Зимняя сказка

– Я же страж границы, и уже почти тысячу лет охраняю её от всяких порождений тьмы. Появляются они, правда, редко и в основном в одиночку, но сегодня особенная ночь. Ночь, когда год сменяется годом, и портал между мирами раскрывается настолько, что все монстры устремляются в наш мир. Тогда я даю им бой. Вы ведь тоже даёте им бой, Лиза?

Вопрос этот не только не поставил Лизу в тупик, но и, наоборот, как будто объяснил ей то, что мучило её с детства.

– Эти сны… – робко проговорила девушка. – Мне часто снятся сны. Я вижу их лица, их мерзкие руки тянутся ко мне, хотят схватить и растерзать меня.

– Все в нашем селе видят эти сны. Ибо все живущие здесь являются потомками хранителей света, первых людей, которые дали бой тьме и победили её, изгнав в другой мир всех нечистых тварей. Ваш дед был прямым потомком одного из таких хранителей.

– Вы один из них, Арий, ведь так?

– Да, я был рождён для того, чтобы стать бессмертным. До того, как наш мир не будет уничтожен солнцем, я обязан стоять на страже.

– Ну что ж, – Лиза хлопнула ладонями по кровати и резко поднялась. – В таком случае, сегодня вы будете не один.

– Ох, это очень, очень опасно, Елиза… Лиза, я… я не хочу, чтобы вы пострадали. Ибо вы… луч света, луч, который гонит тьму из моей души! – Арию было сложно говорить, но всё же он справился с волнением. – Едва увидев вас, я потерял сон. Вы растопили холодное сердце нелюдимого отшельника, и теперь можете делать со мной всё, что захотите.

Лицо Лизы зарумянилось, девушка хотела что-то ответить на столь пламенную речь стража, но за окном раздался резкий хлопок, и земля стала уходить из-под ног.

– Они здесь! – бросившись к окну, грозно прокричал Арий.

***

Вся землянка ходила ходуном. Стулья попадали. Всё, что было внизу, устремилось вверх, а то, что находилось вверху, – рухнуло вниз. Огромный котёл сорвался с места и со всей силы врезался в стену, пролетев в нескольких сантиметрах от головы Лизы.

– Быстро! – схватив девушку за руку, крикнул Арий. – Нам нужно выйти наружу.

Однако сказать это было намного проще, чем сделать. Несколько раз Лиза и Арий падали, оказываясь в разных углах землянки. Но, наконец, судьба смилостивилась. Дверь с шумом вылетела, и девушка со стражем вмиг оказались на улице.

Дыхание у обоих было сбито. И дабы хоть как-то прийти в себя, они повалились на снег.

Вокруг же, к слову сказать, творилось нечто ужасное: пространство мира разрывалось сотнями порталов, которые изрыгали десятки ужасных, богомерзких тварей. Существ этих не то что вживую видеть, их и описывать-то возьмётся только человек с очень крепкими нервами…

К счастью, ваш покорный слуга не боится ничего (ну, почти ничего), и поэтому вот как некоторые из них выглядели:

Существо с головой, которая напоминала голову бегемота, было на козлиных ногах и с телом жирафа. При всём этом, оно было высотой с двухэтажный особняк и ходило на задних лапах.

Монстр с человеческим лицом, с телом собаки и ногами медведя, ростом со старый столетний дуб.

Тварь с козлиной бородой…

Впрочем, я заговорился, а вам, вероятно, не слишком приятно про это читать. Что ж, добавлю только, что (помимо самых невиданных существ) здесь были и монстры, давно известные славянскому фольклору: ведьмы на мётлах, волколаки, оборотни, лешие, бесы, големы, вурдалаки и даже огромные грифоны.

Вся эта нечистая сила с диким рёвом бросилась на лежащих Лизу и Ария. Девушку парализовал такой сильный приступ страха, что она, как и незадолго до этого, совершенно не могла пошевелиться, лишь сильно жмурила глаза и бросала безмолвные мольбы в чёрное, как воронье крыло, небо.

