Атон. Два короля

– Не очень, вон уже небо светлеть начинает – Тим показал в сторону, где солнце собиралось показать себя миру. Вскоре и правда стало стремительно светлеть, было ощущение, что кто-то включил лампочку, и она стала набирать силу. Под лучами утреннего солнца я осмотрел место, где мы находились. Местом была крыша трёхэтажного здания, с одной её стороны находились мы, а на другой была большая дыра. Я заглянул в неё, пролом был до пола нижнего этажа, где сейчас мирно лежал большой круглый камень. – Мда, не плохие камешки тут летали когда-то! – подумал я, и решил посмотреть на площадь, где мы бились с монстрами. Площадь была завалена сушёными тушками, они были повсюду, как целые, так и их части.

– Не плохо мы порезвились! – присвистнул я, глядя на место побоища.

– Скорее это ты порезвился, а не мы – Дор тоже смотрел на площадь, стоя за моей спиной.

– Тим, а эти зверушки днём тоже ходят? – я пытался рассмотреть монстров и отыскать хотя бы одного живого.

– Не, они днём спят, появляются с закатом. – Тим собирал свои немногочисленные пожитки, засовывая их в старый рваный мешок. – Я дальше вон того леса не заходил – он показал на тёмную полосу леса в нескольких километрах от нас. – Там спрятаться негде, деревья мертвы, их ветви хрупкие и моего веса не выдерживают. Там водятся звери больше этих – он кивнул головой в сторону площади. – Надо попробовать бегом передвигаться, может проскочить удастся.

Мы спустились на землю, выбрались за пределы города и побежали. Опять нестерпимо зачесалось плечо, я чесался на бегу, попутно проверяя, не появилось ли у меня ещё что-нибудь, хвост например или рога, но ничего такого не обнаружил. До леса добежали часа за три, несколько раз отдыхали и восстанавливали дыхание.

– Всё, привал, до леса добрались! – заявил Дор, упав на колени возле первого дерева. – Не могу больше ноги переставлять, вон и Чиква тоже еле ползёт.

– Ага – подтвердил Чиква. Костёр разводить не стали, попадали на землю там, где остановились. Я восстановил силы быстрее всех и решил поболтать с кем-нибудь, выбрал Тима.

– Тим, а ты как к пиратам попал?

– А как к ним все попадают? Раз и ты уже в трюме, с цепью на шее. Я до этого матросом был, на торговом корабле. Дела у хозяина шли не очень хорошо, и он решил идти с товаром в южные баронства.

– Упс! Это уже интересно! – подумал я, и перебивать Тима очередным вопросом не стал.

– Только вот время для похода было не подходящим, – продолжил Тим рассказывать. – Шторм нас дальше унёс, потом парус потеряли вместе с тремя матросами. Несколько дней дрейфовали, ждали, куда судьба забросит, вот и забросила. Вынесло нас к каменистому берегу, только-только на берег высадились, хотели отремонтировать потрепанный корабль, но увидели парус на горизонте. Костёр дымный развели, стали кричать, руками махать, чтоб нас заметили. Вот и домахались, это пираты были, команда у них смешанная была, но командовали только тёмные эльфы. Они, разумеется, обрадовались, когда нас заметили. Много товара и рабов свежих нашли, то есть нас. Всех забрали кроме меня, я в это время на охоту отправился, еда-то у нас почти закончилась.

Всё что произошло, видел с высоты скал, но помочь не мог. Когда вернулся, их уже всех на их корабль забрали. На охоту я с луком пошёл, двадцать стрел с собой было, вот только мой лук совсем не эльфийский и так далеко не бьет, чтоб с берега до корабля достать. Долго сидел среди камней, ждал удобного момента, хотел им корабль испортить, чтоб уплыть не смогли, потом смотрю, идёт кто-то. Трое их было, эльф и два человека из команды. Я сначала в эльфа решил стрельнуть, не попал, вёрткий гад оказался. Моя стрела его по щеке задела, второй стрелой в человека попал, а дальше мне удирать пришлось. Эльф по мне тоже стрелять стал, почти попал, стрела мне по уху чиркнула – Тим показал порванное ухо, ещё не до конца зажившее. – А ведь я в это время бежал, петляя меж камней, как заяц по лесу. Стрелял он быстро, но мне повезло. Погони за мной не было, кто ж по мёртвым землям в здравом уме разгуливать станет. Я сначала не знал, где нахожусь, только потом догадался, когда на меня первый зверь напал. Всю ночь прятался и отбивался, хорошо, что зверей этих мало было, а утром на берег вернулся. С нашего корабля эльфы забрали всё, что смогли, потом подожгли, вот так вот я один и остался. Решил через мёртвые земли пройти, только в городе этом и застрял, не знал что у них тут логово. Три дня на крыше прятался, еда и вода закончились, думал, что с голоду помру, а тут как раз вы появились, вот и вся история. – Тим встал и потянулся, был готов к новому забегу. Дор тоже наконец-то поднялся, сопел и кряхтел при этом как старый дед.

