Рабы Парижа

Автор

Эмиль Габорио

Год написания книги

1868

<< 1 ... 149 150 151 152 153 154 155 156 157 ... 198 >>

На страницу:

Перейти

153 из 198

Настройки чтения

Размер шрифта

Высота строк

Поля

– Да. Только мне не нравится это имя, и я его переделал на свой вкус. Так вот, папа недавно обозлился на нее. И как вы думаете, что он сделал? Ставлю двадцать луидоров, что не угадаете!

– И пытаться не буду!

Молодой Ганделю опять заговорил тише.

– Он подал на нее жалобу в полицию.

– За что же? – удивился Андре.

– За развращение несовершеннолетнего, то есть меня. Как будто меня еще можно развратить!

– И что же с ней сделали?

– Арестовали и посадили в Сен-Лазар, – ответил Гастон, вытирая глаза рукавом. – Бедная Зора! Я вообще уже совсем разочаровался в женщинах, но Зора…

Гастон всхлипнул.

– Как она меня любила! – продолжал он. – Какие у нее шикарные волосы! Ее парикмахер двадцать раз говорил мне, что больше ни у кого таких не видел. И ее – в Сен-Лазар?!

Молодой Ганделю со злостью отшвырнул окурок сигары.

– Когда за ней пришли полицейские, она подумала обо мне и сказала: «Мой волчонок, чего доброго, пустит себе пулю в лоб». Мне передала эти слова ее кухарка. А я ничего не могу сделать для своей Зоры! Я ходил в Сен-Лазар, чтобы утешить ее, но меня туда не пустили…

Он заплакал.

– Не отчаивайтесь, месье Гастон, – тихо проговорил Андре. – Наберитесь мужества.

– Его-то у меня хватает! Как только стану совершеннолетним, сразу женюсь на ней! Вот увидите! А еще я отомщу негодяю Катену. Вы его знаете?

– Нет.

– Это поверенный моего отца. Он донес папе, что у меня много долгов, посоветовав не давать мне денег и написать жалобу на Зору. Папа бы никогда не додумался сделать такую подлость! Завтра же вызову адвоката на дуэль. Вы не хотите быть моим секундантом?

– Я почти ничего в этом не смыслю.

– Ну и не надо! Я найду себе таких секундантов, что он испугается одного их вида! У меня есть знакомые офицеры. Дело ясно как день! Он меня оскорбил! Я ставлю условия. Стреляемся на пистолетах с десяти шагов. Или пусть адвокат посоветует папе забрать жалобу!

В другом настроении Андре, вероятно, посмеялся бы над этим ребячеством. Но сейчас он слишком спешил и рад был бы поскорее отделаться от назойливого юнца.

Ему повезло. Из дома вышел лакей и доложил:

– Господин художник, хозяин увидел вас из окна кабинета и желает говорить с вами.

– Сию минуту, – поспешно отозвался Андре и прибавил, обращаясь к Гастону:

– Желаю вам успеха.

Молодой Ганделю остановил скульптора.

– Вы идете к отцу, – прошептал он. – Попросите его за меня. Он уважает вас. Скажите, что я доведен до полного отчаяния и намекните на возможность самоубийства. Это его испугает. Если он выпустит Зору и заплатит мой долг Вермине, то я готов сделать для него все, что угодно…

Избавившись, наконец, от Гастона, Андре вошел в кабинет господина Ганделю.

Если Ганделю-сын больше изображал отчаяние, чем испытывал его в действительности, то у отца оно было неподдельным.

Подрядчик сидел в кресле с совершенно убитым видом.

Увидев скульптора, он встал.

– Благословляю то дело, которое привело вас сюда, – сказал он. – Вы очень нужны мне!

– Это очень печальное дело, – ответил Андре, опустив голову.

– Что с вами, мой друг? – спросил Ганделю.

– Мне угрожает страшная опасность.

Подрядчик побагровел от возмущения.

– Господи Иисусе! – вскричал он. – Что делает с нами судьба! И куда смотрит Провидение? Неужели уделом всех умных и честных людей вечно будут только пытки, слезы и унижения? Неужели будут вечно торжествовать и наслаждаться жизнью одни лишь подлецы? Почему только им доступно счастье?…

Немного успокоившись, господин Ганделю сказал:

– Андре, чем я могу вам помочь?

– Я пришел к вам с большой просьбой.

– Спасибо, что обратились ко мне. Значит, вы считаете меня своим другом.

– Да, господин Ганделю.

– Дружба такого благородного человека, как вы, примиряет меня с Провидением. Говорите, в чем дело.

Андре рассказал старику простую и трогательную историю своей любви, затем подробно описал нынешнее положение дел.

– Что я могу для вас сделать? – спросил Ганделю.

– Позвольте мне передать руководство строительством кому-нибудь другому. Я буду участвовать в распределении работ и делать вид, что продолжаю ими заведовать. На самом же деле, я буду выполнять обязанности простого художника. Это даст мне больше свободного времени для достижения моей цели и некоторые средства к существованию.

– Только и всего?

– Для меня это очень много.

– Делайте со стройкой, что хотите, – сказал старик. – В вашем распоряжении и я сам, и все мое имущество. Если бы вы были моим сыном!

Господин Ганделю достал платок и вытер набежавшие слезы.

Затем он подошел к окованному железом сундуку, открыл его, вынул толстую пачку банкнот и вложил их в руку Андре.