Чужой мир

– Здравая мысль, – кивнул Уйдо. – Помимо телохранителей еще и Идана Хаорта с Савером Мораном можно послать, они там, если что не так, некрополь и огненный ад устроят. Но и лишнего не сотворят, очень здравомыслящие люди. Дадим им с собой голографические коммуникаторы, чтобы вы могли поговорить с родителями. И пусть, коли что, вытаскивают их.

– Нельзя, – покачал головой японец. – Если наши родители в плену, то придется освобождать их там. Ведь если императорская чета исчезнет, ее объявят мертвой, а это значит, что кто-то из Владимировичей умостит свою пятую точку на престол. Тогда вернуть статус кво станет почти невозможно.

– Понадобится, помогу, – усмехнулся старый боевик. – И на всякий случай отправлю с вами еще и двух старших учеников, Сергея Хруща и Михаила Лапина. Вы их хорошо знаете.

Наследники престолов молча наклонили головы, они победить указанных двоих в учебных поединках так и не смогли, да и сдружились с соучениками неплохо. Эти точно не подведут.

– Все поможем в случае необходимости, – вмешался директор, поскольку эти двое ребят стали за последние годы стали на станции чуть ли не родными. – Главное сохранить связь с вашим миром, поэтому пусть делегация разбросает там несколько десятков мини-маяков. Чисто на всякий случай. Также прошу в обязательном порядке захватить с собой многофункциональные защитные амулеты. Да-да, те самые. С ними и в эпицентре ядерного взрыва можно выжить.

Собравшиеся переглянулись и согласно кивнули. Это действительно было разумно, маяки в виде пылинок микронного размера в немагическом мире обнаружить не сможет никто, а наводку для телепорта они вполне способны дать. Года три назад в одном из недавно открывшихся миров удалось найти очень толкового артефактора, Тойдо Ин-Нар Каййо, который бежал из родного вольного города, чтобы остаться в живых – его попытались поработить, дабы не платить за результаты труда. А потом с Земли-2 прибыл Никодим Назаров вместе со всей своей семьей. После исцеления искалеченных Ладыгиными и Одоевскими детей в медкапсулах он охотно принес клятву верности станции «Доверие» и, получив ответные клятвы от директора и главы СБ, быстро вошел в курс дела, без проблем найдя общий язык с Тойдо.

Два гениальных артефактора из разных миров обменялись знаниями и с энтузиазмом принялись за работу, особенно получив старые книги с «Тархи Ла». Итогом стали просто невероятные артефакты, от защитных до пространственных карманов, привязываемых не к телу, а к душе. А уж о невидимых глазу маяках, крохотных шпионах с искусственным интеллектом, записывающих видео устройствах и прочей лабуде даже говорить не стоило. Также оба мастера преподавали талантливым молодым людям и девушкам, имеющим хотя бы намеки на дар артефактора, а таковых нашлось среди учеников школы целых двенадцать. Одним вообще оказался Иван Луговой, хранитель первого источника, и это в придачу к его дарам боевика и пространственника. Да и как стихийник недавно достигший шестнадцатилетия паренек был неслаб.

– А кого прислали? – поинтересовался Игорь Михайлович, опираясь на любимую суковатую палку, он по-прежнему выглядел стариком, поскольку попросил целителей оставить ему прежнюю внешность, как и его коллега, Олег Исидорович.

– Графа Владимира Петровича Мусина-Пушкина, камергера двора, и Николая Радомировича Эссена, министра просвещения, – ответил Уйдо. – Пожилые, солидные господа. С ними некие Апполион Мирзоев и Тихон Голызин, выглядят неплохими бойцами, судя по движениям. Были вооружены, оружие их заставили сдать.

– Так-так-так! – переглянулись дипломаты. – Господа, подозреваю, что это ловушка. Мусин-Пушкин с Мирзоевым, не говоря уже о Голызине, никогда не появился бы вместе, поскольку последние служат Владимировичам, проанглийской ветви Романовых. Имелись даже подозрения, что на самом деле их курирует МИ-6. Поэтому советую не доверять ни одному слову посланников. Их каким-то образом принудили участвовать в этом фарсе. Главное, чтобы наших людей провели к императорской чете, возможно, придется ее срочно эвакуировать. К счастью, на родине о магии не знают.

– Вот как? – нахмурился Иван Афанасьевич. – Что ж, так и сделаем. Уйдо, проинструктируй своих ребят и телохранителей их высочеств. И пусть их сопровождают разведывательные дроиды, я хочу видеть и слышать все происходящее, чтобы вовремя прийти на помощь, если понадобится.

