Алька

– Мамочка, мама!

Подрастала Алька, но мечтать о путешествиях не переставала. А когда окончила школу, отправилась со своей одноклассницей в настоящее путешествие. Поехали они в Сестрорецк поступать в педучилище на дошкольное отделение. Но на первом же экзамене им поставили по двойке и отчислили. Алька знала, что пишет всегда грамотно. Но почему два? В канцелярии им все же объяснили, что отчисляют иногородних, так как нет общежития. А написан диктант правильно, всего две запятые пропущены. Но Алька не огорчилась. Они с подружкой почему-то очень обрадовались. И все же решили побыть здесь пару дней, все посмотреть.

В первую очередь отправились на взморье позагорать и искупаться. Море их потрясло. Сколько хватает глаз – все море, море, море. Берег песчаный, кварцевый песочек. Идешь и утопаешь, как в рыхлом снегу. А подует ветер – и песок пересыпается с места на место, образуя барханы. Здесь их называют дюны.

Смотрят девочки, а люди сидят на отмели и далеко не заходят. Что за купание, если вода по щиколотку? Вот и побежали они туда, где будет глубже. Бежали, бежали, наконец, добрались, где воды по грудку. Оглянулись, а берег аж на горизонте, и люди все, как маленькие точки. Все же решили немного поплыть. Только легли на воду, и вдруг почувствовали, что море их с огромной силой тянет в пучину! Испугались они, хотели встать на ноги, а дна под ногами нет! Изо всех сил бросились к берегу, но море затягивало их назад. С огромным трудом доплыли туда, где под ногами оказалась почва, и изо всех сил бегом пустились к берегу. Страх сковывал всю душу. Ноги не слушались. Так вот, почему люди полоскались у берега! Оказывается, был отлив.

Больше на пляж девчонки не ходили. А на другой день уехали домой. Как же они были рады возвращению! Дома… Наконец-то дома!

Через какое-то время Альку отдали «в люди» нянькой. Не хотелось на этот раз ехать, и все же она не возражала родителям.

Зато она пожила в Ленинграде! Это город-музей. Город-сказка. Но поначалу он давил своими гранитными берегами, огромными зданиями. И в то же время восхищал.

Целую неделю они со старшей сестрой ходили в Эрмитаж. Но каждый раз начинали смотреть не спеша, а потом уже чуть ли не бежали. Царственная красота завораживала. Аж дух захватывало. Трудно описать эту красоту Эрмитажа, его широкие лестницы, стены и потолки с позолотой и лепниной. Глаз невозможно оторвать.

Потом Альке пришлось все же ехать в Пушкино в услужение в одну семью. Было страшно. Но приняли ее как родную. Бабушка называла ее дочкой. Да какая она бабушка? Молодая, красивая женщина. А как она вкусно готовила! Альке ничего не надо было делать, только играть с девятимесячным ребенком, пока все взрослые на работе. Бабуля всем наказала, чтобы никто не смел обижать Алю.

По выходным у нее были свободные дни. И Алька могла съездить в Ленинград или побродить по Александринскому саду, точнее, парку. Парк был огромнейший. В нем можно было заблудиться. Что, кстати, и произошло однажды с Алькой. Она вышла к другим воротам в нескольких километрах от города, у воинской части. Хорошо, солдатик один проводил ее домой до города.

А в парке было множество красивых беседок, мостиков, красиво оформленные пруды. Но самой большой достопримечательностью был лицей, где учился А. С. Пушкин. К сожалению, он тогда был закрыт на реставрацию. И все же посмотреть все снаружи было возможно.

Альке очень понравилось жить в этой семье, но ей надо было все же учиться дальше, и она поехала обратно домой. Потом, много позже, часто приезжала в Ленинград, и каждый раз бывала в его пригородах, которые восхищали своей красотой. Особенно красив Петергоф: золотые, а может, позолоченные скульптуры. Екатерининский дворец… Каждый раз это была сказка, которую никогда не забудешь.

Но тогда Алька приехала располневшей, в красивом пальто цвета морской волны. Да и как не располнеть, если ничего не делала, даже ребенка не разрешали носить на руках. Готовили очень вкусно. Алька, которая росла в большой бедной семье, никогда такого и не едала. Берегли там девочку.

И все же она была рада родному дому, родному городу, очень соскучилась по своей милой реке Вороже, которая всегда манила ее в путешествия.

Шли годы – мечта Альки сбывалась. Она объездила полстраны. И где только она не бывала! Но ее всегда манила и притягивала ее малая Родина, место, где она родилась и выросла. Уже и мамы ее давно нет, и живет давным-давно в другом городе… Вот уже и свои дети взрослые… А дом, в котором выросла – тянет. И река Ворожа, как ворожея, манит и манит к себе.

***

Прошло более пятидесяти лет, как Алька покинула свой город. И вот как-то отправилась она со своим старшим сыном на свою малую Родину. А точнее, сначала поехали со своей сестрой. Но та поездка оказалась суматошной, неудачной.

