Остановил мотоцикл недалеко от дома Марии. Часы показывали ровно половину первого ночи. На совершенно пустых улицах не было ни одной живой души. Тускло светили одинокие фонари, да шумела листва на раскачиваемых сильным ветром ветвях деревьев. Медленно подошёл к крыльцу, присел на ступеньки, словно родных, погладил по гладкому дереву. Не в силах справиться с волнением, от предчувствия, уже никогда не стоять здесь, прощаясь со своей половинкой. В руках держал бархатные, почти чёрные розы, но убей, не мог припомнить, откуда они появились. Наверно, срезал у себя в саду несколько самых лучших. Достал из потаённого кармана куртки семь счастливых автобусных билетов, которые, интуиция, предчувствуя такой поворот событий, подсказала хранить и не выбрасывать. Аккуратно свернув трубочками, вставил между цветочных лепестков. Положил на верхнюю ступеньку. Теперь прощальный букет сразу бросится в глаза первому, открывшему заветную дверь. Перочинным ножом на деревянных перилах вырезал заветные слова: «Родная! Любимая! Единственная!»
Стряхнул стружки, прошёл за угол прямо к окну её комнаты. Света не было, все, конечно давно спали. Губы в молитве шептали страстные слова:
– Любимая! Услышь меня! Единственная! Почувствуй моё горе и выгляни хоть на мгновение! Обещаю не принести огорчений и сразу исчезнуть. Родная! Без тебя, без родителей, которых потерял, лишаюсь силы дальше бороться, исчезает само желание жить.
Не пропуская взгляд в глубину спальни, тихо шевелились шторы, видимо, от ветра в приоткрытую форточку. В памяти до мельчайших подробностей возникло знакомое видение. Девушка лежала на кровати в доме лесника. Любуясь притягательными контурами лица, гладил разбросанные по подушке, бесподобно красивые волосы. И как тогда просил Бога, чтобы прекрасная незнакомка поправилась. Сейчас с не меньшей страстью произносил заветные слова.
– Любимая почувствуй, я нахожусь тут, почти рядом! Хоть на минутку появись в окне!
Так сильно, самозабвенно молил об этом, что даже не вздрогнул от оглушительного раската грома, расколовшего ночное небо прямо над головой. Зашевелилась и отодвинулась занавеска. Ослепительная вспышка молнии высветила Марию, так чётко, как ни разу в жизни не видел свою любовь. Наши глаза соединились вспыхнувшей нитью розового света. Мгновение, и я бы сгорел от волшебного, сжигающего сияния. Солнечный свет показался бы, лишь светом далёкой свечи в ночи, по сравнению с мощью колоссальной энергии. И вновь, как много раз оберегая, неведомая сила обрушила сверху сплошную стену дождевой воды. Волшебный свет погас. Через минуту, не давая оглянуться, неизвестная, но заботливая сила, уносила на ревущем мотоцикле, в новую жизнь.
А Марии перед этим мгновением снился страшный сон. Вновь повторялись видения, всегда возвращающиеся, стоило появиться непонятному беспокойству. Она находилась в горах, вокруг уходили ввысь отвесные скалы. До безопасного спуска оставалось пройти несколько метров, и тут из— под ног земля рухнула в пропасть. С безумным криком отчаянья, с мольбой о спасении старалась задержать стремительное падение. Неожиданно человеческая рука, которую откуда— то знала, но никак не могла вспомнить чья она, подхватывает и заботливо ставит на твёрдый склон. Понимая, опасность исчезла и наконец, находится в безопасности, слышит отчаянный крик о помощи. Узнаёт знакомый голос. С ужасом видит, теперь уже, только что спасший её, Роман срывается с обрыва и падает в страшную темноту бездны, протягивая к ней руки. Приоткрыла глаза. Чудовищная по своему ужасу картина окончательно оборвала сон. Необъяснимая сила поднимает с кровати и бросает к окну. Неизвестно откуда взявшийся порыв ветра откидывает занавеску. Раздается оглушительный раскат грома. Сверкает ослепительная молния, мгновенно, сильнейшим прожектором осветив улицу. Прямо перед окном, на расстоянии вытянутой руки, стояла её любовь. Светящейся нитью соединяются две пары глаз. Выражение непоправимого горя почему— то окаймляют бело— серебристые волосы. В ту же секунду обрушивается сплошная стена дождевой воды, закрашивая всё в чёрный цвет. Не позволяя рассмотреть, дождь или слёзы сбегают по родному лицу. Не замечая, что на ней всего только прозрачная ночная рубашка, бросилась к двери. Тело тряслось в нервном ознобе, руки дрожали, не находя ключ, а потом долго не попадая в дверной замок. Убийственной мыслью, давая понять – коротенькое время, отпущенное свыше для примирения, закончилось. Действительно, около дома уже никого не было. Только букет невиданных по красоте чёрно— красных роз лежал на крыльце. Свежая надпись из слов «Родная! Единственная! Любимая!», вырезанная на перилах, конечно, его рукой, нежно опустилась в душу, слегка облегчая страданья. Поставив букет в самую красивую мамину вазу, увидела странные трубочки, вставленные в цветы. Надеясь, прочитать записки, аккуратно и осторожно расправила бумажные листочки. На скатерть легли семь счастливых автобусных билетиков.
