S-T-I-K-S. Водила книга 6

– В крупных стабах, насколько мне известно, регулярно проводят масштабные военные операции, где за раз используются более десятка единиц бронетехники и толпу народа.

– Неплохой вариант, а ещё, если у них есть артиллерия или боевые беспилотники, вообще хорошо, только встаёт сразу вопрос, насколько это экономически оправдано? И ещё. Кому достаётся основная добыча?

– Ну, ты спросил, откуда мне это знать.

– Шмель, я всё же думаю, что большая часть черных и красных шариков к торговцам попадала от трейсеров.

На этом разговор сам собой прекратился, мужчины вернулись к своим делам. Остаток вечера Фаркоп посвятил ознакомлению с видеоматериалами, которые привезла команда Сухаря из Камыша и большая их часть уже была выложена в местную сеть. Не так много их оказалось. Рейдер пересматривал фрагменты съёмки с квадрокоптера. Луговой кластер с редкими рощами граничил с холмистой местностью, где расположился жилой стаб. Изначально это было огромное садоводство. Иммунные расчистили часть пространства, создав полосу отчуждения около 300 метров, за которой выстроили из подручных материалов стену, замыкающуюся вокруг охраняемой территории. За ней просматривались всё те же небольшие коттеджи с участками, а помимо них и новострой, в виде ангаров и сложенных из бетонных плит и блоков сооружений производственного или складского назначения. Нечто подобное Фаркоп встречал в Валуне и в Перекатах. Не цитадель, но вполне защищённое поселение. Оператор поднял аппарат выше, и стало видно, что на стенах и за ними суетятся люди. Расчехлялись стволы пулемётов и каких-то установок. Расстояние не позволяло рассматривать детали. На картинке человеческие фигуры были похожи на муравьёв. Потом картинка поплыла немного в сторону. По пыльной дороге и прилегающей к ней территории соседней соты к «садоводству» приближалась живая река из заражённых. Камера дала приближение, но кроме двигающихся первых тварей разного уровня развития, мужчине толком рассмотреть ничего не получилось. Впрочем, и этого уже хватало, чтобы понять состав участников массового забега. На фоне остальных выделялись три огромных монстра, ранее не виданных Фаркопом.

Фрагмент ролика прервался, начался следующий. Оператор переместил своего летуна ближе к стене. Со стороны стаба по толпе заражённых ударили залпы реактивной и ствольной артиллерии. Сотни огненных стрел, оставляя дымный след, понеслись в толпу тварей. Многочисленные разрывы накрыли голову широкой колонны, конца которой не просматривалось. Земля не успевала оседать после разрывов, как снова подбрасывалась в воздух. Вместе с ней разлетались в стороны ошмётки тел заражённых, но это их не останавливало. Успешно разметав сотни тварей, артобстрел стал затихать. По телам убитых и перепаханной многочисленными воронками земле бежали всё новые и новые монстры. Живой поток из них стал растекаться вширь, подбираясь к поселению. Наконец, существа оказались в зоне досягаемости защитников стен и те открыли огонь. Чем ближе к зоне отчуждения перемещалась живая масса из тварей, тем больше различного вооружения стреляло по ней. Довольно быстро стал формироваться вал из убитых или обездвиженных монстров. На какое-то время это остановило их продвижение, но нескончаемый поток, словно на убой вёл всё новых и новых. Артиллерия стаба продолжала вести огонь по группам, где отмечалось присутствие наиболее развитых из них. Не имея возможности бить навесным огнём поблизости, тяжёлые орудия, размещённые в глубине поселения, отсекали вливание новых тварей на подходе. Растянувшаяся по фронту огромная толпа не давала им это делать эффективно. Фрагмент видео закончился. К нему прилагалось короткое описание, сообщающее, что стаб Фазенда, оказавшийся на пути прохождения орды, был уничтожен. Спаслись единицы, спрятавшиеся в глубоком бункере и пересидевшие под землёй двое суток.

