Тени Великого леса

– Да ладно, не парься, – Макс пожал протянутую ассасином руку, высек огонь, закурил и еще раз оглядел лица товарищей. – Все хорошо, что хорошо кончается. Ведь так? – хмыкнул он, выпуская дым.

– Ты свою физиономию в зеркале видел? – садясь на землю, покачала головой Масяня. – Тебе дать свое? Посмотришь, и повеселимся тогда.

– Злая ты! – улыбнулся Пончик. – Раненым героям, между прочим, положен поцелуй их дамы сердца. Я вот жду, а ты…

Было видно, что разбойнику не легче, чем Максу, но унывать он просто не умел.

– Перебьешься, – буркнула охотница. – И кстати, кого ты тут назвал героями? Один лезет на рожон, прекрасно зная, что уровень босса почти в два раза выше, чем у него, и в своем инвизе он будет как на ладони. Второй, не дождавшись танка, влетает в этого босса рывком! Сказочный идиотизм – вот более точное название подобному героизму.

Со стороны было заметно, что Масяню все еще колотит от пережитого. Впрочем, настроение у нее испортилось еще неделю назад, когда она потеряла своего медведя, который, если говорить на игровом сленге, что называется, растамился. Оказалось, что у Масяни в ветке призыва не были взяты какие-то там необходимые таланты, и её пет в одну из ночей просто исчез. Таланты она, конечно, добрала, но настроения ей это не прибавило, и последнюю неделю больше всего от этого страдал, понятное дело, Пончик.

– Это моя ошибка, – вступилась за Макса Аленка, – нужно было с танка эти костяные клешни снимать, а я сняла проклятие с него.

– Так, успокоились все, – прекратил зарождающийся спор Макс. – Десять минут отдыхаем, потом лутим босса, осматриваем пещеру с домом и валим отсюда. Если кому не сидится, идите облутите трупы отрекшихся.

Перед его глазами вдруг появилось лицо убитой ими девчонки, и настроение испортилось окончательно. Отойдя к стоящему неподалеку сараю, Макс уселся на лежащее на земле бревно, спиной привалился к гнилым доскам и устало прикрыл глаза. «А пошло оно всё в задницу!» – затянувшись, подумал он, и от этой простой мысли ему вдруг действительно стало легче.

– Что-то не так? – неслышно подошедшая Алёнка присела рядом, положила руку ему на плечо и вопросительно приподняла правую бровь. – Давай рассказывай! Я же чувствую, тебя что-то гложет.

– Тот отрекшийся, который чуть было меня не убил… – указав рукой в сторону лежащего на земле тела, тихо сказал Макс.

– И что с ним такое?

– Это женщина…

– И что в этом такого?

– Ален, что это за игра такая, где я должен убивать женщин? – с досадой произнес воин и отвернулся.

– Я же говорила тебе не раз! В этой игре женщины ничем не уступают мужчинам! – со вздохом ответила ему девушка. – Я понимаю, ты тут недавно, но прими уже это как аксиому! Это не глупый феминизм, – это так, по умолчанию. А та гадина совсем не выглядит обиженной сироткой, и на сексуальную рабыню она тоже не похожа. Её ранг адепта, который ты заметил у нее над головой, подразумевает, что, как минимум, одного разумного она замучила до смерти. Или ты забыл, что говорил Пончик о том, что рассказывал его знакомый, присутствовавший на допросе захваченного в плен ворона? А о тех отправленных к мозгоправу людях ты подумал? Да чем больше мы раздавим этих гнид, тем чище станет окружающий мир. Я порой даже жалею, что выбрала специализацию лекаря!

– Всё, всё, – поднял руки вверх Макс, – я уже всё понял, уяснил и сделал выводы… Нет, на самом деле мне нужно время, чтобы всё это в полной мере осознать.

– Ты уж постарайся осознать побыстрее, – девушка наклонилась и поправила кожаный шнурок на своем сапожке, – потому что, если в следующий раз ты, увидев перед собой какую-нибудь смазливую мордашку, запоздаешь с ударом, могут пострадать многие, и в первую очередь ты сам. А мне бы очень этого не хотелось, – подняв на него глаза, с улыбкой закончила она, подмигнула, чмокнула его в щеку и, подхватив с земли свой посох, поднялась и, не оборачиваясь, направилась в сторону сидевшей на земле Масяни.

«А ведь характер у неё такой же, как у Ромки», – хмыкнул Макс, глядя вслед удаляющейся эльфийке.

Глава 3

Изумрудная слеза, прозрачный камень равномерно распределенного травянисто-зеленого цвета, был практически точной копией того камня, который был вставлен в навершие меча, возложенного на алтарь богини, но неизмеримо превосходил его по качеству.

– Какая прелесть! – восхищенно выдохнула Эланка, выразив тем самым мнение всей женской части их группы. – А можно подержать его в руках? Я честно-честно ничего в нем не сломаю!

– На, держи, – Макс протянул изумруд девушке, которая ради такого случая приблизилась к обугленному трупу жреца. – Другим тоже дай посмотреть, а то вижу я их лица, – хмыкнул он и перевел взгляд на Фантика, который, как всегда, что-то задумчиво жевал. – Тебе тут колечко на вырост, ну и поработать придется по специальности, – хмыкнул он.

– Че за работа? – проглотив очередной кусок, поинтересовался тот.

