Дважды в одну реку

– Я оставлю тебя на минуту, Джульетта. Я скоро вернусь, а пока выпей воды.

Он налил мне в бокал воду, развернулся и вышел.

Что-то во всем его облике и поведении было не так. Он и раньше мне многого не говорил и не объяснял. Но тогда я сама все про него знала. Или, может, просто догадывалась, может, мне все это только казалось, а я совсем его не знала! Но, возможно, он действительно изменился. Все-таки прошло двадцать лет. Двадцать! За это время я и сама, наверное, стала другой, просто не замечаю этого. Я решила не зацикливаться на этом. А раздумывала я над тем, как так получилось, что мы снова с ним встретились? То, что мы когда-нибудь снова встретимся с Эдиком, я не сомневалась – я знала. Только один вопрос теперь мучил меня. Зачем? Я была убеждена, что ничего просто так в нашей жизни не случается. Тогда – зачем?

Но и этот вопрос вскоре перестал терзать меня, потому что вернулся улыбающийся Эдик:

– Ну, потерпи еще немного, Джульетта, сейчас нам все принесут. Я заказал на свой вкус! Не возражаешь?

– Да, нет! Надеюсь, что все будет отлично. Я не люблю сама заказывать, не могу точно определиться с тем, чего мне хочется. Все время сомневаюсь. Мне хочется то одного, то другого, то все сразу. В общем, я предпочитаю когда за меня кто-то сделает выбор. Но если мне не понравиться, то я это есть не буду. Так что имей это в виду.

Эдик кивнул, не переставая улыбаться:

– Я это усвоил. Не волнуйся, тебе все понравиться. – Он сел напротив меня, глаза его снова смеялись. – То, что ты сама не выбираешь блюда, я заметил еще в том кафе, где мы встретились. Но вывод для себя сделал неправильный. Чуть было все не испортил.

Он замолчал, вглядываясь в мои глаза, пытаясь угадать мою реакцию, и снова перестал улыбаться. И опять в его глазах я уловила неуверенность, или даже страх. Я была поражена тем, что он сказал, но удержалась, чтобы не съязвить.

И, сделав паузу, довольно спокойно спросила:

– Ты видел меня в зале? Ты что, наблюдал за нами?

Я посмотрела на него серьезно. Я пока не знала, какую игру он затеял. Я вообще ничего не знала.

– Можно и так сказать. Я не мог определить, кем для тебя является твой спутник. Так как он сделал выбор за вас двоих, я решил, что он довольно хорошо знает твой вкус. А значит, вы часто встречаетесь и хорошо знаете привычки и вкусы друг друга.

– А если бы это было так на самом деле? То что тогда?

– Но ведь это не так? Не так, Джульетта?

Он напрягся, ожидая моего ответа. Я хорошо это чувствовала.

– Не так, – односложно ответила я. – Ты был в зале, наблюдал за нами, что-то там себе объяснял. Зачем тебе это все, Эдик? Зачем?

– Меня всегда восхищало в тебе, Джульетта, умение уловить суть. Сразу в лоб задать самый главный вопрос. Меня всегда это восхищало! Только самая суть! И сразу напрямую. Мне казалось, что адвокаты всегда тщательно продумывают всякие обходные маневры прежде чем задать главный вопрос или, может, не задать его вовсе, а просто подвести к нему. Но, видимо, не все адвокаты одинаковые.

Он снова улыбался всем лицом, губами, глазами и, как мне показалось, даже ушами.

Я начинала злиться. Внутренне, конечно.

Не меняя выражения лица и миролюбивого тона, я произнесла:

– Ты так хорошо знаешь адвокатов? Приходилось сталкиваться? Или ты сомневаешься в моем профессионализме? Или подыскиваешь себе личного адвоката?

– Нет, Джульетта. Нет. Я просто по тебе очень соскучился! Очень! – на одном дыхании выпалил он и замолчал.

И снова улыбка мгновенно слетела с его лица, и теперь он смотрел мне прямо в глаза.

Мне снова стало нехорошо. Не хватало воздуха, совсем как там, в кафе. Теперь я уже отчетливо осознала, что начала задыхаться и гореть изнутри только потому, что почувствовала его рядом. Вот и все. Все просто! Я его еще не видела, но каким-то образом ощущала, чувствовала его в своем пространстве. Мне, в общем, абсолютно было плевать, что он тут говорил про адвокатов, про мое умение задавать прямые вопросы. Все это было не важно. Сейчас для меня была важна только моя реакция на этого человека. Он снова почти через двадцать лет все еще приводил в движение мое сердце и мою душу. Я думала это все в прошлом, но оказалось, что это не так. Я была поражена этим открытием.

В это время нам принесли закуски и вино. Я взяла в руки бокал, чтобы хоть как-то скрыть неловкость и унять волнение.

Я сделала вид, что не услышала его последней фразы:

– Эдик, я есть хочу. Если ты собираешься уморить меня голодом, то так и скажи, что тебе хочется увидеть мой труп, – я попыталась пошутить, но не очень-то получилось.

– Нет, Джульетта, мне твой труп не нужен. Ты мне живая нужна. – Он снова каким-то новым, неизвестным мне, взглядом посмотрел на меня. Губы снова улыбались, а глаза нет. Что там было спрятано за его маской я так и не понимала. Но знать хотела! – Давай выпьем за нашу встречу. За нашу неожиданную встречу.