– Роман приходил? – Тихо спросила бабушка, как всегда оказавшаяся в трудную минуту рядом со своей единственной внучкой.
– Как же теперь жить будет? Ведь автобусными талисманами передал тебе своё счастье.
– Не знаю! Теперь я ничего не знаю, бабуля!
Среди ночи, в совершенно разных домах, долго горели одинокие окна, а за ними грустили друг о друге разорванные половинки одной судьбы.
Марат Тулебаевич не хотел, чтобы сестра жила в общежитии университета, куда поступила с первой попытки. Одни из его родственников уехали в длительную командировку. Оля жила в их квартире, находившейся не очень далеко от 19 школы. Все участники выступления, обеспечения и поддержки собрались и сидели здесь. В соседней комнате переодевались девочки из танцевального кружка. О чём— то говорили, а мне вспоминалась далёкая история, прочитанная в мамином дневнике. Младшая сестра ушла к Воскобойниковым. Митя пригласил её на школьный концерт, не подозревая, об особой роли отведённой прекрасной незнакомке. Катя должна была помочь игрой на ударнике, а также оставаться до конца выступлений и узнать имя победителя. Настроение у ребят было грустное. В памяти оставались свежи события, связанные со смертью родителей товарища.
Воздух наполнялся своеобразным гулом, похожим на шум настоящего театра. По давней традиции в школьный зал входили учителя, родители и бывшие выпускники. Счастливцы, кому позволяли обстоятельства, обязательно приезжали на этот праздничный вечер с далёких и близких уголков огромной страны. Взрослые, разговаривая между собой, постепенно рассаживались, стараясь оказаться рядом с давнишними друзьями и бывшими одноклассниками. Все были нарядно одеты, красивы, жизнерадостны. Хорошо знакомые с актовым залом, всё равно обратили внимание на необычный прибор, висящий под потолком. И на две полочки по бокам сцены, а вернее на красное сердце, стоящее на каждой из них. Вскоре не осталось ни одного свободного места. С правой стороны от сцены стоял стол, где обычно располагалось жюри. С участием самых уважаемых людей, из числа приглашённых и учительского коллектива.
В кабинете военрука дожидались друзья, а сам стоял у маленького окошечка кинобудки, находящейся за противоположной от сцены стеной. С грустью наблюдал за любимой, сидящей ко мне спиной в самых первых рядах. Стоило только остановить взгляд на красивой причёске, как сразу, словно ощущая сильнейший интерес, Мария начинала вести себя беспокойно, поворачиваться в разные стороны, пытаясь кого— то отыскать взглядом среди зрителей.
По заведённой традиции, сначала, выступил директор школы, поднявшийся на сцену в строгом чёрном костюме. От вида множества боевых орденов и медалей на груди любимого учителя перехватывало дух. Сразу прекратился шум, никто не хотел пропустить ни единого слова.
