Молчун. Шаг из тени

Кстати, стоит отметить тот факт, что когда они поняли всё то, чем им светит подобный отказ от службы, то многие из этих дворян переменили своё решение. Но я уже не хотел им верить. Я не даю второго шанса! Отказались? Вот кандалы, и их вперёд. Нечего было такие долги делать? А вот их родственники… А что? Мне и на конюшне слуги нужны. Всё-таки пора обзаводиться собственными хорошими элитными скакунами, не считая всего остального. Кто-то же должен всё дерьмо за скотиной убирать? Полы мыть? Вот пусть и проявят себя. Зато видели бы вы их слуг, которые пришли ко мне на службу и теперь поняли, что у них в подчинении будут их бывшие хозяева? Ой… Скажу сразу… Не завидую я этим разумным! Ведь они вели себя очень предвзято к слугам? теперь их ждала расплата. Жестокая расплата. Так как буквально через несколько минут раздались вопли из внутреннего двора строения моей резиденции.

Поинтересовавшись тем, что там происходит, я узнал о том, что один из бывших баронов, ставших обычным помощником конюха, попытался по привычке пнуть своего старого слугу. Который теперь был для него старшим конюхом. Естественно, бывший барон тут же получил кнутом по спине. А начал орать, привлёк моё внимание. В результате, я приказал за такое нарушение субординации его наказать двадцатью пятью горячими. Думаю, ему понравится? Самое интересное было наблюдать за этими дворянами, когда их заставили снять с себя все эти роскошные одеяния и драгоценности, которые ушли в мою казну. А одели на них обычную одежду слуг. Смешно было смотреть на всё это. Но ничего не поделаешь. Надо было головой думать, а не тем, на чём вы обычно сидите! Нового хозяина злить не надо. Тем более, если я уже заранее продемонстрировал свой вредный и может быть даже в чём-то мерзкий характер.

– Ну, давай, рассказывай… Что там у тебя? -Закончив с этими дворянами, я подозвал к себе управляющего, который теперь курировал работу моих агентов, и поэтому, знал уже обо всех моих планах на ближайшее время. А что? Мне же нужен кто-то, кто поможет в этом вопросе? А он довольно способный мужик. Дал клятву Марионетки, и вперед. Делай всё, что нужно для меня. А я отблагодарю. В данном случае клятва Марионетки была больше страховкой, чем принуждением. И он это сам прекрасно понимал. Когда он начал мне докладывать о новой информации, я едва не рассмеялся. Это надо же было так вляпаться? Ведь я приказал ему следить и за действиями герцога Эоринг, который старательно сейчас делал долги? У него итак был долг на пятьдесят тысяч золотых. А сегодня утром он снова съездил к ростовщикам, и взял ещё! Совсем идиот что ли? Его долг и так в общей сумме превысил сто тысяч тысяч золотых! О чём он думает? Спешит куда-то что ли? А куда? Я-то понял, куда он спешил, когда в конце своей речи, управляющий сообщил мне о том, что прибыло приглашение на светский раут в его дом. Причём подписано оно было не только самим этим дворянином, но и его младшей дочерью. Этот старик видимо решил сразу таким образом за дело взяться? Смешно. Тем более, что мой агент в стане герцогини Марас доложил о том, что такое же приглашение получила и его хозяйка. Вот только в её приглашении был маленький намек на то, что и я буду на этом светском рауте. Так он использует меня как приманку? Ну-ну… Посмотрим ещё, кто кого использовать будет. Этот вопрос я бы не считал с его стороны решенным. Глупо было думать, что я так легко и просто попадусь. Очень глупо.

Видимо про добрых соседей этот старый дворянин не просто так пытался мне рассказывать? Явно у него были такие-то свои собственные мысли по поводу меня, а также и теперь мои территории? Я уже молчу о том, зачем он пытался привлечь на свои земли молодую герцогиню Марас? Тут можно легко и просто понять, что этот разумный видимо надеется там, являясь хозяином, привлечь эту девчонку к своему отпрыску? Я бы на это не особо рассчитывал. Скажем так… Я видел поведение это разумного, и не скажу, что он вел себя достойно. По сути, я видел довольно глупые поступки с его стороны. И считаю, что с его позиции это довольно серьёзная ошибка. Невероятно серьезная ошибка. Не надо было нему делать таких глупостей.

