Монстрология

4 Загадка с монстрами

Ой, сколько шума подняли остальные! Принялись доказывать, что у них книга точно будет в сохранности. Вита рассказала про свой тайник под кроватью, который запирается на замок, а ключ от него хранится в тайном месте.

Лия упомянула свою огромную библиотеку, где справочник просто затеряется. Август говорил, что родители никогда не заходят в его комнату, даже для приборки. Он там хозяин и может хоть на виду оставить книгу, все равно она никуда не денется.

Клим переждал поток выгодных предложений, похожих на навязчивую рекламу. Быстро оглядел соучастников и повторил:

– Книга останется у меня.

Так этот вопрос и закрыли.

Для изучения книги ребятам пришлось обустроиться в зале. Так называемая «комната» Клима вмещала только половину команды.

– Вот почему я и предлагал идти ко мне, – заметил Август.

Он устроился посередине дивана и держал книгу в руках. Девчонки пристроились по бокам от него, и Клим решительно не понимал его недовольства. Разве что ему не нравились именно эти девчонки…

Как хозяину квартиры и хранителю книги, Климу досталось самое неудобное место – в углу дивана. Все хорошенько рассмотреть отсюда не получалось. Зато он успокаивал себя тем, что имеет право полистать книгу в любой момент.

– Похожа на «Некрономикон», – Лия провела пальцами по обложке с тиснением, изображающем различных монстров.

– Надеюсь, это не человеческая кожа, – отметила Вита и содрогнулась.

Не глядя на нее, Август предложил:

– Если тебе страшно, уходи.

– Вот еще! – вскинулась девушка и легко шлепнула его по плечу. – Мне тоже интересно знать, про что тут написано.

– Про монстров, – подсказал Клим, не удержавшись от блестящей возможности подколоть.

С противоположного конца дивана Вита одарила его насмешливым взглядом. Этим взглядом она обещала в дальнейшем быть с ним такой же беспощадной.

– Открываю, – зачем-то объявил Август.

На титульной странице их встретила надпись, написанная красивым шрифтом: «Справочник по монстрам, обитающим на Земле. Издание второе, исправленное и дополненное». Внизу страницы значилось «1888 год».

– Ого! Какая древность! – Лия не скрывала восторга, а Клим ощутил холодок, взбирающийся по спине.

Вита поводила пальцами по надписям.

– Значит, это написано вручную, – сделала она единственно верный вывод. – Хотела бы я писать так красиво.

– Это вряд ли, – хихикнула Лия и забавно наморщила нос. – У тебя самый гадкий почерк в классе.

Вита обиженно поджала губы, но тут же приободрилась.

– Кто почитает всем вслух? – она выразительно посмотрела на Августа.

– Пусть каждый сам читает, – тот не поддался ее давлению, за что получил маленький плюсик от Клима. Он считал, что нельзя позволять девчонкам командовать… даже таким красивым.

Виту не устраивал такой вариант ответа, и она принялась уговаривать парня. Как ни странно, в итоге сдалась Лия.

– Я почитаю, а то Климу из угла ни слова не разобрать.

Клим вдруг ощутил приятное тепло внутри, вызванное этой заботой. А еще он заметил, как блеснули глаза Виты, словно лезвие ножа.

«А вдруг ей не нравится Лия, как и мне Август?», – предположил он.

Первые страницы книги поразили ребят серьезностью описания. Правда, когда Лия прочитала:

– В этой книге содержится информация обо всех видах монстров, которых мне удалось призвать и заключить в подобие клетки…

Вита засмеялась. Она смеялась так беззаботно и открыто, что Клим ей позавидовал.

– Что, – Вита притихла, когда ее никто не поддержал, – он это серьезно?

Привычным движением Лия прижала очки к переносице.

– Посмотри, какую книгу он создал в девятнадцатом веке. Серьезно думаешь, что автор шутил?

– Ее мог написать богатый псих, – не согласилась Вита. – Непонятно, зачем Эрнест попросил ее найти?

Клим молчал, как и остальные. Ему было сложно признавать, что он не знает правильных ответов.

– Давайте уже посмотрим про что тут написано, – закипел Август и пролистал пару страниц с описанием.

Их взорам предстал разворот с вклеенными конвертами, в которых находились карточки. Достав одну, Лия ее покрутила, демонстрируя всем. Одна сторона карточки была исписана текстом, сделанным красивым почерком, а на другой нарисован косматый, скалящийся зверь.

– Гадость… – проговорила девушка и прочитала: – Оборотень обыкновенный. Обращается как только покидает клетку, охотится в лесу. В человеческом обличие селится в отдаленных местах. Предпочитает простую физическую работу. Чаще всего встречается среди мельников, пахарей и городской стражи. Сторонится сырого мяса, поскольку запах вызывает преждевременную трансформацию. Слабости: серебряные клинок, трава полынь.

Дочитав, Лия молча убрала карточку в конверт и передала справочник Августу.

– Он меня пугает. Не хочу с ним связываться, – объявила она и встала с дивана.

– Постой! – Вита поспешила за уходящей подругой. – Мы только начали, а ты сразу убегаешь.

Девушки вышли в коридор, но парни хорошо слышали их голоса.

– Я не хочу знать о монстрах, – голос Лии задрожал, как будто у нее закончились силы сохранять невозмутимость. – Когда Эрнест сказал про эту книгу, я решила, что он пошутил. Я не подумала про настоящих монстров, поэтому осталась с вами. Но теперь… Нет, дальше без меня.

– А как же Эрнест? – напомнила Вита. – Он просил найти своего убийцу. Ты проигнорируешь его просьбу?

– Когда дело касается монстров, я не гожусь…

– Пусть лучше уходит, – сказал Август Климу, как будто тот решал кому уйти, а кому остаться. – Нечего девчонкам заниматься поиском убийцы.

Клим не знал, что ответить. Вообще, он думал, что каждый сам выбирает, что ему делать.