Сбежать от властного дракона

– Вот как? – я как раз сделал глоток сока, и мне стоило большого труда не поперхнуться. Наверняка ушастая красотка специально подгадала момент. – И в чем же будут заключаться ваши наставления?

– Я могу говорить откровенно? – поинтересовалась старшая фрейлина.

Я медленно кивнула, выжидательно глядя на нее. Чует мое сердце, подвох не заставит себя ждать!

– Насколько мне известно, – тут эльфийка сделала театральную паузу и обвела взглядом собравшихся, – вас воспитывали в строгости. Опыта с мужчинами у вас тоже нет. А наш повелитель, он… знает толк в различных удовольствиях. Так вот, я должна подготовить вас к завтрашнему ужину.

– Раз должны, выполняйте, – любезно предложила я.

– Как прикажете, леди, – сладенько улыбнулась эльфа.

Интересно, чего у нее вид-то такой довольный? Рассчитывает впечатлить юную девственницу? Тогда ее ждет сюрприз.

Как оказалось, сюрприз ждал все же меня. И старшей фрейлине удалось-таки удивить.

Эльфийка хлопнула в ладоши, и несколько служанок внесли серию… пусть будет картин. На мастерски и очень реалистично написанных полотнах были изображены почти те же самые герои, что и на фресках в коридорах.

Вот только одежды на повелителе и окружающих его девушках не было совсем. И занимались они в разных позах тем, чем принято заниматься в спальне за закрытыми дверями.

Проще говоря, с огромных цветных картин на меня смотрели очень подробные иллюстрации к бессмертной Камасутре.

Прекрасное зрелище во время ужина, чего уж.

Глава 11

Я улыбнулась и мысленно поблагодарила бывшего мужа. Да-да, именно он в свое время прямо-таки настаивал на том, что его супруге всегда надлежит вести себя соответственно ее высокому статусу. О себе, понятное дело, Владислав Ленский думал как об особе чуть ли не королевских кровей, особенно в рамках города, где его семья держала в руках весь бизнес.

Таким образом, я, поначалу влюбленная в мужа, всеми силами старалась соответствовать, вот и выработала привычку держать лицо при любых обстоятельствах. Сейчас это очень пригодилось.

Непринужденно попивая сок, я начала с вежливым интересом рассматривать предложенные вниманию картины, задавать уточняющие вопросы и хвалить талант художника. Что и говорить, выполнены полотна были действительно очень мастерски и реалистично.

Конечно, современного человека из моего мира трудно удивить обнаженной натурой, но все-таки, лично я не привыкла смотреть фильмы для взрослых за ужином. Так что выдержка и школа, пройденная в замужестве, очень пригодилась.

К слову, очень многие фрейлины, да и служанки, не могли спокойно разглядывать эти произведения искусства. Девушки то и дело стыдливо опускали глаза, краснели, прятали нервные смешки, прикрывая рты ладошками, и все пытались смотреть куда угодно, лишь бы не на картины.

Эльфийка, которая, похоже, планировала ввергнуть в шок девочку-цветочка, начала скисать. А уж когда я выразила восхищение красотой и гибкостью некоторых девушек (это ж надо было так извернуться!) сникла совсем.

Я решила добить ее, и сказала, что безмерно счастлива, что моим мужем станет мужчина, в силе и выносливости которого можно не сомневаться. Ведь обслуживать и удовлетворять столько девушек – это большое испытание для организма!

На это эльфийка пробормотала что-то вроде подтверждения, что да, наш повелитель самый-самый, и мне, его невесте, сказочно повезло.

И только я подумала, что все, цирк с конями, то есть с картинами, наконец, окончен и можно послать всех лесом и пойти спать, как двери распахнулись, и вошла Леда Валлойс.

Только ее не хватало! Хорошо же сидели…

Матери Маргариты хватило нескольких взглядов по сторонам, чтобы покраснеть, как спелый помидор, и возмущенно воскликнуть:

– Что здесь происходит?