– Ну, что господа спортсмены, готовы бежать? – спросил я, посмотрев на Дора. – Тогда вперёд! – и мы продолжили наш марафонский забег. Бежать по мёртвому лесу было тяжело, сухие ветки цеплялись за одежду, царапали руки, ноги и лицо. К вечеру еле переставляя ноги, мы всё-таки смогли пересечь этот проклятый лес. Перед нами было огромное поле, за которым опять темнел лес, но уже нормальный, зелёный, с живыми деревьями и зверьём. Долгожданный цвет зелени придал нам сил, и мы сделали последний рывок до финишной остановки на ночь. До нормального леса добрались, когда стало совсем темно, сил хватило только развести костёр, возле которого все и уснули, кроме меня. Моё плечо перестало чесаться, но чешуя никуда не делась, её только ещё больше стало, левая сторона груди и спины были на половину покрыты ей.

Пока никто не видел, я поднял рубашку и посмотрел на новый придаток к телу. Чешуя блестела, отражая языки пламени, ровные и прочные чешуйки смыкались так плотно, что я не смог просунуть между ними ноготь. – Ох, хо-хо, что ж, пусть будет – я поправил одежду и решил подумать о чём-нибудь другом, а не о своём приобретённом уродстве. Вспомнил рассказ Тима. Судя по его словам, получалось, что пиратствуют все эльфы, как светлые, так и их братья тёмные. С людьми они либо в сговоре, либо люди на них работают и не факт что добровольно, в рабство забирают все и везде. Рабство вообще было распространено по всему миру, только не равномерно, где-то рабов было больше, где-то меньше. Интересно у гномов рабы есть или нет? Я их там не видел, правда, я там вообще мало что видел, кроме зала совета, в целом и разгромленном состоянии. Ладно, Дора потом спрошу, пока пусть спит, а вообще с рабством нужно что-то делать. В России рабства никогда не было, пленные не считаются, они сами к нам припёрлись. Я как человек русский, по крайней мере, считаю себя им, рабства не терплю и по возможности буду с этим бороться. Вот у гоблинов рабства точно быть не может, для них мы просто еда, а не рабы. Я потихоньку позвал Чикву, чтобы у него спросить. В ответ мне была тишина, спит и сопит в две дырочки. – Вот тебе и не спят гоблины никогда, – ладно, ему тоже выспаться не помешает, может первый раз в жизни заснул нормально.

Магией что ли позаниматься, спать всё равно не хочется – я закрыл глаза и посмотрел магическим зрением. Всё почему-то было чёрно-белым, как в старом телевизоре, ни одного цветного пятнышка. – Вот это номер! – я даже испугался, что-то во мне изменилось и явно не в лучшую сторону. Вытянул свои жгуты – они были серыми, без намёка на родной синий цвет, правда магия мне была подвластна, как и раньше. Пусть они серые, но ведь огонь-то не может серым быть! – подумал я и создал шар огня, – он был чёрным! – Не, не, не, так не бывает! – Я посмотрел обычным зрением, цвет шара по-прежнему был чёрным. Приблизив к нему другую руку, тепла исходящего от него не почувствовал, наоборот, тянуло холодом как из морозилки. – Что-то, как-то не так, неправильно! – Я сосредоточился на огненном шаре, стараясь изменить его цвет. Вскоре в середине чёрного шара стало появляться обычное пламя, оно с трудом пробивалось сквозь тьму.

