Крик горностая

– А я заглаживаю, – Макс с готовностью промурлыкал. Склонился, поцеловал жену в макушку. У нее были мягкие золотистые волосы, от них пахло летом и облепихой, домом и уютом. Он поэтому все время забывался рядом с ней и делал глупости. – Простишь дурака?

Аделия вздохнула, запрокинула голову, подставив для поцелуя губы:

– А куда я денусь. На тебя невозможно долго сердиться… – Она перехватила его руку, потянула к себе, заставив обойти стол и сесть напротив. – Дело не в том, что я позволяю собой манипулировать. Я чувствую, что человек в беде. И возможно, я – единственная, кому она рискнула довериться. Именно в силу специфики моей… работы.

Она поймала взгляд Макса. «Я тебе именно об этом и говорю», – кричал он. Аделия кивнула.

– Да, согласна. Я слишком много на себя беру. Но если я отвернусь, не придам значения ее словам, а там в самом деле кто-то пытается свести счеты с бедной женщиной, если из-за моего бездействия она пострадает… – Аделия посмотрела с тоской на мужа. – Я ведь себе никогда не прощу. Понимаешь?

Макс молчал. Все сказанное женой, не исключало, что ею манипулируют. И это в купе с полулегальной схемой прослушки чужой квартиры, заставляло его быть особенно осторожным – у кого-то из них двоих ведь должна остаться холодной голова и критическое мышление?

Аделия, не отпуская его руки, заглянула в глаза:

– Неужели у тебя не было ситуации, когда ты понимал, что тобой манипулируют, но все равно не мог поступить иначе?

– Было… Да прям сейчас есть, – он ослепительно улыбнулся.

– Макс…

– Ладно, не бери в голову. Я просто хочу, чтобы ты понимала – мы лезем в не совсем красивую ситуацию. И твоя Ревель может рыдать в твоем кабинете сколько угодно, а потом написать заявление в полицию, на тебя – за мошенничество и проникновение в квартиру. Это может быть тупо развод, понимаешь?

– Зачем?

– Затем… чтобы потом тебя шантажировать, например. Тянуть деньги или сведения о твоих клиентах.

Аделия отвернулась, фыркнув:

– Ну ты уже фантазируешь.

– Я просматриваю разные варианты, это моя работа. Потому что дама, которая видит умершего мужа, это… очень банально, понимаешь? За этим может быть все, что угодно. И я призываю тебя к осторожности, чтобы потом не таскать тебе в СИЗО передачки.

Аделия закусила губу.

– И что мне теперь делать?

– Все, что мы оговорили. Анна Ревель едет к Романычу, подписывает договор. Он калач тертый, сам подставляться не будет и тебе не позволит, значит и опросит дамочку как положено, и документиками подстрахуется. Я это проведу со своей стороны как оперативное мероприятие… Ну, на всякий случай. Твоя задача – самой никуда не лезть, в квартиру не ходить, ничего не брать, наедине с Ревель особо не оставаться.

Аделия смотрела на него округлившимися от ужаса глазами. Сейчас она особенно сильно напоминала ему Мальвину из детской книжки про золотой ключик.

– Ты меня напугал уже донельзя, – прошептала девушка.

– Значит, ты меня услышала и я могу быть спокоен. – Он спросил строже: – Я могу быть спокоен?

Глава 4. Агентство «Детектив Гамильтон»

На следующий день Аделия ждала Анну Ревель у метро. Женщина появилась ровно в полдень, как они и договаривались, приехала на черной BMW с затемненными стеклами. Мужчина-водитель внимательно посмотрел на Аделию, будто оценивая ее. Взгляд его ей не понравился – слишком пристальный и подозрительный.

– Добрый день, – приветствовала ее Анна, загораживая собой автомобиль, подбросивший ее к месту встречи. – Спасибо, что отозвались. Мне, право, неловко, но сама бы я, наверное, не рискнула.

Аделия, наученная Максом, кивнула довольно холодно:

– Ничего, я рада, если вам смогут оказать квалифицированную помощь.

Анна доверительно подхватила Аделию под локоть, потянула вдоль проспекта.

– Расскажите, пожалуйста, подробнее, что это за детективное агентство.

Макс не инструктировал на этот счет, поэтому Аделия, подумав, уклончиво отозвалась:

– Очень хорошие, профессиональные ребята, опытные частные детективы.

Анна хихикнула. Получилось так по-детски, прикрыв ладошкой рот и втянув шею, что Аделия даже с удивлением покосилась на спутницу.

– Простите, я чувствую себя героиней американского триллера…

«Вчера ты выглядела более трагично» – не могла не отметить Аделия, вслух отозвалась:

– Вижу, за эту ночь вы немного успокоились.

Анна вздохнула:

– Знаете, да. Тигран… это мой старинный друг, еще со студенческих лет… очень поддерживает меня.

– Это хорошо, что у вас есть близкие, с кем можно откровенно поделиться страхами.

Женщина заметно стушевалась, какое-то время шла молча. Потом, еще теснее прижавшись к Аделии и склонившись к ее уху, прошептала:

– Не совсем так. Тигран – очень хороший, но у него – своя жизнь. Я как раз боюсь показаться навязчивой и нездоровой. Все сразу списывают мои жалобы на утрату и стресс, даже не допуская мысли, что это может быть правдой.

– Что именно? Ваш стресс или видения?

– Конечно, видения! – Анна, казалось, чуточку обиделась, во всяком случае голос стал холодным, но лишь на мгновение.

Аделия ловко перевела тему:

– А что, Тигран верит в них? Что говорит по этому поводу.

– Ой, Тигран очень хороший. Как все мужчины, он прагматик, и верит исключительно в то, что можно потрогать руками. А призрак… – Она улыбнулась и неопределенно повела плечом. – Он, конечно, верит, что я говорю правду, признавая, что я вижу что-то паранормальное, и никогда не скажет, что я схожу с ума…

– Хороший у вас друг.

Они как раз дошли до офиса частного агентства «Детектив Гамильтон». Аделия мысленно присвистнула – старый коллега и товарищ капитана Александрова устроился на широкую ногу: отдельный вход в крупном бизнес-центре, темный мрамор и представительная входная группа с массивными колоннами и панорамным остеклением пуленепробиваемыми стеклами, охрана. Анна, кажется, тоже была впечатлена.

– О, вижу, эти ваши знакомые – довольно уверенно держатся, – отметила тихо.

– Я же говорю – профессионалы.

Они шагнули к ступенькам. Двери автоматически разъехались в стороны, впустив в просторных холл, практически в объятия мрачного на вид охранника: