Ещё один шанс

Я тихо застонала. В глазах Анны плясали безумные огни.

– И вот мы уже в спальне, и он голый, твою мать, и прекрасный!

– АННА!

Девушка лишь кивнула. Ее глаза были затуманены. Видимо, голый Коннор до сих пор стоял перед ее взглядом.

Я поморщилась. Ладно. Главное, что не перед моим. Спасибо воображению, которое молчало.

– Мы целуемся, я вся в предвкушении. О, боже, Хоуп! Я запросто могла бы сжечь его кровать! Но потом… он остановился. То есть, мы даже не начали, понимаешь? И он… остановился. И говорит: нет. Я не могу так поступить с тобой

Я поджала губы и мысленно выругалась. Блеск!

Анна покачала головой.

– И я ему говорю, мол, я взрослая девочка, решаю сама и бла-бла-бла. Я думала, что он говорит про то, что не хочет секса на один раз, что он не готов к отношениям, что мы из разных городов и все такое.

Я вздохнула и отпила воды. В горле пересохло.

Мне вспомнился рассказ Логана. Точнее, те чувства, что я испытывала, пока слушала мужчину. Когда ты знаешь, что конец плохой…

– А он поворачивается ко мне и говорит: ты ничего не понимаешь, ты не знаешь, кто я. БУДТО ОН СРАНЫЙ ВАМПИР, ТВОЮ МАТЬ.

Девушка залпом допила остатки вина. Словно почувствовав, что она нужна, в поле зрения появилась Лиза. Я показала ей один палец, указав на Анну. Та кивнула и отошла к полкам с алкоголем.

– И что? Что было дальше?

Рассказ подруги начал приобретать хоть какой-то смысл. Сразу вспомнились все разы, когда камрады говорили про то, как сложно людям принять род их занятий. И, как следствие, как сложно таким мужчинам строить отношения.

Понятно. Коннор не был уверен в том, что Анна воспримет правду о нем. А с его моралью, которую так третировал Джеймс, он вполне мог не позволить себе «использовать» мою подругу, не выложив ей всю правду о себе.

Идиот.

Я облегченно вздохнула и расслабилась. Никакого страшного конца. Я-то знала, кто такой Коннор и чем он занимается.

Анна поежилась и посмотрела на меня в упор.

– И он говорит: я уже убил одну любимую и не хочу, чтобы еще одна женщина пострадала из-за меня. Из-за того, кто я.

Я несколько секунд тупо таращилась на девушку, а потом со стоном уронила голову на руки.

– Анна…

Она вскинула ладони.

– Я признаться, чуть в обморок не упала прямо там, у него в спальне. Черт, мне стало так страшно, что… Хоуп, он правду мне сказал?

Я покачала головой и прижала пальцы к вискам. Вот дурак!

Анна облегченно вздохнула.

– Что ж, значит, он в это очень сильно верит.

Сердце билось в ребра со страшной силой.

Идиот! Придурок!

Я со вздохом заправила волосы за ухо.

– И, тем не менее, ты осталась у него. Так?

Девушка кивнула. В ее глазах застыло смятение.

– Сама не знаю, почему. Не понимаю, почему не умчалась в то же мгновение, но… Да, осталась. Он попросил меня. И мне показалось, что ему это было нужно.

Я закусила губу, пытаясь представить, каково было Коннору. И не смогла. Как хреново должно быть человеку, что он сначала прогнал, а потом попросил остаться девушку, несмотря на свои же чувства? Видимо, одиночество мучило его сильнее, чем вина.

В памяти всплыли слова Элли.

Вина, впитавшаяся в человека и проникшая в его ДНК.

Идиот…

– Мы много говорили, болтали о том, о сем. Стоило ему убедиться в том, что между нами ничего не будет, Коннор расслабился и снова стал тем милахой из паба. Довольно обидно, знаешь ли.

Анна тихо засмеялась, и я разобрала в этих звуках горечь.

– Я даже не заметила, как уснула. А когда проснулась, обнаружила себя в его кровати. А Коннора – на диване в гостиной. Я быстро собралась и слиняла. Кажется, он даже не проснулся. И от этого мне… паршиво.

Девушка едва заметно покраснела.

– Вот уж не думала, что буду винить себя в том, что сбежала от парня, с которым даже не переспала, не разбудив его.

Я тепло улыбнулась и покачала головой. Что за идиот, ну?!

– Если хочешь, я могу поговорить с ним и…

Анна округлила глаза.

– Это еще хуже. Нет, просто… О чем он говорил?

Я несколько секунд смотрела на нее, а потом тряхнула волосами.

– Он не то имел ввиду. Не то, про что ты подумала. И тебе стоило это понять. Ты ведь неплохо разбираешься в людях! Но тут… ты промахнулась.

Девушка с сомнением посмотрела на меня.

– Я повторю – значит, он действительно верит в то, что убил свою любимую.