Ещё один вдох

– Спасибо.

– Угу.

Он даже не посмотрел на меня. Кажется, ему не терпелось, чтобы истеричная женщина покинула его такси. Судя по тому, как он постукивал пальцами по рулю и щурился, глядя куда-то вдаль – очень не терпелось.

Я вышла из машины – розовый седан тут же стартанул с места – и окинула взглядом огромное здание.

В груди заворочалось нехорошее предчувствие. Мне не нравился этот город, эта гостиница и эта идея – приехать сюда после того, что мне пришлось пережить за последний год. И особенно за последние две недели.

Я тяжело вздохнула и тряхнула волосами.

– Дыши, Хоуп.

Быстро зарегистрировавшись, я направилась через холл к лифтам. И почти достигла цели, когда за спиной раздался громкий женский крик.

– Хоуп!

«О, нет!».

Я обернулась, с трудом сдерживая стон, и увидела подругу.

Мия, как всегда, выглядела потрясающе. Высокая, стройная и невероятно красивая, в строгом ярко-красном костюме и белой блузке. Она летела в мою сторону по мраморному полу на шпильках, сбивая людей. Ее зеленые глаза сверкали от ярости.

– Стой на месте, пока я тебя не придушила, сучка такая!

Я опустила сумку на пол и глубоко вдохнула. Потому что в следующие мгновение Мия обхватила меня руками и сдавила, что было сил. Я пискнула и округлила глаза, а она затараторила:

– Как я рада тебя видеть! Почему ты пропала со всех радаров?

С трудом вывернувшись из ее объятий, я улыбнулась и провела пальцами по волосам.

– Паршивый выдался год.

В груди поднялась волна боли, и я на мгновение прикрыла глаза.

«Дыши, Хоуп, дыши».

Тряхнув волосами, я снова посмотрела на подругу, улыбаясь через силу. Мия сочувственно кивнула.

– Я слышала про твой развод. Мне так жаль. Двенадцать лет в браке…

Снова укол. Да такой, что свело мышцы живота.

Подавив тяжелый вздох, я покачала головой, пытаясь унять бурю в груди.

«Нет, не сейчас, не думай об этом. Не надо. Не думай. Дыши, Хоуп. Просто дыши».

Я вскинула ладонь, останавливая ее словесный поток, и вымучила улыбку.

– Все будет хорошо. Просто… не сейчас.

Мия сочувственно кивнула мне, а потом хитро улыбнулась.

– Вечером открытие конференции. Ты теперь свободная женщина, Хоуп! Думаю, ты сможешь найти себе кого-нибудь… обезболиться.

Я удивленно вскинула брови и уставилась на девушку. В груди саднило так, что я даже думать не могла о новых отношениях.

Однако я улыбнулась и кивнула.

– Посмотрим.

Мия несколько секунд смотрела на меня, словно оценивая мои слова, а потом спросила:

– Итак, какой у тебя номер?

Я быстро глянула на ключ-карту.

– 15D.

«И не говори…».

Мия взвизгнула от радости, и я сглотнула.

«О, нет…».

– Совсем рядом с моим! 15G!

Я выругалась про себя, но тепло улыбнулась подруге и кивнула в сторону лифта.

– Я поднимусь переоденусь и…

– Мы что-нибудь выпьем.

Я покачала головой, с нежностью глядя на девушку. Ничего не изменилось с тех пор, как мы последний раз были в этом городе. Ничто не меняется.

Я рефлекторно опустила взгляд на безымянный палец.

«Ну… почти ничто».

Спустя три часа мы сидели в баре и потягивали легкие разноцветные коктейли. Я с удовольствием потягивала сладкий напиток через трубочку, чувствуя, как приятно хмелеет голова.

Мия прищурилась и спросила, указывая взглядом на мой бокал с милым бумажным фруктом на палочке.

– Почему не текила?

Я покачала головой и вскинула ладонь.

– Потому что я планирую дожить до конца вечера. А текила… текила меня до добра еще не доводила. Ни разу.