Вообще, Фантик в их группе был старше всех остальных, если судить о прожитых в реале годах, но по его сленгу этого сказать было нельзя. Видимо, работая учителем физики, он в свое время, что называется, нахватался от своих учеников разных словечек и порой выдавал такое, что краснела даже непробиваемая Масяня.

Вам доступно задание: «Уникальный трофей II».

Тип задания: уникальное.

Передайте голову Агралона интенданту любого из Великих Домов.

Награда: опыт, семьдесят золотых. Повышение репутации с данным Великим Домом. Повышение репутации с расой темных эльфов.

Вот и в этот раз, приняв расшаренный[3 - От англ. share (делиться). Расшарить квест – поделиться заданием с остальными.] Максом квест, он хмыкнул и заявил:

– Башку, что ли, опять срубить нужно? Так я завсегда пожалуйста. И вообще за семьдесят-то голды я и родную бабушку, если нужно, на начинку для пирожков порежу и с коброй оральным сексом займусь!

– Избавь нас, пожалуйста, от подробностей своей личной жизни, – Масяня оторвала взгляд от лежащего на ладони изумруда и отошла от Фантика в сторону.

– Я боюсь даже предположить, что этот деятель способен сотворить за сотню золотых, – с деланой опаской глядя на танка, проговорил Рексар.

– Скучные вы, – беззлобно махнул рукой Фантик и протянул руку. – Давай сюда мое колечко. Ну их, этих злобствующих эстетов.

С трудом сдерживая смех, Макс протянул ему редкое кольцо, которое помимо основных характеристик добавляло пять процентов к поглощаемому при блокировании вражеской атаки урону, и продолжил разбирать выпавший из босса лут.

Помимо танкового кольца, из босса выпали двести золотых монет, жреческие перчатки из плотной окрашенной в синий цвет ткани, тут же переданные Эланке, и амулет с ловкостью, который после розыгрыша достался Рексару. Пять необычных предметов на вырост, алхимические реагенты и пару крафтовых рецептов Макс разделил между желающими, а всё что осталось – в основном вещи на паладинов и некромантов – воин кинул в сумку, для последующей продажи на аукционе. Осмотр главного здания сделал их богаче на десяток бытовых вещей и двадцать четыре золотых монеты, найденные Пончиком в тайнике. Особенно порадовали обнаруженные в кладовке шестнадцать бутылок различного спиртного и четыре мешочка с табаком. Висящую же в шкафах одежду и кухонный инвентарь Фантик кинул себе в сумку, кляня чистоплюйство некоторых – тех, кто наотрез отказались прикасаться к личным вещам убитых отрекшихся.

Следующим на повестке дня стоял осмотр медной шахты, внутрь которой отправились все за исключением Масяни, Эланки и Гелионы. Девчонки так прямо и заявили, что в подобные выгребные ямы они соваться не намерены, а Алена пошла лишь потому, что в неисследованные пещеры без хилера лучше не ходить, и еще потому, что Эланкины «ножницы» разрезали её «бумагу».

Выработанная медная шахта представляла собой обыкновенную слабо освещенную магическими светильниками пещеру глубиной около шестидесяти метров. Длинный прямой тоннель с десятком боковых помещений, в конце которого просматривался какой-то зал. К тяжелому, пропитанному запахами гниения воздуху примешивались странные тут ароматы лежалых половых тряпок и мокрой собачьей шерсти.

– Слушай, – придержав за плечо идущего первым Фантика, Рексар указал рукой в дальний конец пещеры. – Там, по ходу, кто-то есть! Я вроде слышу чье-то тяжелое дыхание.

– Наверное, это пленный эльфийский принц! – прошептала идущая позади остальных Алёнка. – Мы его сейчас освободим и…

Её голос звучал забавно, поскольку, не желая дышать витающими в пещере запахами, шла она с зажатым левой рукой носом.

– На фига тебе принц, золотце? – зажав собственный нос, передразнил её Пончик. – У тебя вон Макс есть.

– Макс есть у всех нас! А принцев я еще не видела, – тут же парировала она и подтолкнула разбойника в спину. – Иди давай вперед, умник!

– Осматриваем всё по порядку, – прекратил начинающуюся дискуссию Макс и подумал, что никаких принцев найти бы тут не хотел.

Понятно, что Алена шутит, но в каждой шутке…. Словно прочитав его мысли, девушка улыбнулась ему, подмигнула и дурашливо пожала плечами. Макс с деланым осуждением покачал головой, следом за Фантиком зашел в первое боковое помещение и невольно сморщился от омерзения. Посередине небольшой, примерно четыре на четыре метра комнаты, стоял прямоугольный деревянный стол, с кожаными креплениями для конечностей. По его покрытой засохшей кровью поверхности во множестве ползали крупные зеленые мухи и какие-то черные блестящие жуки. Развешанные на стенах кожаные фартуки и соответствующие инструменты не вызывали никаких сомнений в своем предназначении.

– Это у них тут мясной цех был? – присвистнув, произнес слегка побледневший Фантик. – Всё-таки хорошо, что мы из кладовой не стали захватывать продукты, а то, боюсь, срок годности их уже истек.

– Дурак! – сдавленным голосом выдавила Алёна и, зажав рот руками, выбежала из помещения.

В проходе девушку вырвало.

– Луффи, когда осмотрим тут всё, это нужно будет сжечь. Дом с сараем тоже. Надеюсь, ты помнишь, о чем нас просила дриада?

– Яволь, командир! Я хоть сейчас!