Точка отсчёта

– Да! Это правда. Через два с половиной года нас может уничтожить мощное рентгеновское излучение. Оттуда. – закончил Костян, вновь указывая пальцем в небо.

– Ты можешь изъясняться точнее? Откуда, в честь чего, почему именно через два года?

– С половиной.

– Хорошо, с половиной. Соберись с мыслями и выкладывай. – похоже Михаил поверил в Костину белиберду.

– Значит так. Недавно была открыта мощная чёрная дыра в соседней галактике. От нас в трёх тысячах световых лет.

– И что тут такого? Сейчас этих дыр наоткрывали…

– Эта особенно мощная. И она флюктуирует.

– Чего делает? – не понял Лёва.

– Колеблется. Вокруг своей оси, во-первых, а во-вторых, вместе со своей галактикой.

– Всё же не понимаю в чём здесь опасность для нас? Я думал, чёрные дыры всё в себя втягивают, как пылесос. А, теперь понял, она нас затягивает? Ой! Точно! Чувствую какое-то сильное притяжение! Во-о-он к той красавице.

– Лев, ты можешь быть хоть минуту серьёзным? – встал на защиту умолкшего Кости Миша. – Иногда и послушать полезно.

– Боже, какие все серьёзные, нынче. Прости, красавица, друзья заставляют сменить орбиту.

– Продолжай, Костя, не обращай внимания на паяца.

– В чём-то Лёва прав. Ближайшие чёрные дыры расположены слишком далеко от нас, чтобы говорить о реальной опасности поглощения. Но я имел в виду не это. Дело в том, что они ещё и излучают.

– Постой, постой! – не выдержал я. – Мне говорили, притяжение дыры настолько велико, что даже свет не может покинуть её? Честно говоря, даже не могу понять, как, в таком случае, можно её увидеть?

– Их самих никто и не видел.

– Откуда же вы знаете об их существовании?

– Размеры дыры – хотя на самом деле это не дыра, а схлопнувшаяся внутрь себя звезда – слишком малы, чтобы увидеть с такого большого расстояния. Но это не значит, что её нельзя вычислить! Во-первых, по искривлению света близлежащих звёзд, а во-вторых за счёт свечения аккреционного диска.

– Какого-какого диска? – переспросил Миша.

– Диска, образующегося вокруг чёрной дыры светящейся материей. Поясню. Чёрная дыра поглощает окружающую материю: межзвёздную пыль, астероиды, планеты, звёзды – всё, что оказывается в пределах её гравитации. По мере приближения к дыре притяжение усиливается геометрически, скорость увеличивается, повышается температура материи, достигая таких значений, что происходит излучение. Вот это свечение мы и можем зафиксировать. Там, на горизонте событий, вообще-то, происходит очень много интересного, но я не буду уходить в детали.

– И всё-таки, так и не понял, в чём опасность-то? Ну, светится где-то там, и пусть себе.

– Дело в том, что кроме видимого света, происходит излучение в невидимом спектре. Электромагнитные излучения в диапазоне рентгеновских и гамма-лучей.

– Теперь яснее стало, – вдруг серьёзным тоном заявил Лёва. – Но ведь в этом ничего нового нет? Это происходит уже на протяжении миллионов лет и на Земле всё в порядке. Мы особо от этих лучей не страдаем. Это я как биолог вам заявляю. Большая часть этого излучения поглощается нашей атмосферой. Она – наш надёжный защитник.

– До определённого уровня, – упрямо продолжал гнуть свою линию Константин. – Если мощность излучения будет выше – эта линия обороны не справится.

– И такое должно случиться через два с половиной года? – догадался Михаил.

– Именно!

– Откуда ты знаешь? – с недоверием переспросил Лев.

– Математика – царица наук. Точный расчёт, анализ результатов наблюдений, компьютерное моделирование – тебе достаточно?

– Общие слова, можно конкретнее?

– Конкретно! Последние полгода я анализировал результаты наблюдений за одной из галактик, в центре которых имелась массивная чёрная дыра. От космических спутников и обсерваторий приходит огромный массив информации, на анализ которых требуется время. – будто извиняясь, пробормотал Костик:

– Так вот, ритм излучений от этой чёрной дыры, как оказалось, резко участился, а само излучение возросло в разы. Компьютерная модель предрекает космическую катастрофу. Конечно, я перепроверил несколько раз, и даже использовал искусственный интеллект для более точного прогнозирования. Увы, результат подтвердился – катастрофа неизбежна. Чёрная дыра завершит своё существование. Точнее сказать уже давно завершила.

– Когда? – нервно спросил Михаил.

– Порядка двести шестьдесят тысяч лет назад.

– Что?! – воскликнули мы разом.

