Странствующие по звездам. Книга 2: Обретение имени

Когда пар рассеялся, на площади перед цехом стояли, покачиваясь и двигая конечностями, два исполинских железных существа, сильно напомнивших изумленному Антону игрушечных детских роботов-трансформеров, которые в изобилии продавались в любом магазине игрушек. В высоту трансформеры достигали метров десяти-двенадцати, они имели огромные руки-манипуляторы с мощными металлическими клешнями вместо пальцев. Голова представляла собой застывшую, без эмоций, злобную металлическую маску с зловеще горящими красными глазками видеокамер. На макушке у каждого быстро вращалась маленькая параболическая антенна.

– Ну что ж, поиграем! – громко крикнул джинн, от нетерпения потирая руки, и шепнул Антону на ухо:

– Хозяин, приступаем к плану «А»! Я займусь этими Железными дровосеками, а вы тихонько пробирайтесь в цех и ищите Венту. Я тут недолго поиграю, а потом вас догоню, лады? Антон кивнул в знак согласия головой и стал медленными шагами продвигаться к воротам, настороженно следя за топтавшимися на месте трансформерами.

Тем временем джинн, высоко подпрыгнув на месте, превратился в огромного темнокожего регбиста в решетчатом красном шлеме с большими рогами, гигантскими накладными плечами, защитными наколенниками на ногах и в красной майке с надписью «Чикаго ред буллс» на всю грудь. В руках он азартно подкидывал огромный вытянутый мяч размером с небольшой автомобиль.

Регбист заорал громовым голосом так, что с крыши здания сорвал-ся кусок штукатурки:

– Ну что, слабаки, разомнемся!

И неожиданно для всех с чудовищной силой метнул мяч в стоящего слева от него трансформера. Мяч попал тому прямо в голову, разбив металлическую маску на лице. Не подозревавший такой подлости, трансформер покачнулся и с оглушительным грохотом, как подкошенный, рухнул на землю и скрылся в тучах пыли. От падения стены цеха содрогнулись, прожектор, освещавший двор, сорвался с крыши и разбился прямо у ног оглушенного Антона.

Уже забегая в ворота цеха, он оглянулся и увидел, как регбист, взяв приличный разбег, с громким воем кинулся на уцелевшего транс-формера, сбил его с ног, отчего здание содрогнулось еще раз, и они покатились по площади в плотных клубах серой пыли, тузя друг друга руками и сбивая попадавшиеся им на пути столбы электросетей.

Оставив за спиной шум битвы, Антон осторожно пробирался по цеху в полной темноте, то и дело натыкаясь на какие-то непонятные механизмы. В конце цеха, на втором этаже, светились два больших окна, и он побрел на свет, спотыкаясь на каждом шагу.

Приблизившись, он нашарил руками шершавую металлическую лестницу, ведущую вверх, и, поднявшись по ней, оказался на широкой площадке с перилами. Возле окон находилась ржавая железная дверь, он толкнул ее и вошел в помещение.

Раньше это, видимо, был кабинет начальника цеха, теперь же в обшарпанном кресле с протертыми подлокотниками восседал лысый тип, взгромоздив ноги в черных лаковых ботинках на старый письменный стол, покрытый вековой пылью.

Тип курил тонкую коричневую сигаретку, стряхивая пепел в обре-занную жестяную банку из-под кофе.

При виде Антона лысый удовлетворенно кивнул головой, небреж-ным жестом затушил в банке свою сигаретку и, опять улыбнувшись во весь рот, сказал весело Антону:

– Ну что, мой юный друг, мы держим свое слово! Ваша пассия там, в кладовке, – он кивнул головой назад, где находилась еще одна, уже деревянная дверь в соседнее помещение. – в целости и сохранности!

Можешь забирать ее и уматывать, пока я добрый!

Антон растерялся и насторожился, чувствуя какой-то подвох:

– Но вам же нужен был я! Скролл же хотел меня обменять на Венту!

Лысый достал из нагрудного кармана пиджака зубочистку и принял-ся ковырять в зубах:

– Знаешь ли, мой милый, у нашего руководства, – он ткнул зубо-чисткой куда-то вверх, – внезапно резко изменились планы! Так что тебе сильно повезло пока! Забирай свою девку и вали! И не надо рас-страиваться, я думаю, мы с тобой очень скоро встретимся, и тогда я разорву тебя на множество мелких вонючих кусочков, а из твоей девицы… Ну ладно, что-то я увлекся, прощай, мой милый козлик, мне пора!

С этими словами лысый встал из-за стола, подошел к стене и бес-шумно растворился в ней, оставив после себя легкий запах притор-ного лосьона после бритья.

– Придурок лысый! – буркнул Антон ему вслед и кинулся открывать дверь в кладовку.

В маленькой комнатке, заваленной перевязанными пачками каких-то пыльных бумаг, в углу у стены, на грязном матрасике сидела Вента с залепленным скотчем ртом и, яростно извиваясь, старалась освободиться от связывающей ее веревки.

