Oris Maari: Ara Avalantis

– Я в состоянии ехать, и ехать нужно быстро, по нашему следу идут не просто светлячки, а ещё и Поборник Владыки. Так что, ты прав, терять время нельзя, – я как раз натянула последний сапог и в целом была готова.

– Поборник… Я сделаю всё что смогу, чтобы защитить тебя, но совершенно не уверен, что выживу при схватке с Поборником. Шанс только в том, что он ещё не раскрыл свои силы, не освоился. Когда мы покидали монастырь, о новых Поборниках вестей не было, это означает, что он появился буквально за те дни что мы в пути, а значит будем надеяться, что он ещё неопытен в обращении с… дарами свыше.

Мы вышли во влажную ночь. Пока я была в ступоре, на улице прошёл дождь и стало по-настоящему, по-осеннему холодно. Порывы ветра кидали в лицо редкие капли. Несколько жителей деревни в свете большого костра складывали что-то в нашу повозку.

– Достаточно, не нужно перегружать, нам нужна хоть какая-то скорость.

Крестьяне покорно прекратили погрузку и со смесью благодарности и страха глазели на меня, пока я устраивалась в повозке среди нескольких мешков и наскоро сбитых лежанок с сеном внутри. Ярик сел на место кучера и поправил прикрепленный к телеге фонарь, едва разгоняющий темноту. Повисла неловкая пауза, крестьяне смотрели на меня, Ярик ждал. Затем догадался наклониться и шепнуть на ухо: – попрощайся, дай им напутствие или благословение, для них ты святая.

Не ловко-то как, я даже не думала, что придётся говорить. Я встала. В голове было пусто, но что-то нужно было сказать.

– Вместе вы Сила, все вместе, как одна единая семья. Сейчас особо тяжёлое время, необходимо быть очень внимательным, бдительным, но оставаться сердечным, человечным, чутким к ближнему. Не закрывайте глаза на чьи-то проблемы, если кому-то плохо, помогите ему по возможности, если кто-то кого-то обижает, защитите, старайтесь защищать прежде словом, и только крайней мерой применяйте физическую силу. Но всегда помните: – Жизнь – самая великая Драгоценность. Берегите этот Дар. Заботьтесь друг о друге, старайтесь выходить из конфликтных ситуаций при помощи диалога, учитесь слушать и слышать друг друга, умейте Прощать и продолжайте Любить. В этом Высшая Сила. Да пребудет с Вами Гармония и Порядок, Мир и Лад!

Я посмотрела на Ярика.

Он едва заметно кивнул. Крестьяне одобрительно загалдели. Вперёд вышел массивный мужик с гривой спутанных волос и такой же бородой, прокашлялся и заискивающе, заглядывая мне в лицо, спросил.

– Как ваше имя, о, благая святая? Мы были бы счастливы знать его, чтобы возносить вам молитвы, и запечатлеть его в историях о вашем визите в нашу деревню, для потомков.

– Лионесса, меня зовут Лионесса.

М-молитвы? Мне!? Почему-то от этого стало как-то больно в груди, как-то тяжело даже, будто я не заслуживаю этого. Что я сделала? Я не спасла маму мальчика… я ничего не сделала для них ведь. Ярик – да! А я…я просто стояла, боялась и плакала…

Крестьянин неуклюже поклонился, то же сделали и другие провожающие. В толпе я заметила мальчика, которого держала за руку приютившая его женщина, а рядом стоял видимо муж. Женщина заметила мой взгляд и тоже поклонилась, прижав мальчика к себе покрепче. Мы двинулись вперёд, телега, размеренно раскачиваясь, повернула по извилистой тропинке между холмами и провожающие скрылись из виду, как и огромный костёр. Теперь вокруг была только темнота, холодный ветер и тусклый фонарь, со скрипом качающийся на креплениях. Одежда хорошо спасала, мерзло только лицо и кисти рук. Ярик пристально вглядывался в дорогу, постепенно увеличивая скорость.

Я порылась в мешке, нашла два яблока, обтёрла об свитер, и глянула на Ярика.

– Ярик, я перемещусь к тебе, если ты не против, или мне пока лучше не использовать эту силу?

– Я вообще крайне осторожно отношусь к магии, а уж к этой, которая неизвестно, как работает и столь… непривычно легка… я бы не рекомендовал пользоваться ею в мелочах, когда в этом нет прямой необходимости. И знаешь, хорошо, что предупредила. Боюсь, если бы ты просто возникла рядом со мной вместе с всполохом света – я бы инстинктивно приложил тебя посохом. А вообще, тебе лучше оставаться в повозке, ложись на мешки с сеном, накройся шерстяным одеялом, оно там, у стенки и постарайся поспать, у тебя мало сил после… после того, что было.

