Мыс. Там, на неведомых дорожках…

– При жизни его звали Рябчик! – Колояр ответил на её вопрос, и сердце Инги заколотилось где-то в животе – Рябчиком звали одного из незадачливых провожатых Никиты, с которыми братец отправился на Мыс…

Глава 15. Бутерброд колбасой вниз

… – И что??? Ты бабушке своей расскажи, как василиска из обычного дробовика уложил!!!

– И расскажу!!!

– И расскажи! А нам нечего тут вкручивать!!!…

– Понты бить и с бабло?м быть – это две большие разницы… Чё думали, бабло за так даётся? Ни хрена?! За так только вас только гадина какая-нибудь слопает или конкурент завалит… Думать надо. Не кана?ет оно, без чердака если…

– Да поняли мы, поняли, что ты «с чердаком»! Ты суть давай, а то бакла?нишь попусту!!!

– Я и даю… суть!… Иду я, значит, к Старой Крепости – там, гутарили, какой-то клонда?йк обере?гов недавно нашли! Неприятностей, зна?чица, нет никаких, а вот «подарочков» – хоть по?пой ешь… Надо только не шугаться и знать наверняка, где искать… Вот иду я – слышу: за мной шаги такие осторожные, крадётся кто-то… Ну, думаю – точно гад какой! Повернулся – и мигом дробовик с плеча! А передо мной – василиск!!! Здоровый – караул, хвост – с ногу твою толщиной!… Ну, мне его чего разглядывать??? Я влупи?л в него в упор, а он и не ожидал – враз захрипел и закинулся на спину… Я нож выхватил и…

– Гы! Какой нож??? У тебя его не было отродясь!!!

– Пошёл ты!!! Тебя рядом не стояло!!!

– Да ладно тебе, Мигель! Остынь! Чего только не бывает!

– Да пошли вы!!!…

Тот, кого назвали Мигелем, проворчал сквозь зубы что-то скабрезное и, подхватив початую бутылку водки, направился к другому столику. Его невысокая коренастая фигура, чернявость и крючковатый нос как нельзя лучше сочетались с экзотической кличкой.

– Э-э! Пузырь-то оставь!!! – в ответ на протестующие крики Мигель развернулся и красноречиво показал возмутившемуся средний палец.

– Отстань от него, Движо?к! Пусть идёт, говна не жалко!

– Да он, вроде, проставлялся за комбез новый – сам предложил ведь: выпьем, ребята, типа, чтобы носился лучше! И вот на? тебе… , – продолжал возмущаться Движок, уже изрядно принявший «на грудь».

– Пусть идёт! – упрямо повторил его сосед, немолодой ходок с «ёжиком» седых волос на голове. – Говно он, а не человек! Гнильё одно… Языком только мелет, а оружия путёвого в руках не держал и зверьё только на картинке видел… Пусть гуляет вместе с водкой своей и василисков хоть из рогатки глу?шит!…

…В этот час трактир «Барракуда» уже по?лнился народом – последнее время в округе было неспокойно, и ходоки предпочитали по возможности не проводить ночь под открытым небом. Не бесплатная, но безопасность и возможность передохну?ть… Сидячие и даже преобладавшие стоячие места постепенно занимались, пустовала пока только «VIP-зона» – три столика понове?е в укромном углу подальше от освещённой стойки и основной массы посетителей. Завсегдатаи бара обходили это место стороной, никому даже в голову не приходило занимать удобные пустые места – а ну, как нагрянут какие-нибудь «VIP-гости»???…

Барин, плотный лысеющий мужчина с непроницаемым, даже строгим лицом, невозмутимо протирал за стойкой стаканы, а его помощник – молодой вертлявый парнишка в дешёвеньком комбинезоне – разносил по столикам выпивку и нехитрую закуску, а заодно «грел уши» и время от времени, возвращаясь, вполголоса докладывал хозяину обстановку.

– Так вот я и говорю! Иду, значит, от Форпоста в сторону «Фабрики», никого не трогаю. Вдруг слышу – кусты трещат, ломится кто-то большой… , – за соседним столиком Мигель, очевидно, нашёл более благодарных слушателей. – Хватаю я, значит, дробовик…

С лязгом отворилась металлическая дверь, и в полутёмное помещение вошли ещё двое посетителей. Могучая фигура одного с первого взгляда внушала некое уважение и нежелание спорить с её обладателем. Тщедушный силуэт другого в мешковатом комбинезоне выглядел контрастно и весьма необычно.

– Глазам своим не верю! Ярый!!! – кто-то из ходоков даже привстал на ноги, а за столиками мгновенно повисла тишина.

Колояр сдержанно кивнул, приветствуя всех сразу, и направился к стойке. Его спутник, тараща глаза, не отставал ни на шаг.

– И ты будь здрав, Ярый! – Барин негромко ответил на приветствие и скользнул любопытным взглядом по фигуре щуплого. – Не особо я верил в твою гибель и знал, что каким-нибудь ветром тебя занесёт обязательно!

– Нам поесть и ночлег, – Колояр положил на стойку пару купюр.

