Аугенблик

Водка не помогала. Но я пил. Пил упрямо и неудержимо.

Исаев не выгонял меня, по природной доброте своей, про которую мало кто знал. Я знал. Я не хотел его подводить. Но я ничего не мог поделать с этой своей пустотой.

Я пил.

Исаев приходил, пытался со мной говорить. Я во всем соглашался, ничего не просил, просто ждал, когда он, наконец, не выдержит и прогонит меня к чертовой матери. И тогда, может быть, мне станет легче от понимания, что наказание последовало. Наказание за то, что так много счастья было даровано мне, наверное, по какой-то вселенской ошибке. И я воспользовался этой ошибкой, забрав все себе, забрав то, что, может быть, предназначалось другим.

А он все не выгонял, все терпел меня, он говорил о том, что я ему нужен, что у него на меня виды, что работа у него в охране для меня всего лишь временна…

Я во всем соглашался… и продолжал пить. Приходил Лешка, приходила Леночка. Пришла Ольга.

Ольга посидела со мной, и сказала очень просто и очень правильно:

– Тебе не хуже, чем было мне. Начинай жить. Ты сильный, я знаю.

И только вот эти ее слова проникли мне в душу. И только они на всем скаку осадили, остановили безумно несущихся лошадей моей души. Через день я пришел к Исаеву совершенно трезвый, как будто бы и не было вовсе этой безумной недели.

Он смотрел на меня с удивлением, которого нельзя было скрыть… да он и не скрывал.

– Слава Богу, ну наконец-то! – проговорил он и протянул мне руку.

Мы поздоровались. Я смотрел на него, и ждал.

– Ты в смену? – спросил он.

Я не ответил и протянул листок.

Исаев все понял и помрачнел.

– Саш, ухожу я. Не могу иначе. Очень хочу, чтобы ты понял меня.

Исаев помолчал.

– Не ожидал… Совсем не ожидал, – задумчиво проговорил он. – Ну и где мне теперь такого мониторщика искать?

– Подумаешь, добро какое! – ответил я. – Найдешь. Я даже не сомневаюсь.

–Я понимаю тебя. Хорошо понимаю. Честно говоря, я давно думал про тебя… Я строил другие планы в отношении тебя. Мне нужен хороший помощник. Тебе бы серьезности побольше– цены бы тебе не было! Хотя… Это ведь все напускное. Я прав?

– Отчасти. Может быть, в другом качестве я и был бы серьезнее.

Мы говорили не как начальник с подчиненным, мы говорили почти, как друзья. Исаев еще немного помолчал, потом, с еле скрытой надеждой спросил:

– Уговаривать, как я понимаю, бесполезно?

– Да, Саша, – уверенно сказал я, – уговаривать бесполезно.

– Ну, я понял тебя. И больше уговаривать не буду. И все-таки, мне жаль.

И он взял мое заявление.

* * *

Через три года на мой адрес пришло заказное письмо с иностранными марками. Письмо одно на двоих. Тонечкин почерк озорной, несдерживаемый, как и ее характер, Анечкин аккуратный, мало выработанный. Сестры писали про себя, чем-то хвалились, на что-то жаловались. В конверте была фотография. На ней, со счастливыми лицами сестры-близняшки, для меня такие разные, держали совершенно одинаковых мальчиков, натуральных близнецов с виду, и совсем не близнецов по сути. И… очень мало похожих на своих матерей. И все-таки на кого-то, совершенно очевидно, похожих! Черт побери! Никак не вспомню – на кого!

ЭПИЛОГ

Я бродил по знакомым местам, и душу мою наполняло очень мощное, не совсем понятное, и, несмотря на такой длинный жизненный путь, не совсем знакомое чувство. Временами казалось, что не прошло стольких лет моей жизни, что не было стольких перемен, что события, такие важные, такие значимые для меня, и не происходили вовсе. Мне казалось, что истинно только то, что было тогда, а не вся моя последующая жизнь… и вот теперь я здесь… в этом «тогда». Почти в этом «тогда». А может быть все не так? Может быть, истинной было в моей жизни только то, что было после этого «тогда»? Но куда деть эту, возникшую теперь, душевную боль, которую я давно уже перестал ощущать, научившись за многие годы жизни, так умело и так продуктивно защищаться, эту нестерпимую боль, которая заставляет ныть сердце, которая не позволяет мне сдерживать слезы в глазах… Такие забытые слезы?..