Я сидела на своем месте и погружалась в тяжелые, острые мысли. Спать совершенно не хотелось. Да и как после всего этого уснёшь. Сначала я стала убийцей, потом втянула Ярика в бегство, струсила пойти вместе с ним к селянам, и мама мальчика погибла из-за меня, а теперь меня ещё и святой называют. И будут молиться, надеясь, что я решу их проблемы или передам Владыке, который на самом деле хочет моей смерти… На сердце сильно давило, всё стало холодным, руки, ноги, спина… Я не сразу ощутила, как по щекам текут слёзы, но поняв это, я не смогла их остановить и просо плакала, тихо-тихо, без всхлипов, стараясь делать это максимально незаметно. Какое-то время мы ехали молча. Затем Ярик вздохнул, остановил лошадь и в одно движение скользнул ко мне в повозку, обняв неожиданно теплыми, почти горячими руками.

– У меня достаточно хороший слух, так уж получилось. Поэтому если в следующий раз захочешь поплакать, так чтобы я не заметил, советую отойти подальше. А теперь расскажи мне, что случилось, почему ты плачешь, и чем я могу помочь?

Я ещё долго не могла успокоиться, что-то внутри меня прорвало, и я просто прижалась к нему и продолжила плакать, уже не сдерживаясь.

– В-всё случилось, всё это. Как я могу быть святой, кааак, если эти руки отнимали жизни? За что мне м-молитвы, я ничего не сделала для этих людей с хутора, с-совсем. Я не спасла маму мальчика, а вместо того, чтоб пойти на хутор, я просто стояла и боялась. И как, кааак я могу при этом быть святой?

Я старательно вытирала текущие слёзы. Совсем расклеилась.

Ярик долго молчал, просто поглаживая моё плечо и в свете фонаря было видно, что его взгляд устремлен в никуда. Он действительно думал, что ответить, а не пытался с наскоку утешать.

– Я не знаю. Будь ты Пророком Владыки, я бы сказал, что ему виднее. Но… в этих глазах не Его свет, и через тебя в мир исходит не Его сила. Я только знаю, что для простого крестьянина или городского бедняка, женщина со светящимися глазами, излучающими успокоение, да ещё и в сопровождении инквизитора, будет святой, будет объектом поклонения и надеждой на лучшую жизнь. И разочаровать этих людей фразой навроде «я не святая» или «мне бесполезно молиться, потому что я не несу ваши чаяния Владыке» было бы слишком жестоко. Позволь людям видеть в тебе Символ, видеть в тебе то, в чём они отчаянно нуждаются в трудный час. Им не нужно знать, сколько детей солдат ты оставила без отцов. Им не нужно знать, что ты выступила против общелюбимого Владыки и несешь в мир странный и непривычный порядок, совершенно другого сорта. Они просто люди и им просто нужна святая, которая скажет, что все будет лучше, чем было.

С одной стороны, верно, это простые люди, у них простой мир перед глазами, это я видела иной мир, это я знаю истину, они нет. Им необходимо научится видеть самих себя для начала, и я могу подтолкнуть их, словом, делом, примером.

– Если Адайн Ток наделили меня всем этим, значит, Они знали… знали, что я могу, и чего не могу, может я просто чего-то не вижу, недопонимаю, – я успокаивалась, в тело снова возвращалось тепло, – Ярик, я хочу быть рядом, я не могу, когда не рядом, что-то не так, что-то меняется в теле, и это становится невыносимо, это разделение, невозможность касаться. А ещё мне очень хочется использовать эту силу, даже в мелочах, нашу силу, она безопасна, она работает на основе желания наших сердец, наших душ и тел. Это красивая сила, а то, что она лёгкая, ну, не всему же в жизни быть сложным.

– Да, я знаю про это желание быть рядом, я и сам его испытываю, просто хотел, чтобы ты выспалась в тепле. Когда лежишь в тележке, это хоть как-то защищает от холодного ветра. А на козлах влажно и холодно, а ещё я не был уверен, что у тебя так много сил, как ты думаешь и хотел чтобы ты отдохнула и… Прости меня, я не хотел сделать тебе больно, – он обнял меня покрепче и коснулся губами моего лба, – будешь сидеть рядом со мной?

Я нежно погладила его по щеке и поцеловала.

– Да, хочу сидеть рядом, – я улыбалась, – уже не больно, уже хорошо. А сон… я вообще часто бессонницей страдала, даже в своём мире. Кошмары долго преследовали. Ну и тепло, его просто внутри нет, когда тебя рядом нет, ни какое шерстяное одеяло не поможет.

Ярик всё равно укутал меня в большое шерстяное одеяло, нашедшееся у стенки тележки, и усадил на узкую скамеечку рядом с собой. Здесь действительно было холодно, но рядом с Яриком это не имело значения. Мы снова двинулись вперед. Холмы закончились, и Ярик вывел повозку на достаточно широкую дорогу, следы колес на которой были видны даже в тусклом свете.