Утром следующего дня группа ворона собралась на завтраке в столовой. В зале к тому моменту было уже не много посетителей. Лица большинства были хмурыми. «Не я один вчера посмотрел видеоматериалы перед сном», – промелькнула мысль у Фаркопа. Приканчивая свою порцию, Ворон сказал:

– Так понимаю, кадры со стихийным бедствием под названием «орда» все видели, задал он риторический вопрос. Получив в ответ молчаливые кивки, продолжил. – Так вот, возвращаясь к нашим делам, хочу озвучить своё понимание ситуации. Высиживая на базе, мы ничего кроме обрывочных сведений и слухов не узнаем. Нужно ехать к большой реке завтра с утра. Осталось определиться куда именно. Кроме того, предложение нашего товарища, тут он посмотрел в сторону Фаркопа, – не лишено смысла, правда, я вижу несколько иной подход.

– Какой же? – спросил Краб, делая глоток ароматного кофе.

– Нам действительно стоит задуматься, как добывать нужные нам ингредиенты, но наименее опасным способом. Никто не придёт и не научит такому, надо включать собственные головы. Это не исключает потребности заниматься текущими делами, о чём многие из вас уже сказали.

– То есть кидаться в авантюру мы не будем? – решил уточнить Шмель.

– А зачем нам это? – вопросом отреагировал Ворон. – Твой крестник ничего такого, кстати, не предлагал.

– Ну, от его идеи я не в восторге, – тут же отреагировал рейдер.

– Надо к паромщикам ехать. Возможно, что-то удастся пристроить им, заодно разживёмся информацией, – высказался Маэстро.

– Если иных мнений нет, тогда с этим определились, сегодня физподготовка, потом отдых и в путь. Трофей определим на модернизацию, вот только что делать с реактивной установкой?

– Она вполне нам может пригодиться, если поменять боевую часть ракет и разобраться с их наведением по наземным целям, – высказался Фаркоп.

– Поясни, – попросил Ворон.

– Зенитные ракеты рассчитаны под специфические задачи и заточены на высокие скорости. Нам же требуется что-то типа ПТРК «Корнет» (ПТРК – противотанковый ракетный комплекс). Модификация «Д», например, позволяет наводиться на цель по лазерному лучу и поражать её в движении. Калибр 152 мм, а длина 1200 мм. Ничего не напоминает?

– Наши немного побольше будут, – заметил Маэстро.

– Так они и по начинке иные. Соотношение боевых и несущих частей существенно отличается. Если имеющиеся в наличии удастся модернизировать под задачи, которые решает ПТУР 9М133, пусть даже с меньшей пробивной способностью, то БТР зенитчиков превратиться в нашу ударную силу. Это даст хорошие шансы справляться с кем-то очень здоровым и мощным, – ответил Фаркоп.

– То есть, ты считаешь, что нам при любом раскладе нужно будет обзаводиться боевой единицей заточенной на нанесение большого урона? – встрял в разговор Кардан.

– Ага. В качестве примера, вспомни, как мы на «Рексе» и «Вепре» отбивались от стай заражённых с руберами во главе. Нас очень выручила тридцатка, да и Корд помог.

– Не проще махнуть эту установку на что-то взамен? Всё же слишком много внутреннего пространства отъедает подъёмное основание да и запасные контейнеры, – высказал свои соображения лидер.

– На складе есть модуль с башней, как на нашем «Рексе». Я имею в виду скорострельную пушку 2А72 под снаряд 30х165 мм с пулемётом ПКТМ. Если Лесное будет готово на обмен, при этом обеспечит нам штатный боекомплект к орудию, то можно подумать над таким вариантом, хотя я бы не спешил отказываться от более мощного и высокоточного оружия, способного поразить бронированную цель на большей дистанции, – ответил Фаркоп.