На все про все ушло еще около десяти минут, по прошествии которых делегация вступила в большую кают-компанию, где ее ожидали четыре человека. Вошедших наследников престола они явно узнали, поскольку на их лицах отобразилось немалое облегчение.

– Доброе утро, Владимир Петрович! – мягко улыбнулся Мусину-Пушкину Александр. – Очень рад вас видеть! И вас, Николай Радомирович. Вот только что делают в вашей компании эти малоуважаемые господа?

– Ситуация в стране несколько изменилось, ваше высочество, – помрачнел камергер. – Ваша пропажа очень сильно ударила по вашему отцу, да и по его сторонникам тоже. Мы очень рады, что вы нашли способ вернуться! – он покосился на невозмутимого Мирзоева. – Желательно как можно быстрее встретиться с императором! И решить кое-какие вопросы.

– Вам я полностью доверяю, – усмехнулся наследник престола. – И настолько же не доверяю господину Мирзоеву, считаю его предателем родины, служащим англичанам, точнее, английским прихвостням, – упомянутый господин вскинулся, гневно сверкнул глазами и отчетливо скрипнул зубами, но промолчал. – Поэтому сначала с вами пойдут наши телохранители и друзья, проверят все, встретятся с моими родителями, а затем сообщат нам, что происходит на той стороне. Только после этого перейдем мы с Исэдой. У нас есть немало новостей для императора.

– Но ваше высочество! – попытался возразить Мусин-Пушкин.

– Я все сказал! – отрезал Александр. – Те, кто принудил вас участвовать в этом фарсе, поспешили, отправив с вами этих господ, – он брезгливо кивнул в сторону сжавших кулаки Мирзоева и Голызина. – Если хотели заманить меня в ловушку, то следовало посылать только тех, кого я хорошо знаю и кому доверяю, без сопровождения. Не доверяли вам? Это хорошо, значит вы не полностью продались. Потому эти господа с моими людьми на ту сторону не пойдут, погостят у нас в тюремных камерах, да и допросить их не помешает как следует. Может чего интересного скажут.

– Не имеете права! – взвизгнул Мирзоев, кося глазами по сторонам.

Он хотел было куда-то дернуться, но Уйдо пошевелил пальцами, и невидимая сила вздернула слуг Владимировичей в воздух, полностью обездвижив. Отправлять их в камеры пока не стали.

– Теперь можете говорить свободно, Владимир Петрович, – снова улыбнулся наследник престола. – Что происходит в столице на самом деле?

Камергер некоторое время молчал, явно решаясь, затем, тяжело вздохнув, заговорил:

– Как я уже говорил, ваша пропажа сильно подкосила его величество, он серьезно заболел, чем воспользовались Владимировичи, заявив о вашей гибели и пресечении династии. Примерно то же самое началось в японской столице. Со своей спецификой, подробностей я не знаю. На возражение Государственного совета, что сестры наследников живы, было устроено голосование, постановившее, что женщины престол наследовать не могут. В общем, на нынешний момент его величество с супругой заперты в личных покоях, дворец полностью контролируют верные Владимировичам войска. Все идет к тому, что вскоре вашего отца спровадят на тот свет, после чего престол займет великий князь Владислав, а он, как всем известно, ярый англофил. Появление надписей о вашем местонахождении на стенах дворцовых церквей оказалась для узурпаторов очень неприятным сюрпризом, насколько я понимаю, тем более, что скрыть это не удалось. Поэтому было решено выманить вас в столицу и там… э-э-э…

– Устранить, – спокойно завершил за него Александр. – Вот только меня нынче убить не так-то просто. Сейчас самое главное моим людям попасть во дворец к отцу, а там вся чужая охрана ляжет на месте. На чем вас прихватили?

– Семья в заложниках, – снова тяжело вздохнул камергер. – У Николая Радомировича то же самое. Поэтому, прошу прощения, на той стороне мы будем говорить только то, что передали вам просьбу императора о срочной встрече, однако вы не поверили, появление слуг Владимировичей вас насторожило, и вы, нейтрализовав их, отправили своих людей на проверку. Данный аргумент дойдет даже до самых недалеких господ. Они будут вынуждены сделать вид, что все в порядке и проводить ваших телохранителей к императору. Но близко к нему не подпустят, покажут издали.