Арий же, для которого нынешний бой должен был стать лишь одним из сотен других таких же, быстро встал, скинул с плеч чёрный плащ и, исторгнув из глубин своего сознания древнее заклинание, начал преображаться. Небольшими облачками слова повисали над его губами, а в это мгновение торс стража укрывал массивный доспех, руки скрывались за блестящими стальными наручами, а на голове появлялся шлем.

Вдобавок ко всему, от древнего воина во все стороны пульсацией расходились световые волны. Свет этот слепил нечистых тварей, а некоторых и вовсе сжигал на месте. Арий вынул из ножен клинок, который в ту же секунду полыхнул огнём, и бросился вперёд.

Бойня, от которой зависела судьба нашего мира, началась. Арий бился отчаянно, меч его проходил через тела монстров, как нож сквозь масло. Однако стоит отдать должное и тёмным: они и не думали отступать. Да и куда им было отступать? Их мир – мрак, пустая, выжженная земля. А здесь – о, здесь столько всего, что можно разрушить!

И поэтому они шли вперёд, шли и умирали. Однако Арий, хоть и был очень силён, вдруг начал отступать.

– Что такое?! – в недоумении прокричал он, когда тёмные сомкнули кольцо окружения. – Их слишком много! Нет, я не выс…

Страж не успел договорить: вампир выбил меч из его рук, а оборотень подхватил воина и со всей силы швырнул в дерево. Тут же по лесу пронеслись победный клич и дикий рёв монстров, которые устремились вперед, чтобы добить ненавистного врага. Но сделать это им не удалось: Лиза, наконец, поднялась.

Зелёные глаза девушки горели диким, безумным огнём. Монстры недоумённо уставились на неожиданного противника, а потом они умерли. Все. Разом. А что же Лиза? Лиза упала на землю. Волосы её, все до последней пряди, были седыми…

***

– Их было слишком много… – неспешно перебинтовывая руку, причитал Арий. – Я не помню такого… Если бы не ты, они бы убили меня, а потом ринулись в село. Что ж, потомки древних хранителей, вероятно, дали бы им бой. Возможно, многих бы убили, но всё равно тьма бы победила.

С неподдельным восхищением, отбросив бинт в сторону, страж посмотрел на Лизу.

– Ты очень сильная! Клянусь всеми своими годами сражений, что это высшие силы направили тебя в этот лес, как и до этого привели тебя в село. Я благодарю тебя, ты спасла мне жизнь. Да что там, ты спасла весь наш мир!

– Я всего лишь отплатила добром за добро, – кокетливо улыбнувшись, прошептала Лиза. – Да и, признаться честно, я не знаю, как так вышло.

– Твои волосы… – резко встрепенувшись, ужаснулся Арий.

– Да, я знаю, но, пожалуй, так стало даже красивее, ты не находишь?

– Вполне. Они мне напоминают снег, ты стала похожа на тихую, спокойную зимнюю ночь. А я лично считаю, что нет на нашем свете ничего красивее снежной зимней ночи!

– Ох, Арий. Как же всё-таки коварна судьба. Я всю жизнь искала тебя, но в толпе, среди сонма угрюмых лиц, мне попадались лишь серые, ничем не примечательные моему сердцу люди. И надо же, в такой глуши я наконец смогла обрести своё счастье…

***

Александр Васильевич, который уже готовился поднимать ополчение, неожиданно столкнулся с Лизой в дверях особняка. Он тут же завалил дочь вопросами, сказал, мол, они со Степаном, который вернулся посреди ночи продрогший до нитки, уже считали её мёртвой.

– Ах, мой дорогой, мой милый отец, если бы ты знал, как я тебя люблю! – бросившись ему на грудь, прошептала Лиза. – Теперь у нас всё будет хорошо, теперь я вижу, что все наши проблемы уходят, и наступает счастье.

В особняке, куда вскоре из своей землянки перебрался и Арий, было тепло и уютно.

За окном же была настоящая сказка. Зимняя сказка, которая очаровывала своей красотой любое, даже самое чёрствое сердце!