– О! Маменька! – я поднялась ей навстречу. Не потому, что так уж уважаю женщину, которая собралась сделать из меня наемную убийцу, а затем, что пора было и правда закруглять веселье. – Рада тебя видеть. Позволь представить леди Марионель, она тут, оказывается, моя старшая фрейлина. Надо сказать, ее рвение вызывает восхищение – она взялась за мое образование. Очевидно, повелитель посчитал, что мои знания в некоторых областях недостаточно полны. Вот, восполняю пробелы, – я широким жестом обвела экспозицию картин.

– Да как… как вы посмели! – леди Валлойс явно не сразу смогла найти слова от негодования. – Это немыслимо!

– Помощь и просвещение невесты повелителя входит в мои непосредственные обязанности! – сориентировалась Марионель.

– Да как вы можете! – возмутилась Леда Валлойс. – Показывать такое невинной девушке!

– Вот потому, что у нее нет опыта, я и обязана наставить ее! – парировала эльфийка.

– Я ее мать и против такого! Это же натуральное бесстыдство!

– Через неделю Маргарита станет женой повелителя, и она должна быть готова к выполнению своих обязанностей!

Похоже, по мнению Марионель, обязанности правительница будет выполнять в основном в горизонтальной плоскости. Хотя нет, чего это я? Даже на этих картинах хватает самых различных позиций, в которые меня может поставить его драконье величество…

Дамы тем временем все распалялись, шипя друг на друга. Да тут намечается нешуточная баталия! Интересно, я обязана это выслушивать?

Точно знаю, что мне не хочется. Найдя взглядом ту самую служанку, что предложила заживляющую мазь, я подозвала ее.

– Проводи меня в спальню и помоги приготовиться ко сну, – велела я ей. Потом посмотрела на Леду и Марионель и негромко произнесла: – Леди, я вас оставлю.

Меня просто не услышали. Ну и ладно – им явно есть чем заняться. Я поднялась и направилась вслед за девушкой, попутно велев другим, чтобы меня не беспокоили ни по какому поводу. Не знаю, остановит ли мой приказ Леду, например, но попытаться стоило. В конце концов, для них я вроде как будущая повелительница.

Оказавшись в спальне, перевела дух. Служанка помогла мне раздеться и провела в купальню, где дожидался небольшой бассейн с горячей водой. Какое счастье!

Войдя в воду, я приготовилась, наконец, расслабиться.

Рано. Служанка, помогая мне забраться в бассейн, еле слышно прошептала:

– Леди Маргарита, у меня для вас сообщение от мэтра Ронеля. Это очень важно. – Прошу, ничего не говорите, – продолжила служанка, – здесь полно следящих заклинаний. Мэтр Ронель предлагает вам встретиться с ним в саду, во время завтрашней прогулки. Он сам найдет вас.

Я молча сидела в воде, и переваривала новости. То есть вот так, да? Ни минуты покоя? Отдельно возмутилась тому, что мне опять никто не предложил выбора. То есть служанка просто сообщила о том, что маг меня найдет.

Уже громко девушка добавила:

– Леди Маргарита, разрешите промыть вам волосы?

Я устало откинула голову на бортик бассейна и согласилась. Гори оно все синим пламенем. Раз уж все равно от меня ничего не зависит, побуду пока овощем. Вареным.

С этой мыслью я и отдалась в умелые руки служанки. Она не только несколько раз помыла мне голову, но еще и сделала приятный массаж, от которого я почти уснула. Или не почти.

– Леди Маргарита, простите, но позвольте проводить вас в постель?

Я нехотя открыла глаза и со вздохом слезла с теплой каменной плиты, где лежала во время массажа.

– В следующий раз не буди, – проворчала я. – Если уж так необходимо перебираться в постель, можно было и отнести…

– Еще раз простите, леди, – покаянно пробормотала девушка, помогая мне надеть халат. – Позвольте, я поддержу вас…