Мысль Гайя

– Зачем? Тут такой чистый воздух! – Лили глубоко вдохнула. – Как будто мы попали в заповедник.

Алекс осмотрелся по сторонам.

– Я схожу купить нам что-нибудь перекусить. Без меня не вздумайте уезжать!

Он развернулся и пошел обратно в здание искать ближайший магазин.

Атмосфера внутри была странной: еще десять минут назад здесь толпились люди, прилетевшие последним рейсом, а сейчас все они разъехались и в коридорах было пусто и непривычно тихо, словно аэропорт погрузился в зимнюю спячку.

Желудок Алекса заурчал словно голодный тигр и звук этот эхом пробежался по изогнутому и слабо освещенному коридору. В отличие от тигра, который мог бы уже давно полакомился одним из упитанных туристов, Алекс был человеком, и, следовательно, существом социальным, а значит пищу должен был добывать в урбанистических джунглях среди бесконечных бетонных конструкций и стеклянных окон. Единственным местом где по близости продавалось что-то съестное был маленький магазинчик, спрятанный внутри одной из стен. Найти его было просто – большая витрина освещала пространство вокруг себя и создавала ощущение островка безопасности посреди коридоров, погруженных в полумрак. Этот свет манил к себе посетителей не хуже, чем уличные фонари притягивают ночных мотыльков.

Алекс купил две бутылки минеральной воды и несколько пакетов чего-то похожего на чипсы (по крайней мере, так их назвала девушка за кассой на очень ломаном английском). Немного повертев и рассмотрев в руках белорусские купюры и несколько железных монет, которые ему дали на сдачу с пяти британских фунтов, он пошел обратно.

Он решил задержаться возле одного из огромных панорамных окон, чтобы насладиться видом снаружи: красивое звездное небо нависало над темным силуэтом густого непроглядного леса, который окружал аэропорт со всех сторон и тянулся до самого горизонта. Странное чувство овладело Алексом: стоя здесь и глядя на звезды он словно чувствовал то расстояние, которое отделяло его от дома. Будто невидимая нить тянулась за ним от дома и становилась все тоньше и тоньше когда он удалялся от родных мест. Он уже давно заметил, что чем дальше путешествовал, тем острее и ярче было это ощущение. Возможно, это была лишь игра его воображения, но каждый раз, поднимая голову к звездам, Алекс словно приемник подключался к какому-то каналу, суть которого сам толком не мог понять. «Умеют же птицы без всяких навигационных приборов находить дорогу в теплые края и возвращаться обратно с зимовки!» – размышлял Алекс, рассматривая пустую дорогу, ведущую к аэропорту. «А ведь они пролетают тысячи километров! Значит, у них есть какое-то чувство планеты. Так может быть это чувство есть у всех живых существ, даже у людей?»

С неба упала звезда. Алекс знал, что это всего лишь метеорит, который попал в плотные слои атмосферы, но ему всегда было приятнее думать, что это падает именно звезда. Оставив за собой недолго светящийся след, она долетела до самого леса и, в последний раз мигнув яркой вспышкой, исчезла где-то за горизонтом.

«Нет, если у людей и были когда-то такие чувства, то теперь они атрофировались и стали рудиментами. Знания и достижения в технике – вот что является теперь нашими неотъемлемыми спутники по жизни. Что бы мы делали без машин, телефонов, интернета?»

Увлеченный этими мыслями, Алекс не заметил как к нему подошел незнакомый человек и заговорил на английском:

– Красиво, не правда ли?

Алекс вздрогнул от неожиданности и повернулся лицом к своему собеседнику. Около него стоял старик с длинной седой бородой. Правой рукой он опирался на деревянную трость с замысловатыми резными узорами, а вторая рука была заложена за спину. Если бы не городская одежда, то он бы мог сойти за мага из какой-нибудь сказки, который живет где-то в высокой башне и охраняет принцессу. Множество глубоких морщин на лице почему-то наводили на мысли о мудрости их владельца, а его светлые глаза, вопреки старости, светились такой живой молодостью, которой мог бы позавидовать любой школьник.

– Да, завораживает, – ответил Алекс.

Старик повернулся к окну.