– Нам близко и не нужно, – с многообещающими ухмылками заверили наследники престола, переглянувшись между собой и кивнув наставнику. – Там мы уже справимся, наши возможности сейчас довольно велики. Но на вас, простите, наложим заклятие молчания об определенных вещах, вы не сможете нас предать. Еще раз простите, но цена предательства в данной ситуации слишком велика. Да-да, не удивляйтесь, магия существует.

Он со смешком зажег над ладонью шар первородного пламени, что привело гостей в ступор. В особом ужасе были господа Мирзоев и Голызин, до которых начало доходить с каким кошмаром доведется столкнуться их нанимателям. А уж когда они услышали, что находятся на огромной космической станции, возможности которой непредставимы, и администрация этой станции считает наследников престолов своими и готова вступиться за них всеми силами, господа и вовсе едва не сошли с ума. Очень хотелось предупредить нанимателей, но этого сделать им явно не дадут.

Уйдо тоже усмехнулся, пока велись бесконечные разговоры, он через имплант готовил боевые отряды. Местные мало что смогут им противопоставить, магия и высокотехнологическое оружие цивилизации, на тысячи лет опережающей Землю в развитии, не позволят. А магию они и вовсе полагают несуществующей. Наивные простаки!

Старый боевик намеревался помочь своим воспитанникам взять власть наиболее жестким и даже жестоким образом, школе требовалась еще одна база, причем планетарная. И две страны под властью дружественных императоров подходили для этого как нельзя лучше. Нужные клятвы от Александра и Исэды он уже получил, и дали их ученики без всякой задней мысли, прекрасно зная, что это не просто клятвы. Их наличие на родной планете филиала альма-матер более чем устраивало, все равно придется делать цивилизацию техномагической, это даст России и Японии огромное преимущество перед проклятым богом Западом. Нынешний кризис устроили именно западники, они никогда не успокаиваются, если что-то не по ним. Гадят, гадят и гадят. А если нечем тебе под дверь нагадить, у тебя же поесть и попросят. А потом снова нагадят, они просто не умеют иначе. Для них мирное сосуществование – это исключительно их доминирование во всем. Удивительно, что многие в России преклоняются перед Западом, не понимая его звериной сути. Достаточно ведь посмотреть на происходящее непредвзятым взглядом, чтобы все осознать.

Примерно через четверть часа идущие на ту сторону были готовы, их формально возглавляли телохранители наследников, казак Иван Потапов и самурай Тако Сацуги, а на деле – магистры, некромант Идан Хаорт и огневик Савер Моран, способные без особых затруднений смешать столицу с землей за несколько часов. Их сопровождали Сергей Хрущ и Михаил Лапин, одетые в адамантитовые скафандры с высшей степенью защиты, выглядящие комбинезонами с металлическим блеском. Впрочем, в таких же были и все остальные. Вокруг вилось в воздухе множество боевых и разведывательных дроидов, смещенных по фазе реальности – ни аппаратура технологической цивилизации, ни человеческий глаз обнаружить их были не в состоянии. Также помимо прочих в Санкт-Петербург решил отправиться князь Волконский, одевшийся привычным образом, из-за чего защиту ему пришлось обеспечивать при помощи артефактов. Старику выделили в телохранители человекоподобного андроида, несущего множество оружия в пространственном кармане.

Арка большого портала засветилась призрачным светом, девять человек и один андроид по очереди вошли туда. Тут же зажглись большие стенные экраны – портал оставили включенным, чтобы не остаться без связи. А от незваных гостей защитились энергетической решеткой – пока ее не снимут, любой вошедший в портал доберется до конечной точки в виде фарша. Предупреждение об этом появилось на той стороне в виде огненной надписи, висящей в воздухе. И командовавший иркутскими гвардейцами офицер задумался. Однако приказ есть приказ, и он, дождавшись, пока телохранители наследников с сопровождением покинут дворцовую церковь, скомандовал двум своим людям проследовать в портал – его обязали захватить то, что находится на той стороне. Утершись от крови и молотого мяса, которые портал выплюнул в лица гвардейцам, офицер осознал, что приказ невыполним, и глухо выругался.

Дождавшись, пока граф Эссен закончит препираться со встречающими, объясняя, куда подевались сопровождающие и где наследники, Иван и Сацуги переглянулись. А затем отдали команду активироваться двенадцати специализированным дроидам, выделенным Уйдо. Крохотные убийцы с искусственным интелектом, способные телепортироваться куда угодно в пределах десяти тысяч верст. Они легко внедрятся в местную информационную сеть, выяснят, где искать цели, и отправятся ликвидировать их. Еще два-три часа, и Владимировичи вместе со всеми своими доверенными слугами начнут умирать без каких-либо внешних причин. Инфразвуковая пушка дроида разрывала сердечную мышцу человека, обеспечивая ему быструю и почти безболезненную смерть. Так что к завтрашнему дню скоты, предавшие Родину ради англичан и собственного властолюбия, прикажут долго жить. Впрочем, главных заговорщиков ждет совсем иная смерть, наглядная, чтобы всем стало ясно, что они наказаны.

