– Смешно. Но мы здесь не за этим. – Он подошел к двери в соседнюю шестнадцатую квартиру и нажал на звонок.
– Что ты делаешь? – Макс возмущенно отступил ближе к лестнице. – Нас поймают. Зачем соседям звонить?
– Да не бойся, всё под контролем.
В двери был глазок и, судя по шуму за дверью, их изучали. Потом раздался женский голос.
– Кто там?
– Здравствуйте! Вы, наверное, помните меня. Меня зовут Рэй. Я племянник тети Ани, вашей соседки. Я часто гостил здесь с родителями. Мы с другом заехали навестить ее, но её нет дома. А в квартире какой-то странный мужик. Вы не знаете, где она может быть?
Спустя несколько секунд дверь открылась. На пороге стояла невысокая женщина в халате.
– А, помню тебя. Как тебя зовут?
– Рэй. Меня зовут Рэй. А это мой друг Макс.
– Точно, точно. Рэй. У Ани дома есть фотка с тобой. Ты там такой смешной, правда помельче, чем сейчас. Дети так быстро растут!
– Это точно. Так вы не знаете, где она
– А разве она не у вас? Вроде уехала дня два назад. Сказала, что уезжает к родственникам на всё лето. Я подумала, что она к вам поехала.
– Нет, видимо не к нам. – Рэй замялся, отвечая. – А гости к ней не приезжали? Мои родители?
– Вроде нет. Она сказала, что квартиру сдаст на три месяца, чтобы не простаивала. Вроде бы мужчина появлялся. Хороший, не хулиганит.
Макс с Рэем переглянулись.
– Спасибо вам большое! Мы её найдем. Извините за беспокойство.
Они стали спускаться вниз по лестнице.
– Так ей что-нибудь передать, когда вернется? – Крикнула женщина им вслед.
– Нет, нет, спасибо. Ничего не нужно передавать.
Женщина повела плечами и закрыла дверь.
– Мне кажется, тетя Аня там же, где и мои родители. Чувствуешь – они сами куда то все направляются. Как будто их заманивают. Нужно их быстрее найти, – сказал Рэй, спускаясь вниз по ступенькам.
– Никогда бы не поверил, если бы сам не увидел, – добавил Макс.
Открыв подъездную дверь и выйдя во двор, они тут же увидели на парковке у дома черный седан, из которого выходила женщина. Знакомая им уже детектив Сандра.
– Рэй, Макс, подождите! Мне надо поговорить с вами!
– Валим! – крикнул Макс.
Завидев ее, мальчишки рванули что есть мочи в сторону парка.
– Стойте! Я хочу помочь вам!
Она лишь успела увидеть, как за поворотом дома скрылись две пары мальчишечьих ног. Покачав головой, она направилась в сторону дома.
***
Тайна вернулась к столу с распечатками газетных страниц в руках и уселась рядом с Юлей. Та была погружена в чтение.
– Ну что, нашла шифр?
– Пока из шифров ничего не подходит. Посчитала количество уникальных символов в отрывке: более тридцати. Больше похоже на язык, либо псевдоязык, придуманный вместо шифра. Хотя, для шифра слишком уж сложно. Фигуры тоже интересные. Мало повторяющихся по форме, но при этом все вписаны в круги одинакового диаметра.
– А я думала, что ты всегда находишь ответ. Может, иногда нужно довериться инстинктам? Есть же чутьё, как без него прожить?
Юля усмехнулась.
– Опять ты за своё. Какой еще нюх? Мы же не собаки. Природа дала нам развитыё мозг, которого нет у других живых существ на этой планете. И его вполне достаточно, чтобы всё в мире понять и объяснить. Просто иногда нужно время. Это же не фотки пропавших мальчиков разглядывать.
– Что-то мне есть захотелось. – Сказала Тайна, посматривая на часы на стене. – Я там внизу буфет видела. Тебе взять что-нибудь? А то я слышала, что для работы развитых мозгов нужно очень много энергии.
Юля поправила прическу.
– Ну, если тебе не сложно, можешь взять мне что-нибудь. Только нежирное и без сахара.
– Договорились.
***
Макс с Рэем стояли в одном из тенистых городских переулков.
– Надо быстрее уезжать из города, пока нас не поймали. Ловить тут больше нечего. Ни тёти, ни родителей здесь нет, – сказал Рэй.
– Может, эта Сандра действительно хотела нам помочь?
– Ты про детектива? Она не будут разбираться. Сначала задержит, а потом отправит к бабушке.
– И куда теперь?
– Не знаю, может девчонки что раскопали. Сейчас напишу им.
***
Тайна вернулась минут через двадцать с двумя хот-догами в руках.
– Ты что так долго? – спросила Юля.
– Очередь была.