Но это уже не моё дело. Мне достаточно и того факта, что он пригласил меня на приём. Я уверен, что там всё будет происходить точно также, как и на приёме у короля? Эти разумные, которые являются его дворянами, наверняка постараются найти способ чтобы привлечь моё внимание к своим отпрыскам. Поэтому сразу ставлю вопрос так, чтобы этот разумный не рассчитывал на что-то это особенное. Я же не полный идиот? Начнём с того, что в первую очередь я понимаю одно. И он явно теперь заинтересован в общении со мной. И его интерес явно недвусмысленный. Ведь этот умник вполне возможно рассчитывает именно на то, что пока его доченька будет меня отвлекать, а его сыночек будет рассчитывать взаимность молодой герцогини Марас? Вообще-то это вполне объяснимо с точки зрения дворян – хозяев приема. Самое смешное заключается в том, что он не учёл главного. Ведь я могу просто и элементарно отказаться от посещения этого мероприятия. Начнём с того, что у меня сейчас дела, связанные с моим новым хозяйством? И не так-то легко и просто за ним проследить, и навести порядок. Ведь мне скорее всего придётся ещё пару дней этим управляющим инструкции раздавать, пока они полностью не усвоят всё то, что я им хочу дать. Я просто прекрасно понимаю главную проблему, про которую многие забывают. Ведь он просто может заявить, что я мог легко передать все эти дела своему управляющему? Мог бы… Вот только проблема как раз не в этом. Я доверяю своему управляющему. Да и как я могу ему не доверять, если этот разумный дал мне такую клятву, которая просто превратила его в моего слугу? Вот только при всём этом я не забываю о том, что даже его работу надо стараться контролировать. Ситуация складывается в данный момент нешуточная. Об этом тоже не желательно забывать. Да я и не забываю. Поэтому и не собираюсь ходить пока что на светские рауты. Так что мой управляющий вежливо отослал приглашение обратно с извинениями. В виду того, что я навожу порядок на своих землях, и как хороший хозяин герцог должен меня понять. Я специально указал эту фразу. Как хороший хозяин. Он явно поймёт, что я не так-то прост. Это будет как бы последнее моё предупреждение. В ответ я решил тоже пригласить его на свой светский раут, который решил организовать через две недели. Ведь я намеревался к этому времени хоть немного разобраться со своими проблемами. Придётся, конечно, пригласить и эту девчонку, которая достаточно потрепала мне нервы на светском рауте короля. Скажу сразу… Регина герцогиня Марас видимо взять быка за рога? И практически сразу постаралась напомнить мне о моём обещании. Ведь я обещал на ней жениться? Услышав об этом, я был просто шокирован. И удивленно тогда посмотрел на герцогиню.

– Прошу прощения, Ваше Высочество, но мне кажется, что вы немножко о чём-то задумываетесь? – Медленно отпив вина, я немного успокоился, и посмотрел внимательно на эту дворянку, которая словно ничего так и не произошло, с каким-то неприкрытым удивлением смотрела на меня, как будто совсем не понимала того, о чём вообще может идти речь с моей стороны? Вы кажется немного забыли, Ваше Высочество, что у вас для этих дел есть особенные друзья. Я имею в виду вашего любовника, графа Рафу… Или вы забыли об этом?

Естественно, что она тут же принялась рассказывать мне душераздирающую историю о том, как наказала этого дворянина за тот факт, что тот сорвал ей свадьбу своими ухаживаниями на светском рауте у короля. Я с большим трудом сдержался, чтобы не продемонстрировать всем присутствующим дворянам наличие у меня иллюзии с тем, что они с графом вытворяли в своей личной спальне. Куда она его пригласила в тот же вечер. Но не буду же я ей сдавать своих агентов? Ведь и дураку понятно, что такая агентура, которая может доставить такие неприятности, на дороге не валяются? Поэтому я просто пожал плечами и снова внимательно посмотрел на эту молодую особу, которая вела себя так, как будто действительно ничего между ними не было.