Мужчины закончили с завтраком и вернулись в свои кубрики, чтобы некоторое время посвятить бытовым делам, а через час всем вместе отправиться наверх, где лидер группы гонял полностью экипированную команду в зоне отдыха Лесного, по-прежнему закрытой для свободного посещения. На этот раз, помимо «физухи», Ворон уделил внимание отработке действий команды в пешем строю. Когда впору было собираться на обед, группа вернулась в свои жилые помещения, чтобы почистить запылившееся оружие, смыть с себя пот с грязью и сменить пропотевшую одежду. Фаркоп чувствовал, как гудят его мышцы после серьёзной и длительной нагрузки. В столовой, после приёма пищи лидер сообщил, что представитель базы оценил переданный грузовик с хабаром в 165 горошин. Запчасти от БТР для сдачи не предполагались, а были перемещены на склад, для хранения. По общему решению, 85 сахарков определили в общак, для модернизации техники, оставшиеся 80, Ворон в равных долях перечислил на счёт каждого члена команды. Потом в «Крокодила» и «Черепаху» загрузили некоторое количество подготовленного для реализации оружия. В основном это были ПМ, АК-74 и два ПКМ. Фаркоп не особо вникал в цифры, но исходя из объёма, понял, что автоматов с подсумками и магазинами взяли около двадцати комплектов. Остаток дня и вечер прошли согласно плану, озвученному главой. Рейдеры отдыхали в кают-компании, посетили сауну и сходили на лекцию, проводимую инженерами в складском ангаре. С некоторых пор они устраивались регулярно и по разным темам. В этот раз основным докладчиком был Кварц. Скажи Фаркопу, что это тот самый пожилой тщедушный человек, которого он впервые увидел роющегося в куче металлического хлама в Перекатах, не поверил бы. Мужчина лучился идеями, а рядом с ним оказались весьма увлечённые изысканиями и наукой люди. Колдун, Разряд, Метроном, Аспирант, Жмых и молодая лаборантка Анита, расположились в первых рядах и всячески ободряли докладчика. Тему лектор выбрал не простою, хотя и очень интересную по своему содержанию. «Математические модели – основа понимания процесса или инструмент для постулирования теоретического утверждения», – такое название было отражено на презентационной доске. Желающих приобщиться к новым знаниям оказалось много, пришлось организовывать дополнительные посадочные места.

Кварц, подбирая простые и понятные слова, говорил: «Давайте вспомним, с чего в прежнем мире началась такая дисциплина, как математика. Есть несколько гипотез не эту тему, но наиболее правдоподобной я вижу ту, где упоминаются времена, когда зародился обмен изделиями между племенами и внутри них. То есть возникла потребность научиться считать. В мире прижилась десятичная система, хотя она была не единственной. Суть сводилась к одному, цифры отражали количество фруктов, стрел, топоров, кусков ткани или чего-то подобного. То есть они всегда отражали собой часть чего-то целого, даже если это дольки апельсина или нарезанные куски мяса. Общество развивалось, поселения росли, потребовались расчёты в области геометрии. С тех пор наука претерпела ряд изменений, но в основе лежит счёт и основные математические действия с числами. Мудрецы прошлого, используя начертание геометрических фигур, могли определить пропорции и углы при проведении строительных работ, не заморачиваясь с тем в каких единицах измерения потом это будет реализовываться на практике. В локтях, туфлях или пальцах, главное было выдержать правильное соотношение длин сторон…»

Фаркоп с удовольствием слушал негромкий голос мастера, доходчиво рассказывавшего о фундаментальных вещах. Освещая «базис», Кварц особо заострял внимание присутствующих на том, что таким он является в первую очередь потому, что каждый образованный человек в состоянии проверить это сам. Лектор незаметно переходил к серьёзным темам, затронув такие вопросы, как: что такое цифра ноль, бесконечность в вычислениях и погрешности. Коснулся он и принятых способов округления чисел, заметив при этом, что для определения количества чего-то, например, на складе или в амбаре, подобное действие должно производиться в меньшую сторону до целого, вне зависимости, какая цифра оказалась после запятой. Отдельно Кварц рассказал о выявленных математических закономерностях, вокруг которых многие поколения исследователей устраивают танцы с бубнами. Кратко осветил, что такое «золотое сечение» и число Фибоначчи, напомнил, что принятая десятичная система исчисления не является единственной, а в компьютерных языках используется вообще двоичная кодировка. Затем он перешёл к тяжёлым для понимания не подготовленным людям вещам. Основной посыл сводился к тому, что в любое ныне считающееся верным уравнение, описывающее сложный физический процесс, можно добавить ещё много чего. Например, то, чем пренебрегли или не отразили из-за недостатка выявленных наблюдателем изменений. Всегда была вероятность чего-то ещё, что в конкретных, лабораторных условиях превращалось в коэффициент равный единице или сводило противодействующие, не учтённые в расчётах силы к нулю. В результате формула, позволяющая в урезанном виде получить точный инструмент для прикладных вычислений, создавала иллюзию найденного базового алгоритма и нередко принималась безоговорочно, как аксиома. По-мнению мастера именно по этой причине у учёных не складывалось понимание мироздания в одной стройной системе, так, как изучение макро и микро мира основывалось на расчётах, использующих данные, полученные опосредовано. Применительно к определённым условиям метод работал, а в других, нет. Кварц вспомнил несколько фамилий, кто свои теоретические изыскания, подкреплённые получением функций и решением сложных уравнений, объявил фундаментальными и начальными, но дальнейшее развитие науки выявило, что в них чего-то не хватает. В конце он сделал резюме: «Математическое моделирование может показать вероятность какого-то процесса или события. Чем полнее будут исходные данные, тем результат окажется точнее». По окончанию доклада лектора закидали вопросами. Больше всего их было про гидрометеорологические прогнозы в старом мире, а ещё кто-то спросил, как правильно считать, стакан наполовину полный или пустой.