Я бродил по знакомым местам! Я бродил, и прошлое все больше и больше затягивало меня. Вспоминались милые мелочи. Прошлое жило в предметах, все еще находившихся здесь, и оно было доказательством истинности этого «тогда».

Я бродил… Под ногами хрустело и щелкало битое стекло; пыль, вонь, кошачьи, собачьи и людские экскременты… Как время способно испортить, обезобразить то, что было «тогда», изуродовать эту истину!

На втором этаже многое изменилось. Наверное, время по-разному действует на предметы. Новое оборудование, новые программы, новые люди, новая жизнь… Другая жизнь. Внизу народ проще – изменений меньше. Но и на втором этаже прошлое все еще жило. Я бродил по грязному коридору, заходил в кабинеты и заново переживал многие события «тех самых» времен.

Вот лаборатория, в которой Леночка-лаборанточка предлагала всем чай… От самой лаборатории следов не осталось. Должно быть, помещение было переделано под совсем другие нужды. Вот маленькая комнатка – бывшая «конура»Лилианы Владимировны, переделанная под кладовку, густо загаженная бомжами, в которой и теперь эхом далекого прошлого «слышатся» ее неожиданные слова: «Мальчики, мальчики… Что же вы с нами дурами делаете!». Вот кабинет Исаева Александра Николаевича, нашего Босса… да нет, Тонечкин кабинет. Совсем другой. Совсем не наш. И тоже загаженный. Желтые листки бумаги, на битом стекле, совсем древние, испачканные калом – те самые страницы – и к ним измятый переплет полупустой уже книги с выцветшим изображением усатого философа Ницше, так и не возвращенный Лешкой-водителем в библиотеку.

На третий и четвертый этажи я не пошел. Не смог. Мне стало плохо. Прошлое отравляло душу. Нет, не прошлое. То сравнение маленького промежутка моей жизни со всем тем огромным, которое последовало за этим прошлым. Отравляло понимание, что сравнение далеко не в пользу второго.

Странное чувство смешения времен овладело мной. Что осталось от того времени? Память? Да, память! И больше ничего. Лишь только плата от древнего лампового телевизора, так и не ставшая хоть чуточку нужной, подпирала дверцу, еле державшуюся на одной верхней петле, дверцу того самого многофункционального шкафа, укоряя меня за эту свою ненужность и, своими острыми деталями больно впивавшаяся мне в душу. Лишь только, совершенно нетронутая ни временем, ни людьми, моя же собственная антенна на мачте громоотвода, восклицательным знаком возвышалась над всей моей жизнью, уже почти прошедшей, показывая мне не такую уж и нужность многих ее постулатов.

Конец

СОДЕРЖАНИНЕ

ПРОЛОГ ……………………………………………………………………………………………….….….… 1

ГЛАВА ПЕРВАЯ ………………………………………………………………………………………….…… 3

ГЛАВА ВТОРАЯ ……………………………………………………………………………………………… 4

ГЛАВА ТРЕТЬЯ ………………………………………………………………………………………….…… 5

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ …………………………………………………………………………………………. 6

ГЛАВА ПЯТАЯ ……………………………………………………………………………………….…….… 7

ГЛАВА ШЕСТАЯ …………………………………………………………………………………………… 10

ГЛАВА СЕДЬМАЯ ……………………………………………………………………………………..…… 15

ГЛАВА ВОСЬМАЯ ………………………………………………………………………………………..… 18

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ ………………………………………………………………………………………….... 28

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ …………………………………………………………………………………………… 34

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ ………………………………………………………………………………… 36