Глава 2

Михаил VI сидел в кресле возле кровати больной жены и пытался понять, как все случившееся могло произойти. Как?! Где и в чем он ошибся, что все рассыпалось, словно пирамида из спичек, если ее толкнуть? Казалось, все в порядке, сближение с Японской империей усиливалось с каждым годом, две страны стали практически едины в противостоянии проклятому Богом Западу, лишая его малейшего влияния в мире. И зачем только они с Мицуо позволили наследникам полететь в колонии? На обратном пути лайнер «Сергей Радищев» пропал, даже обломков его обнаружить не удалось.

Начавшееся буквально через месяц после этого имело все следы хорошо подготовленного заговора. В первую очередь Государственный совет отказал дочерям императора в праве наследования престола большинством голосов. А затем заговорил о смене не имеющей наследников династии. Верных Михаилу людей поспешно разогнали по дальним гарнизонам, многих устранили, причем все это сделали настолько быстро, что он не успел ничего предпринять, был слишком угнетен гибелью единственного, горячо любимого сына. Гвардию, отказавшуюся выступить на стороне заговорщиков, заперли в казармах. Все шло к тому, что вскоре династия на русском престоле сменится, невзирая ни на какое противодействие. По слухам, примерно то же самое происходило в Японии. Пошли разговоры, что Россия – европейская страна, и ей следует соблюдать интересы Европы, а не азиатских варваров.

Замкнувшийся в своем горе император пропустил все это, поэтому сам не понял, как оказался пленником в собственном дворце. Верные люди разом куда-то подевались, а многие, кого он раньше считал верными, при встрече прятали глаза. Им явно было стыдно, и это говорило о том, что дело здесь нечисто. Позже стало известно, что семьи многих царедворцев похищены, и глав семей шантажировали их безопасностью. Все это говорило о том, что заговор готовили долго и тщательно, и исчезновение наследника престола стало сигналом начинать. Похоже, именно заговорщики озаботились уничтожением «Сергея Радищева».

Попытки очнувшегося Михаила VI что-то изменить ничего не давали, заговор сработал на все сто процентов, и выйти на спецслужбы не получалось, словно их не существовало. А в прессе вовсю мусолилось, что Российской империи не следовало ссориться с великим, могучим и мудрым Западом, что нет никакой северной русской цивилизации, это выдумки досужих бездельников, не желающих конкуренции с деловыми людьми цивилизованных стран. Ведь если допустить иностранный капитал в страну, то она сразу воспрянет и расцветет. В общем, обычные лживые либеральные россказни. Люди им не особо верили, но не понимали, что происходит в верхах.

Появление в дворцовой церкви прямо во время заутрени ползущих по стене надписей, повествующих о судьбе «Сергея Радищева», оказавшегося в межгалактическом пространстве, вызвало немалое удивление у всех заинтересованных сторон. Поначалу решили, что это чья-та дурная шутка, и долго искали голографический проектор. Однако не нашли и задумались. Особенно потрясло то, что прикосновение к надписи, совмещенное с клятвой не причинять никакого вреда некой школе «Доверие», вызывало срабатывание телепорта. Пока только внутри церкви, для переноса в эту самую школу требовалось сказать кодовую фразу. Срочно вызванные ученые рвали на головах остатки волос и кричали, что телепортация невозможна, однако она работала, а не верить своим глазам они не могли.

К глубочайшему сожалению заговорщиков слухи о том, что наследник, которого в народе любили и уважали, жив, скрыть не удалось, и они разлетелись по столице. Александра решено было выманить в Петербург и устранить, иначе все усилия по смене династии на проанглийскую окажутся напрасными. И предпринимать что-либо требовалось срочно – в гвардейских полках начались очень нехорошие шевеления, гвардейцы, привыкшие к императорскому вниманию, потребовали визита монарха в казармы. А допускать этого нельзя было ни в коем случае, ведь старая сволочь обязательно попросит помощи у гвардии, а та и рада стараться. Всех перережет и передавит. Английское посольство работало днем и ночью, пытаясь все предусмотреть и не допустить ошибки, однако ошибка была допущена. Вместе со знакомыми наследнику людьми Владимировичи решили отправить своих слуг, и английский куратор не успел остановить идиотов.

