– Меня пока и ты устраиваешь! – усмехнулся он. – А что? И постираешь, и погладишь, и мусор за мной уберёшь! А жена это, как чёрная дыра, все деньги высосет, да ещё и плешь проклюёт! Ненавижу женский трёп!
– Вот влюбишься, и сам с довольной улыбкой будешь ей зарплату приносить! А ее трёп, песней покажется!
Антон лишь отмахнулся.
– А как понять, что ты влюбился? – неожиданно даже для себя спросил Макс.
– Ну, просто думаешь о ней все время. – пожал плечами Олег. – Радуешься встрече. Это, как лучший друг, только ещё лучше! Понимаешь?
Макс и Антон пристально уставились на него.
– Ладно, сравнение не самое удачное. Но я пока ни в кого не влюблялся. – отвернулся он, разглядывая проходивших мимо девушек.
– Мне пора! – улыбаясь во все лицо, вдруг, подскочил Макс.
Чуть не сбив с ног официантку, он вприпрыжку выскочил на улицу и, махнув на прощание рукой, побежал в сторону небольшой компании, показавшейся на пороге Института, туда, где только что мелькнула ярко-рыжая копна волос.
– Макс! – крикнул вслед Олег, и юноша обернулся. – Тут и гадать нечего, ты влюбился!
Изъян в плане
Ева, как и Макс, была поглощена подготовкой к предстоящим экзаменам. По многим из них, ей предстояло отчитаться досрочно, так как скоро она должна была вернуться на Марс, где проведёт летние каникулы с матерью.
Макс с болью думал о том, что им предстоит скорая разлука, и он использовал любую возможность провести время вместе, даже если это помощь в подготовке к экзаменам. Как правило, это сводилось к сверке ответов девушки с содержимым учебников, но он находил это довольно весёлым времяпрепровождением. Каждые несколько минут Ева нервно вырывала книгу у из рук Максимилиана и сама сверялась с ней ещё раз. При этом у неё был настолько озабоченный вид, что это не могло не вызвать улыбки.
– Ты посмотри на них! – улыбаясь, поглядывал на детей Владимир Сергеевич. – Они такие дружные, будто брат с сестрой!
– Брат с сестрой? – усмехнулся приехавший в гости Синичкин. – Влад, раскрой глаза! Ещё пару лет и этот парнишка попросится тебе в зятья!
Авдеев задумчиво уставился на молодое поколение. Ева в очередной раз вырвала книгу, Макс что-то сердито буркнул в ответ, за что тут же получил по голове.
– Не преувеличивай! – отмахнулся тот. – Они ещё дети!
– Я был не на много старше, когда у меня появился сын. – поймав серьёзный взгляд собеседника Александр прокашлялся и поторопился сменить тему. – Кстати, Ян уже неделю на Орбитальной станции. Пытается раздобыть больше информации о полете.
– Откуда столько рвения? – оторвавшись от детей, перевёл он озабоченный взгляд на собеседника. – Думаешь, Совету что-то стало известно?
– Нет! – помотал головой Александр. – Ещё на станции я сам ему рассказал то, что посчитал нужным. Похоже, он мне не поверил! Он пытался выведать что-нибудь у Максимилиана, но тот пока держится. Вот Ян и рванул на Станцию. – усмехнулся он. – Только все его потуги сейчас окажутся напрасны! Шевченко взял отпуск и, отключив все средства связи, наслаждается жизнью на берегу океана. Пилоты тоже ничего не скажут. Я сам с ними беседовал. Ни один из них даже не упомянул, что Максимилиан появился в рубке управление ещё до появления инопланетного корабля, будто этот момент у них из памяти стёрся.
– Такое возможно?
– Трудно сказать. – задумчиво произнёс генерал. – Шевченко рассказал, что ворвавшись в рубку, он тут же отдал распоряжение, которое пилоты выполнили, невзирая на протест капитана. Было ли это влияние инопланетян, или Максимилиан сам…
– Думаешь, он действительно способен на такое? – озабоченно произнёс Авдеев.
– Не знаю, но я очень боюсь за него. – скосился он на паренька. – Ратников неспроста приехал в Академию. И ему нужны пилоты. Поэтому сейчас мне как никогда важно, чтобы Ян оказался на нашей стороне!
Макс соскочил с дивана и, подбежав к военным, распахнул шкаф за их спинами.
– Ева, тебе чай чёрный или зелёный?
– С ароматом черники! И бутерброды захвати!
– Как прикажете, мой генерал! – улыбнулся Макс. – Это я не вам, Александр Андреевич!
– Я уже понял! – рассмеялся тот.
Проводив мальчишку весёлым взглядом, Владимир Сергеевич вновь повернулся к другу.
– Макс ещё не пилот! К тому же несовершеннолетний!
– В любом случае, я запретил ему учебные полёты под предлогом сессии, разумеется. Но, вся Академия и так уже видела их с Олегом представление, до сих пор только об этом и говорят. – озабоченно проговорил он. – Может, я зря все это затеял, и следовало оставить его в Кадетском Корпусе?
– Как бы я не хотел облегчить ему жизнь, но думаю, что в целом ты прав! Макс непростой юноша. Очень талантливый, целеустремлённый, но и очень горячий. Без должного контроля и сурового наставника он может наломать немало дров! А тебя он слушается, как никого другого.
– Что ж… – поднялся Синичкин, взглянув на часы, – Максимилиан, нам пора, если ты хочешь прибыть в Академию до отбоя!
– Иду. – грустно улыбнулся он.
– Ты придёшь проводить меня на Космодром? – тихо шепнула Ева, обнимая его на прощание.
– Это будет в четверг? Александр Андреевич может не отпустить меня, ведь сейчас сессия.
– А ты не отпрашивайся! – Ева улыбнулась и поцеловала его в щеку. – Я буду ждать!
Ступая вслед за генералом, Макс ещё долго ощущал, как горит его лицо там, где коснулись губы девушки.
Ультиматум Громова
– Макс, то, что ты задумал… – Костя с сомнением осмотрел ребят, словно ища у них поддержки.
– Мне тоже эта затея не нравится! – напряжённо покачал головой Вася.
– Слушайте, я все продумал. Космодром всего в двадцати минутах езды. За час обернусь, никто и не узнает!
Ребята хмуро переглянулись.
– Ладно. – согласился Костя. – Я прикрою.
– Отлично! Тогда я… – застыл, как вкопанный Макс.
Всего в паре метров от них стоял Лось.
– По вашим заговорщицким лицам может показаться, что вы что-то замышляете? – буркнул он, подойдя ближе.
– Сорвать следующий экзамен! – улыбнулся Наиль. – Ты с нами?
– Я бы не советовал рисковать! – ехидно усмехнулся он, поглядывая на Макса. – Мало ли что может пойти не так.