Мой брат с Земли

– Пошли, – скомандовал Овр, который был старшим в группе. – К полдню нужно хоть что-нибудь узнать. Нам ещё добираться к Горлину, а зверьки проживут только три дня. Вам напомнить, что мы с собой сделаем, если не получится выполнить задание?

Они с час шли по дороге, пока не выбрались на тракт.

– Север там, – показал рукой Нервид. – Идём вместе?

– Пока да, а потом решим, – ответил Овр. – Где-то здесь должен быть трактир.

Старший оказался прав, и трактир увидели задолго до полудня. Он оказался брошенным, но со следами недавнего пребывания эльфов.

– Наверное, останавливались егеря, – осмотрев трапезный зал, решил Нервид. – До границы всего двадцать карбов, а там только лагеря магов и Горлин. Ну что, ждём обозников?

– Не соваться же в лагерь, – отозвался улёгшийся на лавку Абрен. – А к Горлину пойдём, когда хоть что-нибудь узнаем. Вряд ли в нём остались жители. Но если там стоят маги и егеря, значит, днём для нас безопасно. Главное – подальше уйти дотемна, чтобы не стать кормом многоножкам. Где здесь съезды в деревни?

– А тебе не всё равно? – лениво сказал тоже уже лежавший Нервид. – Северней не должно остаться ни одной деревни, поэтому обозники не проедут мимо нас. Лежим и ждём.

Ждали около двух часов, пока не услышали топот многих лошадей и скрип колёс. Возле трактира обоз остановился, и вошли два эльфа.

– Вы кто такие? – удивлённо спросил один из них, одетый в форму егеря.

– Нам нужно в лагерь, – ответил вставший с лавки Овр. – Подвезёте? – Он подошёл к приехавшим и протянул каждому из них по небольшому белому шару.

– Что это? – с недоумением спросил егерь и застыл.

Точно так же замер и обозник. В тройке не было магов, но для облегчения работы каждый получил от гномов несколько магических вещиц. Они сильно удивили бы эльфийских магов, если бы попали к ним в руки.

– Расскажите, откуда у нас взялось много сильных магов! – потребовал Овр. – Только быстро, пока сюда не нагрянули ваши приятели. Мы не хотим никого убивать, но если зайдёт кто-то ещё…

– Это не наши маги, а вызванные и наспех обученные хорки, – ответил егерь. – Сил у них не меньше, чем было у великих магов, но знают только два десятка боевых заклинаний, и ещё кое-кого учили целительству. Они уже плохо подчиняются, поэтому, как только закончим чистку, всех потравим.

– И сколько их всего? – спросил Овр.

– В нашем лагере около тысячи, а таких лагерей три.

– Ложитесь на лавки и спите! – приказал шпион и повернулся к Нервиду с Абреном. – Уходим через задний двор! Нужно опередить обозников и первыми прийти к Горлину. Оттуда уже должны связаться. Если успеем всё сделать и уйти до ночи, будем жить!

*****

Сергей возник во дворе родной школы, между глухим забором и небольшим одноэтажным зданием. Его когда-то использовали для уроков труда, но станки давно куда-то вывезли и сейчас только хранили хозяйственный инвентарь. Обычно утром здесь не ходили. Было холодно и ветрено. Подняв воротник и отвернув голову от стоявшего рядом здания школы, он пробежал вдоль забора и через калитку вышел на улицу. После этой пробежки пришлось чистить сапоги от грязи. Рынок сегодня работал, а тип, у которого многие меняли валюту, исправно стоял на своём месте возле двух ларьков с кондитерскими изделиями.

– У меня сотня, – сказал Сергей и показал ему взятые у Ника деньги.

– Покажи, – протянул руку меняла. – Нормальная бумажка.

Он достал из внутреннего кармана толстую пачку тысячных купюр и отсчитал шесть штук. После этого одну из них пришлось менять. Подумав, Сергей купил два килограмма халвы и пять пачек печенья. С мелочью уже можно было идти в расположенное по соседству с рынком интернет-кафе. Заплатив за час, он сел за комп и быстро нашёл нужное. В десять утра не было других посетителей, а включивший ему компьютер парень играл в какую-то игру, поэтому можно было работать без боязни, что кто-нибудь увидит его запросы. Выбор пал на Сомали, точнее на столичный рынок Бакара, на котором можно было купить тяжёлое и лёгкое огнестрельное оружие, причём намного дешевле, чем в «цивилизованных» странах. Запомнив наиболее малолюдные фотографии Могадишо, Сергей закончил работу, вышел из кафе и прошёлся по магазинам. Купил себе кварцевые часы за полторы тысячи рублей и десять небольших светодиодных фонариков с запасными батарейками. Московское время совпадало со временем Могадишо и на восемь часов превышало время Керр-Сити. Теперь можно было посещать все интересующие его города Земли в нужное время. Ушёл без каких-либо предосторожностей из безлюдного переулка, нарисовав мелом на асфальте контур вызова. Если кто и увидит, что в нём пропал прохожий, ему всё равно никто не поверит, а рисунок смоет первый же дождь.

В своей комнате замка появился ночью и, подсветив одним из фонарей, добрался до принесённой из дворца кровати.

– Удачно сходил? – спросила жена.

– Зря ты не спишь, – отозвался он, снимая куртку и сапоги. – Я же сказал, что для меня нет опасности.