Когда делегация без двух своих членов вернулась в сопровождении телохранителей русского и японского принцев, англичане сперва встревожились, но вспомнив, что Мирзоев и Голызин почти ничего важного не знают, немного успокоились и решили показать посланцам императора издали, может наследник все же появится. Решено было уничтожить его сразу же, и опытные снайперы заняли позиции в дворцовой церкви, готовясь вести огонь, как только Александр выйдет из телепорта.

– Что думаете, Джейкоб? – хмуро спросил английский посол, лорд Джереми Леннард, издали глядя на идущих к дворцу телохранителей наследников в сопровождении незнакомцев. – Кто это с ними? Вы знаете мою интуицию, она буквально надрывается при взгляде на этих людей. Особенно опасны те двое, что постарше.

– Мне тоже не по себе, когда их вижу, – задумчиво ответил военный атташе, Джейкоб Эрвин Картрайт, на самом деле возглавляющий разведывательный отдел посольства. – Боюсь, операция сорвалась. Выживание принцев не предполагалось. Почему корабль переместился в межгалактическое пространство, а не был уничтожен? Специалисты разводят руками, крейсер, которому поручили сделать грязную работу, не обнаружил лайнер там, где он должен был находиться по всем расчетам. Похоже, действительно попал в блуждающую червоточину. Очень некстати!

– Боюсь, все намного хуже, – пожевал губами лорд Леннард. – Подозреваю, что русский принц нашел союзников, и союзников сильных. Хотя речь шла о школе… Пока ничего не ясно, но начинайте на всякий случай убирать слишком много знающих пешек. Следы не должны вывести на нас.

– Как прикажете, милорд, – слегка поклонился Картрайт.

Михаил продолжал спокойно сидеть у постели жены, хотя сильно нервничал. Нарастающий шум в коридорах дал свергнутому императору понять, что происходит что-то необычное. Их сейчас придут убивать? Все возможно. Знание о том, что сын жив, придавало ему силы, он надеялся, что мальчик выживет, где бы он ни находился. А может и сестер вытащит из рук этих тварей, он умен и силен, придумает, как.

Дверь распахнулась, и в покои вступил постельничий Дьяконов, которого сопровождали четверо иркутских гвардейцев, хотя считать предателей гвардейцами император не мог. Подонка постельничего Михаил ненавидел всей душой, дав себе слово, что если выживет, то отыщет издевавшегося над его больной женой человека даже под землей. И заставит заплатить за свое скотство. Но когда он увидел зашедших следом людей, то вскочил, разом забыв обо всем. Это были телохранители Саши и Исэды, Иван Потапов и Тако Сацуги. Их сопровождал князь Волконский. Эти трое находились на лайнере «Сергей Радищев»! А значит, сын нашел дорогу домой.

– Вот, смотрите, господа! – проверещал Дьяконов, от его омерзительного, напоминающего свиной визг голосишки у его величества заболели зубы. – Император жив и здоров! Императрица больна, отдыхает. Прошу ее не беспокоить!

Михаил скрипнул зубами – вчера вечером ему отказали в лекарствах для жены, и Ирина всю ночь мучилась от боли, забывшись тяжелым сном только под утро. А теперь не беспокоить. Похоже, Саша отправил своих людей на разведку. И это явно стало для Владимировичей неприятной неожиданностью, не зря Дьяконов выглядит перепуганным. Нельзя позволить сыну сунуться в эту западню! Но если сказать прямо, то Ивана и Сацуги просто не отпустят обратно. Впрочем, судя по их настороженному виду и закушенным губам, они и сами обо всем догадались – оба далеко не глупы. Постельничий бросил на свергнутого императора многообещающий взгляд, сигнализируя тем самым, чтобы тот молчал.

В этот момент началось что-то странное. Телохранители переглянулись, сопровождавшие их четверо странных людей в металлизированных комбинезонах резко повернулись к гвардейцам, с их рук сорвались полупрозрачные волны какого-то мельтешения, и те попадали. Попытавшегося было ускользнуть Дьяконова походя приложили каким-то жезлом по голове, и он прилег отдохнуть.

– Ваше величество! – опустился на одно колено Иван. – Сейчас с вами свяжется его высочество.

И действительно, на стене засветился голографический экран, на котором появилось родное лицо сына. Он радостно улыбнулся и выдохнул: