Отступники Старого мира

– Оставайтесь там, – ответил он, – нам нужно разобраться со всем, что у вас произошло. Я пришлю к вам людей.

– Хорошо, господин Менаги, – сказал я.

– Вы – молодец, Ашвар. Вы всё сделали правильно. Вы слышите?

– Да?

– Гибель этих людей не на вашей совести. Мы не всегда можем контролировать то, что происходит, Ашвар.

– Спасибо, господин Менаги.

Он сказал «конец связи» и отключился. А я словно бы вернулся в тот лабиринт, из которого ненадолго вынырнул. Он вроде бы был прав, но быть невиновным всё равно оказалось недостаточно. Нужно было не принимать в этом участия. Впрочем, я не успел глубоко впасть в эти размышления, потому что Лассон вырвал меня из них, произнеся:

– Он лжёт.

Эти слова прозвучали как выстрел. После последних размышлений Лассона они не были такими уж неожиданными, но я всё равно вздрогнул.

– Что? – спросил я. – Почему?

– Ты помнишь свой разговор с ним на «Айсберге»?

– Кое-что… А как это связано?

– Ты поговорил с «Январём», тогда тебе и сказали, что там возникли «сложности». Собственно, с этими новостями ты пришёл в лазарет. Потом мы отправились в столовую, и тебя сразу же выдернули из-за стола новым звонком.

Меня поражало то, насколько точно Виктор Лассон всё это запомнил. После всего произошедшего мне было непросто восстановить в памяти даже тот факт, что я дважды выходил на связь с «Айсберга».

– И что? – спросил я.

– В лазарете ты мне говорил о том, что возникли «сложности». А меньше чем через полчаса мы уже грузились, чтобы отправиться в порт устраивать засаду, потому что зэки захватили вездеход.

– Получаса вполне достаточно, чтобы добраться из тюрьмы до «Источника».

– Это неважно, Ашвар, – Лассон смотрел на меня широко раскрытыми глазами, словно его озаряла какая-то догадка, которая была мне неизвестна, – откуда Менаги мог знать, что «сложности» с вездеходом возникли, если он в тот момент только от тебя и узнал, что «Источник» вообще захвачен?

Я был взволнован и не нашёл слов для ответа.

– Мы отправились на «Источник» и попали под обстрел, хотя за час до того нам сказали, что там всё в порядке. Менаги заявил, что узнал о захвате станции от тебя. При этом его отряд уже штурмовал «Источник», так получается? А теперь у нас тут четыре мёртвых работника оттуда, у которых не было шанса, потому что нам сказали устроить засаду и расстрелять вездеход.

Я окончательно был сбит с толку и спросил:

– И что это означает? Что он знал о заложниках и хотел… Что он хотел? Убить их нашими руками?

– Я не знаю, Ашвар. Но что-то здесь точно не так. Что если тот парень говорил правду о заговоре? Может быть, рабочие с «Источника» узнали о том, что никаких экспедиций нет. Их подставили под зэков, а потом под наши ружья.

– Ты хочешь сказать, что и бунт – дело рук Менаги? – спросил я.

– Я не знаю. Это как раз вряд ли. Слишком много пробелов было бы в таком плане. Но, вероятно, Менаги воспользовался ситуацией по-своему… Хотя это всё равно странно…

– Почему? – спросил я.

Но вместо того чтобы ответить на мой вопрос, Лассон задал свой:

– Менаги знает, сколько нас здесь?

– Да-а… Когда мы были на «Айсберге», я говорил ему, что нас осталось семеро. А что?

– Семеро? – переспросил Лассон, внимательно глядя на меня.

Я вдруг вспомнил тот разговор.

– Я забыл тебя упомянуть. Извини. Просто я был… расстроен… и вспомнил только о наших ребятах.

Лассон почему-то усмехнулся и сказал:

– Ничего, Ашвар, я не гордый. И кстати, насчёт этого. Я хотел бы попросить тебя и всех остальных ещё об одной услуге…

***

Снег снова перестал сыпать. Но небо всё ещё было затянуто облаками, когда я увидел на вершине склона обещанный вездеход с «Января». Виктор Лассон окончательно меня запутал, особенно своей таинственной последней просьбой. Поэтому я взирал на приближающихся гостей со смешанными чувствами. Из-за всех этих обвинений в сторону Менаги мне теперь все чужаки казались подозрительными. И вместе с тем во мне жила отчаянная надежда, что всё это – какое-то гигантское недоразумение. Что наши гости осмотрят здесь всё, и мы сможем наконец-то отправиться обратно на «Зарю». Я хотел, чтобы весь этот кошмар закончился.

С Маги и Мекатом мы наблюдали, как вездеход не спеша приближался. Когда он подъехал близко, мы вышли, чтобы открыть ворота. Миновав въезд, машина остановилась. Водитель открыл дверь и крикнул мне:

– Нам нужен Ашвар Шел-Тулия!

– Это я.

С пассажирского сидения на снег спрыгнул другой человек, а водитель захлопнул дверь и направил вездеход в гараж. Его спутник подошёл ко мне и произнёс:

– Здравствуйте! Я – Анж Самманч. Господин Менаги прислал нас, чтобы разобраться.

Я ответил на его приветствие и с любопытством взглянул на нашего гостя. Кажется, его упоминал Менаги на «Январе». «Уполномоченный по безопасности» – вроде так называлась его должность. Наше молодое государство всё ещё не обзавелось полноценной полицией. Да и до недавних событий в ней не было надобности. Самманч был высоким, крепким мужчиной в возрасте около сорока.

– Где ваши люди? – спросил он.

– Двое здесь, – ответил я, – остальные в главном здании.

– Соберите их, пожалуйста, вместе.

Я подал сигнал Мекату и Маги, которые закрывали ворота, и мы отправились в администрацию. По пути к нам присоединились ещё двое людей, прибывших вместе с Самманчем. Вместе мы вошли в вестибюль главного здания, где всё ещё сидели остальные лакшамы.

– Добрый день, – бросил им Самманч и оглядел помещение. Он не представил своих спутников, а сами они не проронили ни слова.

Самманч несколько секунд изучал вестибюль и людей, сидевших по всей комнате, а потом спросил:

– Это все?

– Да, господин Самманч, – ответил я.