– Давай! – согласилась я.

Мы чокнулись, и я наконец смогла сделать живительный глоток.

Вино потекло по моему пустому желудку, немного обжигая его, но, в отличие от первой попытки, никаких неприятных ощущений не последовало.

– Зная тебя, Эдик, могу предположить, что эта встреча была не случайной. Ведь так?

Я не спеша положила себе на тарелку рыбу, подцепила вилкой кусочек, неторопливо отправила его в рот и стала тщательно пережевывать, опустив глаза и сделав вид, что меня совсем не интересует его ответ. Но он меня очень даже интересовал! Очень!

– Ты знаешь какой я, Джульетта? Ты помнишь?

– Ты мне не ответил.

Я прервала его, подняв на него глаза. Взгляды наши встретились.

Мы играли с ним в какую-то игру, впрочем, довольно хорошо известную нам обоим еще с юношеских лет. Мы оба любили говорить полу-загадками, часто ставя в тупик друг друга. Мы соревновались в остроумии и хорошем знании характера друг друга. Всегда наши разговоры приобретали вид словесного сражения, состязания. Мы цепляли друг друга, ожидая определенной реакции и эмоций. Так было всегда. Так происходило и сегодня. Правда, ситуация за двадцать лет поменялась. Мы стали старше, мы не виделись и не общались почти двадцать лет, но мы не забыли свои пикировки. Это уж точно нет!

– Нет, наша встреча не была случайной. Нет, Джульетта. – Он замолчал, глядя на меня, продолжая улыбаться. – И она очень похожа на нашу первую встречу с тобой. Ты помнишь, как мы познакомились? Помнишь, Джульетта?

Я помнила. Как я могла забыть! Я все прекрасно помнила. Все, до мельчайших подробностей.

Взгляд из прошлого… «Знакомство»

Я торопилась в наше кафе, где меня ждали друзья. Оно находилось в нашем районе, где мы жили. Еще в школьные годы мы облюбовали его для встреч. Пока мы учились в школе – приходили сюда, чтобы отметить чей-нибудь день рождения или просто, чтобы не болтаться и мерзнуть на улице. Почти всегда приходили именно сюда. Все уже привыкли и считали его своим. Нас там знали и всегда находили для нас местечко, даже если зал был полон. Кафе называлось «Ласточка», и оно нам нравилось. Даже уже после окончания школы, повзрослев немного, мы всегда собирались именно там. Теперь уже обмениваясь новостями и результатами своих учебных побед и не только. Мы все учились в разных институтах, что только добавляло интереса и поддерживало наши дружеские посиделки. Многие приводили своих друзей в наше кафе, мы знакомились и просто общались, проводя весело время. Сейчас было время сдачи экзаменов. Начиналась зимняя сессия. И мои друзья, совершенно очумев от количества информации и заучивания конспектов, своих и не только, вечерком стремились расслабиться в нашем уютном кафе. Компания была довольно разношерстная, не всегда мы хорошо знали вновь прибывших, но общение было приятным и позволяло на некоторое время забыть об учебе и предстоящей сессии.

Этот день был морозным, а к вечеру мороз только усилился, но меня это не остановило. Я жила недалеко от кафе, всего в пятнадцати минутах ходьбы. К вечеру мне уже совершенно необходимо было развеяться и немного проветрить свою голову. Я училась на третьем курсе юридического института и серьезно относилась к учебе и своей будущей профессии. Сессия для меня была тяжелым испытанием, экзамены – трудной задачей. Но сегодня вечером мне просто необходимо было сделать перерыв. И уже по накатанному сценарию я отправилась в наше кафе, надеясь немного отдохнуть и получить понимание и поддержку от товарищей по освоению различных наук и знаний.

Только войдя в холл кафе, я ощутила, что промерзла до костей. Здесь же было тепло и уютно. Я разделась в гардеробе, а затем подошла к зеркалу, чтобы посмотреть на свое раскрасневшееся от холода лицо и вытереть слезы, которые из-за мороза так и лились из моих глаз. Несколько минут спустя я уже привела себя в порядок и развернулась, чтобы подняться на второй этаж, куда вела широкая мраморная лестница. Неожиданно какой-то парень, выходя из гардероба, задел меня. Моя сумка соскочила с моего плеча и упала на пол. Он, видимо, спешил, потому что его движения были стремительными. Но он тут же резко остановился и взглянул на меня. Глаза его смеялись. Он улыбался мне как-то очень открыто и по-детски искренне. Поэтому, несмотря на неловкость ситуации, я заулыбалась ему в ответ.

– Девушка, извините, задел вас случайно! – проговорил он и нагнулся, чтобы подобрать мою сумку с пола.

– Ничего страшного. Торопитесь? – спросила я.

– Теперь уже нет, – все также широко улыбаясь ответил парень, протягивая мне мою сумку. – Теперь уже нет! – повторил он, глядя мне в глаза.

Я взгляд отвела. Вообще-то, он мне сразу понравился. Его открытая улыбка, его вежливая, но не назойливая манера говорить. Он был моим ровесником или чуть старше. Симпатичный, высокий, стройный. И эта его интригующая улыбка, которая совсем обескуражила и очень тронула меня. Да, он мне понравился. Я поняла это сразу.

– Давайте знакомиться. Меня зовут Эдик, – он чуть склонил голову и с интересом, как мне показалось, ждал ответа.

– Юля, – представилась я.