– Ваше Высочество, давайте не будем считать меня полным идиотом… – Задумчиво скрипнул зубами я, заметив то, как напряглась эта молодая дворянка, видимо ожидая от меня какого-нибудь сюрприза, но это будет не в этот раз. – Я прекрасно знаю, что ту самую ночь граф Рафу провел в вашем доме. Или вы всё-таки считаете меня полным идиотом? Что этот дворянин делал в вашем доме? Причём, в то время в вашем доме не было никого из посторонних дворян. Вам этого мало? Вы должны были, по крайней мере, соблюдать хоть какие-то нормы и приличия. Если бы у вас в доме были братья, или какие-то старшие родственники, то я бы хотя бы понял, что они проследили за порядком. Но вы… Вы были одна. Наедине с дворянином, который вёл себя так, как будто вы являетесь его собственностью. Все ваши дворяне знают об этом. Знают о ваших отношениях с этим графом. Будете и дальше отрицать? Думаю, что не надо этого делать. Если вы будете и дальше отрицать то, что между вами с графом происходило, до того и даже после того как я согласился на нашу свадьбу, то вы оскорбите меня ещё больше. Я думаю, что хватит. Не советую этого больше делать. Это уже открытое оскорбление. Перестаньте считать всех тупее себя. Да… Скажите пожалуйста, уважаемая герцогиня Марас… Как вы намеревались жить с тем, кто для вас всего лишь мусор? Не хотите мне это объяснить? Или вы думаете, что я настолько глуп и наивен, что так легко поверю в случайности подобного рода? Все вашей дворяне прекрасно знали о том, этот ваш женишок, с которым вы тогда появились передо мной, ваш любовник. Надеюсь, и этого вы не будете отрицать? Да и зачем? Я, например, не считаю вас полной дурой, и поэтому даже не хочу никого никак провоцировать. Мне достаточно того, что вы своим поведением показали мне своё отношение. И я это запомнил. К тому же, я слышал, что у вас появился новый потенциальный супруг? Поэтому давайте не будем делать глупостей и устраивать скандал прямо здесь, на светском рауте самого короля. У вас своя жизнь. У меня своя. Вы это мне сами чётко продемонстрировали. Может быть наш брак и должен быть договорным? Не спорю. Кто я такой, чтобы быть полноценным супругом такой блестящей даме? Тем более, сейчас. Думаю, что у вас в женихах сложностей не будет на данный момент? Так что, я не хочу устраивать здесь прилюдных ссор. Считаю, что ни к чему всё это. Пожалуйста… Ваше Высочество… Вы выполнили, как говорится, обязанности доброго хозяина, подойдя ко мне и поприветствовав. Хорошо. Давайте на этом и остановимся.

Она попыталась ещё что-то рассказать, но мне пришлось немного сбавить темп её разговора, всего лишь объяснив этой дамочке, что в данном случае хватит перегибать палку. Я действительно не считал нужным говорить на подобные темы. Да и какой мне в этом смысл? Достаточно и того, что эта красотка, по сути, сама сделала довольно серьезную ошибку, всего лишь проявив излишнее внимание. Что тоже, извините меня, шуткой не назовёшь. Девушке пришлось от меня отойти и. Я же просто наблюдал за происходящим и разочарованно покачал головой. По сути, я действительно был шокирован такой наглостью. Как она вообще могла со мной так поступить, ведь я себе не позволял ничего предосудительного? Возможно она просто не считала это за что-то особенное? Может быть. Вполне может быть.

Но сейчас мне было не до этого. Этот разговор меня действительно заставил забеспокоиться. Наглость этой красотки перешла все возможные пределы. На что она могла рассчитывать подобным образом, я просто видимо никогда не пойму. Поэтому я отказался от своих планов появится на встрече с герцогом Эоринг, заранее предполагая, что молодая дворянка может попытаться заявиться и туда, чтобы снова начать что-то требовать? Я этого допускать не собирался. И поэтому рассчитывал на то, что они там порешают свои дела сами. А я со спокойной душой буду пока заниматься своими. К сожалению, не приглашать её на свой светский раут я не смогу. Всё-таки она тоже имеет отношение к семейству герцогов. А значит, мне нужно соблюдать приличия. Хотя мне очень не хотелось этого делать. А раз выбора нет, ту всё же придется приглашать её. Но приглашение для неё я не собирался каким-либо образом выделять. Поэтому в нём написал, что на этом светском рауте будет весь цвет столицы. Включая сюда и герцога Эоринг с его семьёй. К тому же, тот самый слуга, который доставит это сообщение, должен был случайно обмолвиться о том, что сначала приглашение будет доставлено именно её потенциальным конкурентам. Это было сделано специально, чтобы она не думала, как будто я её выделяю из общего слоя дворян. Мне ещё не хватало, чтобы эта молодая красотка подумала, будто бы я не мог с ней нормально разговаривать при короле, но теперь готов к диалогу. Нет уж… Мне это было совершенно ни к чему. Мне было достаточно и этого факта, что мы с ней и так встретимся. И как вежливый хозяин я должен буду с ней поговорить о чём-нибудь. Но мне, честно говоря, не хотелось ни о чем с ней разговаривать. Так что будет беседа ни о чём. А моде, слухах, и ещё какие-нибудь глупости. Но не более того. Хотя мой агент в её доме сообщил о том, что после приёма у короля поведение молодой дворянки было действительно необычное. Приехав в свою резиденцию, она расплакалась. А чего реветь – то? Я уже не твоя игрушка. Я теперь полноценный дворянин. И король Бридарн тебе в этом вопросе явно не будет помогать. Ищи кого-нибудь другого. Как я чётко дал тебе понять. Тем более, что твой любовник у тебя итак имеется? Нет. Видимо я никогда не пойму женскую натуру? Да и понимать особо не хочу. У меня сейчас и других проблем хватает. Проблем, которыми нужно срочно заняться. Поэтому я, не особо задумываясь, взялся за своих управляющих и принялся разъяснять им, что и где им нужно сделать. После клятвы Марионетки они были готовы на всё. А мне только это и было нужно. Ведь у них имеются средства связи. Пусть наведут порядок, что мне действительно необходимо. А всё остальное будет решаться по мере поступления. Я уж позабочусь.

