Навстречу мечте

Толкин, «Властелин колец»

Как только поезд медленно, скрипя колесами, остановился у перрона, я закинула на плечи свой тринадцатикилограммовый рюкзак, взяла пакеты с едой и подарками и направилась к выходу. Наспех попрощалась со своим соседом и позвонила Крис, у которой я должна была провести два дня. Мне ответил сонный голос:

– Ой, а ты уже приехала??–?зевая в трубку, сказала она.?—

Я скоро буду, жди у фонтана.

Звонок прекратился, и я, тяжело вздохнув, поволокла свои пожитки на выход из вокзала, где и нашла нужный мне фонтан?–?до боли знакомый по фильму «Сталинград». Только позже я узнала, что таких фонтанов в городе два. Оригинал находится недалеко от Музея-панорамы.

Я сидела с закрытыми глазами на краю неработающего фонтана и вдыхала утренний воздух, уже достаточно прогретый вышедшим из?за горизонта солнцем. Мне совсем не верилось, что я наконец?таки добралась до Волгограда, города, который давно хотела посетить. Я гордилась собой уже сейчас, потому что был сделан первый шаг. Сквозь страх и нерешительность. Я сделала это и уже ждала долгих прогулок по разным городам, несмотря на усталость и желание спать.

«Вот я и в Волгограде»,?–?настрочив маме сообщение, я нажала на кнопку «Отправить».

Убрав телефон, встала рядом с рюкзаком и вдруг увидела вдалеке машущую мне руками Крис.

О ней я узнала от своего старого друга Ивана, который много лет путешествовал и жил в разных городах России, приобретя кучу знакомств. Я обратилась к нему за помощью?–?так мы с Крис и познакомились.

Первым делом, придя домой, я скинула рюкзак в коридоре и отправилась смотреть свою комнату. Мои новые апартаменты располагались под самой крышей и были украшены фрамугой в деревянном обрамлении. С нетерпеливым любопытством я сразу же кинулась к окну.

– Ничего себе! Свой домик под крышей!?–?обрадовалась я, ложась животом на широкий подоконник.

Переодевшись, я прошла на кухню, и Крис налила мне сливочный грибной суп. Он казался сладкой амброзией после полутора суток езды в поезде, и я неторопливо смаковала каждую ложечку. Желание спать потихоньку отступало, и я, набравшись новых сил, была готова гулять по городу.

Жара стояла невыносимая. Солнце шпарило так, будто хотело выжечь все на своем пути. Хотя Крис сказала, что сейчас еще прохладно по сравнению с прошлой неделей. Честно говоря, я совсем не ожидала такого пекла, несмотря на то, что совсем не интересовалась погодой. «Вот так бывает, когда едешь, сам не зная куда»,?–?подумала я.

По пути мы решили зайти за водой в супермаркет. Но до его открытия было еще полчаса.

– Блин, придется ждать, без воды я дальше не пойду,?–?вздохнула Крис и уселась на ступеньку в тени рядом с магазином.

Я облокотилась о горячую стену магазина и почувствовала, как что?то мешает мне в заднем кармане рюкзака.

«Ах да, перцовый баллончик».

Рассматривая его, я улыбнулась собственным воспоминаниям. После того, как мне его подарили, я даже не посмотрела на него, а просто запихнула в рюкзак.

Тогда я сидела в интернете и переписывалась с очередным новым человеком. Он предлагал встретиться за чашечкой кофе. На часах было десять часов вечера, и я не хотела идти гулять так поздно. Однако переписка продолжалась:

– Ну, летом много времени свободного, в этом смысле студенчество хорошо. А я один ходил по Кисловодску, Кавказским Минеральным Водам, в Пятигорске на Бештау лазил. Страшного в принципе ничего нет,?–?писал он.

– Тебе да, а девочке одной путешествовать как?то

не по себе как минимум,?–?отвечала я.

– Баллончик в карман или травмат на пояс.

Тогда я призналась, что у меня из этого ничего нет. В ответ он пообещал мне подарить перцовый баллончик.

– Не дело девушке без баллончика ездить стопом,?–?написал он и добавил смайлик.

«Ладно, пойду прогуляюсь»,?–?подумала я.

Я открыла шкаф в поисках подарка для моего нового знакомого. Не могу же идти с пустыми руками, когда он мне хочет подарить баллончик. И выбрав книгу про выживание в горах, направилась в центр города.