– Уже много лет проводятся торжественные вечера, посвящённые великому празднику Седьмое ноября! Множество ваших ровесников, словно птицы, вылетели из стен нашей школы и разлетелись по бескрайним просторам и необъятным уголкам великого государства. Передо мной проходят образы и самых лучших, любимых учеников, и тех, кто доставлял большие проблемы и хлопоты, или ничем не выделялся. Но тоже по прошествии времени, ставших такими же замечательными и близкими. Разве смогу когда— нибудь забыть воспитанников, вместе с которыми ушёл с первых дней войны на фронт, с кем рядом, бок о бок воевал?
Голос задрожал, но Евгения Давыдовича взял себя в руки.
– Прошли годы, кто— то за это время смог приехать, рассказать о себе, кто— то прислал письмо, или передал весточку, а кто— то убитым остался лежать на полях сражений, навечно заслонив собою матушку— землю русскую. Обычно в этот день достаю и перебираю старые фотографии выпускных классов. Вижу счастливые, веселые, полные сил лица. Прекрасно помню имена, помню всё, что они вытворяли. Со временем даже не совсем хорошие, если мягко сказать, проделки, становятся только тёплыми воспоминаниями. Иногда что— то забудется или, наоборот, вдруг с отчётливостью вспомнится какая— то фраза, событие, разговор, встреча.
Задумчиво, посмотрел на свою маму, скромно сидящую в стороне. Анна Борисовна постоянно приходила на этот концерт и всегда садилась подальше, чтобы не отвлекать сына. Вдруг, неожиданно даже для него самого, возникли лица двух учеников из первого выпуска, заставив поведать о сокровенной мечте.
– Все эти годы присутствует и остаётся постоянной сердечной болью, непреходящее чувство ожидания узнать о судьбе самых блестящих, самых любимых учеников: Марии Блёнд и Шелихове Романе.
Мария одновременно с бабушкой вопросительно взглянули друг на друга.
– Это история о верной дружбе, о начале прекрасной любви. Когда на выпускном вечере мы расставались вот в этом зале, они пообещали, обязательно вернутся, и спеть песню, которой научил Романа. Но уже вскоре, вместе с мальчиками выпускного класса находился возле воинского эшелона на железнодорожной станции Алма— Ата— 1. Вокруг стоял невообразимый шум и гвалт, музыка оркестра, крики и слёзы. Одновременно, возможно, навсегда, расставались и прощались со своими родными, близкими, знакомыми сотни, тысячи людей, уходящих на священную войну. Среди них увидел, как, словно безумная, Мария целовала Романа, а затем, крепко обнимая, упала пред ним на колени. Прижалась к ногам. Было слышно, как страстно умоляла рыдая: «Ты останешься в живых! Вернись, только вернись, что бы ни случилось с тобой, только вернись!» Проходят годы ожидания, а они не возвращаются и не выходят из темноты прошлого сюда к нам на сцену.
Директор вновь ненадолго задумался, а школьный зал ответил звенящей тишиной. Словно очнувшись, провёл рукой по лицу, очаровательно улыбнулся.
– Открывая концерт, официально сообщаю, по давней, многолетней традиции, ученикам, спевшим песню или рассказавшим стихи на изучаемом иностранном языке, будет, согласно качеству выступления, улучшена четвертная оценка. Кроме того, все выступления желательно посвящать папам, мамам, друзьям, или кому— нибудь по своему усмотрению. К завершению концерта, ставшего хорошим украшением наших торжественных вечеров, жюри оценит вашу сердечность, оригинальность и объявит победителя конкурса, с вручением памятного приза.
Под громкие, дружные аплодисменты директор спустился со сцены и занял место среди приглашенных зрителей. Из— за занавеса вышел практически постоянный ведущий. На каждом концерте, выступая перед публикой, Гриша Нейман, словно опытный артист, преображался и, объявляя очередной номер, обязательно что— то неожиданное добавлял от себя. Мог заставить зрителей собраться в ожидании новинки или вызвать смех остроумной репликой. Ребята не представляли, что когда— нибудь его сможет заменить кто— то другой. Наступила весело— торжественная, спортивно— захватывающая атмосфера. По окончанию каждого номера члены жюри делали пометки в блокнотах, тихо спорили между собой и снова внимали очередному выступающему.