Приехали на Таниной машине вечером. Холодно, дождь, ветер. Алька была легко одета. Ведь у них-то, где она сейчас жила, было жаркое лето! А тут холод. Уже темнело. Подъехали к их бывшему дому, и Алька его не узнала.

– Это не мой дом! Не наша улица!

– Да как не ваша? Вон, написано: Батюшкова, 23.

– Ой, вроде это. Но где моя улица? Где Ворожа?

Она бежала вдоль улицы и не узнавала ее. Некоторые дома, где жили соседи, знакомые, друзья – исчезли с лица Земли. Появились новые здания. Вместо березовой рощи около театра рос густой темный ельник, театра и вовсе нет.

– А где Ворожа?

Алька кидалась во все стороны и не находила своей речки. Были только непроходимые заросли.

Переночевали они в усадьбе Батюшкова, что была в полутора километрах от города, да и ту было не узнать. Рано утром уехали обратно.

Еще больше потянуло Альку на Родину. Хотелось все же все разыскать и рассмотреть. И через год она с сыном уже была в ее родном городе.

Остановились они в гостинице, построенной уже без нее. Здесь когда-то было фотоателье. Целыми днями бродили они по городу, узнавая какие-то места, отдельные здания. Вновь и вновь они проходили по когда-то знакомым местам. Ворожа действительно заросла, и только местами шли к ней тропинки и мостики через нее, ведь на той стороне уже были настроены дома, и тех мест, где они проводили свое время, уже не было.

И все же Альке было приятно и радостно, что она встретила там некоторых своих давних друзей по школе, по институту.

Встреча со своим родным городом более чем через пятидесятилетие была радостной и приятной. Город ее встретил, как родную. Родина! Ее милая Родина! Она приняла ее как родная мать, как когда-то еще в детстве.

– Доченька, ты где, моя маленькая?

– Я здесь, – и, прижимаясь к маме, засыпала.

Полеты во сне и наяву

В детстве Алька умела летать. Бывало, выйдет на улицу, глаза чуть прикроет, руки в стороны расставит и… полетела!

Летала она не как обычно, а по-особенному. Сначала плавно поднималась вверх, потом ее подхватывал ветер, и она летела то в одну сторону, то в другую. Внизу виднелись дома, люди… Особенно часто она летала через стадион и к своей любимой речушке Вороже. Но стоило ей опустить руки вниз, как она и сама плавно спускалась вниз. Чаще всего она опускалась где-нибудь за речкой. Ляжет на спину, прикроет глаза и слушает, как звонко трещат кузнечики, жужжат пчелы. Иногда просто лежала с открытыми глазами и подолгу смотрела на небо – как бегут причудливые облака. Но это были вовсе не облака, а незнакомые люди, животные. Вот улыбается ей кучерявый малыш, а его мама протягивает ему свои руки.

Иногда небо жмурилось. Ползли злые черные тучи – чудовища, что проглотили солнце. Они рычали, грохотали, а потом начинали «плакать». На землю падали сначала редкие крупные слезинки, а потом лило как из ведра. Алька бегом неслась в какое-нибудь укрытие. Лететь в такую погоду было невозможно. Потом выглядывало солнышко. Алька расправляла свои «крылья» и… вновь летела по воздуху, но уже обратно, домой к маме.

Иногда она залетала далеко-далеко. Улетала в заморские страны, видела великолепные дворцы. Но спускаться к ним все же боялась. Там внизу такая красота, богатство… А у нее старенькое платьишко, босые ноги. Опустись она у какого-то дворца – ее тут же прогонят, как бродяжку или попрошайку. Поэтому Алька только любовалась этой красотой.

Но однажды… Однажды она зазевалась и нечаянно опустила руки вниз, тут же оказалась в каком-то сказочном дворце. Алька испугалась, и от страха не могла взлететь.

– Неужели я никогда уже больше не полечу? – подумала она и еще больше перепугалась.

Тут из дворца вышла фея и ласково спросила:

– Откуда ты, дитя мое? Кто ты?

Но Алька только таращила свои испуганные широко открытые глаза и молчала.

– Не бойся меня, девочка, я тебя не обижу, – опять очень ласково пропела фея. – Да ты, наверное, замерзла и голодна? Вон, вся дрожишь. Пойдем-ка со мной.

Фея взяла девочку за руку и повела ее в дом. Альке было очень стыдно, что она в каком-то рваненьком платьице, босая…

– Не переживай, это все поправимо.

Фея взмахнула рукой, и на Альке вдруг появилось легкое нарядное платье, а на ее ножках – маленькие белые туфельки. У Альки аж дух перехватило. Как же это было красиво! Алька вдруг весело засмеялась и закрутилась, заплясала, как юла.

– Ну вот. Так-то лучше, – приветливо сказала фея.

До позднего вечера пробыла девочка в гостях у феи, а вечером она закрыла от счастья глаза, расправила руки и… полетела!

– Ура! Я снова могу летать! Но… как же так? Я унесла чужое платье и туфельки…

Но с земли ей уже кричала фея:

– Не беспокойся! Это тебе мой подарок!