Встретились мы у торгового комплекса в шумном центре Петербурга и сразу пошли внутрь. Мы поднимались по эскалатору наверх, когда я заметила небольшую трибуну в центре зала, где напротив огромного экрана собирались футбольные болельщики. Они кричали и улюлюкали, стучали и гудели. Шум был такой, что я уже не слышала своего собеседника, а только с интересом смотрела то на толпу, то на экран. Поднявшись на нужный этаж, мы пошли в сторону ресторана.

Честно говоря, я совсем не ожидала такого поворота событий, ведь меня пригласили на кофе, но, конечно, я была рада усесться в удобное кресло и заказать что?нибудь поесть. Я выбрала лазанью и зеленый чай.

– Что?нибудь еще?

– Нет, спасибо,?–?смущенно отозвалась я.

– Давай еще десерт закажем. Я возьму морковное пирожное, интересно попробовать,?–?улыбнулся он.

– Мне его тогда тоже.

Приходилось чуть ли не кричать, потому что рядом стояло два огромных телевизора, транслировавших чемпионат мира по футболу. До происходящего на экранах нам не было никакого дела?–?мы болтали о спорте, литературе, о способах приготовления мяса и еще много о чем. Нам было интересно и вкусно, и время проходило быстро.

Наевшись до отвала, мы решили прогуляться по городу в сторону набережной, где должны были запускать салют. На узеньких улочках народ все более сгущался, и мы едва могли протиснуться меж людей. Кто?то забирался на подоконники домов и фонарные столбы, но полицейские не позволяли толпе занимать лучшие места.

Когда раздались первые залпы салюта, все немного поутихли и достали телефоны и фотоаппараты, охотясь на желанные кадры. Сначала яркие вспышки лениво появлялись в небе, будто стеснительная танцовщица, не желающая раньше времени раскрываться публике. Затем, словно привыкнув к восторженной толпе, она задвигалась немного быстрее и, когда ее танец полностью всех захватил, она, исполнив хитроумный пируэт, притопнула ногой. И тогда залпы салюта полились нескончаемым потоком в небо, сменяя друг друга в легкой дымке и заливая небо красками. Это напоминало торжество цвета над мрачным небесным полотном. Самое настоящее шоу перед иностранцами, приехавшими сюда посмотреть футбольные матчи. Я прежде никогда не видела таких потрясающих салютов. Он гремел очень долго, удивляя зрителей все новыми залпами красок. Бывало, они прекращались на пару секунд, но потом снова взлетали в небо с новой силой, и эти картины, выстроенные из разноцветных красок, поражали воображение. Казалось, они могут принять абсолютно любую форму.

– Магазин открыли! Пошли!?–?сказала Крис и дернула меня за руку.

Картинка потухла, а я снова вернулась в реальность. Да, надо было купить воды.

Мы не торопясь ходили по просторным безлюдным залам магазина и попутно наслаждались долгожданной прохладой. Проходя меж товарных стоек, Крис вдруг остановилась.

– Будешь энергетик?

– Можно один на двоих,?–?предложила я.

– Тогда возьму большой.

Крис выбрала понравившийся вкус, и мы направились к кассе. По договоренности, сначала платила за покупки я, а потом она. И пока я отсчитывала мелочь, Крис уже открыла энергетик с привычным щелчком и отхлебнула глоток.

– Пакет забыли,?–?вспомнила она.

– Ничего, я понесу.

Крис победно отвела взгляд и отпила еще, дабы наконец проснуться и подготовить себя к изнуряющей и долгой экскурсии. Выйдя из магазина, мы свернули на грунтовую дорогу и начали подниматься вверх по холму. Перед нами расстилались степи с короткой, уже бледно-желтой травой, а солнце, казалось, хотело утвердиться в своем господстве над людьми и продолжало шпарить с неимоверной силой. Когда вдалеке, возвышаясь над деревьями, показался знаменитый памятник Родине-матери, я с удовольствием первопроходца стала фотографировать все, что хоть немного привлекало взгляд.

– Высота памятника вместе с мечом?–?восемьдесят пять метров. Меч однажды меняли, потому что его сильно качало на ветру. Насколько я помню, он длиной метров тридцать,?–?начала свою экскурсию Крис.

Совсем запыхавшись от подъема на небольшую горку, моя подруга остановилась и, отпив свой энергетик, предложила его мне:

– Не боись, он безалкогольный.

– Да, я знаю, но подобного никогда не пила,?–?попыталась я оправдать секундное замешательство.