– Еще с древних времен леса здесь защищали людей и помогали им, поэтому белорусы с уважением относятся к ним и к этой земле. Тут вообще в какую сторону ни глянь – везде или лес, или поле, или река.

Незнакомец с хитрым прищуром посмотрел на Алекса и спросил:

– Вы не из этих мест. У вас тут живут родственники?

– Нет, с чего вы взяли?

– Просто туристов из Англии здесь бывает очень мало.

Алекс с удивлением и интересом посмотрел на своего собеседника.

– Как вы догадались что я из Англии? Мы с вами летели на одном самолете?

– Что-то в этом роде, – уклонился от ответа старик.

– А что вас сюда привело? Прилетели к родственникам или в гости?

– Я как и вы просто люблю путешествовать. Сегодня здесь, завтра там. Мне нравится эта страна: красивая природа, добродушные и спокойные люди – что еще нужно старику?

– Что ж, надеюсь после отъезда обратно в Англию у нас будут такие же хорошие впечатления.

– Я тоже на это рассчитываю, – весело ответил старик. – Надеюсь, мы еще встретимся! Страна ведь небольшая… Всего вам хорошего!

– И вам, – вежливо ответил Алекс.

Повернувшись, старик развернулся и бодро зашагал по коридору. Заходя за угол дальнем конце, он уже не опирался на свою трость, а ловко размахивал ею.

– И не забудьте сходить в пещеры! Очень рекомендую! Получите незабываемые впечатления, – прокричал он напоследок.

– Хорошо, спасибо, – машинально ответил Алекс.

Лишь полминуты спустя он вдруг осознал.

«Что? Откуда этот старик знает про, то что мы собирались отправиться в пещеры?».

«А что такого сказал тот старик?» – заговорил второй внутренний голос, который в такие моменты всегда вступал в спор с первым. «Ничего удивительного: пещеры здесь явно известное место, поэтому всем туристам рекомендуют туда попасть».

«А откуда он все-таки знал, что я англичанин? Просто подошел и сразу с ходу… Все это очень странно».

«Брось, у тебя же на лице как штамп в паспорте написано «туманный альбион»!»

Алекс вспомнил, что его уже, наверное, заждались на улице, поэтому он бросил напоследок мимолетный взгляд на звездное небо за окном, застегнул куртку и, шурша пакетами с чипсами, зашагал к выходу.

– О, наконец ты вернулся, – обрадовалась Лили, когда Алекс сел рядом с ней.

– А где Майкл? – спросил Алекс.

– Он считает, что где-то произошла накладка и за нами никто сегодня уже не приедет. Поэтому он отправился искать другой способ уехать отсюда.

Алекс вздохнул.

– Как я и говорил – как бы мы ни планировали наше будущее, все равно ничто никогда не будет именно так, правда?

Майкл вернулся с таким хмурым лицом, что оно практически сливалось с темнотой ночи. По пути он бил ногами по всем камням, что попадались на глаза. Новости были неутешительны: никто из водителей на стоянке не согласился отвезти иностранцев в неизвестный поселок, а до ближайшего города было тоже достаточно далеко. Присев на асфальт рядом с Алексом и Лили, Майкл взял бутылку минеральной воды из пакета, сделал пару глотков и стал слушать тишину ночи, вперемешку со стрекотанием кузнечиков в траве.

– Что-нибудь придумаем, – успокаивал друга Алекс.

– Это моя вина. Я забыл записать контактный номер нашего тур-агента, с которым можно было бы решить сейчас этот вопрос.

– Ну, это неприятно, но не критично. Мы можем попробовать найти его контакты в интернете, – посоветовал Алекс. – Жаль у меня роуминг не включен на телефоне.

– И у меня, – вздохнул Майкл.

Лили толкнула обоих в бок.

– Эй, не кисните! За нами находится аэропорт где точно должен быть интернет.

Майкл преобразился в лице – как он сам об этом не подумал? Идея Лили была на редкость простой и логичной. Вскочив на ноги он уже готов был отправиться на поиски интернета, но в этот момент к ним подошел высокий тощий парень в коричневой кожаной куртке и заговорил по-английски: