Мрачные сказки

– Мы не впервые пускаемся в такое путешествие и готовы к тому, что увидим. Но спасибо вам огромное за историю, – парировал Максим, а глаза горели от предвкушения.

– Я обещаю вам, что с нами ничего не случится. Мы обязательно вернемся сюда перед отъездом и сами расскажем из первых уст, что происходило и чем все закончилось, – Александра дружелюбно протянула хозяину руку и пожала ее в знак уважения и благодарности.

– Хорошие вы ребята, видно, что любите друг друга. Берегите это.

Он поднялся с места и скрылся за дверью. Пара оставила угощения не тронутыми, собрала вещи и отправилась в путь. Прошло не больше получаса, как они остановились на пляже в пяти метрах от берега. Дождь давненько прекратился, и солнечные лучи с особым теплом коснулись остывшей земли. Вокруг резвились дети, играли в волейбол подростки, загорали дамы. Но никто, ни один не подходил к воде.

Александра и Максим приблизились к озеру и осмотрели дивные виды этого живописного места. Все выглядело именно так, как они читали в статьях и лицезрели на фото и видео роликах. Он чувственно обнял хрупкую невесту сзади и опустил подборок на ее правое плечо, едва коснувшись губами мочки ушка. Тело девушки тут же покрылось пупырышками, она съежилась в его объятиях, коснулась пальцами его мужественных ладоней, а лицо озарила добродушная улыбка.

Сколько мыслей вызывало это место! Бесчисленное количество эмоций и романтики. Александру окутали мечты, в которых она вот так же стояла здесь спустя десять лет. Позади шумно играли их дети, бросаясь в воду и снова выходя из нее. Максим кружил ее на руках, и радостный смех разливался по несравненным далям необъятной и чарующей красоты.

Жених окунулся в мираж, где они уже в преклонном возрасте вернулись в эту волшебную окраину и, миновав долгие счастливые годы, сидели у согревающего костра и вспоминали то самое мгновение перед шумной свадьбой, которое сблизило их еще больше.

Максим крепче сжал Александру и снова трепетно поцеловал в шею. Та в ответ забавно вздрогнула и склонилась к его лицу, глубоко и медленно вдохнув свежайший воздух. За всеми своими фантазиями пара не заметила, как осталась одна на пляже. Сумерки медленно оседали, горизонт окрасился в золотистый оттенок, отбрасывая отражение на спокойную и невозмутимую водную гладь.

– Проголодалась, – поинтересовался шепотом Максим.

– Не мешало бы поесть, – согласилась Александра.

Он развернул ее к себе, приподнял, оторвав от земли, и все так же робко, словно в первый раз, коснулся ее желанных губ. Она поддалась страстному желанию, и оба утонили в сладком, освежающем и в то время проникновенном поцелуе. Он схватил ее на руки и закружил в воздухе. Звонкий девичий смех подхватывал едва ощутимый ветерок и бережно уносил в вечность, чтобы навсегда запомнить этот момент в нескончаемом течении Вселенной.

Пара часов упорхнули неощутимо. Палатка уже стояла. Лагерь для ночлежки разбит, до берега рукой подать, каких-то четыре метра. Костерок весело проигрывал треск накалившихся поленьев, возвышая яркие искринки к небесам. Влюбленные сидели на мягком покрывале рядом в пряных желанных объятиях, не желая разлучаться. Тепло их тел накалялось до предела.

– Ну что, искупаемся, – предложил Максим.

– Ну, если ты не боишься призраков, – подшучивала Александра, задорно подмигнув.

– Ну, сама напросилась.

Он ловким движением повалил ее на землю и, резко чмокнув в губы, вскочил на ноги, в мгновение скрывшись из вида. Девушка не осталась в стороне и прямо в длинной бесформенной футболке Максима сиганула следом. Янтарное сияние воды радушно принимало купальщиков в мрачных сумерках. Желтая луна, огромным шаром нависшая над головами, добавляла жути и в то же время сказочности атмосфере печально известного местечка.

Прохлада воды бодрила обоих, мягко обволакивая каждую клеточку разгоряченных тел. Максим ждал Александру в десяти метрах от берега. Он ровно лежал на водной глади, не сводя глаз с завораживающего неба. Звезды ярко искрились, четко вырисовывая созвездия. Магия ночи в уеденном месте нравилась ему все больше. Она затягивала так глубоко, что вырваться из ее рук не было желания.

– Сашка…

Всплеск воды внезапно стих. Легкая дымка поднималась от поверхности. Максим выпрямился, помогая движениями рук удержать равновесие. Вокруг никого, только ветер качал деревья и траву, что возвышалась вокруг озера. Его тело непроизвольно задрожало, а туман все больше разрастался. Парень почувствовал тревогу, бросая взор по сторонам, кружась вокруг своей оси.

– Сашка…

Он мысленно звал любимую, пытаясь наткнуться на ее черты, услышать задорный и ласковый смех, но вместо этого только шум листвы. Максим поплыл вперед, ловкими движениями гребя к берегу, наращивая темп. Он старательно всматривался вдаль, все еще не теряя надежду, но вид не менялся. Туман везде, всюду серость и пар лишали зрения, будто насмехаясь над ним, заставляя бояться. Паника подступала, сводя мышцы, лишая возможности дышать. Руки прекращали слушаться, ноги столбенели, колом повиснув в невесомости. Максим не верил сам себе. Неужели он поддастся слабости, обрушившемуся страху и погибнет тут.

– Сашка…

Он продолжал щуриться, рассматривая берег, горизонт, хоть что-то и уже почти потерял надежду, как вдруг послышался всплеск. За ним еще. Игривый смех приглушенно зазвучал и снова испарился, будто рассеявшись в тумане.

