Точка отсчёта

– Я и не смеюсь, чесслово!

– Повода для смеха, и вправду, мало. – пробасил Лев. – Особь с таким прозвищем как-то не сильно внушает доверия, но ведь не в этом суть. Главное, что бы Костику хорошо было! – договорил он и громко расхохотался.

– Об чём смеёмся? Что за анекдот? – на гомерические раскаты смеха, откуда ни возьмись, появился Михаил. Ласково почесывая волосатую грудь, он уже был готов смеяться со всеми.

– Нет, Миша, тут всё серьёзно. У Костика девушка появилась. – отозвался Лёва.

– У-у-у. за это надо выпить! – проговорил Мишка, усаживаясь всё на то же полотенце. – Кому что?

– У меня уже есть – предупредил я.

– Мне беленькой. – (в этом можно было не сомневаться) наш Лёвушка предпочитал только её. Михаил щёлкнул пальцами и, через мгновение, возле нас оказался поднос с выпивкой и закусоном.

– А это чьё? – удивился Миша, заметив большой фужер с апельсиновым соком.

– Это для Кости. Ему сейчас крепкого нельзя. У него итак голова кругом.

– Да ну вас к чёрту, – махнул с досадой Костя и нырнул в бассейн.

– Ты хоть очки сними, дурёха, утопишь! – крикнул ему вслед Лёва, но был проигнорирован Костиком, который уплывал в дальний конец бассейна с высоко поднятой головой.

– Ладно, оставь его, пусть остынет, – проговорил Миша. – Лучше скажите, как вам моя Анжела?

– Слушай, ты их не только по ногам выбираешь, но и по именам что ли? Прошлый раз Каролина была, а до этого, если не ошибаюсь, Вероника?

– Не знаю, как-то само так получается. Да ладно, мне с ней детей не нянчить. Но ведь красива, а?

– Этого не отнять. И хорошо, что на этот раз не губастая. Прошлая твоя мне сазана напоминала. Так что давайте за Анжелику – маркизу Ангелян! – поднял тост Лев. Мы рассмеялись и выпили. Мишка Ангелян был хорошим парнем. Маленький, коренастый, твёрдо стоящий на своих коротких, плотных ногах – таким он был в школе, таким он был и сейчас, спустя тридцать с гаком лет. Разве что облысел совсем. Жаль. В юности такая кудрявая шевелюра была… Можно сказать, ему повезло с предком, в отличие от нас. Его папаша в девяностые был каким-то авторитетом в армянской мафии. Так что стартовый капитал у Мишки был. Но он сумел всё отмыть и умножить многажды. И, заметьте, занимаясь легальным бизнесом! А, главное, Михаил не занёсся, как многие другие, не стал мажором, остался своим парнем в доску, без пресловутой распальцовки. Хоть и с охранниками. Вот и сейчас они маячили по периметру, в своих чёрных костюмах, все как на подбор – суровые, сосредоточенные качки. Перехватив мой взгляд, Мишка шепнул:

– Не бери в голову, Илья. Ранг требует. Это часть антуража.

– Надеюсь, не только.

– Не боись. Если что – жизнь отдадут. Не дай бог, конечно. Так что отдыхай спокойно, сейчас здесь безопасно. Все беды там. – громко закончил Миша, махнув рукой куда-то вдаль, за горизонт.

– Не там, а там! – проговорил сквозь зубы Костя, указывая на небо. Михаил помог ему выбраться из бассейна.

– Намекаешь на гнев божий?! – Лёвка всё не унимался.

Вот он со школы такой. Юморист. Ни дня – без смеха, без шутки – ни минутки. Одно слово – КВНэнщик. Поэтому на него никто и не обижается. Даже Костян. С другой стороны, Лёву понять можно – с мышами, да крысами, пожалуй, много не пошутишь. И как его угораздило биологом стать? Ему бы больше рокером подошло. Русые волосы до плеч, глаза с поволокой, словно обкуренный от рождения, пальцы длинные и тонкие, наколка на плече. Дракон, вцепившийся когтями в букву О. Кто эта О, мы так и не знаем. Боюсь, он и сам давно забыл. Жену его Ирой зовут.

Глава 6. Шаг за шагом

Кинта глубоко вздохнула и вернула мне листки: – Я рада за тебя.

– За меня?

– Ну да. Твое желание исполнилось. Ты нашёл, что искал. Эти листки – прямое свидетельство – твой отец не погиб во время цунами. Во всяком случае, не сразу.

