Сарматские хроники. Бежать нельзя остаться

– Кто ты такая? – повторил мужчина свой вопрос, и девушке стало ещё неуютнее.

– Я пленница, как и ты! – выдавила она, но наткнулась на очередную, на сей раз понимающе-пренебрежительную ухмылку.

– Понятно, что ты за пленница! – заявил «союзник» и красноречиво отвернулся куда-то в сторону.

Ну, это уже слишком!!!

– Ничего не понятно! – рявкнула она в ярости, внезапно осознав, что он имеет в виду. – Ничего, что ты там себе навыдумывал!!!

Внезапно стало тоскливо и горько. Как объяснить этой дубине, что она не наложница, не предмет местных плотских утех, по крайней мере – пока? Излишне говорить, зачем женщин брали в плен в эти времена…

– Ничего я не выдумывал! – неожиданно пошёл на попятную русич, смерив её серьёзным взглядом. – Просто… не ждал таких гостей… И давно ты… пленница?

– Нед … Седмицу почти! – Аглае не очень нравился его тон – настороженно-недоверчивый, но куда деваться?

– Как твоё имя? – задал вопрос ратник после непродолжительного молчания. – Не простого ты звания – сразу видно! А я бояр и купцов окрест всех знаю, и семьи их – тоже… Издалека?

– Издалека! – эхом отозвалась девушка, с готовностью цепляясь за нить разговора и кивая, для верности, несколько раз подряд. – Это ты верно подметил!

– Зовут-то как? – вновь усмехнулся русич – на сей раз по-доброму.

– Аглая…

– Аглая? Что за имя такое?

– Обычное имя! – недовольно пробурчала она. – Я твоего ещё не слышала!

– Радомир! – немного удивлённо произнёс ратник – видимо, не ожидал подобной прыти от женщины.

– Красиво! – вежливо кивнула Аглая, чем окончательно его обескуражила. – Что делать думаешь, Радомир?

– Ждать! – почему-то ответ её не удивил!

– Чего ждать? – елейным тоном поинтересовалась она, пристально глядя в лицо собеседника.

Русский богатырь чуть смутился.

– Разговора!

– С кем?

– С вожаком местным!

– А что – до сих пор не дождался???

Радомир неожиданно смолк, буравя её недобрым взглядом.

– Кто ты такая??? – наконец сформулировал он, не обращая внимания на то, что немного повторяется.

– Аглая! Пленница, как и ты! – терпеливо повторила девушка, уже понимая, что переоценила будущего помощника. – Подвинься!

С этикетом в этих краях было, видимо, туго, а беседа затягивалась, и стоять столбом всё это время она не собиралась. Русич, вновь слегка растерявшись, переместился правее, и Аглая примостилась на край лежанки.

– Ты ведь не собираешься здесь зимовать? – всякому терпению приходит конец!

Ратник устало прикрыл глаза. «Ну же, Радомир!!!»…

– Почему я должен тебе верить???

Справедливый и, надо сказать, ожидаемый вопрос!

– А у тебя есть выход???… Впрочем, есть, разумеется, – не верить никому!!!

– Мне обязательно нужно встретиться с вожаком! – с неохотой выдавил русич.

– С которым из них? – нетерпеливо перебила Аглая.

– Без разницы! Я не могу вернуться назад, если этого разговора не получится… Что ты сказала???

– Вожаков на самом деле двое! Есть Катиар – гад, подлец и большая дрянь, если честно! А есть Майпранг («Есть ли??? Хотелось бы в это верить!!!») – истинный вожак! Вот с ним, пожалуй, договориться можно, о чём бы ты не собирался договариваться!

Если Майпранг не погиб, то союзник потребуется и ему…

– Говоришь – двое вожаков? – Радомир подарил ей очередной недоверчивый взгляд тёмно-серых глаз. – Не слыхал я про волков такого…

– Почему их волками называют? – воспользовавшись случаем, Аглая решила разжиться информацией ещё из одного источника.

– Потому что волки и есть! – недоверчивый взгляд блеснул изумлением. – Живут по законам стаи волчьей и в бою зверями оборачиваются!!!

На последних словах Аглая иронично подняла левую бровь, но ратника это нисколько не смутило.

– Не веришь??? – с жаром вопросил он. – Знать, не видела ты воина свирепого, что с парой десятков противников справиться может. Оборотня, которого ни стрела, ни клинок не берут, а меткие да сильные удары, словно волна, обтекают… За которым в схватке даже глазом не угнаться… Что следы запутает, а потом целый отряд дружинников «за нос водит», и нападает незаметно, аки зверь степной…

– Может, просто воин умелый? А противники – так себе… , – неделикатно прервала Аглая эту тираду, у которой, при всей её бурной фантазии, никак не получалось представить Майпранга с внезапно отросшим хвостом.

– Веками это зналось, да легенды о волках-воинах передавались из уст в уста! А в дружине моей все ратники – на подбор! – вспыхнул Радомир и неожиданно сник. – Но совладать с волками проклятыми всё одно не могут…

Хорошенькое дело! Вот так и рождаются сплетни и домыслы!

– Договориться пробовали? – деловито поинтересовалась Аглая, уже окончательно наплевав на здешние обычаи, по которым женщина, вероятнее всего, в серьёзные мужские дела не вмешивается, ограничиваясь приготовлением обеда и воспитанием многочисленных детей.

– Так я и приехал договариваться! – подхватил разговор собеседник, уже, видимо, переставший удивляться и плюнувший на столь явную крамолу.

От Аглаи, однако, не ускользнула одна любопытная оговорка.

– В твоей дружине … Ты князь что ли? – невинно поинтересовалась она, но тут же была немного разочарована.

– Куда мне до князя! – усмехнулся ратник и махнул могучей ручищей. – Воевода я его! Потому и дружина моя – под моей рукой ходит…