Принтматы и Злодеи

Солнечную систему трясло от последствий теракта. Меры безопасности были усилены на всех космических объектах. Это же коснулось и Прайма, хотя Совет не хотел допускать паники среди населения, и потому старался сделать всё “по-тихому”. Были активированы все имеющиеся датчики слежения. Повышены меры безопасности прибывающих и покидающих станцию. Но никакого “почётного” караула выставлять не стали, чтобы не пугать народ. Станцию накрыло колпаком заботы о безопасности граждан, даже если они и не подозревали об этом.

Медбот вколол последнюю ампулу противовоспалительного в руку Странника, и, отъехав в угол, перешёл в режим ожидания. Свет ударил по глазам. Сталкер попытался закрыться рукой, но у него это не получилось. Конечности ещё плохо слушались. Оглядевшись, Странник понял, что находится в медотсеке Прайма. Врачи в белых костюмах, с масками на лицах, ходили между койками, и делали больным какие-то процедуры.

– Очнулся, парень? – позвал Странника знакомый голос.

Повернувшись, Странник увидел перед собой, слегка заспанного Палкана. Тот только что проснулся, и потирал глаза пальцами, отгоняя кошмары. Старик выглядел не очень. Он провёл у койки Странника всю ночь. Сталкер оценил этот жест, и протянув руку, пожал её Палкану.

– Да, вроде нормально. Чем это меня? – язык Странника чуть заплетался под действием лекарств.

– Так, так, так, – Палкан барабанил пальцами по подлокотнику кресла, в котором сидел, собираясь с мыслями, – Пара мелких осколков, в ногу и в бок. Ничего страшного. А вот проникающее ранение в грудь – это уже не шутки. Хорошо, что скафандр затянул дыру. А то ты залил бы своей кровью всю Луну. Ну, и небольшая утечка воздуха.

– Угу, обычный день на службе в Корпусе, – попытался пошутить Странник, но зашёлся кашлем.

Раненый ощупал себя, пытаясь оценить полученный ущерб. Нога и бок уже не болели – даже шрамов не осталось. А вот на груди была прилеплена компрессионная повязка, закрывающая ранение. При малейшем движении, рана отдавалась болью, во всем теле. Палкан подождал, пока Странник ощупает себя, и продолжил:

– Хорошо, что ребята доставили тебя в медпункт быстро. Врачи всё пофиксят, не беспокойся. Через пару дней, будешь как новенький. Всё спасибо Конде – она к тебе никого не подпускала, по началу. Всё колдовала над тобой сама. Когда угроза твоей жизни миновала – она, таки, позволила местным врачам заняться своим делом. Серьёзная женщина!

– А как остальные? Всё в порядке?

– В целом да. Только Малыш всё ходит и рвёт волосы на жопе. Орёт мол, что был бы он там, всех бы голыми руками порвал бы и расхреначил.

– Он в своём репертуаре, – ответил Странник и поморщился от боли. Он попытался встать с кровати, но ему это не удалось.

– Мы все сильно переживали за тебя, даже Рикошет. Хотя по нему и не скажешь. Но больше всех переживает ваш ИИ. Кстати, как его называть? ИИ – как то грубо.

– Он и сам пока не определился, как его называть. Говорит – это часть становления его личности, – ответил Странник и выпил немного воды, через трубочку. Сглотнув и облизнув губы, он продолжил, – Как приятно, что все надо мной хлопочут…

Палкан засмеялся и хлопнул подчиненного по плечу. Ему нравилось жизнерадостное настроение Странника, особенно после ранения. Это означало – тот быстро вернётся в строй.

– Падок же ты до внимания! – шутканул Палкан, вставая. Он прошёлся вокруг медкойки, размяв ноги, – Ты жив, а это самое главное.

– Удалось установить, кто на меня напал?

– В процессе, – устало ответил Полковник, – Ты пока отдыхай, набирайся сил. А мы разберемся, что к чему. Как только встанешь на ноги – устроим полный разбор полётов.

Странник удовлетворенно кивнул. Рана ещё давала о себе знать. Его клонило в сон. Немного послушав болтовню начальника, Странник повернулся на другой бок, и мгновенно заснул. Палкан не обиделся, и тихо, чтобы не нарушать покой пациента, вышел из медблока и направился в оперативный штаб. “Пусть отсыпается, скоро ему будет не до отдыха”.

***

Прошел ещё день, пока Странник приходил в себя. Благодаря способностям Древних, его раны заживлялись быстрее, чем у обычных людей.

Утром, когда Сталкер уже изнемогал от скуки, валяясь на больничной койке, в палату завалились его друзья.

Первой в палату ворвалась Конда и устроила допрос всего медицинского персонала. Когда она увидела, что Странник уже очнулся, и даже пытается встать с койки, то направилась к нему. В её взгляде читался гнев. Но её успел опередить Малыш. Обладая такими большими габаритами, он как-то ухитрился проскочить по узкому проходу быстрее Конды. Здоровяк сгрёб Странника в объятья, хотя и очень аккуратно.

– Живой! Смотрите все, он живой! – Малыш был очень доволен встречей, и не скрывал своих чувств.

