Белая рыба. Сказания о Бай и Ю. Тени прошлого

– Болезнь, конечно, повлияла на тебя, но хоть что-то не изменилось… – покачал головой Фэй Ю. – Завтра я отвезу тебя отдохнуть.

– Я смогу снова покинуть больницу?

Сяо Бай охотно выходит на прогулки с Фэй Ю. Раньше и думать об этом не мог, просто жил круглый год в больнице, но впервые выйдя на улицу, Сяо Бай полюбил суету и шум, прохожих, свет и тень. Странно лишь то, что Фэй Ю, казалось, мог выбираться куда-то ежедневно, но едва ли ему это было интересно. Всякий раз, когда Сяо Бай спрашивал о прогулке, юноша отвечал, что для восстановления нужна тишина и покой и им двоим не следует выходить за порог без крайней необходимости.

– Я хочу сводить тебя на выставку.

– Если хочешь, то пошли.

– Это художественная выставка-инсталляция. – Фэй Ю достал билет и показал его Сяо Баю. – Я специально попросил кое-кого купить билет заранее, чтобы мы могли сразу туда отправиться.

– «Кое-кто» – это твой друг?

«Просто кто-то, кого я знаю», – подумал Фэй Ю, а затем вслух продолжил:

– На самом деле в этом мире у меня есть только один-единственный друг.

– Кто же это?

– Это ты.

– Но разве мы не только-только встретились?

– Нет, мы знаем друг друга уже давно.

– И то верно, для такого пациента, как я, прошло уже достаточно времени, – улыбнулся Сяо Бай.

– Помни: мы друзья и ничто этого не изменит, – произнес Фэй Ю.

Его глаза были все еще темными и холодными, в них не отражалось ни единой эмоции.

– Кажется, я где-то тебя видел, – наконец припомнил Сяо Бай после недолгих раздумий. – Я сказал тебе эту фразу, когда мы впервые встретились.

* * *

При входе в галерею «Кент» свет на мгновение вспыхнул и потускнел. Фэй Ю и глазом не моргнул, а Сяо Бай настороженно осматривался, сидя в инвалидном кресле. Где-то было темно, где-то светло, обернешься – и огромный портрет отражается на стене… Сяо Баю становилось все любопытнее, что же это за выставка.

– Почему мы здесь только вдвоем? – спросил Сяо Бай.

– Так получилось.

– Здесь слишком тихо… как в доме моего друга.

– Какого друга?

Юноша призадумался, но так и не смог вспомнить.

– Почему у людей есть тени? – прошептал Фэй Ю на ухо Сяо Баю.

– Потому что есть свет.

– Есть ли тень без света?

– Нет.

– Без света не было бы самой жизни.

– Это же…

– Кто настоящий: человек или его тень?

– Человек, конечно же! – воскликнул Сяо Бай. – Несомненно, человек.

– Но тени есть всегда, исчезнет человек – пропадет и тень. Почему же у человека и всего на свете появляется тень, как только есть свет?

– Ну ты и зануда, – улыбнулся Сяо Бай. – Ты задаешь очень странные вопросы.

– Мне просто интересно, что же такое жизнь.

– Никогда не задумывался об этом.

«Потому что ты живешь сегодняшним днем, не строя никаких планов на будущее…» – подумал Фэй Ю.

– Кажется, вся выставка состоит из света и тени, – произнес Сяо Бай, оглядевшись.

– Экспонаты расположены в определенных местах, и источники света точно расставлены, – объяснял Фэй Ю. – Вот почему создается такой эффект.

Юноши углубились в зал и увидели на стене пару теней в сидячих позах. Хотя они не имели ни цвета, ни выражений лиц, но с первого взгляда можно было сказать, что одна из теней – ребенок, который выжидающе смотрит на мать, а вторая – мать, протягивающая к нему руки. Тени располагались на расстоянии друг от друга, но казалось, что между ними существует неразрывная связь.

– Эти две тени напомнили мне одну историю, которую я слышал давным-давно… – начал Сяо Бай.

– Какую?

– О девочке, которая мастерила колокольчики…

– Что-то еще?

– Еще про тени и о прошлом, – добавил Сяо Бай и нахмурился, задумавшись. – Но я не могу вспомнить, кто мне рассказывал об этом.

– Не торопись, – остановил его Фэй Ю. – Не напрягайся пока.

Они прошли мимо нескольких иероглифов, тени которых образовывали силуэты людей. Тени других иероглифов напоминали размытый силуэт головы.

Сяо Баю стало тяжело дышать. К счастью, Фэй Ю привлек его внимание, указав на тень кошки, крадущуюся за угол. Сяо Баю показалось, будто он уже видел эту сцену на каком-то торжестве, но, прежде чем он успел об этом задуматься, Фэй Ю подтолкнул его к следующему выставочному залу. Там на всю стену был растянут расписной свиток, при виде которого у Сяо Бая перехватило дыхание.

После небольшой паузы юноша произнес:

– Это тень дракона.