На этот раз, голосом, призывающим к вниманию, конферансье объявил очередной номер.
– Итальянский скрипач и композитор Монти Витторио, традиционный венгерский народный танец. «Чардаш». Переживший своего создателя и ставшим одним из самых любимых и зажигательных музыкальных произведений на все времена. Поприветствуем ученицу 9 «а» класса Шелихову Марию.
Из зала поднялась на сцену, смущённо улыбаясь, красивая девушка. Стоило ей, уйдя в себя, прикоснуться к клавишам и заиграть, прошедшую через множество десятилетий божественную музыку. Сразу, буквально в течении минуты, одновременно играя на саксофоне, появился высокий юноша. Следом, немыслимо виртуозно, было отмечено всеми зрителями без исключения, играя на скрипке, молоденький, курчавый мальчик. За ними, сильно похожая на дюймовочку, совсем юная девочка прижимала к груди, сверкающий завораживающий, чёрным цветом, кларнет. И два других, крепких телосложением, молоденькие ребят, держащих в руках отливающие золотом духовые инструменты. Они подошли и встали рядом с пианино. Тут же подключаясь к исполнению и чудесным образом вселяя веру в очередное чудо, конечно устроенное любимым. В тот же миг почувствовала его долгожданное присутствие. Скосила глаза, Роман подходил с круглым стульчиком в руке.
Сел рядом. С горечью отметила прежнюю не совсем подходящую для праздника, одежду. Совершенно не живые, чёрного цвета волосы, похожие на парик, плохого качества. Не подозревая, как несколько минут назад, начинающий гримёр поселковой самодеятельности, вернул юноше знакомый одноклассникам и учителям, неопрятно отрицательный вид.
Не давая время на удивлённое недоумение и сильное волнение любимой девушки, стал играть с ней в четыре руки. А дальше возникло завораживающее своим профессионализмом совместное и показавшееся зрителям, прямо таки виртуозное выступление.
Глаза Марии и Романа не отрываясь ласкали взглядом друг друга. Переполняя души прекрасным ощущениями испытанных при объяснении в любви на их скамейке в парке горького. Даже многочасовая подготовка не смогли бы дать такого потрясающего наслаждения от этого неожиданного воплощения сокровенной мечты. Пальцы рук Романа словно слились с такими же, главной исполнительницы, тонко чувствуя и подстраиваясь под её виденье музыкальной композиции.
Моннси вкладывала в наше общее исполнение и окружающую атмосферу небывалое ранее очарование. Прозвучал последний аккорд. По окончанию, оставив главную исполнительницу принимать аплодисменты, все неожиданные аккомпаниаторы быстро и теперь окончательно исчезли. А вслед, не смолкаемо звучал гром аплодисментов.
Мария осторожно ступая, словно пол качался под её ногами, тихо спустилась со сцены и села на прежнее место. Наклонилась к бабуле, которая улыбаясь и гордясь внучкой, удовлетворительно и одновременно вопросительно качала головой.
– Мне казалось, он изменился, а он опять предстал в прежнем отрицательном образе. Хотя для меня вид любимого уже не имеет никакого значения.
Занавес открывался и закрывался. Публика то хлопала, поддерживая исполнителя, то взрывалась оглушительными аплодисментами. А Мария ждала. Вот сейчас произойдёт чудо, выйдет любимый и споёт только для неё. Уже вторую неделю они не виделись. Всё это время по— прежнему несколько раз в день ходила в парк к знакомой скамейке. Надеясь встретить, или увидеть какую— нибудь весточку, но надежды, попрежнему, оказывались напрасны. Предчувствие непоправимой беды и разлуки наполняло сердце жгучей тоской и болью. Именно в эту минуту вдруг ясно осознала, совершённую ужасную и непоправимую ошибку. Зачем только заставила Романа взять, на самом деле невыполнимые в человеческом понимании обещания.