Фаркоп с товарищами вернулся в жилое помещение и коротал остаток вечера за просмотром материалов на планшете. Ещё три видеоролика добавилось к тем, что он уже посмотрел про события у стаба Фазенда. В этот раз это были другие места. Наблюдатель вёл съёмку со стороны и с большой дистанции от прохождения многотысячной колонны заражённых, конца которой не было видно. Попытка найти в местной сети описание элитников, их особенностей и повадок, особого результата не дали. После этого мужчина сосредоточил своё внимание на различной, полезной, по его мнению, информации. Незадолго до отбоя в кубрик влетел взволнованный Радист, держа в руках три куска проволоки из разных материалов.

– Крёстный, у меня получилось! Ты подсказал классную идею и всё вышло, – сообщил он, улыбаясь.

– Покажи, – попросил Фаркоп, протягивая руку.

– Держи и попробуй проверить, как ты умеешь сращенные куски.

Рейдер взял три цельных отрезка и сначала посмотрел на них обычным зрением. Место сплава на тонкой медной проволоке выделялось лишь маленьким кусочком более светлого металла, где оксидная плёнка ещё не заглушила характерный блеск. Ещё в месте стыка образовался еле заметный наплыв. Фаркоп посмотрел особым зрением. Отрезок выглядел однородным с небольшим утолщением в области разреза после восстановления. Оценив результат сплавления обрезков из алюминия и стали, увидел похожий результат. Кардан, Двигун и Шмель тоже присоединились, привлечённые неожиданным визитом товарища. Образцы пошли по рукам.

– Могу тебя поздравить с шагом вперёд по пути освоение своих возможностей, – сказал крестнику Фаркоп. Немного подумав, продолжил. – Хочу подкинуть тебе ещё одну идею.

– Какую? – спросил Радист.

– Попробуй теперь применить способность сильно охлаждать материал.

– Зачем? Ты же знаешь, что если я возьмусь двумя руками, то всё, что окажется под ними и на отрезке между хватами, будет в нейтральном состоянии.

– Я не предлагаю тебе таким способом разрушить цельный кусок проволоки. Возьми тонкий пруток, лучше всего стальной и один его конец опусти в стакан с водой. Подай на него заморозку своей способностью и посмотри, что получится. Только не переборщи с расходом сил.

– Хм, это интересно, – с этими словами Радист ушёл, но вскоре вернулся, неся в руках всё необходимое для проведения опыта.

Рейдеры сгрудились возле стола Фаркопа, за которым расположился экспериментатор. Зажав в правом кулаке небольшой тонкий прут из нержавейки, он опустил его часть, выходящую из руки со стороны мизинца в пластиковую ёмкость с минералкой без газа. Сосредоточился, активировал умение. На глазах у зрителей вода превратилась в лёд. Мгновенно образовался шарик вокруг точки шоковой заморозки и далее, по мере отдаления к краям бутылки пошла цепная реакция кристаллизации. Ёмкость немного «распёрло».