Подошла Конда. Процессию замыкал Рикошет, с каким-то свёртком в руках. Конда, бесцеремонно отпихнула Малыша от пациента, и начала тыкать в него разными медицинскими сканерами. Когда осмотр был закончен, Конда набрала побольше воздуха в лёгкие, и выдала в адрес пострадавшего:

– Ах ты! Паршивец! Помереть собрался! Гад! Я тебе помру! Только не в мою смену! А ну ка вставай, я надеру тебе твой голый зад!!! Ишь, чего удумал! Отпустила я тебя одного, поразвлечься, не успела и глазом моргнуть – в тебе три новых дырки!

Странник пытался протестовать, но он явно проигрывал в позиции. Конда нависала над ним, уперев руки в бока, и отчитывала его, как салагу:

– Сам знаешь, ранения в невесомости или при пониженной гравитации очень опасны. Даже кровью истечь не сможешь, как полагается! А он! Посмотрите на него! – Конда обвела взглядом весь медблок, и не найдя поддержки, продолжила, – А ты ещё и в обычном скафандре туда ломанулся. Ну что, поиграл в гольф, а?

– Да, поначалу было здорово… – попытался оправдаться Странник.

– Цыц! Разговорчики! А ну признавайся, где ты нашёл компанию, и что сделал, что они тебя убить хотели? Кого ты на этот раз разозлил?

– Да я, как бы…

– Молчишь? – Конда пропустила оправдания мимо ушей.

Перепалка могла перейти в драку, а точнее, в избиение младенца, если бы не вмешался Рикошет. Он кинул свёрток в руки Малыша, а сам крепко обнял Конду сзади, блокируя ей руки, которые она, несомненно, хотела пустить в ход. Это спасло Странника от побоев. Правда, он не сомневался, что Конда лишь показушничала. За маской крутого и строгого доктора был скрыт страх и забота о товарище.

– Ладно, ладно, успокойся! Если ты его забьёшь до смерти, кого потом будешь лечить? -голосом, в котором явственно проступали нотки юмора, успокаивал Конду Рикошет.

Началась возня. Конда пыталась вырваться, но Рикошет не опускал. Малыш ржал в голос, при этом находясь на некотором расстоянии от Конды, чтобы не попасть под горячую руку. Персонал медпункта куда-то спешно ретировался. Странник понял, что Конда затиранила других врачей, по полной. “Да, это она может”.

Верзила так заразительно смеялся, что через некоторое время уже вся четвёрка ржала в голос. Конфликт был успешно разрешён.

– Ты как, мужик? – поинтересовался Рикошет, отпуская Конду, но продолжая следить за ней. – Сильно тебя?

– Ничего, всё норм, – слегка соврал Странник. Ему не хотелось показаться слабым или больным в глазах команды, – Только смеяться больно…

– Ну, это мы сейчас исправим, – начал, было, Малыш, но получил очередной подзатыльник от Конды и заткнулся. К их странному стилю общения уже привыкли, и не обращали на эти выходки никакого внимания.

– Ладно, посмеялись и хватит! – Странник перешёл на серьёзный тон, – Какая обстановка? Что удалось выяснить?

– Одевайся и пошли разбираться! – отрезала Конда и развернувшись, направилась к выходу.

Малыш передал свёрток Страннику. Там оказалась повседневная гражданская одежда. Пока он, кряхтя, одевался, верзила успел шепнуть ему на ухо, указывая на Конду: Она от тебя ни на шаг не отходила, пока ты был в отключке. Никого не подпускала. Почти не спала. Очень сильно за тебя переживала. А когда ты начал приходить в себя – резко удалилась. Это, что-то да значит.

Успешно одевшись, Странник облокотился на заботливо подставленную руку Малыша и двинулся к выходу. Лежать без дела он не любил. Да и не время было разлёживаться – надо было разобраться с нападением.

***

Разбор полётов проходил в одной из переговорок Сталкерского Корпуса. Тут собрались Палкан, четвёрка Сталкеров и инженер-оружейник Корпуса, Буба. Убедившись, что никто больше не придёт, Палкан запустил приватный режим. Теперь подслушать то, о чём говорят в переговорке, было не возможно. Быстро посовещавшись, товарищи решили подключить ИИ к совещанию.

С того момента, когда ИИ на борту “Пифона” попал на Прайм, круг лиц, знавший о разумности синтетика был крайне ограничен. Собственно, про него знали лишь Сталкеры, Палкан, Буба, которая улучшала оружие и системы “Пифона” и, вероятно, кто-то из начальников Корпуса. Больше никого в курс дела товарищи ставить не стали. Для всех остальных ИИ был лишь “умной” программой, записанной в трофейном корабле.

Буба приглушила свет, и запустила голо-экран. На нём было изображено неизвестное оружие, впервые увиденное Странником на Луне.

– Вот, что мне удалось узнать, – Буба была, как всегда, серьёзна и старалась говорить только по делу, – На тебя, голубчик, напали с неизвестным ранее типом оружия.

– То есть, вступления о том, что на меня напали и как я был ранен, у нас не будет? – шутливо перебил Бубу Странник.

– Я оружейник. Вы активные Сталкеры. Моё дело оружие, ваше стрельба. Или может тебе нужны обнимашки? – Буба бывала грубой. Такое часто встречалось у Древних. За двести лет после Исхода, души многих выживших ожесточились. Хорошо, что не все.