Классные

– Бегемоты живут группами. Это примерно 15 особей. В засуху бегемоты остаются у водоёмов. А чтобы защитить кожу от солнца, вырабатывают жидкость красного цвета, которая спасает их от насекомых и является целебной мазью.

– Как крем? – сказала Оля. – Когда едем на море, всегда берём такой, чтоб не сгореть на солнце.

– Крем от загара, – кивнула я. – А не для загара.

– И панамку с очками! – прыснул Артём.

– Представляю себе бегемота в панамке и солнцезащитных очках! – задумчиво проговорила я. – Идёт такой по речному бережку. Вперевалочку!

– Ха-ха-ха! – заливисто рассмеялась Оля. – Дома я обязательно это нарисую.

– А теперь налево! – позвал Артём, притворяясь строгим и дотошным экскурсоводом.

– Теперь налево, – согласились мы.

ГЛАДИАТОР

Свернули, а там – сетка. За ней – бассейн. И…

– Видишь, какой гладиатор! – шепчет Артём

– Это крокодил, – громко спорит Оля.

– Нет, гладиатор!

– Нет, крокодил.

А тут как рявкнут из кустов:

– Не гладиатор и не крокодил! А китайский аллигатор.

Ребятишки попятились. Переглядываются:

– Он что, разговаривает? – уточняет Оля.

– Такой может, – храбрится Артём. – Ты глянь на него.

И правда, страшилище в воде сидит, на ребят глядит! Глаза отсвечивают красным цветом. Весь тёмный, огромный. Морда широкая. А зубов!

И того не заметили спорщики, что рядом смотритель на перевёрнутом ведре расположился. Жуёт бутерброд с котлетой и наблюдает. Ему что! До аллигатора далеко. Сетка вокруг бассейна прочная.

– Ух, гладиа… – восхитился Артем. – Тьфу. Аллигатор какой! Грозный.

Оля кивнула и с опаской предложила:

– Пойдем, лучше на львов поглядим…

ПОНИ, ЁЖИК И ЖИРАФ

И мы поспешили дальше по присыпанной песочком дорожке. Мимо бежала нарядная пони. Маленькая расчудесная лошадка катала малыша. Тот вцепился в её гриву. Улыбался и погонял:

– Но-о-о, лошадка! Но-о-о-о.

– Трпрррру, – осаживала пони стройная подтянутая девушка в синем комбинезоне и кепке. – Спешить не надо.

Девушке важна безопасность. Она следит, чтоб наездник не упал. Вот и придерживает пони.

Артём с Олей провожают маленькую лошадку взглядом.

– Ёжику никто на шею не сядет, – задумчиво говорит Оля. – Да?

– Зато у жирафа сколько может поместиться! – указывает на вольер с жирафами Артём.

Они довольно переглядываются и хором просят:

– Давай сначала к жирафу заглянем?

И мы спешим навестить это уникальное животное…

– Почему жираф уни… Как ты сказала? – Артём выжидающе поглядывает на меня.

– Уникальный, – подсказывает Оля. – Да?

– Потому, что на жирафа никто не похож.

ЭТО КТО?

… Когда я так сказала, ребятишки переглянулись и затеяли весёлую игру – «Это кто?»

– Шея и ноги длинные, – заявила Оля. – Но не страус.

– Пятна есть, – подхватил Артём. – Но не леопард.

– Жвачное животное, а не корова! – произнесла я.

– С рожками, – хихикнула Оля. – Но не олень.

– Умеют мычать, шипеть, рычать и свистеть, – продолжила я.

– Но не бегемот, – захлопала в ладоши Оля.

– Не змея! – выпалил Артём.

– Не тигр.

– Не птица!

– Мычаньем, шипеньем, рычаньем, свистом они общаются. Но ни один из этих звуков не доступен уху человека.