– Нет, Владыка, не сейчас…
– Тогда нам – сюда. – Торниэн неожиданно свернул в сторону и моментально исчез, словно
просочившись сквозь камень. Грэйккон удивлённо остановился и, поднеся факел к тому месту, где
тот только что стоял, пощупал холодную стену.
– Отойди чуть дальше и правее… – глухо донеслось откуда-то.
Грэйккон шагнул назад и в обманчивой игре факельных отсветов различил толстый, неровный
наплыв породы, за которым темнел узкий проход.
– Ловко! – пробормотал он, с трудом протиснувшись в него и сразу увидев Торниэна, уверенно
удаляющегося дальше вглубь. Прошло всего несколько мгновений, когда тени исчезли, и они
оказались в огромном зале. Свет факелов сразу потерялся в море темноты, словно испугавшись
собственного сияния и не дерзая достать до стен и потолка. Однако Владыка хорошо знал это место.
Он свернул налево, сделал несколько шагов – и свет снова заплясал на скалистой стене.
– Вот здесь. Садись, Грэйккон. – Торниэн показал на небольшой выступ, похожий на скамью.
Грэйккон вставил факел в трещину, присел и попытался оглядеться.
– Это огромное помещение! Здесь много ещё таких?
– Да, есть ещё залы… – нехотя ответил Торниэн.
– Почему ты не укроешь в этих пещерах жителей окрестных деревень? Им грозит смертельная
опасность.
– Разве в Серебряном Городе мало места? Пусть мой брат укроет их, – голос Владыки стал
ледяным.
– Ты знаешь, что почти все подступы к Городу охраняются врагом. Некоторые ещё пытаются
пробраться туда, чтобы спрятаться за городскими стенами, но не многим это удаётся. Твой отец
отправился с посольством в Северные Земли – и я не знаю, когда он вернётся. Твой брат…
– Если ты пришёл говорить со мной о моём брате, то ты зря тратишь время! – Торниэн гневно
сверкнул глазами и сжал кулаки.
– Твоего брата я не встретил вчера в Городе.
– Не удивлюсь, если он просто сбежал!
– Твой брат – не воин, – спокойно продолжал Грэйккон, казалось, не обратив внимание на выпад
Владыки, – Он не сможет возглавить оборону Серебряного Города. Ты со своим войском должен
прийти к нему на помощь.
– На помощь?! – вскрикнул Торниэн, вскакивая с места. – Ты думаешь, я не веду армию в бой за
Город, потому что у меня мало людей? Или они плохо вооружены? Или я испугался врага? Нет,
Грэйккон! Но я не хочу помогать моему брату! Я не стану помогать этому предателю! Это
ничтожество опозорило весь наш род! Наши богатства раскиданы по всему Поднебесью! Теперь он
пришёл! Конечно, кто хочет подохнуть с голоду в чужой стране? И отец принял его! Как он мог!
– Твой отец мудр, справедлив и…
– Справедлив? Ты считаешь это справедливым? То, что сейчас брат пирует в Серебряном Городе,
а мои люди гибнут здесь, в стычках с врагом! По-твоему, это справедливо? Это справедливо, что по
милости моего братца я теперь ношу эту цепь рабства?! – Торниэн схватился за цепь, невидимую под
кольчугой, и с силой дёрнул её, будто пытаясь сорвать. Потом закрыл лицо руками и, тяжело дыша,
упал на скамью.
– Я так и думал! – сокрушённо прошептал Грэйккон.
Он медленно поднялся, и, выпрямившись, пристально посмотрел на Владыку из-под сурово
сдвинутых бровей.
– Владыка Торниэн! – его голос зазвучал, отражаясь эхом от стен пещеры, – По праву друга
твоего отца и члена Совета старейшин Элефтерры, я заявляю тебе, что твой брат оправдан и
освобождён Великим Царём. Ты не смеешь судить его!
Торниэн вздрогнул. Последнее эхо голоса Грэйккона потерялось в темноте пещеры. Воцарилась
тишина. Было слышно, как потрескивают факелы, и сквозняк шуршит песком на каменном полу.
Торниэн сидел, не шевелясь, спрятав лицо в ладони. Опустившись рядом, Грэйккон тихо сказал: