Песнь звезд, сгорающих на рассвете

– Пусти, с ним уже покончено, – упавшим голосом произнес принц.

Сюэ опустила руки и села, от всего произошедшего ее начинало трясти, а тугой комок слез пережимал горло. По склону уже бежали воины, беспокоясь о своем господине, за ними следовал Жоу и перепуганная принцесса Е Лань.

– Господин!

– Мой принц!

– Вы не ранены? – наперебой кричали спешащие на помощь.

Оказавшись рядом, Жоу попытался помочь принцу встать на ноги.

– Мой господин, позвольте я помогу вам встать! Вы не пострадали? – заботливо спрашивал слуга.

– Со мной все в порядке. Нужно помочь раненым, – Вей раздраженно отпихнул от себя слугу.

– Займитесь пострадавшими, а я помогу принцу! – скомандовала Е Лань и, выудив из рукава платок, стала заботливо обтирать от грязи лицо мужчины.

Сначала принц опешил, но затем выхватил тряпицу из женских рук и сам вытер себе лицо.

– Я не немощный, чтобы со мной возиться!

– Разумеется нет, но мне приятно о вас позаботиться. Прошу вас, обопритесь на мое плечо.

– Не стоит, я испачкаю ваш наряд. Вам лучше вернуться в паланкин, вид раненных после взрыва может сильно потрясти вас.

– Но я…

– Прошу, не отнимайте мои силы на спор с вами. Сюэ, ты должна помочь лекарям.

Поднявшись на дорогу, девушка старалась не смотреть в сторону разорванных тел, но, когда она подошла к лекарю, склонившемуся над одним из раненых, ее все же стошнило: настолько изувечено было тело несчастного, что продолжал глухо стонать.

– Милосерднее будет убить его, – лекарь подал знак воину, с чьего меча капала свежая кровь. – Ступай подготовь повязки, здесь от тебя все равно не будет толку, – сказал старик Сюэ.

Девушка с благодарностью кивнула: переносить вид раненых и убитых ей было по-прежнему нелегко, она всю свою жизнь прожила в Клане Провидцев, где не видела повреждений серьезнее синяка или разбитого на тренировке носа.

Вей обходил место нападения и чувствовал, как от бессильной ярости закипает кровь в его венах, даже рисунок феникса, похоже, на спине стал нагреваться. Когда же принц увидел разорванное тело своего любимого коня, на его глазах выступили слезы злости. Опустившись на колено, мужчина закрыл остекленевший, смотревший в небо глаз.

– Спи, мой верный друг. Я клянусь, что найду и убью того, кто виновен во всем этом. – Кулаки принца сжались, он поднялся и отдал приказ: – Тела наших воинов надо похоронить, а останки нападавших скиньте со склона. Пусть их души не знают покоя.

К вечеру на повороте дороги уже возвышался холм из камней, под которыми теперь вечным сном спали погибшие, а мимо них, навсегда прощаясь, шло войско демонов, и каждый из воинов был рад, что его путь продолжается.

Разбить полноценный лагерь удалось только через три дня, когда гористая местность была пройдена. Разложив вещи принца, Сюэ ушла к себе за ширму обтереться влажной тряпочкой и смазать синяки, набитые во время падения со склона.

Войдя в палатку, Вей бросил взгляд в сторону, случайно увидев в медном зеркале отражение обнаженного плечика. Сюэ вздрогнула и тут же оправила одежду.

– Когда прикажете подавать ужин? – выйдя из-за ширмы, спросила девушка.

– Сегодня я ужинаю у принцессы. Она не забыла данное мной обещание.

Сюэ кивнула, хотя новость ей совсем не понравилась, ведь до сих пор было не ясно, кто организовал засаду, это вполне мог быть и оскорбленный император, поэтому доверять принцессе представлялось небезопасным. Но запретить своему господину идти к красавице она не могла, как и последовать за ним; оставалось только надеяться, что принц и сам догадается проявить бдительность.

Глава 14

Принц вернулся поздно, Сюэ уже дремала на своей циновке, когда услышала его шаги и поднялась, готовая прислуживать.

– Мне нужна твоя помощь, – севшим голосом сказал мужчина, он стоял спиной к девушке, оперевшись руками на стол, – меня опоили…

– Я сейчас же позову лекаря! – Сердце Сюэ испуганно сжалось. Неужели ее худшие опасения сбылись?

– Лекарь мне не поможет. – Кажется, принцу было тяжело стоять.

– Позвольте я помогу вам лечь, – девушка подошла ближе.

Вей повернулся, на его щеках горел нездоровый румянец. Сюэ подняла глаза и почти утонула в черных, расширенных зрачках демона.

– Вам и правда плохо, но не нужно отчаиваться, мы обязательно найдем лекарство.

– Есть только одно противоядие от этого…– Рука принца нежно скользнула по щеке служанки, затем большим пальцем он провел по ее приоткрытым от удивления губам.

Сюэ изумленно замерла: могла ли она неправильно истолковать поведение принца?

– Я из рода Изгнанников, господину не пристало даже прикасаться ко мне…

– Это не так, – мужчина сдернул одежду с плеча девушки. – У тебя нет печати проклятых, – горячие пальцы погладили совершенно гладкую кожу. – Ты многое от меня скрываешь, но сегодня я не готов разгадывать загадки.