– Раз о том, где мы, уже точно знают – значит, нет смысла избегать трактов. Сейчас ускоримся.

И мы понеслись вперёд. На тракте было пусто глубокой ночью и можно было разогнаться, как следует, насколько позволяла наша одна лошадиная сила, выпускающая пар из фыркающего носа.

+ – Мы чувствуем, что Его Поборник совсем рядом. Полагаем, что он отделился от основного отряда ради скорости и преследует вас один. +

– Ярик, Тьма говорит, что Поборник Владыки близко, он отстал от отряда инквизиторов, чтоб ускориться. Так что гони, как можно быстрее.

Холодка опасности не было, как иногда ранее. Эмпатия почему-то молчала, но я списывала это на эмпатический шок, всё же после такого необходимо восстановиться.

Ярик подстегнул лошадь, настороженно оглядываясь и выискивая признаки погони. И вскоре мы его увидели. Яркая точка, хорошо заметная в ночи стремительно догоняла нас. Когда расстояние сократилось, я смогла его рассмотреть. Поборник преследовал нас на коне, куда более мускулистом и массивном, чем наша кляча, явно боевой конь. Поборник был облачён в мантию, похожую на мантию Ярика, а белое свечение исходило от его посоха, который был объят белым огнем.

– Именем Владыки Света, остановитесь!

Я схватила руку Ярика, было по-человечески страшно, очень страшно.

– Что будем делать?

Ярик посмотрел на меня с очень странным выражением лица, очень много эмоций смешалось в нечитаемую маску.

– Я разберусь.

И он спрыгнул с телеги, ловко встретив коня преследователя ударом своего посоха. Телега уносила меня от места схватки, неуправляемая лошадь продолжала нестись вперед, а Ярику удалось сбить Поборника с коня и теперь они схлестнулись в яростной и стремительной схватке на посохах, звуки ударов разносились эхом над пустынной дорогой.

Быть рядом, хочу быть рядом с Яриком. Вспышка.

Поборник не ожидал этого и отвлекся на меня всего на секунду. Этого Ярику хватило. Ловким движением, он бросил в лицо своего противника какой-то порошок из своей поясной сумки. Поборник схватился за горло, пытаясь вдохнуть, но у него ничего не получалось, с хрипом он попытался ударить Ярика, но удар был слабым и не точным, своим посохом Ярик просто отвел его в сторону и огрел Поборника по голове. Сил в нём явно было больше, чем в обычном человеке. Он не отключился, не упал, только выронил посох, который тут же перестал гореть огнём. Зато запылали руки Поборника, и ими он вцепился в мантию Ярика, пытаясь достать до горла. Ярик колотил его посохом, пытаясь отбить руки и подсечь ноги, но накаченный силой инквизитор, ставший Поборником, просто не обращал на эти удары внимания, по-прежнему с хрипом утягивая Ярика в огненные объятия. Ярик замер и исчез во вспышке света, появившись рядом со мной. Поборник держал в руках горящий плащ Ярика, из которого тот только что телепортировался.

– Нечестивцы! Предатели! Как могли вы…

Он закашлялся, полноценно вдохнуть всё ещё не удавалось, и Ярик наконец убил его размашистым ударом посоха точно в лоб. Без плаща он остался только в теплом свитере, который под него надел видимо ещё в деревне. Ярик тяжело дышал и поняв что схватка закончена, посмотрел на меня с удивлением.

– Честно говоря, не думал, что это будет так легко.

А потом он засмеялся, этот смех был растерянным и вовсе не от веселья, а скорее, как выход напряжения, но я впервые видела, как он смеется, и это было приятно.

Меня переполняло, смешанные чувства, с одной стороны радость, Ярик жив, он жив, счастье от того, что он смог использовать нашу силу, ликование, от того, что он победил. Но где-то мощно в груди ещё вертелось что-то режущее, тот страх и оцепенение от мысли, что всё кончено. Я медленно подошла и обняла Ярика, так крепко, как ещё не обнимала.

– Ты сделал это, ты смог, ты переместился ко мне, ты победил, видишь, это хорошая сила, наша сила, – я смотрела на него так, как, наверное, смотрят на Божество. Не знаю, видно ли это было по взгляду, но ощущалось внутренне это именно так, – я… так испугалась, это не передаваемое чувство, будто из груди вырывают всё нутро, медленно, с проворачиванием, было жуткое ощущение, что ты пошёл сражаться насмерть. Дикое, дикое чувство.

Я не знала, что ещё сказать, я просто застыла. Он крепко прижал меня к себе, проводя ладонью по волосам.