– Ага! Ещё не всё потеряно! – обрадовался я и поднатужился ещё. Огонёк превратился в шарик, покрытый чёрной дымкой, получилось даже красиво, только устал я от создания такого шарика. Немного отдохнув, продолжил экспериментировать, к утру был выжат как лимон, но добился невероятных успехов. Цвет шара я мог сделать любым, прикольно смотрелся фиолетовый в белую крапинку. Убойность шаров проверить не успел, Чиква проснулся. Небо стало светлеть, и я стал будить Дора и Тима. Крепко спали ребята, пока поднимал одного, второй опять засыпал. Тим за ночь так и не отдохнул, ходил как зомби и плохо соображал. Столько времени продержаться в мёртвых землях одному, это уже подвиг. На завтрак были сухари и вода, это всё что у нас осталось. Как три сонных мухи, они плелись следом за мной. Шли мы сейчас по краю леса вдоль гор, на юг, в сторону моря. Спокойный размеренный шаг, постепенно привёл сонную компанию в чувство, Дор даже что-то напевал себе под нос, на своём гномьем языке.

– Дор, а у вас, у гномов, рабы есть? – спросил я, когда он поравнялся со мной.

– Не, у нас нет, запрещено! – он пёр вперёд как вездеход по бездорожью, я старался не отставать.

– Кем запрещено?

– Как это, кем?– не понял Дор.

– Кто запретил и когда?

– А, ты про это! После большой войны, когда договор подписали о не вмешательстве в жизнь чужих королевств. Гномы своё слово держат и ни на кого не нападают, в рабство не захватывают. Если конечно к нам сами не лезут, богатства наши прибрать – Дор продолжил напевать весёлую песню.

– Дор, а Дор, а что будет, если кто-то нарушит этот договор? Что ему будет? – он даже остановился, задумавшись, почесал бороду и пожал плечами.

– Не знаю, это надо у совета хранителей спрашивать, я законы-то не все знаю, только особо важные.

Так мы и шли, болтая обо всем, что в голову придёт. Тим вскоре подстрелил большую птицу похожую на глухаря. Его последняя стрела, которую он подобрал на площади, после этого сломалась, и он сильно расстроился. Мясо этой птицы растянули на два дня, к вечеру второго дня наткнулись на маленький водоём с кристально чистой и очень холодной водой.

– Ура! – закричали мы и бросились к воде. Чиква заставили попробовать воду первым, не потому что его было не жалко, он просто как житель болот хорошо знал, что можно пить, а что нет. Получив от него добро, мы вдоволь напились чистой воды, даже горло прихватило. Наступил очень важный и нежелательный для меня момент – помыться. – Как мне помыться со своей неизвестно откуда взявшейся чешуёй? Показать её всем или продолжить скрывать? – думал я, наблюдая как Дор и Чиква, плещутся в ледяной воде. Тим к холодной воде привыкал долго, смог зайти только по колено и так мылся. Я в воду совсем не полез, умылся только.

– Ты же чесался всё время? – удивлённо произнёс Дор, посмотрев на меня.

– Уже не чешусь, да и вода слишком холодная, не полезу! – Дор махнул на меня рукой, и я облегчённо выдохнул, – отмазался!

Костёр развели прямо у воды, Чиква через час блуждания по берегу, резко прыгнул в воду и поймал большую рыбу. Запечённая рыба пришлась по душе всем, даже Дору, который рыбу за нормальную пищу не считал. Наевшись, мы разлеглись возле костра, я вспомнил, как мы с Фёдором ходили на рыбалку, так же сидели у костра и запекали маленьких карасей, насадив их на прутик. В эту ночь я спал хорошо и крепко, утром уже меня долго будили, окончательно я проснулся только после того как меня облили холодной водой. Жалко было покидать такое прекрасное место, но нам нужно было идти дальше. Где-то после полудня, в нескольких километрах от нас, мы увидели большой замок, с высокими башнями и мощными толстыми стенами. Располагался он на вершине высокого холма и издалека, выглядел целым и не тронутым. Смотрелся красиво как на картине, я даже споткнулся засмотревшись.

Глава 16

– Вода рядом, много воды! – заявил Чиква принюхиваясь.

– До моря уже недалеко, думаю нам в ту сторону – Тим показал в сторону замка.

Вблизи замок оказался огромным и как нестранно почти целым, не было только ворот и крыши на одной из башен. Я посмотрел на него магическим зрением, чёрная дымка была повсюду.

– Стойте, не заходите пока! – я остановил нашу команду, уже шагнувшую в створ ворот. Я решил очистить территорию замка от чёрной дымки. Потянул на себя этот чёрный туман, как только втянул небольшую часть, раздался рев, от которого подкосились ноги. Из открытой двери донжона вышел зверь, размером даже больше медведя. Он был похож на помесь кабана с медведем, на голове несколько пар рогов, а тело покрыто хитиновым панцирем. Уродливый кабано-медведь пока был один, без поддержки своих более мелких собратьев.