– Снимай и всё остальное, – сказала она. – Мы принесли тёплое одеяло. Заодно проверю, не израсходовал ли ты где-нибудь ту влагу, на которую имею право только я! И не нужно на меня злиться. Сам же говорил, что доверие не исключает проверки. Хоть так вознагражу себя за бессонную ночь. Не могла я спать, когда ты ушёл в другой мир и мог из него не вернуться! Лей спит в соседней комнате, так что нам никто не помешает.

– А окна без стёкол? – возразил он. – Ты не умеешь тихо любить.

– Ты сам увеличил его заклинанием, – сказала жена. – А мои крики пусть слушают и завидуют! Сегодня приняли служанку, которая помыла полы, поэтому бросай свои вещи и иди ко мне. Завтра всё соберёшь.

Глава 22

В зале Совета собрались все семь глав кланов, сам Наин Фебур и главный маг Дарн Карин. В последний раз Совет в полном составе собирался только в начале вторжения тварей.

– Вы собрали нас, уважаемый Наин, чтобы вернуть власть Совету? – спросил Баль Рубур. – Твари уничтожены или вытеснены в Зону, а её защитники набрали силу.

– Я собрал вас по другому поводу, – ответил глава. – Мы действительно перебили вырвавшихся из Зоны тварей, и защитники скоро войдут в полную силу, но пока рано отдавать вам власть. Давайте послушаем главного мага.

– Мелким тварям, которые уничтожили несколько городов, больше нет выхода из Зоны, – сказал Дарн, – но те, которые вывелись на нашей земле, вырыли здесь свои жилища. Пока многоножки не уничтожены, мы не вернём занятые ими земли. Магия на них почти не действует, но мы нашли выход. Мастера приспособили насосы для разбрызгивания липкого ядовитого состава. При попадании на тело любой твари он убивает в считанные минуты. Кроме того, подготовлено устройство, с помощью которого мы отравим всех многоножек под землёй. При сгорании серы образуется ядовитый воздух, который закачаем по трубам под землю.

– Очень хорошо! – перебил его Фел Нерин. – Вы скоро потравите всех тварей, поэтому мы можем считать, что их вторжение закончилось.

– Я прошу не перебивать! – недовольно сказал маг. – Помимо тварей у нас в соседях эльфы и люди, и с обоими этими видами нужно что-то решать. Мы отправили к эльфам разведку и вчера узнали, чем вызваны их успехи в чистке территории. Длинноухие вызвали много людей из другого мира, которых они зовут хорками. Эти люди обладают огромной магической силой, но не умеют ею пользоваться. Эльфы подчинили их и научили боевым заклинаниям…

– Вот сволочи длинноухие! – стукнул кулаком по столу Баль Рубур. – Они ведь могут использовать их против нас! Вы можете вызвать таких же?

– И они ещё хотят взять власть! – с сарказмом сказал главный маг главе Совета. – Ничего нельзя сказать, чтобы тебя не перебили. Может, не стоит им ничего говорить?

– Остальные вроде молчат, – отозвался глава. – Может, вывести из зала этих двоих?

– Что вы себе позволяете! – вскинулся Баль.

– А ты на нас не ори! – одёрнул его Наин. – Забыл о моих правах? Так я могу напомнить. Продолжайте, могучий Дарн, они больше не будут вам мешать.

– Те, кого мы послали с кнором, сообщили, что на хорков больше не действует магия подчинения и их скоро потравят. Я на месте эльфов попробовал бы договориться с самыми вменяемыми, может, они так и сделают. Но у нас это не выйдет. Между эльфами и хорками нет большой разницы, а мы во многом другие. Получив у нас знания, они рано или поздно уйдут или к эльфам, или к людям, а то и вернутся домой. Последнее чревато нашествием их соплеменников.

– Хорки спасли эльфов, – сказал Наин, – но длинноухие всё равно понесли большие потери. Если разбираться с этими соседями, то только сейчас!

– Хотите воевать с эльфами? – спросил глава самого северного из кланов Марк Крами. – Мы же хотели наказать Варга.

– Вряд ли мы будем воевать, – ответил глава, – но припугнуть нужно. Если наплюют, можно и ударить! Варг никуда от нас не денется.

– У нас найдётся чем пугать, – согласился Марк. – А что будем требовать? Неужели одну настойку? Не знаю, как вам, а мне не хочется иметь под боком их Зону! Даже если они не продолжат запускать всякую дрянь, её осталось немало! Если не трогать уцелевших, они могут расплодиться. Зона очень протяжённая, и мы не можем быть уверены в том, что не будет нарушена её защита. Почему мы должны жить рядом со смертью? Хорошие соседи так не поступают, а плохих нам не надо! Сами создали свою Зону, сами пусть и убирают.

– Это выставим вторым требованием, уважаемый Марк, – согласился Наин. – У нас есть разногласия по торговле, поэтому добавим ещё что-нибудь для купцов. Если договоримся с эльфами, будем готовиться к войне с Логармом! Вот когда закончим с войнами, я отдам всю полноту власти Совету.

*****

– А здесь теплей, чем у нас, – сказал Вар Делек.

– Расстегни рубашку, – посоветовал Сергей. – Пусть местные красотки полюбуются на настоящего мужчину. Только не прикрывай рукоятку кольта, пусть будет на виду.