Я – значит смерть

Четвертый впал в ступор и упал на пол не сгибаясь, где и застыл.

– Доза номер четыре – ожоги, путем внешнего распыления. Применяется ко всем оставшимся, эффект даст только на кандидате номер три.

Двое облитых микстурой смертников устояли, третий дико закричал, когда ожоговая область начала расползаться по всему телу. Пришлось выводить.

– Доза номер пять – смерть. Применяется ко двум оставшимся, эффект даст только на кандидате номер два.

Второй быстро умер, оставшийся затрясся.

– Доза номер шесть – тяжелый обморок. Применяется к оставшемуся кандидату номер один.

Единственный подопытный тяжело повалился на пол, еле дыша и затих.

– Уважаемые члены комиссии! Остальные методы «точечного» воздействия вы можете увидеть на записи ввиду невозможности мгновенной проверки результата, как, например, с бесплодием или ураганным изменением состояния внутренних органов объектов.

Заведующая кафедрой, госпожа Юльчицкая, ведьма старая ожидаемо проскрипела: «У кого есть вопросы?»

И вопросы тут же нашлись. Вернее, возражения. Ольховская, зараза мстительная, заявила, что последняя демонстрация ее не убеждает. Доза номер шесть применялась только к одному объекту, а вдруг она так же фатально действует на остальных? Мне предложили самой отхлебнуть собственное творение. А и отхлебнула, и ничего, это ж не на мою ДНК было настроено. Что, съела, зараза? Но она не унялась, а продолжала бухтеть о том, что доступ к подопытным у нас всех был заранее, и поди знай, что мы там намешали, и к ДНК это может не иметь ни малейшего отношения.

– И что Вы предлагаете? – удивилась госпожа Юльчицкая.

– Предложить приготовить студентке снадобье для себя, а мы и посмотрим, как ее методика действует.

Даже ценой диплома не стану подыхать! Уж лучше в колонии! Причем проняло не только меня одну.

– Госпожа Ольховская, – напряженно сказала моя научная руководительница, – а Вы не слишком превышаете полномочия члена комиссии? Студентка предъявила результат исследований, которые подтверждены многократными проверками и вряд ли в наши задачи входит искалечить ее прямо на защите.

– Зачем же калечить? – мурлыкнула Ольховская. – Давайте попросим студентку проверить на себе наиболее… эээ …безвредный и не до конца проверенный нами вариант номер шесть – тяжелый обморок. И, если все пройдет штатно, обеспечим ее самой квалифицированной медицинской помощью.

Вот же тварь какая. А может мне самой ее отравить, пока не поздно? Юхр, воздушным щитом прикрылась. Ладно, придется пострадать.

Кровь у меня брала Эфресская и сразу сказала, чтобы после приготовления я пила свою отраву лежа, иначе и впрямь покалечусь, падая в обморок. Отключилась я на первом же глотке.

Интермеццо

Пришла в себя, когда за окошком было светло. Веточки развеваются, птички поют, место какое-то не очень знакомое. Или знакомое? А, лазарет! Ну, раз очнулась, потребуем объяснений. Сражение с врачами я выиграла, пусть и не сразу. Они что-то бубнили насчет потери сил и их восстановления, и необходимости более полного обследования.