– Да. Это уже произошло. В карликовой галактике созвездия Дракона. На месте чёрной дыры вспыхнул квазар, излучение которого в сотни тысяч раз мощнее. И через два с лишним года излучение этого блазара достигнет нашей планеты. И нам его не выдержать…

– Постой, постой! Ты в терминах не попутался? То квазар, то блазар. Ты уж остановись на чём-нибудь. – прервал его Лев.

– Как тяжело с неучами! – тяжко вздохнул Константин, взывая к небу.

– Квазар и блазар, по сути дела, одно и то же – мощный источник излучения. Если излучение в сторону и мы видим его как струю, то называем квазар, а если в виде сияющей точки – блазар.

– То есть блазар – это квазар, смотрящий на нас? – осенило меня.

– Илюша, я всегда тебя уважал за сообразительность. Да, это так. Мы видели этот квазар, точнее его яркую струю. Последнее время она стала сокращаться в длине и одновременно усиливаться по мощности. Надеюсь, теперь вам не надо объяснять почему, и что нам грозит?

Наступившую тишину прерывали только крики вечно голодных чаек. Мне почему-то ужасно захотелось увидеть Лену. Уже было собрался, но тут увидел её, лёгкую на помине. Она с Ирой и Анжелой возвращались из спа. Такие посвежевшие, стройные, весёлые… Музы Весны в махровых халатах. В боку кольнуло, и глаза заслезились. Конъюнктивит, наверное.

Умеет этот Костян вывести из себя! Надо сохранять спокойствие, доподлинно ведь ещё ничего не известно. Может, у него просто с мозгами не в порядке? У холостяков такое случается. Тем более у физиков-лириков. Спокойно, спокойно…

На работе успокоиться легче всего. Бывало, доведут пациенты или начальство тупит аж до дрожи в руках, убить всех готов, но у тебя под рукой спасительный, волшебный экран! Достаточно включить его, и смотри себе в удовольствие чьи-нибудь снимки, как можно дольше и как можно подробнее. Медсестры понимающе всех выпроваживают – «доктор занят, ваши результаты анализирует», а ты уходишь в заэкранье, и медленно, но верно забываешь обо всех передрягах.

Здесь, на пляже, этот финт не пройдёт. Тут ты гол и беззащитен. Попытался мысленно увидеть родной дисплей с серией картинок МРТ, но стало только хуже. Перед глазами вновь возникли снимки Наума… Почему мы всегда опаздываем?

Почти год прошёл, а саднит, как свежая царапина. Странно, он ведь мне и не родственник даже. Ну да, друг. Пусть, даже и близкий. Но не настолько же? До сих пор в памяти его лицо: кожа – мертвенно-бледная, с едва заметным желтоватым оттенком, впалые щёки, а главное – глаза, огромные, серо-голубые глаза, смотрящие на тебя с такой молитвенной надеждой… Так Наумка выглядел, когда пришел ко мне.

Хотя нет! Этот взгляд был значительно позже. Полтора года назад он пришёл ещё розовощёким. «Будь ласка, посмотри, что там у меня? Последнее время головные боли то и дело. Но больше меня глюки беспокоят. Ни с того, ни с сего, вдруг, запрыгают искорки, блёстки разноцветные как-то сбоку, и не рассмотришь как назло. И еще какое-то смещение перспективы. Время от времени, конечно. Может давление скачет? Я имею ввиду внутричерепное? Или, не дай бог, микроинсульт какой?» – выпалил он тогда скороговоркой.

Наум всегда был таким. Быстрым, юрким, сообразительным. Воробышек. Так мы его называли. Это из-за фамилии. Бердман. Наум не обижался, даже любил, наверное. Недаром, когда просили назваться он всегда произносил свою фамилию на английский манер «Бё – — ёрдман». Да он и смахивал на птичку слегка: длинный острый нос, круглые глаза, волосы гладко зачёсанные, будто прилизанные, тонкая длинная шея. На смятой, больничной подушке она казалась ещё тоньше…

– Не волнуйся, воробышек, мы тебя подлатаем! Мы из тебя орла сделаем! Слово даю! – ответил я, хотя уже видел его томограмму. Сердце тогда ёкнуло в печальном предчувствии. Опухоль оказалась под «турецким седлом». Естественно, не операбельна. И к химии, по закону подлости, оказалась не чувствительна. Вся надежда в итоге на мою лучевую пушку. И ведь сколько раз, столь многим она помогала… Почему лица всех благодаривших меня людей не могут заслонить это одно?

– Зачем слово давал, если наперёд знал, что не сдержишь?! – произнёс любимый голос строгим тоном. Меня аж в дрожь бросило. Телепатка, блин, что ли? Но тут пышная грудь четвёртого размера, хоть и зажатая купальником, мягко легла на мой затылок, а бокал с остатками коньяка выхвачен из пальцев кроваво-красными ноготками.

– А ты об этом, – с облегчением вздохнул я.