Дворянские нравы

– Как он мог? – Молодая дворянка, не скрывая своих слёз, глухо рыдала уткнувшись лицом в подушку несмотря на все попытки её служанок успокоить свою госпожу. – Как он мог вообще подумать подобное, и сказать про меня. Да… Может быть у меня что-то и было с этим графом? Но почему так? Почему он так повел себя со мной? Не стал ни выслушивать, даже и разговаривать на эту тему не хочет. Я пыталась ему рассказать, что наказала графа Рафу. Но он…

Продолжая рыдать, молодая дворянка тихо бормотала, высказывая всё то, что наболело у неё в душе. Стоявший рядом с её кроватью управляющий, мог только тихо качать головой, сочувствуя своей госпоже. Ведь он должен был заранее понимать, что его хозяйка всё это делала не со зла? А просто из-за скуки! Однако, теперь доказать что-либо подобное у неё явно не получится. Герцог Дракул, который неожиданно был признан королем Бридарном, стал вдруг для неё недосягаем. Этот молодой дворянин действительно был Высокородным. И оказался достаточно хитрым, чтобы утереть нос буквально всем. Она была шокирована тем, что Молчун – Аякс стал не просто признанным дворянином. Что он ещё и земли теперь имеет? И ситуация стала отнюдь не той, на которую она рассчитывала. Все его обвинения упали в благодатную почву. Ведь она сама прекрасно понимала, что он прав. Она действительно в тот вечер уединились с графом Рафу. Может быть этот молодой парень и не знал о том, что они провели тогда ночь вместе? Но это видимо и не имело значения? Одинокая молодая дворянка пригласила к себе в гости дворянина, и провела с ним ночь наедине. Что ещё нужно, чтобы её скомпрометировать? Когда её в чём-то обвинил молодой парень – студент Академии магии, это было одно. А когда обвинение обрушилось на неё со стороны равного по титулу дворянина… Это была уже катастрофа. Она сама прекрасно понимала сейчас, что исправить положение просто не сможет. Этот молодой парень чётко дал ей понять то, что подобное предосудительное поведение как-либо объяснять не собирается. Просто не считает это нужным. А что делать ей теперь самой? Молодая дворянка растерянно рыдала, пытаясь хоть как-то найти возможность поддержки или помощи. Но что ей мог посоветовать управляющий? К сожалению, в этом вопросе он ей помочь не мог ничем. И всё только из-за того, что ситуация развивалась не в её пользу. И по причине своей обиды, молодой герцог Дракул холодно говорил с ней, даже и не пытаясь вернуть теплоту их разговоров и бесед, которые так нравились девушке раньше. Он сильно изменился за это время. И она это видела. Пытаясь поговорить с управляющим, она выяснила, что буквально перед самым светским раутом с королем, этот разумный забрал у него все имеющиеся деньги, которые были заработаны им на продаже амулетов, и довольно неплохо компенсировал этому разумному его нервы и всё то, что происходило пока его самого не было в городе. Теперь же ситуация развивалась далеко не так радужно, как рассчитывала на это молодая дворянка. Она-то думала, что всё-таки сумеет как-то успокоить этого парня, призвать к ответу и логическому завершению. Вот только логикой в происходящем и не пахло. Этот молодой разумный даже не собирался прощать случившегося. Он просто хотел, чтобы его оставили в покое. Именно так он и намекнул ей на происходящее, лишь бы она оставила его самого в покое. Однако, оставлять его в покое молодая дворянка не хотела А. услышав его голос, и увидев его рядом, Регина буквально растаяла. Теперь она хотела получить больше. Вот только кто ей даст это самое большее