– Сашка…

Он продолжал мысленно звать ее, не находя сил кричать.

– Сашка…

Тень промелькнула перед глазами и тут же сгинула. Веселая усмешка эхом поднялась над озером. Вот только теперь это вселяло ужас, даже поражало испугом, негодованием, яростью. Максим снова предпринял попытку плыть, но только дернул ногой, как перед глазами появилась она.

Призрачно бледное лицо с угольными синяками вокруг бездонных глаз смотрело на него, расползаясь в улыбке. Черные губы оголили ровные идеальные зубы. Парень, не моргая, смотрел на призрака, не в силах оторваться. Его тело камнем повисло в воде, а она все приближалась. Он учуял запах цветов и машинально глубоко вдохнул его. Сущность коснулась кончика его носа и расхохоталась. Закружившись вокруг, он непроизвольно парил вместе с ней, возвышаясь над озером. Они поднялись в воздух. Ее прозрачная сорочка прилипла к обнаженному телу, демонстрируя всю прелесть утонченных женских форм. Белые длинные волосы ровным каскадом свисали, чуть прикрыв возбужденную грудь.

– Сашка…

Максим сомкнул веки. Образ любимой тут же всплыл в сознании. Они стояли на берегу, нежно обнимая друг друга. Он целовал ее в шею, вдыхая аромат тела, от которого в животе расцветали ромашки, приятно обдавая теплом.

– Нет!

Парень вздрогнул от резкого визга. Утопленница извергала вопль, протягивая мокрые ладони. Ее облик исказился, лицо чернело, покрываясь темной коркой, гниющими волдырями. Изо рта фонтаном хлынула мутная вода, из глаз показались червяки, за ними посыпались мерзкие опарыши. Максим снова прикрыл глаза, но в то же мгновение рухнул в воду. Волна накрыла его с головой. Он задержал дыхание, борясь за свою жизнь. Отбивался руками и ногами, но тело, будто магнитом опускалось все глубже.

– Сашка…

Сердце яростно стучало, каждый стук пульсацией отдавался в висках. Воздух. Ему нужен глоток воздуха. Максим открыл глаза и глубоко вдохнул. Жидкость бурным потоком хлынула внутрь, заполняя легкие. Он почувствовал давление, за ним дикую боль, но все еще смотрел перед собой, видя искаженную золотую луну. Но спустя секунду появилась она. Парень мысленно сопротивлялся, но призрак схватила за руку и уволокла на дно.

– Сашка…

***

Александра растерянно плыла по озеру, вглядываясь в каждую травинку, не пропуская ничего, изучая каждый миллиметр. Дыхание сбивалось, ком в горле давно нашел выход горечью нескончаемого потока слез. Она кричала, то и дело останавливаясь на шорохи и шелест, на звуки птиц и зверей. Слух от напряжения ловил даже мельчайшие вибрации природы, на которые в обыденной жизни не обращаешь внимания. Девушка не теряла надежды найти Максима, не могла, не сдавалась. Уставая плыть, она притормаживала и вновь продолжала.

– Максим…

Его имя подхватывала ночь, и раскатистым гулом увлекала в даль. Она молчаливо сжималась, внимая ответу, которого не было. Долгие часы ее плаванья не приносили результата. Максим испарился, будто в воздухе, а может в озере. Близился рассвет. Александра чувствовала, как силы исчерпали себя.

– Нет, слышишь, я не брошу его! – кричала девушка в пустоту. – Я не отдам тебе свою любовь, бесконечное счастье, свой смысл жизни. Ты не смогла уберечь себя, погибнув в этом чертовом месте, и до сих пор не обрела покой, потому что по сей день любишь. Да, ты любишь до смерти. Нет. Сквозь смерть, невзирая на пространство, в котором застряла. Ты не можешь отпустить чувства, ощущаешь обиду и боль, убивая невинных, разрушая и наши судьбы. Вот только пойми, мы не виноваты в твоих бедах. Мы даже не знали тебя.

Голос Александры хрипел, крик переходил в вопль и скатывался до шёпота. Но она не останавливалась.

– Я не уйду без Максима. Я утону вместе с ним, слышишь. Я буду здесь бродить вместе с тобой и мешать всему, что делаешь. Я воссоединюсь с любимым, и мы свергнем тебя. Но я не уйду. Я умру за него. За любовь.

Девушку обдало свежим ветром, порыв которого волной пробежал по спокойному озеру. Она судорожно обернулась снова и еще разок. Вдали появился силуэт. Он медленно двигал в ее сторону, паря над водами озера. Белая бесформенная сорочка, длинные светлые волосы, черные круги на глазах и мертвенно-бледная кожа. Все, как и говорили, погибшая невеста.

Александра не отводила взгляд. Она упрямо впилась глазами в призрачную сущность, барахтаясь в воде, держась на плаву. Слезы крупными солеными каплями стекали по щекам, но выражение лица казалось спокойным. Утопленница подбиралась все ближе.

– Давай, забери и меня. Сама. Я жду.

Призрак остановилась напротив, в паре метров от девушки, и застыла, сгибая шею в разные стороны, словно внимательно изучая гостью. Александра не отворачивалась, стараясь не моргать.

– Ты смелая, – пронзительным шёпотом заговорила та.

– Напротив, я слабая. Мне страшно. Я не желаю погибать. Но любовь дороже жизни, дороже всего, что может подарить мир без него. Он – мое сердце, мой воздух, мои мечты, дыхание. Без него я буду трупом, даже если выживу…

– И ты готова погибнуть ради мужчины, ради животного, который предаст. Который способен забыть тебя при удобном случае. Которым движет лишь похоть.

– Да, нет, я…