– Ну, так пишу и все, – не отвечая на вопрос, ответила девушка.
– И все же? – заинтригованный настаивал я.
– Когда мне хочется, сажусь и пишу, особенно если кто меня обидит.
– Это у тебя дневник?
– Дневник – от слова дневник, там каждый день надо, а у меня так не получается, – взвешенно предположила она.
– Интересно, – оживился я, подвигаясь к ней ближе, – а как давно ты начала?
– Мне тогда было 12 лет.
– А сейчас тебе сколько?
– Шестнадцать недавно исполнилось, – заключила моя юная гостья.
– Совершеннолетняя уже! И замуж можно! (Cвод законов Российской Империи. Том десятый.
3. Запрещается вступать в брак лицам мужского пола ранее восемнадцати, а женского шестнадцати лет от рождения. В Закавказье природным жителям дозволяется вступать в брак по достижении женихом пятнадцати, а невестою тринадцати лет.
Епархиальным архиереям предоставляется разрешать браки, по личному усмотрению, когда жениху или невесте недостаёт не более полугода до узаконенного совершеннолетия)
Варя пожала плечами и хмыкнула, со смущенной улыбкой отворачиваясь к окну.
– Дашь почитать дневник? – спросил я
Девушка задумалась, окинув меня оценивающим взглядом, как будто что-то взвешивая, но ничего не ответила.
– Ну, так как? – не выдержал я.
– Там про Дашку, маму, про меня, про тетю Аду, – неуверенно проговорила моя гостья.
– То, что нужно.
– Чужие дневники нельзя читать посторонним, – замялась она, обдумывая мое предложение, которое, наверное, тем не менее, льстило ей.
– Я посторонний? – деланно удивился я, хмуря брови.
Этот вопрос окончательно поставил девушку в тупик.
– Лучше я вам деньги отдам, – сказала она, вдруг зажав голову руками.
– Ну, вот придумала, как меня на лопатки положить. Хорошо. Это я так просто спросил. А про меня там есть?
Варя покраснела:
– Да ну вас, … я пойду.
– Все! Все Варя. Твои секреты пусть останутся с тобой. Мне же они не нужны. Поверь! Это я чисто как писатель интересуюсь, изучаю твой внутренний мир – моих героев.
– Для книги?
– Конечно. А для чего еще. Мне же интересно, что пишет девочка в этом возрасте. Я же сам не был девочкой и уже вообще забыл те годы, а у тебя все записано, – говорил я ласковым голосом.
– Да там глупости одни! Я же совсем наивная была, – отмежевалась она от написанного.
– А сейчас?
– Теперь другое дело, – с напускной важностью заключила Варя.
– А если закрыть бумажками секреты… остальное то можно? – предложил я выход из ситуации.
– Ну, наверно, – неуверенно предположила она, видимо припоминая и восстанавливая в памяти написанное ранее.
– Тогда договорились. Как надумаешь, приходи. Буду ждать тебя. На этот случай у меня есть пастила, – улыбнулся я.
– А что это такое? – в недоумении спросила моя гостья.
– Попробуешь. Узнаешь, думаю, тебе понравится, Дашу угостишь.
– Так я завтра и приду, – обрадовалась Варя, и глаза у нее заблестели.
Я стал собираться на берег. Засунул подальше, за шкаф, сверток с документами и наган. Придвинул его плотней, навалившись всем телом. И вдруг почувствовал, что кто-то за мной наблюдает. Я обернулся. В проеме двери стояла Маша!
– Маша! – невольно воскликнул я, обрадованный ее неожиданным появлением.
Выглядела она эффектно. На ней был приталенный пиджак из пан-бархата серого цвета, с подкладкой из шелка и рукавами кимоно. Он дополнялся многоуровневой, широкой юбкой из креп-сатина: украшенной бисером, бахромой и кружевами. Она похлопывала сложенным зонтиком по руке и подбоченясь смотрела на меня с вызовом.
– И долго вы будете отсиживаться в вашей конуре? – промолвила она после паузы, с деланно равнодушным видом.
– Вы меня напугали, прячу свою секретную канцелярию, вижу, кто-то вошел.
– Сидите, как паук тарантул – девушек заманиваете в свои сети.
– Я уж и сам этому не рад. Даже были мысли утром уехать, – развел я руками.
– Герой-любовник!!! – сказала она язвительно.
– Спаситель нации и замужних женщин – полагается памятник при жизни, – нашелся, чем парировать я.
– Да-да! И что даже пройти не предложите… спаситель?
– Проходите – я за вами поухаживаю. Куда вы изволите присесть: на стул, на кровать, под кровать? – с ехидными нотками предложил я.
– Ах! Так! Еще издеваетесь, – она замахнулась на меня зонтиком, стараясь попасть по голове. Я прикрылся руками.
– Только не по спине!