От желания уйти до желания остаться

– Не беспокойтесь, синьорина. – обернулся он. На его лице была печать боли. – Я иду в комнату хозяина, вы не сможете уехать без ключей. Займитесь наконец вашей раной!

Старик шатался и брел куда-то, хватаясь за стены, пока его черный костюм не скрылся в темноте соседнего зала. Анна еще раз покрутила ручку передней двери за ее спиной – она с легкостью отворилась. Он не лгал.

Паоло добыл ключ от автомобиля в одной из комнат Георгия из медной шкатулки и направился обратно в вестибюль, в надежде, что Анна не сбежала в таком виде и прислушалась к голосу здравого смысла. Таблетки быстро всосались в кровь и обезвредили приступ стенокардии: боль отступила, и чувствовалась лишь слабость в коленях.

– Давайте-ка я вам все же помогу. – предложил Паоло, увидев тщетные попытки Анны завязать бинт самостоятельно. Она с опаской протянула руку. – Святые небеса! Да как же вы так поранились?!

Он смочил вату в обеззараживающем растворе и примочил глубокий порез. Анна сморщилась и зашипела.

– Т-щ-щ. Сейчас пройдет. Вот так – и перевяжем! Я принес ключи, водить умеете? Машину?

Анна кивнула.

– Я бы и сам сопроводил вас, синьорина, но мне необходимо оставаться в поместье: синьор Кавалли ничего не должен заподозрить. Выезжайте на грунтовую дорогу в сторону холма и двигайтесь прямо по ней, никуда не сворачивая – паромная станция будет справа.

Теплые руки аккуратно накручивали бинт на ладони, и он мгновенно багровел.

– А как же ваша дочь? – внезапно спросила Анна и увидела, как зрачки в глазах Паоло расширяются, а черты лица напрягаются и застывают.

– Не думайте об этом. Если вы все сделаете так, как я сказал – мы выиграем немного времени, и Ребекка с сыновьями успеют улететь во Францию к родственникам.

– А вы?

Старик проигнорировал вопрос и завязал последний плотный узел на ладони Анны.

– Переоденьте ваше окровавленное платье и отправляйтесь в путь. – приказал он и подвинул деньги и ключи от автомобиля. – Ну же! Не теряйте времени!

Анна сгребла купюры и ключи в неподвижную, толстую от бинтов руку и быстрым шагом последовала к лестнице, чтобы переодеться. Она обернулась и увидела, как батлер стер со лба пот носовым платком и тяжело вздохнул.

Неужели все так просто?

Мысли в голове Анны заволокло пластом тумана и мороси, губы разомкнулись, и с них нечаянно сорвалось тихое:

– Grazie[11 - (Ит.) Спасибо].

Часть 2

Глава 1

Массивный небоскреб с километровой парковкой стремился к небу в самом сердце города. Грубое бетонное ограждение, точки постов охраны, вездесущее око видеокамер и биометрическая система контроля. Непоколебимая безопасность или притязательный дозор? Зная норов отца своей невесты, Лио точно знал ответ.

Он всегда мечтал оказаться по ту сторону бетонного забора, где за тонированными окнами играл самый громкий парад амбиций, мрели дизайнерские деловые костюмчики, стучали каблуки Jimmy Choo и Louis Vuitton. Там кипела жизнь! Именно там концентрировались власть, богатство и лоск.

Там.

Синий Lexus прижался к своему парковочному месту и из него, как ошпаренный, выскочил эффектный молодой блондин с блестящими кудрями. На бегу он заблокировал дверцы нажатием на ключ и, спрессовывая в руках толстую папку с разлетающимися в стороны документами, он ринулся к основному входу в здание.

– Аурелио Риччи! – оттолкнул он в сторону охранника, блокирующего двери без надлежащего осмотра.

Он терпеть не мог опаздывать, тем более в такой важный день! Судьбоносный. В этот день привычное заседание директората для многих должно было стать неожиданностью, ведь прежде, чем открыть его, Бернардо Марино попросит поприветствовать нового члена Совета, то бишь…

– Стойте! – крикнул Аурелио людям в закрывающемся лифте, задыхаясь от спешки. – Благодарю!

Блондин поправил золотые кудри, надрывно восстанавливая свое дыхание, и взглянул на часы.