– Хорошо, что ты не взял стеклянную посудину, – прокомментировал Шмель увиденное.

– Ага, – отозвался Радист, сам ошарашенный результатом.

– Теперь представь, чтобы было с мозгами или с тем, что их заменяет в черепе твари, если бы в момент удара заражённого по голове клевец оказался не в правой руке, а в левой, – заметил Фаркоп.

Забрав с собой результат эксперимента, товарищ пожелал всем доброй ночи и ушёл к себе. Некоторое время рейдеры, приглушив освещение кубрика до «ночной» подсветки прохода и забравшись по своим кроватям, обсуждали практическую сторону возможностей Радиста. Вскоре разговоры затихли, перед выездом всем требовалось нормально выспаться.

Ранний подъём со всеми вытекающими из этого действиями, завтрак и сборы заняли минут сорок. Перед выходом Фаркоп перелил живчик из фляги, что лежала в шкафу в ту, что крепилась на поясе, подняв уровень её содержимого на три четверти. «Разводить споран пока незачем», – решил он, оценивая количество раствора. К назначенному лидером группы времени рейдеры стояли рядом с бронетранспортёрами. «В общем, так, – обратился к товарищам Ворон. – Состав экипажей обычный, ничего не меняем. Рабочий канал раций – 6. Первую остановку и заправку топливом сделаем на АЗС с кемпингом. Это восьмой кластер по нашему маршруту. Он вчера около 17.00 должен был обновиться, сбоев за ним не замечено. При цикле 12 дней там сейчас бродят пустыши, если твари посерьёзней, со стороны не прибежали. Всех, кто будет бродить снаружи, трамбуем колёсами, затем быстрая зачистка заправки. Что-нибудь типа аккумуляторов и зарядных устройств возьмём на обмен. Вопросы есть? – выждав несколько секунд, лидер дал команду. – По машинам».

Фаркоп занял своё место в «Крокодиле» и включил монитор. Через экран он смотрел на изменения, произошедшие на их тройнике, когда БТРы выбрались на старый асфальт и двинулись в восточном направлении. Насыпной вал, укреплённый толстыми стволами спиленных деревьев, трубами и железобетонными конструкциями шёл вдоль лесной части треугольника от шоссе до полевого кластера. Он подрос и стал существенно массивней. Освобождённое от растительности пространство тянулось широкой полосой параллельно между ним и стеной стоящих сосен. Отдельно на нём выделялись оставленные «опорные» ряды деревьев с частично срезанными ветками и вкопанные в землю обработанные стволы-мачты для маскировочного полога. В Лесном, относительно этого места до сих пор шли споры. Изначально тут хотели сделать песчаную засыпку и сверху её укрепить щебёнкой, но несколько дней назад появилась другая идея, которую частично уже стали реализовывать. На выровненный бульдозером грунт стали выкладывать плиты вдоль вала. Их приходилось возить с большего расстояния, но зато результат был поинтересней. Оставив позади тяжёлый броневик, в котором безопасники несли службу, присматривая за дорогой, людьми и техникой на строительной площадке, группа углубилась в соседнюю соту. Фаркоп нырнул в мир энергетических линий и контуров, включив режим «теплоскан». Путь был знаком, поэтому мужчина не интересовался особенностями пейзажа, а лишь изредка переключался с поиска теплокровных на «сканмобиль», адаптированный на два бронетранспортёра, отслеживая состояние бронемашин в движении.

Семь кластеров преодолели, выдерживая приличный темп. По насыпи, возвышающейся над сильно заболоченной местностью с чахлыми деревьями, выбрались на новую соту, где предполагалась первая остановка. Почти сразу Фаркоп заметил тепловые засветки. Детализировав их, определил трёх пустышей, водителя грузовика, легковушки и небольшого фургончика. Используя возможность передать информацию не выходя из состояния сканирования, сообщил об этом лидеру. Рейдер оказался, не первым из команды, кто увидел на пути технику и сообщил об этом по каналу группы, но определил присутствие живых именно он. Ворон, принял это к сведению, дав распоряжение остановиться около ближайшего автомобиля. Грузовик десятитонник съехал в кювет и там встал. Пустышь внутри не смог его покинуть. Услышав моторы бронемашин, он вышел из состояния оцепенения и стал искать источник звуков. «Операторы-стрелки, на вас прикрытие. Через пару минут я вас подменю. Остальным пять минут размять ноги, отлить и угомонить урчащую тварь», – скомандовал рейдлидер.

