Величайший из рода. Связующее звено

– Нет! – улыбнулся Ян, сжав плечо брата. – Откровенно говоря, думаю, что понимал это! Осознавал какой-то частью своего мозга. Света всегда была немного необычной, и в «Орлане» ее склад мышления стал выдавать ее сущность. Многие считали ее чудачкой, но мне она казалась почти святой, ангелом спустившимся с небес! Она видела этот мир иначе, не так, как мы. И теперь я понимаю почему.

– Ты до сих пор любишь ее?

– Она навсегда останется в моей памяти, как одно из самых светлых воспоминаний! Но жизнь продолжается, верно?

– Верно! – улыбнулся Макс.

– Ребята, будет у вас еще время наговориться! – заглянула в комнату Наташа, и Макс отметил, что с последней их встречи, она заметно округлилась. – Мы вас заждались!

– Мы? – удивленно взглянул на брата Макс.

– Ну, конечно! – поднялся Ян, и Макс довольно улыбнулся, заметив, как нежно брат обнял Наташу. – Все твои друзья собрались!

Юноша и не рассчитывал застать такое количество людей в гостиной. Викар Викернес, успевший сменить свой строгий костюм на любимую косуху, поспешил обнять своего маленького друга, но наперерез ему бросились Ник и Артем. Руслан и Давид со смехом наблюдали за этой несносной парочкой, а другие курсанты «Орлана» весело приветствовали его из другой части комнаты. Воронов был занят тем, что пристально наблюдал за Олегом, обнимавшим его дочь. Роза стояла намертво приклеившись к Антону, Николай Петрович и Ольга улыбались сыну, крепко обнимавшему щенка, Рита и Денис весело махали ему руками, сидя на диване. Здесь были Шевченко, Аоки, все семейство Лось и еще многие другие. Все они встречали юношу громкими криками, торопились обнять его, а Макс все ждал, когда на пороге появится еще одна фигура. Вот только время шло, но никто не приходил.

Его буквально засыпали вопросами, да и сам Макс охотно расспрашивал о том, что пропустил. Ведь он до сих пор ничего не знал ни о захвате Орбитальной Станции, ни о том, что творилось на главной площади и многочисленных улицах города. Но навязчивая мысль не покидала его.

– Ты почти ничего не ешь! – устремил на него пронизывающий взгляд брат.

– Я ждал увидеть здесь одного человека. – нахмурился он. – Вероятно, она улетела на Марс. Или вообще не ждет меня.

– Хм-м… Есть только один способ выяснить это! Идем, я отвезу тебя!

Братья незаметно улизнули из-за стола и, запрыгнув в машину, скоро стартовали со двора.

Макс был уверен, Ян что-то недоговаривает, но заставить его проговориться было совершенно невозможно, а сам юноша начинал нервничать все сильнее.

– Взгляни туда! – припарковав машину у детской площадкой Ян указал за окно.

Макс окинул взглядом гуляющих здесь людей и недоуменно уставился на брата. Тот вновь настойчиво кивнул на площадку. На этот раз глаза юноши завороженно застыли на знакомой паре.

Высокий мужчина, бережно покачивая перед собой детскую коляску, неспешно прогуливался вдоль площадки. Его волосы стали совсем седыми, но улыбка была столь же светлой, что и всегда. Под руку с ним шла невысокая женщина. Густые рыжие волосы были собраны в аккуратный тугой пучок на затылке. Они выглядели необычайно счастливыми.

– Владимир Сергеевич! – выскочил из машины юноша.

– Макс! – расцвел тот.

– Глазам не верю! – юноша пораженно разглядывал коляску. – Вас можно поздравить?

– Да! – кивнула Альбина Рудольфовна. – Это наш внук.

– Внук? – остолбенел Макс.

– Да. – подтвердил Владимир Сергеевич. – Наш внук Александр. Сегодня у него праздник, ему уже полгода!

Авдеев развернул коляску, где маленький толстячек с рыжими завитками на макушке весело махал ручками и ножками, пытаясь совладать с яркой погремушкой, что свисала над ним, но заметив новичка, замер и весело улыбнулся.

– Милый малыш! – искренне улыбнулся Макс, вот только в груди все сдавило.

– Разумеется! – улыбнулся Авдеев. – Но вот характер… Ни минуты покоя! А что сделаешь, если отец такой же? Вечно его на приключения тянет, это у вас в роду похоже!

Макс поднял на него полный непонимания взгляд.

– Лишь бы посообразительнее отца оказался! – вздохнула Альбина Рудольфовна. – Математикой с внуком я лично заниматься буду, а то смотрю нынешняя молодежь совсем деградировала, шесть плюс девять сложить не могут!

– Что? – вытаращился на коляску Макс. – Но как такое возможно?!

– И такое случается. – усмехнулся Авдеев. – Особенно, если родители пренебрегают своими обязанностями и забывают вовремя провести беседу на тему взросления!

– Да уж, не припомню такого. – смутился юноша.

А карапуз уже перевернулся на живот и попытался совершить побег из коляски.

– Я же говорил, ни минуты покоя! – Авдеев подхватил внука и бережно передал его в руки молодого отца. – Ева хотела сообщить тебе еще в день похорон, но я запретил. После смерти Александра я боялся, что она может оказаться в опасности. Помнишь, как похитили тебя, чтобы надавить на отца?

– Он такой маленький. – не сводил взгляда с ребенка юноша, а Саша уже пробовал на вкус пуговицу его кофты.

– Ты не злишься?

– Что? Нет! Но мне нужно переварить эту информацию. У меня есть сын! Я стал папой! – улыбался он. – А где Ева? Почему она не с вами?

– Отдыхает. Этот разбойник ей полночи спать не давал! – кивнула на внука Альбина Рудольфовна. – Иди к ней! А мы еще погуляем!

Немного пораздумав, Макс нехотя отдал ребенка Авдееву и умчался прочь.

– Полагаю, дожидаться его не стоит? – стоило Максу сорваться с места, как его сменил Ян, и маленький Саша, признав родню, тут же запросился к нему на руки.

– Можешь забыть про него на недельку-другую! – заверил Владимир Сергеевич.

– Кто вам сказал, что я дам ему столько времени на отдых? – улыбнулся племяннику Ян. – Может Ратников и присвоил ему звание, но это не значит, что учиться твоему папе больше незачем, верно? Он еще моего факультета не окончил. Тем более, что и выбора у него нет. С пилотами у Совета разговор короткий! Уж лучше здесь с нами, чем в полет на следующие полгода!

Саша радостно замахал ручками и закричал, после чего уронил на пиджак Яна изрядную порцию слюны.

– У него зубки режутся! – протянула салфетку Альбина Рудольфовна.

– Я так и понял. – сухо кивнул Ян, передав ей ребенка.

– Скоро и тебя это ждет! – смерил его хитрым взглядом Владимир Сергеевич. – Придется еще побегать к младшему брату за советом, как малыша нянчить!

– У меня в запасе есть еще пять месяцев до появления сына.

– Наташа, кажется, хотела дочку? – заметила Альбина Рудольфовна.

– А будет сын! – утвердительно произнес тот.

– Ну-ну! – рассмеялся Авдеев.

Немного задержавшись на пороге Макс распахнул дверь. Гостиная была пуста. Видимо, Ева находилась в своей комнате, и юноша не спеша направился к лестнице. Его одолевали смешанные чувства, пока он поднимался. Он жаждал и в то же время боялся этой встречи. Он не знал, как отнесется Ева к его возвращению, ведь, пожалуй, ей немало пришлось пережить за его отсутствие. Поэтому добравшись до двери в комнату юноша еще долго не решался постучать.