Антон кинулся к ней, быстро, ломая ногти, развязал ее и содрал скотч с лица.

Вента кинулась ему на шею, крепко обняла его и беззвучно заплакала у него на плече.

– Вента, родная, что они с тобой делали? Ты цела!

– Все хорошо, Антоша, ничего они со мной не делали! Я тут сидела, как дура, одна все это время! Я просто очень боялась за тебя!

– А я чуть с ума не сошел от бессилья! Знаешь, Вента, как-то странно все получилось, они ведь хотели обменять меня на тебя!

– Антон, я тут подслушала все их разговоры, да они меня и не опасались, видимо, решили не оставлять меня в живых! Знаешь, тут был тот скролл, с которым ты тогда сражался, и он выходил отсюда на связь с самим Регулятором! Нам грозит смертельная опасность – это они специально все так подстроили! Я потом тебе все расскажу, а сейчас нам необходимо срочно попасть назад, на крроган, только там мы будем в безопасности. Тебе нужно воспользоваться твоим знаком Странника!

– Хорошо, Вента, идем отсюда, нам надо забрать джинна, он там, во дворе, дерется с железными монстрами! – Антон схватил Венту за руку, поднял на ноги, и, спустившись по лестнице, они пошли к выходу из цеха.

На площади перед зданием было тихо. Оба трансформера ва-лялись на земле в причудливых позах, раскинув в стороны свои согну-тые под прямым углом и вывернутые в разные стороны конечности.

Сильно помятая антенка на голове одного из них, с жалобным скрипом еще продолжала вращаться, но признаков жизни монстр не подавал.

На одном из поваленных столбов сидел регбист, устало сложив руки на коленях. Футболка его была неимоверно грязной и изо-рванной, на огромном лбу наливалась синим цветом здоровенная шишка размером с арбуз, но глаза его весело блестели. Увидев Антона и Венту, регбист радостно вскрикнул и, превратившись в обычного джинна в своем любимом клетчатом костюме, подбежал к ним. Подхватив Венту на руки, он закружился вместе с нею в веселом танце.

– Ну как ты тут, джинн? – нетерпеливо спросил его Антон.

Джинн осторожно опустил Венту на землю и презрительно махнул рукой в сторону валявшихся трансформеров:

– А, слабаки! Продержались всего лишь первый тайм! Вот помнится, у нас на кррогане…

– Джинн, некогда, потом расскажешь! Мы возвращаемся на крроган!

Антон зажал в руке свой медальон и, крепко взяв Венту за руку, зажмурился, представив главный зал корабля. Джинн удивленно пискнул и, превратившись в жирного хомяка, проворно забрался в карман Антоновой куртки. Внезапно мелькнула яркая оранжевая вспышка и все исчезли, и только облачко пыли, медленно кружась, опускалось на землю.

Когда пыль рассеялась окончательно, откуда-то из темноты вышли две зловещие фигуры.

– Ты все сделал как нужно, Эргг? – в темноте глаза скролла светились недобрым зеленым огнем.

– Да, Повелитель, этот идиот ни о чем не догадался! – и лысый Стиратель гнусно расхохотался.

– Хорошо, наш Хозяин будет тобой доволен и, может быть, отдаст девчонку тебе!

– Рад служить мраку, Повелитель! – и лысый почтительно склонил голову перед скроллом.

Глава 5. Возвращение

(До обретения имени – двести десять хронотерций)

Встречать прибывших собрались все. Антон с облегчением оглядел знакомый центральный зал кррогана, ставший теперь таким родным, главный пульт управления с удобными высокими креслами и огромный экран, за которым простиралось темное таинственное пространство космоса с мерцающими далекими звездами.

В центре зала стоял Зильбус в строгом темном фраке, со своим неизменным жезлом в руке. Чуть сзади него стояли его помощники: главный кибер-инженер Мервин, похожий на гнома, невысокий круглый человечек со своим любимым пухлым портфельчиком под мышкой и коммодор Ремус, начальник штаба и командир боевых дроидов кррогана, здоровяк с черезвычайно мужественным лицом, сильно похожий на Клинта Иствуда из голливудских ковбойских фильмов.

В кресле у стены сидел профессор Чжен, тщательно протиравший свои очки в стальной оправе. Профессор после завершения операции на Эргусе ни в какую не захотел возвращаться домой на Землю, и с тех пор пропадал в корабельной библиотеке, изучая неведомые земным ученым знания.

– Приветствуем тебя, Хозяин, на борту кррогана! – торжественно, как всегда, начал Зильбус. – С благополучным возвращением! Корабль-крроган лежит в свободном дрейфе в 35-м секторе спиральной галактики. До пункта назначения – планеты Канопус-6 в системе Ориона – две недели пути, до назначенного старта кррогана осталось пять дней.

Вперед выступил Мервин:

– За время вашего отсутствия, Хозяин, моей командой были про-ведены все регламентные работы по кораблю, в настоящее время все системы находятся в норме и крроган готов к старту.