Ты глубоко

– Что, куколка, неудачный заплыв? – бармен вспоминает о моем существовании.

– У меня что, три глаза на лице? – отвечаю я вопросом на вопрос.

Он натирает бокалы, изредка поглядывая на меня.

– В этом городе не любят чужих, – произносит он с усмешкой.

– О, это я уже заметила, – говорю я саркастично, оставляю купюру за коктейль на стойке бара и ухожу из «Тысячи диких роз».

***

Весь следующий день я сижу за ноутбуком и ищу работу – изучаю порталы с вакансиями, размещаю на сайтах художников объявления со своим резюме и портфолио, пишу потенциальным работодателям письма.

Я собираюсь превратить кабинет в доме в свою студию, чтобы работать из дома. Всегда мечтала писать картины и создавать иллюстрации к книгам в своей собственной мастерской.

Вечером, устав от сидения на одном месте, я решаю отправиться на пробежку.

Может с людьми мне тут пока и не везет, но в Дип-Лейк-Таун чудесный воздух и бескрайний лес – отличное место для пробежек. В городе я терпеть не могла бегать по асфальту или на беговых дорожках в душных спортзалах.

Я надеваю спортивные штаны и короткий топ, делаю разминку и сразу же с крыльца стартую в сторону леса.

Бег воодушевляет меня и придает мне сил, помогает выкинуть ненужные мысли из головы.

Я добегаю до сосен и останавливаюсь перевести дыхание. В этот момент я замечаю идущих мне навстречу людей.

Присмотревшись, я узнаю в них вчерашнюю компанию из бара, в том же составе.

– Боже, – бормочу я под нос и пытаюсь сообразить, есть ли у меня еще возможность скрыться за деревьями.

Но прятаться уже поздно, они меня тоже заметили.

Ладно, думаю я. Может вчера, сразу после того, как они встали не с той ноги, их всех покусали мухи-переносчики плохого воспитания. Может сегодня они будут чуть вежливее?

Они приближаются, и я слышу, как они яростно перешептываются между собой, стараясь не смотреть в мою сторону.

Поравнявшись с ними, я говорю:

– Эй, вот мы и встретились снова. Привет.

Не глядя на меня, ребята ускоряют шаг и торопливо проходят мимо, даже не кивнув мне в ответ.

– Это уже ни в какие ворота не лезет! – раздосадовано восклицаю я и срываюсь с места, пытаясь бегом заглушить разрастающуюся злость.

Я пробегаю больше пятнадцати километров по лесу и возвращаюсь к дому, все еще сердитая.

Мне в голову приходит идея провести эксперимент, и я направляюсь к дому соседей. Решительно звоню в звонок, не успев даже как следует отдышаться.

Дверь распахивается, и на пороге застывает соседка. Она испуганно хлопает глазами.

– Чем могу помочь? – спрашивает она меня.

– Добрый день, – выпаливаю я. – Я ваша новая соседка, Лотти, хочу пригласить вас к себе на ужин, познакомиться. Соседи ведь должны быть в хороших отношениях, что думаете?

– Кто там, дорогая? – из гостиной женщину окликает муж.

– Н-никто, милый, – кричит она ему в ответ, нервно косясь на меня, а затем говорит мне:

– Ох, вы знаете, у нас с мужем совсем нет свободного времени.

Я качаю головой. Другого ответа я и не ждала. Но, тем не менее, произношу:

– Вы не помните меня? Я каждый год приезжала сюда на все лето, к бабушке Элеоноре.

– Ммм, нет, не припоминаю, – женщина смотрит на меня с подозрением. – Вы совсем не похожи на ту девочку, что гостила тут. Она была такая нескладная, неуклюжая, в очках. Гадкий утенок, что тут скажешь. Они такими не бывают. Да, и звали ее Чарли, а вовсе не Лотти.

Я радостно киваю:

– Так это я и есть! Мне же было всего тринадцать. Мое полное имя – Шарлотта, но мама сократила до Лотти, а бабушка упрямо называла меня Чарли. Но это я! Просто я выросла!

Женщина щурится, в сомнениях кусает губы.

– Нет, извините, Вы совсем на нее не похожи. До свидания, – прощается она и закрывает дверь.

– Что б вас всех, – выдыхаю я и ухожу.

Что за странный город, что за странные люди, что за женщина! Она так и вовсе не в себе.

Что за они, которые такими не бывают?

Какими еще такими?

Глава 2, в которой всё не так плохо

Я злюсь на этот город, на людей, живущих здесь, на себя и на весь мир.

Я начала жалеть, что переехала в Дип-Лейк-Таун, но я не привыкла сдаваться. Так просто вы от меня не избавитесь.

Поиски работы в сети не прошли даром – я получаю первые заказы на иллюстрации. Несколько для газеты, которая публикуется в городе в тысяче километров от Дип-Лейк-Таун, и парочку для рекламы в интернет-магазине.

Я мысленно говорю спасибо человеку, создавшему всемирную паутину – я могу рисовать и зарабатывать деньги откуда угодно. В этом проклятом месте мне, по всей видимости, не найти постоянной работы в каком-либо издательстве, раз у местных жителей несварение желудка от приезжих.

В свое свободное время я бегаю по лесу, занимаюсь йогой на открытой террасе своего дома, просто гуляю по окрестностям, слушая музыку в плеере, загораю и купаюсь в озере.

На озере я вообще стала проводить много времени. Я накупила книг, и часто прихожу к берегу, чтобы почитать.

Мне не скучно наедине с собой. Но порой мне очень не хватает живого общения. Из-за этого я часто с грустью вспоминаю город, который оставила.

Все-таки дом – это место, где тебя окружают хорошие друзья и просто приятели, родные и близкие лица.