Решив насущные потребности организмов, экипажи заняли свои места. До кемпинга с АЗС попалось ещё несколько машин, в которых застряли медляки. Тратить на них время не было нужды. Фаркоп продолжал сканировать местность особым зрением, меняя режимы. В этот раз на площадке перед кафе и гостиницей было десятка полтора различной техники. Рядом с ней собралось в несколько кучек 18 пустышей. Склонившись над растерзанными трупами, они старались оторвать свой кусок плоти плохо приспособленными для этого зубами. На появление БТРов твари отреагировали предсказуемо. Лидер дал команду водителям раскатать переродившихся людей по площадке тяжёлыми колёсами. Хватило пары кругов, заодно раздавив пятерых заражённых, оторвавшихся от поедания плоти растерзанной ими девушки около топливораздаточных колонок. На АЗС было всего три автомашины, это существенно упрощало зачистку территории. Двигуна, Маэстро, Фаркопа и Шмеля глава группы отправил размяться в торговый зал АЗС, где он своим даром сенса выявил ещё четыре твари. Их быстро успокоили клевцами, после чего при помощи того же инструмента, мужчины выволокли тела наружу. Далее рейдлидер распорядился Крабу, Маэстро, Радисту и Двигуну взять металлические крюки-кошки, привязанные к верёвке, и с их помощью стащить в кучи всех убитых, чтобы спалить их в сторонке, облив топливом. Сам Ворон, взяв с собой Шмеля, отправился внутрь заправки, определив наблюдателем Фаркопа с СВДС на крыше «Крокодила».

Чуть более получаса рейдеры занимались привычной рутиной. На складе АЗС много решили не брать. От аккумуляторов отказались, вместо них прихватив некоторое количество электроинструмента, автомобильных тросов, проводов для «прикуривания», средств индивидуальной защиты и всякого разного по мелочи, включая два десятка упаковок с напитками и съестным длительного хранения. После того, как баки бронетранспортёров заправили, отъехали немного вперёд, чтобы перекусить, не вдыхая дым и не нюхая доносящийся запах от горящих тел тварей. Погребальные костры члены группы устроили на свободных местах большой парковки, достаточно удалённых от АЗС и зданий кемпинга «Подорожник».

Фаркоп уминал кексы и запивал их сладкой газировкой, глядя по сторонам и вспоминая, как впервые оказался на этом кластере. Тогда для них тут всё выглядело по-другому. Сейчас он точно знал, что опасности поблизости нет, а их оснащение и вооружение позволяло дать достойный отпор развитым тварям. Это вселяло определённую уверенность в себе. Примерно тоже он ощущал своим восприятием эмоций от окружающих его товарищей. Люди спокойно делали свои дела, при этом не расслаблялись, постоянно наблюдая за окрестностями. «Ладно, закругляемся со жратвой. Время тикает, не будем его зря тратить. Поехали», – распорядился Ворон, забираясь в чрево БТР.

Группа снова двигалась на восток. Проскочив остаток шоссе, бронетранспортёры преодолели отрезок с ухабистой грунтовкой и следующий за ним с убитым грейдером весьма достойно. Водителям пришлось, конечно, скинуть скорость, но это не сильно замедлило перемещение. Фаркоп отслеживал тепловые засветки, меняя режимы и ни на что постороннее, не отвлекался. Следующий кластер со старым двухполосным шоссе, где им не раз доводилось ночевать на холме, прошли без остановок. За ним проскочили ещё два, выезжая к первому из труднопроходимых гряземесов. Темп упал, но он был выше, чем когда команда преодолевала раскисшую грунтовку, а потом и броды на «Рексе» и «Вепре». Взглянув на полупрозрачные часы, которые, как и шкала баланса расхода сил находились на периферии виртуального зрения, мужчина подумал: «Лидер не без оснований рассчитывает, что мы уже сегодня вечером сможем оказаться в Перевалке речников».