Отступники Старого мира

– Тогда, может быть, мы, наконец, свяжемся с ними? – спросил я. – Я тоже хочу знать, как это произошло!

– Хорошо, – ответил Лассон тем же тоном. – Но я хочу попросить тебя об одной услуге.

Его взгляд по-прежнему сверлил меня, словно пытался ухватить каждое мельчайшее движение мышц на моём лице.

– Какой услуге?

– Я буду здесь с тобой.

Не сказать чтобы в этой просьбе было что-то удивительное или странное. Скорее странным было именно то, что он вообще спрашивает. Если бы Лассон сам об этом не заговорил, я бы не обратил внимания, что он остался в телефонной во время разговора.

– Хорошо, – ответил я.

– И не говори им про недавний звонок.

Ото всего этого мне становилось не по себе. Тем не менее я взял в руки микрофон и нашёл тумблер, который посылал звонок на «Январь». Динамики привычно захрипели. Я произнёс:

– Порт вызывает «Январь».

Диспетчер, который оказался уже на месте, откликнулся почти мгновенно:

– «Январь» на связи, кто говорит?

– Ашвар Шел-Тулия. У меня срочное донесение для главы Антарты.

– Оставайтесь на связи, – ответил диспетчер, и на некоторое время мы погрузились в тишину.

Я бросил взгляд на Лассона и заметил, что он не спускает с меня глаз. Через несколько минут из динамиков донеслось:

– Ашвар? – это был голос Менаги. – Как ваши дела?

Я ощутил ком в горле, когда оказался вынужден говорить о том, что недавно произошло.

– Бандиты заявились к нам, как вы и предполагали… – ответил я.

– Вы отбились? – быстро спросил он. – Потери есть?

– Да, мы сделали, как Вы и приказывали, – говорить становилось всё труднее, – подготовили засаду и начали стрелять…

– У вас все целы?

– Да, у нас все целы…

– А заключённые?

– Мертвы…

В воздухе зависла тишина, и я обратил внимание, как трясётся микрофон в моих руках.

– У них были… – я запнулся.

– Что? – спросил Менаги. – Я не расслышал.

– У них были заложники.

– Что? – на этот раз вопрос прозвучал с удивлением.

– У них были заложники, господин Менаги…

– Что с ними?

Мне пришлось крепко взять себя в руки, чтобы продолжать:

– Погибли при обстреле, господин Менаги.

– Проклятье! – произнёс он.

– Почему никто не предупредил?! – спросил я срывающимся голосом.

– Ашвар, я не знал… Я же говорил, что зэки захватили вездеход. Там была большая суматоха, когда наши ребята отправились на «Источник»… Всё пошло не по плану.

Лассон наклонился ко мне и что-то прошептал, но я ничего не разобрал, а Менаги продолжал:

– Наш отряд ввязался в перестрелку. Они подобрались совсем близко к станции и, казалось, что там никого нет. Тогда-то на них и напали.

Когда он сделал паузу, Лассон снова наклонился ко мне и прошептал:

– Спроси, он это имел в виду, когда говорил, что там возникли сложности?

Я с удивлением посмотрел на Виктора, а он лишь кивнул головой на микрофон. Меня здорово трясло, и хотелось поскорей всё это закончить, но я спросил:

– Так это и есть те сложности, о которых… Вы упоминали?

– Что? – спросил Менаги.

Лассон снова быстро наклонился ко мне и прошептал: «Мы должны быть уверены, что больше нечего ожидать».

– Ашвар, повтори, пожалуйста, – донеслось из динамиков.

– Я спросил: это и есть те сложности, о которых Вы упоминали, когда мы звонили с «Айсберга»? Больше ничего не произойдёт?

Менаги молчал несколько мгновений, а потом произнёс:

– Да, об этом я и говорил. С бандитами покончено. К вам прорвалась последняя группа. Но мы понятия не имели, что они захватили заложников.

Я посмотрел на Лассона, но он никак не отреагировал на слова Менаги. Поэтому я продолжил разговор:

– Что нам теперь делать, господин Менаги?