– Отойдите-ка в сторону! – я вышел вперёд и стал создавать огненный шар, чтобы ударить им по зверю.

– Вжух – мой шар, набрав скорость, ударил монстру в грудь и отскочил в сторону как мячик, не причинив ему никакого вреда.

– Не понял?! – удивился я, а зверь тем временем неспешно набирал скорость, двигаясь мне навстречу. Я принялся кидать в него шары разных цветов, ущерб причинил только замку, уродливый мишка продолжал переть на меня как танк. Я конкретно испугался, – чем же по нему ударить-то?– думал я отступая. – Бежать! И как можно быстрее – это единственное что я решил, и рванул назад. Как только кабано-медведь появился в створе ворот, по нему ударил Дор, потом Тим, а вдобавок и Чиква бросил в него камень. Секира Дора снесла монстру половину черепа, нож Тима застрял между пластин брони, а камень Чиквы попал ему в лапу. Не успев издать ни одного звука, уродливый зверь упал как подкошенный, и больше не подавал признаков жизни.

– Вот что добрая сталь с порождениями тьмы делает! – сказал Дор и поставил ногу на поверженного зверя.

– Ага – добавил Чиква, шмыгнув носом.

Мне стало стыдно перед ними за то, что хотел показать, насколько я крутой маг, в итоге получилось совсем наоборот.

– Не всё ж тебе-то тёмных бить – Дор пригладил бороду и стёр пучком травы чёрную кровь с лезвия секиры.

– Как-то глупо получилось – подумал я, вспомнив свои действия. Зверь оказался невосприимчив к магии, а я сразу этого не понял.

– Еще, такие как этот, будут? А-то я даже разогреться не успел! – громко и гордо сказал Дор, повернувшись в сторону ворот, ответом ему была тишина. Мы вошли во двор и осмотрелись, то, что я считал донжоном, им не являлось, это была часть большого здания выступающая вперёд. Дверь являлась парадным входом, в который мы и зашли. Внутри воняло так, что глаза слезились, весь пол был завален останками других монстров.

– Так вот почему он тут один был! – сказал Тим, рассматривая останки.

– Своих жрал – подтвердил Дор.

Заночевать мы решили здесь, в замке, только в дальнем крыле здания, подальше от нестерпимой вони. Я заранее обследовал это крыло на предмет нахождения здесь других тварей или наличия чёрного тумана. Зверей не было, а от тумана я избавился. Судя потому, что осталось в здании, люди покидали его в большой спешке. Многое здесь осталось на своих местах. Мебель, статуи в коридорах, и другие мелочи, не имеющие большой ценности. Всё это было покрыто толстым слоем пыли. Шагая по очередному коридору, под моими ногами что-то зашуршало, это были несколько листов бумаги. Я поднял их, стряхнул пыль и посмотрел на то, что там было написано. Ровный и красивый почерк на всех листах. Бегло прочитал часть из написанного и понял, что это письма от влюблённого мужчины к его обожаемой девушке. Для меня полезной информации тут не было, а читать чужие письма неприлично, положил их на пыльный стол и пошёл дальше. В здании выше первого этажа, всё сохранилось в относительно нормальном состоянии, даже стёкла в оконных витражах по большей части остались на своих местах.

Наступил вечер, в помещениях замка стало темно, пришлось создать огненный шар и добавить в него больше силы для яркости. У дальней стены большой комнаты заметил медленно двигающуюся белую дымку. Присмотрелся к ней и понял, что это не просто какая-то кочующая сила, а призрак. Как нестранно, я даже совсем не испугался встречи с ним, привыкаю, наверное.

– Стой, не уходи! – призрак собирался спрятаться в стене, но остановился после моего окрика. Постояв несколько секунд, он двинулся в мою сторону, проявившись более чётко. Призрак оказался молодой женщиной, она что-то пыталась мне сказать, шевеля губами. Я ничего не услышал и даже по жестам не понял, что призрак хотел сказать. Постояв передо мной несколько секунд, она махнула на меня рукой и исчезла в камне стены.

– Мда, поговорили, называется, – прошептал я себе под нос и вернулся к своим друзьям. Они за время моего отсутствия немного прибрались в одной из комнат, где имелся камин. Рассказывать о призраке не стал, зачем пугать ещё и призраком, когда тёмных монстров хватает.