Из санчасти я пусть и выползла, но хоть на своих ногах. А подходя к нашему корпусу удивилась – происходило нечто непонятное: студентов практически не видно, зато какие-то бравые молодцы явно охраняли вход и попытались меня не пустить в родное общежитие. Это с какого такого перепугу? Война, эпидемия, расформирование Академии, что? А эти наглые бугаи меня попытались развернуть и загнать в главный корпус. Не надо хамить выпускнице «группы Я», очень вредное это занятие, и вот они тихо стонут лежа. Я добралась до нашей с Рен комнаты и наконец-то смогла вымыться и переодеться. А заодно и перехватить бутербродик на кухне. Ноги, честно говоря, еще малость подкашивались, хороший у меня яд получился, качественный. Ладно, выяснить все же надо, куда и почему окружающие подевались. Бугаи уже не лежали, а сидели, и даже относительно вежливо сообщили, что меня жаждут видеть в главном корпусе. Нет, сначала один что-то такое неправильное выдал, типа «да я тебя», ну и лежи дальше, только теперь молча. Зато второй честь по чести обсказал, что тут у нас расследование по причине смерти студентки. Опаньки. В главный корпус я почти летела, если мое ковыляние так можно назвать. Навстречу мне вышла Улавская с перекошенным лицом и огорошила меня окончательно – утром умерла Буся Воронская. «Примета сработала, – прошептала я. – не могло все быть хорошо». Была выругана за суеверия и отправлена в аудиторию Б-32. «А оценка-то у меня хоть какая?» – взмолилась я. «Оценка? А… «отлично» плюс рекомендация в магистратуру». Уф, ну хоть с этим повезло, и дальше я поковыляла явно бодрее.

А около аудитории Б-32 собралась вся моя группа с вытаращенными глазами. Некоторые девчонки плакали. Ляса явно трясло.

– Что случилось?

– Буся утром не проснулась, – хмуро ответила Лиса. – Врачи ничего толком сказать не могут. То есть говорят, что смерть естественная, но странная. Не то несчастный случай, не то кто-то отдельно постарался, не то примета «группы Я» сработала.

– И… что?

– Расследование будет, что.

– А как это происходит, кто-нибудь знает?

– Знаем. Сегодня на торжественное вручение дипломов приехал сам начальник Канцелярии контрразведки Кальварский, говорят, хотел к себе кандидатов набрать, а тут у нас вроде как преступление, вот они с деканом и будут допрашивать нас по отдельности. Очень я удивлюсь, если не вывернут каждого на изнанку.

Сам начальник Канцелярии контрразведки – опа! Нехило так день начинается, что ж дальше-то будет.

Из аудитории Б-32 выскочила Эсса Мионская-тер и сказала сестре: – Иди, декан ждет. Почти одновременно из Б-33 вылетела заплаканная Алмарская и кивнула Осе: – Твоя очередь пообщаться с контрразведкой.

Ах, вот оно как происходит, параллельный допрос, значит! А интересно, как они потом собрались информацию сводить к общему знаменателю. Ладно, стоим ждем своей очереди. Страшно–то как, а.

Нелирическое отступление

– Докладывай.

– Согласно приказу, накануне защиты дипломов приготовила в лаборатории сыворотку и налила в бутылку с малиновой настойкой, стоявшую в первом ряду в кухонном буфете.

– Почему накануне?

– Сыворотка действует максимум 30 часов, раньше подливать бессмысленно. А с утра всех вместе строем погнали на защиту, добавить было бы невозможно.

– Почему в малиновую, а не в другую?

– Конец года, почти все изничтожили, остались только малина и ежевика, а Буся ежевику не переносит.

– А если бы другую бутылку взяли?

– Малиновой оставалось ровно две, а градусов там смотреть не на что, так что обязательно бы открыли обе. Так и получилось.

– Период замедления?

– Двенадцать-четырнадцать часов.

– Откуда лишние часы?

– Она же не смертник, нельзя заставить ее выпить ровно отмеренную дозу и засечь время, поэтому тринадцать плюс-минус час. Кроме того, до утра все компоненты в бутылке уже успели разложиться, посуду помыли, следов быть не должно.

– Логично… Что ж, молодец, объявляю благодарность, премия по высшему разряду. Для остальных: разговор у нас был о твоем времяпрепровождении за последние два дня. Я тебя малость напугал, что остальным и сообщишь. Свободна.

Глава 6

Мы стояли в коридоре, не зная, что нам делать. Декан после нашего допроса увел начальника Канцелярии контрразведки к себе в кабинет, а мы остались под присмотром дюжих мордоворотов.

– И что дальше? – не выдержала Рен.

– Решение принимать будут, – буркнула Дор.

– А… какое решение? – робко уточнила Лиля.

– Кто останется, а кто в шахты переберется, – зло оскалилась Оса.