Звёздный «Кентавр». Шаг назад

– Иди там тебя ждут.

В тёмном коридоре, по которому я медленно шёл, горела всего одна лампочка, тусклый свет раздражал. Ничего не понимая вышел в просторный вестибюль и увидел Алёну. Она робко стояла около дежурного, рядом с ней находился мужчина пожилого возраста. Он о чём-то говорил с дежурным и показывал свои документы. Алёна, когда заметила меня, улыбнулась и бегом направилась на встречу.

– Не ожидал меня увидеть? – спросила она, взволнованным голосом. – Это профессор Царёв, адрес которого ты мне сказал. Только благодаря его связям, мы смогли освободить тебя. Идём, что же ты стоишь?

В полной растерянности я подошёл к Царёву и протянул руку.

– Спасибо вам Николай Александрович, – меня зовут Алексей.

Профессор кивнул головой и показал на дверь.

– По моему нам пора отсюда убираться, это заведение не очень располагает к беседам, а вам, судя по тому, что мне рассказала ваша девушка, есть, что мне поведать?

– Конечно, конечно, идёмте, – ответил я и последовал за Алёной и Царёвым.

Свежий, прохладный воздух взбодрил меня, вдыхая полной грудью, я смотрел на звёздное небо.

– Какое оно замечательное, – произнёс я вслух.

Профессор остановился и посмотрел на меня с застывшим на устах вопросом.

– Разве у вас не такое небо?

– Немножко другое Николай Александрович, и ещё раз вам спасибо за то, что вытащили меня.

– Надеюсь, что всё это не напрасно, – ответил он и зашагал к остановке. Автобусов не было видно, и я предложил поехать на такси. Машина с зелёным огоньком на лобовом стекле, выскочила из темноты, как только я поднял руку.

– Поехали, – сказал я и открыл заднюю дверь машины.

Первой уселась Алёна, рядом с ней Николай Александрович. Я уселся спереди, и мы поехали по ночной, безлюдной Москве. Профессор сказал адрес, и через пятнадцать минут мы были на месте.

– Может, я поеду домой? – спросила Алёна. – Там одна бабушка, и я вам буду только мешать.

– Но мы ещё встретимся? – спросил я, сжимая за руку девушку.

– Я не возражаю, – ответила она и поцеловала меня в щёчку.

Не успел я ничего сказать, как Алёна, словно бабочка, выпорхнула и исчезла в темноте.

– Повезло вам Алексей с подругой, – сказал шутливым тоном профессор.

– Она не моя подруга, просто знакомая, только и всего.

Я смотрел в пустоту, и казалось, что вижу, и слышу её шаги вдалеке, как будто она не торопясь идёт по ночному городу.

– Приглашаю вас в гости, Алексей, – вымолвил профессор и показал на дверь подъезда. – Правда, время уже позднее, и стол не получится накрыть, так, что не обессудьте.

Он слегка дёрнул плечом, как будто извиняясь, и открыл входную дверь. Мы поднялись по лестнице к его квартире, и уже когда профессор пытался попасть ключом в замочную скважину, я почувствовал на себя чей-то взгляд. Оглянувшись, никого не обнаружил. Люди в соседних квартирах мирно спали, и подъезд был абсолютно пустынным. Николай Александрович обратил внимание на моё замешательство и спросил: «Что с вами? У вас такое выражение лица, как будто вы только, что увидели приведение…».

– Показалось, что кто-то следит за нами.

– Даже так? Но кому это нужно?

– Не знаю и не могу ответить.

Пожимая плечами, я вошёл в квартиру и закрыл дверь.

– Давайте хотя бы чайку выпьем, не станете возражать?

– Не стану, и с удовольствием выпью.

– Проходите, Алексей в комнату, я сейчас поставлю чайник. Располагайтесь и чувствуйте себя как дома.

– Спасибо, – крикнул я, и уселся в мягкое кресло. Глаза закрывались от усталости, и я задремал. Разбудил меня звон посуды. Открывая от неожиданности глаза, я увидел профессора, тот поставил чайник и разливал в чашки чай.

– Вы можете у меня остаться переночевать, – предложил он. – Уже глухая ночь, и я не имею права вас отпускать. Постелю я вам здесь, кресло, на котором вы сидите, раскладывается.

– Спасибо, я вас таким и представлял, когда готовился к переходу в прошлое. На фото вы совсем другой, гораздо старше выглядите, чем в реальной жизни.

– Бросьте Алексей, – махнул рукой профессор, – внешность порой обманчива. В молодости люди горячие и хотят отличаться от других. Точнее выделяться своим внешним видом, причёской, одеждой, манерой говорить. К счастью, это для меня уже далеко позади. Хотя не отказался бы вернуться прямо сейчас лет на сорок назад, и начать жизнь с начала.

Профессор сделал несколько глотков и погладил рукой щёки в задумчивости.

– Почему бы и нет? – уже такое вполне возможно и я вам докажу.

– Каким образом?

– Принесите, пожалуйста, листок бумаги ручку.

Николай Александрович скептически отнёсся к моим словам, но бумагу и ручку принёс. Я написал формулу и протянул ему листок.

– Что это? Простите, я без очков не вижу.

– Вам лучше одеть очки и глянуть.

Лицо профессора после того, как он одел очки и увидел формулу, изменилось до неузнаваемости. Он стал бледным, руки задрожали, глаза увлажнились.

– Откуда это у вас? – спросил он шёпотом.

У меня уже сон улетучился, и я принялся ему с волнением в голосе рассказывать о себе, затем для какой цели вернулся в прошлое и так мы с ним два часа болтали без остановки. Николай Александрович был внимательным слушателем и ни разу меня не перебил, единственно задавал уточняющие вопросы, на которые я отвечал.

– Но как вам это удалось? – спросил он и улыбнулся. Глаза у него светились как у пятнадцатилетнего школьника, на первом свидании с девушкой.

– Это не мне удалось, а нашим учёным, работающим по данной тематике.

– Вы не представляете через, что мне пришлось пройти, и добиться разрешения для проведения опытов. Коллеги не поддерживают эту идею и сейчас. Сколько дней, и бессонных ночей я вынашивал формулу, строил комнату с зеркалами, и свято верил, что всё получится. Мои друзья, которые согласились на участие в опытах, по несколько часов не выходили из так называемой зеркальной камеры, ощущали себя участниками минувших исторических событий. Кто-то попадал на войну, или наоборот оказывался в мирное время, на заводе или фабрике. Они погружались в энергию времени и путешествовали. Но я не мог целенаправленно отправлять человека в определённую точку. Хотя благодаря этой формуле, вполне возможно, что и такое получится. Трудно вам дался перелёт, точнее переход Алексей?

Профессор смотрел на меня как на диковинку, и пару раз трогал за рукав куртки. Он всё ещё не верил, и старался убедиться в обратном.