– Что-то мне не легче от этого. Даже не знаю, лучше ли это. Провести остаток дней в пещере, пусть даже и вдвоём с другом.

– Может они выжили? А вдруг?

– Это невозможно. – резко оборвал Канту Игорь. – Перестань вселять глупые надежды. Двадцать два года – это целая жизнь. Считаю, нам пора возвращаться. На сегодня хватит.

– Но ведь ещё рано. На моих всего пять часов дня. Может, ещё поищем? – предложил я, сам удивляясь своим словам. Откуда вдруг такое рвение?

– Я за! – поддержала меня Кинта.

– Считаю это глупо, но подчиняюсь большинству. – пробормотал Игорь, вскидывая рюкзак на плечи. – Тогда вперёд!

Но наше продвижение теперь стало намного медленней. Как только по пути попадалось более-менее расширенное пространство, мы тормозили, стараясь осмотреть как можно тщательней всё вокруг. Где-то через час после последней остановки, мы наткнулись на большую залу со множеством рукавов-тоннелей, расходящихся в разные стороны.

– Это займёт некоторое время! – задумчиво пробормотал Игорь. Кинта лишь махнула рукой и пошла к одному из тоннелей, но у самого входа вдруг отпрянула назад. Испугавшись за неё, бросился туда и увидел… невысокий, продолговатый холмик, аккуратно выложенный камнями. Из холма торчал, как стела, огромный кусок сталактита. Слова застряли в горле. Видя наш ступор, подошёл поближе и Игорь. Не говоря ни слова, мы склонили головы. Тишина воцарилась над нами, она словно пригвоздила нас к этому месту, всё будто замерло. Сколь долго продолжалась это не могу сказать, потерял чувство времени. Первой вышла из стагнации Кинта. Девушка сняла рюкзак села верхом, взглядом подсказывая поступить также. Она действительно может читать мысли! Буквально секунду назад меня внезапно охватила слабость, и невыносимо захотелось присесть. Примостился рядом с Кинтой, она опустила голову мне на плечо. Не знаю почему, но сразу стало легче. Мог бы сидеть так целую вечность. Игорь нарушил идиллию:

– Пора принимать решение. Думаю, теперь пора домой.

– Минуту! – взмолилась Кинта. – Эту могилу кто-то сделал. Значит, второй оставался жив. Вам не интересно узнать кто?

– Но как об этом узнаем? – прошептал я с внезапно проснувшейся надеждой.

– Надо тщательно осмотреть всё вокруг. Должен быть какой-нибудь знак, символ. – подхватил идею Игорь.

– Может, имя нацарапано где-нибудь?

Мы водрузили фонарь на могилку, включили на полную мощность и стали рыскать вокруг, буквально на коленях, вглядываясь в каждый камешек. Ничего. Кто же здесь похоронен?

– Давайте расширим поиск, – предложила Кинта. Это было правильно. Только отойдя на несколько шагов в сторону и оглянувшись назад на печальный холмик, я вдруг заметил, что некоторые камни отличаются по цвету и из них выложены буквы К и М. Это явно не инициалы отца. А тут и Игорь, искавший на противоположной стороне, воскликнул:

– Здесь! Помогите!

Мы бросились на помощь. Из-под груды камней едва заметно поблескивало что-то. Мы осторожно стали убирать их прочь. Через мгновение у нас в руках оказалась бутылка из-под коньяка с винтовой крышкой. Внутри бутылки – продолговатый предмет цилиндрической формы, напоминающий сигару. Стараясь не повредить внутреннего содержимого, Кинта кончиком перочинного ножа подтянула свёрток к горлышку и осторожно вытащила наружу. У нас в руках оказались листки с тем же мелким убористым подчерком. Мне внезапно стало намного легче. Ребятам, видимо, тоже. Игорь с облегчением вздохнул и с нетерпением произнёс:

– Ну, давай, читай, что там?

– Что ты имел в виду? – не обращая внимания на Льва, спросил Мишка усевшегося, наконец, рядом Костю.

– Я как раз об этом Илюхе и рассказывал, пока хохмач не ввязался. У меня есть подозрение, да что там подозрение – уверенность, что нам грозит смертельная опасность.

– Нам четверым?

– Нам, в смысле людям. И животным. Возможно и растениям. Хотя и не всем, конечно. Водоросли, пожалуй, да бактерии. Может и грибы… – забормотал Костя, уйдя в себя.

– Эй-эй, братишка! Вернись! Мы здесь, аллё! – пришлось пощёлкать пальцами возле его носа.

– А?

– Что за смертельная опасность всему живому?