– Кучеряво живёшь! – цокнул языком трактирщик. – Да только у меня с местами свободными напря?г сегодня – сам видишь…

Колояр молча положил ещё одну купюру, и Барин, выразительно посмотрев на помощника, мотнул головой в сторону VIP-зоны. Парнишка подскочил и, указав рукой направление, двинулся замысловатым маршрутом между столиками. Вновь прибывшие последовали за ним, провожаемые взглядами и приглушёнными комментариями. Впрочем, посетители трактира довольно быстро вернулись к своим прежним занятиям, лишь изредка бросая взгляды в сторону VIP-столиков.

Инга про себя радовалась, что они расположились в некотором отдалении от основной компании, но Колояра сей факт, видимо, успокаивал мало, поскольку он продолжал исподлобья наблюдать за обстановкой, не расслабляясь ни на секунду. Был подан скромный ужин – некоторое подобие макарон «по-флотски», запивать которые предлагалось не то дешёвой газировкой, не то энергетиком. Это пойло, вероятно, было здесь весьма популярным – на других столиках красовались похожие ярко-зелёные банки.

– Я к Барину подойду – потолкую о том, о сём, – Колояр поднялся на ноги.

– Я с тобой!!! – приглушённо пискнула Инга.

– Сиди! – вполголоса приказал ходок. – И ешь! Чем меньше внимания привлекаешь – тем лучше…

Он направился к барной стойке, над которой красовалась грубо вырезанная из дерева длинная зубастая рыбина, и Барин, бросив свои дела, вступил с ним в беседу с плохо скрываемым интересом. Инга жевала макароны, пытаясь внушить себе, что хотя бы один раз в день необходимо поесть чего-нибудь горячего. В этот момент от одного из столиков отделилась коренастая фигура и вразвалочку направилась в сторону VIP-зоны. Подошедший был невысок ростом и пьян в стельку. В глаза бросался большой крючковатый нос, придававший его довольно бестолковому лицу некое хищно-комичное выражение.

– Как дела? – осведомился «гость», бесцеремонно усаживаясь за столик.

– Хорошо! – пробурчала с набитым ртом Инга и беспомощно покосилась в сторону барной стойки.

Колояр стоял спиной и оживлённо что-то обсуждал с Барином. К их разговору подтянулся незнакомый немолодой ходок – высокий, худощавый, с коротким «ежиком» седых волос на голове.

– Ну? – носатый прихватил со стола банку газировки и выжидающе уставился на Ингу. – Обзовись что ли?

– Что? – она с усилием проглотила недожёванные макароны, мельком отметив про себя, что кое-кто из ходоков исподтишка наблюдает за их диалогом.

– Что-что! Обзовись, говорю!!! – он нагнулся через столик, дохну?в на девушку перегаром…

…Когда сильно испугаешься – на какое-то время вдруг перестаёшь рассуждать здраво и даже просто соображать! С Ингой это бывало всегда, с самого детства, и мама метко называла это её состояние «адреналин из ушей». В такие минуты разум отключался начисто, а вперёд выпирали инстинкты, бравада и непростой отцовский характер – можно было запросто «наломать дров», а можно и…

… – Ты пришёл – ты и обзовись сначала! – ледяным тоном произнесла она, отложив алюминиевую ложку.

– Чего??? – носатый парень напротив вытаращил глаза и поперхнулся приватизированной газировкой.

– Что слышал! – спокойно повторила она, слегка прищурившись. – Ты САМ явился, никто тебя сюда не звал и знакомиться с тобой не собирался!!!

– … и угощать – тоже! – подхватил подошедший Колояр. – Давно ли ты, Мигель, в VIP-клиенты бара попал?

– Можно подумать, вы – VIP! – пробурчал незваный гость, нехотя вылезая из-за стола и направляясь в сторону бывших собутыльников, которые уже усмехались, подпихивая друг друга локтями; похищенную ярко-зелёную баночку он прихватил с собой.

Колояр явился не один – вместе с ним за столик уселся тот самый немолодой ходок, подошедший к барной стойке. Инга молча окинула его настороженным взглядом. Глубокие морщины на обветренном лице, цепкий взгляд карих глаз, сухая жилистая фигура – во всём облике его, несмотря на, вероятно, довольно солидный возраст, сквозила уверенность в себе и опасность. Не хотелось бы встретиться с этим человеком на узенькой дорожке!…

– Ну, здравствуй, Инга Самойлова!

Она вздрогнула и испуганно вытаращила глаза, услышав своё настоящее имя. Потом кивнула и промямлила в ответ какое-то нелепое приветствие.

– Сохатый, – представился ходок, не обращая никакого внимания на её реакцию, и повернулся к Колояру. – Вы бы, Ярый, поменьше по трактирам да злачным местам здешним ша?стали! Проблемы лишние нужны???

– Информация нужна! – буркнул тот. – По Мысу просто так наугад ша?стать – тоже мало толку… А про неё, – он кивнул на Ингу. – И так уже, наверное, любая собака в окру?ге знает!…

На столике силами расторопного «официанта» меж тем появилась бутылка водки и нехитрая закуска в виде нарезанной колбасы, хлеба и пары банок консервов. Инге показалось, или парень на самом деле чуть дольше топтался у их столика, чем требовалось, чтобы расставить принесённую еду???… Решив, что не показалось, она нахмурилась и приготовилась быть начеку?.