Край маков

Эжени рассмеялась зло, с издёвкой:

– И что ты будешь делать? Я – твоя жена и половину твоего бизнеса я могу отсудить!

– Вот дал Наполеон равные права женщинам…Они уже на наш бизнес замахнулись…Ты, наконец, призналась?– переспросил ошалевший мужчина.

– Я устала от тебя, от этой тайны, от косых взглядов людей и твоего брата! Да, Сапфира не твоя дочь.

– Ты – подлая дрянь! Ты ранее подговаривала отравить брата, когда тот ещё не был женат! А сама подсунула чужого ребёнка! Вон из моего дома вместе с плодом греха!

– Я вернусь с адвокатом и жандармами!

– Встретимся в суде.

Эжени принялась собирать косметику и драгоценности со столика трельяжа.

За завтраком Нантильда доложила родителям:

– А наш Леон цыганку обхаживает.

Мать выронила яблоко. Отец поперхнулся какао. Керюэль-младший грустно глядел перед собой.

Отец уточнил:

– Это ты по службе за ней следишь?

– Нравится она мне.

– Как?!!! Эта аферистка и воровка?!!!– заорал Керюэль-старший так, что услышала все соседи.

Сын спокойно возражал:

– Ну, и кого она обманула? Что украла?

Нантильда пыталась спасти брата:

– А эта цыганка очень видная. Яркая такая красота, прямо глаза слепит. Такую не забудешь. Но, я слышала, что у неё свой жених есть, цыганский.

Мать запричитала:

– Ой, зарежут тебя, Леон, из-за неё…

Леон хмыкнул:

– У тебя устаревшие данные, Нантильда. Чаргин поссорилась с женихом…из-за меня. Но мне её отец тоже отказал…пока отказал…

Отец продолжал изливать желчь и злобу:

– Зациклился на этой безумной идее?! Можно было предположить, что угодно, только не это! Как непредсказуема жизнь! Сын хочет притащить в дом грязную цыганку с улицы!

Керюэль-младший возражал:

– Я могу купить себе отдельный дом.

– Хорошо, что Магда спит и не слышит этого ужаса,– гундел глава дома,– Погулять с цыганкой – это ещё куда ни шло…но жениться…Это выше моего понимания.

– Пора на службу,– напомнил сын.

– Идём,– кивнул отец, сжигая отпрыска жгучим взглядом.

2 мая. Полдень. Базар.

Чаргин, одетая в чёрное одеяние, перебирала книги у уличного торговца на прилавке.

Баваль в своём сером наряде сегодня с зелёной шалью возмущалась:

– Зачем тебе книги? Живём, между прочим, из-за тебя, впроголодь, а ты бумагу вместо хлеба покупаешь.

– Я хочу отвлечь мысли.

– Куда не пойду – всюду ты,– раздался у Чаргин за спиной голос Керюэля-младшего.

Бард-младшая медленно обернулась, боясь увидеть его лицо. Так и есть! Его лицо было такое печальное и несчастное, что у неё с болью сжалось сердце.

– Папа, ты мне сказки покупаешь?– раздался голос Магды.

Леон и Чаргин оглянулись. Девочка держала за руку Нантильду.

– Гуляете?– бесцветно спросил очевидное Керюэль-младший.

Бард-младшая удивлённо переспросила:

– У тебя есть дочь?

– Как видишь,– развёл руками комиссар.

– И жена есть?– с вызовом вопрошала цыганка.

– Жена умерла. Почки вдруг отказали.

–Папа, это фея из сказки?– спрашивала дочь отца.

– Это цыганка Чаргин. Она украла моё сердце и не отдаёт. Мне без неё очень плохо,– говорил ребёнку мужчина.

– Ты её любишь что ли?– радостно, с недоверием узнавала девочка.

– Я люблю тебя, Чаргин,– признался Леон.

Бард-младшая заплакала, уткнувшись лбом в книжку.