Катастрофа. Уже 5 минут, как начали. Больше никаких вечеринок.

Риччи раскрыл папку и пролистал пальцами первые страницы: положения, инструкции, сметы, учетная запись…

– Так! Где вчерашнее соглашение?! Где, чёрт возьми, вчерашнее соглашение?!

Полные ужаса глаза закатились со вздохом облегчения, и парень вставил на место найденную недостающую страницу. Лифт встряхнул своих пользователей и остановился на заветном 16 этаже.

Зал для заседаний инвесторов находился прямо за кабинетом любимого тестя; Аурелио уже не раз бывал в офисе MaWiDun и знал его, как свою пятерню. Первый раз он переступил этот порог под руку с Анной, когда нес приглашения на их свадьбу лично в руки отцу и, разумеется, основным игрокам корпорации. Хищники с оттянутыми к ушам щеками… В ту же секунду они смекали положение дел и моментально группировались: пожимали руку и искали точки соприкосновения с будущим членом Марино. Приятно и щекотно.

Прозрачные двери зала заседаний были предсказуемо уже заперты, и сквозь них виднелись неподвижные головы – большинство изрядно поседевшие, полулысые или вовсе без растительности, зато облитые далеко не копеечными маслами «со слезами единорога». Коллегия распластавшихся в своих кожаных креслах денежных мешков… Их внимание было приковано к Бернардо Марино, который уже вошел в раж и размашисто жестикулировал, брызгая слюной во все стороны.

Лио сморщил нос и, виновато разведя руками перед секретаршей, дал знак, что готов войти.

– Синьор Марино, пришел Аурелио Риччи. – просунулась в двери зала темноволосая макушка со слегка отросшими каштановыми корнями. – Заходите.

Блондин поправил галстук и, слегка прокашлявшись, быстрым шагом направился на другой конец зала мимо косых надменных взглядов.

– Благодарю вас, синьор.

– Да, ты как раз вовремя! Садись. – до хруста сдавил его руку в рукопожатии Бернардо и наклонился прямо к уху. – Даже я не позволяю себе таких гнусных опозданий. Будь на твоем месте кто-то другой, я бы лично пинком вышвырнул его за ворота.

Он высвободил красную руку и оскалился в улыбке.

– Присоединяйся, мы только начали. – кивнул Бернардо на пустующее кресло, ближнее к себе.

Риччи, готовый провалиться сквозь землю, приземлил свои отпаренные штаны на сидение и скользнул вспотевшими ладонями по подлокотникам туда-сюда.

– Я искренне надеялся, что трагедия в моей семье не отразится на компании, но, к несчастью, подобные происшествия всегда оставляют свой след. Мне бы хотелось произнести слова благодарности за то, что в это непростое время, каждый из вас вносит свой вклад в восстановление и перевооружение MaWiDun.

Бернардо поднялся из-за стола и зашагал перед сметенными слушателями, чьи каменные лица не отрывались от юнца с отбеленными зубами.

– Я с радостью готов сообщить, что мы сбросили с себя остатки кризиса и вновь забрались в седло! Взгляните в проспект[12 - Проспект ценных бумаг – официальный документ, который содержит существенную информацию о компании и его ценных бумагах.] – мы решились на серьезный риск, как того требовали обстоятельства, и вылетели на какое-то время с шахматной доски. Помнится, вы, синьор Арио, отговаривали нас совершать этот «прыжок в пропасть», однако мы прыгнули!

– И, падая, расправили крылья, словно орлы. – подметил Аурелио, привлекая внимание загоревшегося Бернардо.

Инвесторы беззвучно точили зубы и с еще большей неприязнью сверлили глазами золотоволосого «принца».

– Верно, сынок! Мы камнем бросились вниз, чтобы урвать свой кусок, и благополучно сжали в когтях добычу. Великолепно сыграно!

Сосед по столу слева от Аурелио, представительный мужчина в очках с золотой оправой, не скрывал своего презрения к нему и задыхался от прогорклого шлейфа парфюма, тянущегося от самой двери. Пролистав стопку документов, лежащую перед ним, он покосился на Риччи и обратился к Бернардо:

– Позвольте уточнить, синьор Марино, разве в инвойсе для китайцев не нужно было указать…