– А я Федор Львович, Олег!
Федор Львович жил в этом городке с рождения. Здесь учился, женился. Здесь же родился его сын. Но как он сам выражался, руки у сына не с того места росли, и к механике он оказался не способен. Зато неплохо разбирался в гуманитарных науках.
– Да только, кто ж деревенского мальчишку на учебу возьмет? – возмущался он. – Вот и приходится нам с женой работать день и ночь, лишь бы оплатить его обучение и проживание в городе! А вот и мой дом! – остановился он, указывая на небольшой деревенский домик с садом.
– Жить ты будешь здесь! – завел он юношу в двухэтажный гараж.
Макс обеспокоенно осмотрел ремонтную мастерскую. Здесь царил полный хаос.
– Там наверху есть отличная комната! – указал он на шаткую лестницу, ведущую на чердак. – Я сам там иногда ночую. Бывает, наберусь с друзьями, так меня жена в дом потом не пускает. – усмехнулся он. – Ты сам-то как к этому делу относишься?
– К чему? А! Нет, у меня нет вредных привычек!
– Ты проходи, Олег, осматривайся! Вот здесь будем работать! Ты не смотри, что помещение небольшое, клиентов порой валом бывает! Этот пропойца, поди, немного клиентуру распугал. Но ничего, справимся!
Не зря говорят, к хорошему быстро привыкаешь! Прожив целый год в роскошном доме, было довольно странно оказаться в разбитой лачуге. Бессонными ночами, когда дождь с силой барабанил по низкой крыше, Максимилиан не раз вспоминал свою уютную кровать. Следом за ней вспоминались дом, отец, сестры, Ева… Как же он тосковал, вспоминая те далекие вечера, когда под треск огня в камине, они собирались веселой компанией. Неужели это было правдой? Сейчас это было похоже всего на счастливый, но давно позабытый сон!
Звездными же ночами он частенько выходил на прогулки. Миновав улицы с гуляющей шумной молодежью он устремлялся к засеянному рожью полю. Млечный путь казался таким далеким отсюда. Но он знал, где-то там теперь витает дух его отца. Сжимая в руке медальон юноша искал его отражение среди звезд. Это придавало сил и вселяло надежду.
Часто теперь он думал и о брате. Как могло случиться так, что родной сын возненавидел отца? Почему желал ему смерти? Неужели Ян действительно был черств ко всему человеческому?
Рабочие дни летели незаметно. Федор Львович оказался довольно веселым и добродушным человеком. Много шутил и заразительно смеялся. Механик он и в самом деле был хороший, знал тысячи хитростей бюджетного ремонта автомобилей. Макс прислушивался его советов, но порой у них случались разногласия в правильности подхода к технике. Часто они решались в ходе дискуссии, но бывало, доходило и до криков. Тогда выходила жена Федора и задавала трепку обоим. Женщина она была беззлобная, но строгая. Спуску никому не давала. Еще она была отличной хозяйкой. Макс ни разу не пробовал такого борща, как готовила она.
Все шло довольно неплохо…
– Ну, ты посмотри, что творят! – слушал радио Федор Львович. – Опять задирают налоги! Сколько можно? И так с крошки на крошку перебиваемся! Ты-то надо думать городской? – вдруг, повернулся он к Максу. – Как там, в городе живется?
– По-разному. Не подадите ключ?
– Держи! – наблюдал он за работой своего подмастерье. – Здесь туже затягивай!
– Федор, привет! – окликнул его с улицы мужчина.
– Стас! А тебе че надо?
– Федь, ну ты чего, как неродной?
– Выпить нет! – отрезал тот. – В долг не дам!
– Я же не за этим пришел то! – возмутился мужчина. – Федь, я вот чего. Возьми меня обратно на работу! Я пить-то завязал! Честно!
– В который раз ты завязал? Недели не пройдет, сорвешься!
– Да вот те крест! Не сорвусь! Слушай, мне эта работа позарез нужна!
– Раньше надо было думать! Помощник у меня уже есть, другой не нужен!
– Этот малец что-ли? – брезгливо взглянул он на юношу. – Да что он умеет-то?
– Работает производительней тебя, уж поверь! Так что все, не о чем больше говорить!
– Вот как, значит? Ну, погоди! Пожалеешь еще!
– Иди-иди! Не мешай работать!
– Может, зря вы так с ним? – обеспокоился Макс.
– Пусть катится! – фыркнул тот.
– Он обиделся на вас.
– Ты мне что предлагаешь, тебя уволить, а его на работу взять?
– Нет. Но…
– Вот и занимайся своей работой! А с этим пропойцей я сам разберусь.
Спустя два дня юноша чистил фильтры очередной колымаги, когда у гаража затормозил патрульный автомобиль. Макс напряженно наблюдал за тем, как из него вышел инспектор и направился в его сторону.
– О-о! Неужто моя помощь понадобилась стражам порядка? – подоспел Федор Львович.
– Здравствуй, Федор! – протянул тот руку для рукопожатия, по-прежнему смотря на юношу. – Я сегодня с рабочим вопросом. Жалоба поступила. Говорят, у тебя работает несовершеннолетний. Ты же понимаешь, без соответствующих разрешений…
– Олежка то? – обернулся на паренька Федор Львович, Макс надвинул на лоб бейсболку и продолжил начатую работу. – Так ему уже восемнадцать! Племяш мой! Не поступил никуда, бестолочь, вот сестра и попросила присмотреть за ним. Руки то у парня золотые, а мозгов кот наплакал. Да и не работник он мне. Так, помогает иногда, неужто запрещено?
– Лучше будет, если ты его официально оформишь!
– Ладно, договорились! Все сделаем! – улыбнулся тот. – Слушай, а может по стаканчику?
– Рад бы, да я на службе!
– Тогда вечерком заходи!
– Зайду как-нибудь! – продолжал он сверлить глазами юношу. – А точно это твой племяш? Раньше-то я про него не слыхал!
– Стал бы я кого чужого у себя селить? – усмехнулся тот. – Ты бы меньше Стаса слушал! Он же наврет с три короба и глазом не моргнет!
– Знаю! Да у нас указание сверху было всех подростков проверять. Генеральского сыночка все ищут!
– Таки не нашелся еще?
– Нет! Вот ведь молодежь в столице зажравшаяся! Все вроде есть, так ведь нет, приключений ему не хватало! А теперь ищи свищи ветра в поле!
– Ничего, нагуляется и вернется!
– Ежели вернется. Два месяца уже ищут! В новостях его фото везде мелькает, а толку нет!
– Эх! Где ж искать теперь парнишку? – вздохнул Федор Львович, поглядывая на своего работника. – В нашу-то глушь городского мажора точно не занесет!