Совершенно не привлекая внимание, неслышно передвигался молодой паренёк, то и дело, делая снимки. Даже тихий шум кинокамера не отвлекал людей, внимательно слушающих выступающих. От имени и по просьбе генерала, Саша Вологин, Боря Гиллер с Анетой, заранее согласовав с военруком, подготовили усилитель, электро удлинители и кинопроектор, продумали расположение микрофонов, музыкальных инструментов, освещение. Используя несколько коротких минут после очередного номера, закрытой занавеси, ребята успели быстро установить аппаратуру, до этой минуты дожидавшуюся в соседнем кабинете. К сожалению, нашему признанному барабанщику, Алексею Ведерникову как минимум 2 месяца не снимут гипс с ноги. Поэтому надежды были обращены к Катюше.
Перед началом очередного выступления, медленно, очень медленно раздвинулись две половины тёмно синей материи. Ведущий, обратился к зрителям с необычной просьбой:
– Знаем, что в зале присутствует девушка, умеющая играть, подчеркну замечательно, на ударнике.
Кивнул на красивый музыкальный инструмент, появившийся странным образом на сцене.
– Убедительно просим незнакомку принять участие в следующем номере и помочь нашему другу. Понимаешь мы все его одноклассники искренне желаем ему выполнить условия тяжелейшего ультиматума.
Неожиданно по рядам зрителей произошло некоторое движение. Поднялась Митина знакомая, чем— то напоминающая девушку, которая обнимала Романа, на полученной с нехорошим письмом фотографии. Быстро прошла к сцене и заняла пустующее месту за ударником.
– Две песни исполнит ученик 9— а класса Комлев Роман. Первая на английском языке.
Мария не обратила внимания, на незнакомых музыкантов, совершенно непостижимым способом появляющихся на сцене и своеобразно одетых в изящные комбинезоны защитных цветов. Как один из них, жестикулируя рукой, подсказывал Митиной знакомой мелодию. Она видела только один образ. Черты любимого лица, измождённые душевными и физическими муками, осунулись и почернели, вызывая крайне сильное волнение и непонятное беспокойство. Печальные глаза, откровенно выражали невыносимо тяжёлый груз, давивший на его плечи. Сразу притянувший к себе взгляды и внимание, возник знакомый и в то же время незнакомый человек. Одетый в красивый чёрный костюм, изящно облегающий крепкое тело, такого же цвета рубашку, перед ней стоял, сильно похудевший и совершенно седой юноша. Стрелки отутюженных брюк, казалось, разрезают окружающий воздух. Черные туфли блистали лаком. Сбоку, зачёсанные назад серебристые волосы, пересекал ровный пробор. Держа в руках гитару с небольшим темным бантом на грифе, смотрел поверх зрителей, куда— то вдаль.
Затем вновь повернувшись к залу, произнёс с совершенно незнакомой интонацией и, по крайней мере, не советским выговором, а c явно заграничным акцентом:
– Ай выл мит ю эт миднайт. (I will Meet You at Midnight).
И тут же перевёл. – «Я встречу тебя в полночь».
Слегка повернувшись, кивнул музыкантам. Словно подсказывая, паренёк с саксофоном в руках, вновь, что— то показывал девушке за ударником. Стоило пальцам прикоснуться к струнам, в тот же миг возникла тихая мелодия. Букет поразительно приятных звуков, усиливаясь мгновенно пронёсся среди зрителей, нежно обнимая сердца. Получая заряд блаженного удовольствия и замеревших в наслаждении. Я же осознал, как многому еще предстоит постичь в звуковой гармоний игры на ударнике, на бас— гитаре, кларнете и клавишных.
Захватывающую мелодию подчёркивал незнакомый музыкальный инструмент, стоящий на ажурной лёгкой подставке и сильно похожего на миниатюрное пианино. Впервые услышанные непривычные звуки, сразу понравились буквально всем без исключения. Кроме того из звучания пяти скрипок, выделялся своим талантом кучерявый мальчик. Играя, скорее всего на волшебном инструменте и конечно знаменитом Страдивари, не мешая ударнику вложить каждым ударом желание творить добрые и человечные дела. Роман пел, совершенно незнакомым, завораживающе красивым голосом, аккомпанируя на гитаре.
A summer evening on Les Champs Elyses
A secret rendezvous they planned for days
I see faces in the crowded cafe