В погоне за Дьяволом

– Кто вы? Очередной корреспондент из желтой газетки? – выпалила худая брюнетка. – С меня хватит на сегодня интервью. Уходите немедленно.

– Простите, – начал я извиняться, однако не сдвинулся с места.

– Чего вы хотите? Убирайтесь отсюда, – простонала она.

– Я не из прессы. Но мне нужно поговорить с вами о Томасе Моргане…

– О Томасе? – искренне удивилась девушка. – Вы его знали?

– Понимаете, – прошел я в комнату, не став дожидаться приглашения. – Он сам обратился ко мне, по личному вопросу, – пояснил в общих чертах, чтобы не напирать.

– По личному? Можно конкретней? Как вас зовут?

– Я Паскаль Гренель, профессор, преподаю в Оксфорде, – выдал как на духу. – А как ваше имя милая леди?

– Я девушка Томаса, точнее была ею, – снова всхлипнула она. – Меня зовут Софи. Так зачем Томас к вам приходил?

– Не знаю, стоит ли об этом рассказывать. Вы были с Морганом достаточно близки?

– Более чем, он был моим возлюбленным.

– Он принес мне одну вещь, – начал я.

– Книгу? – словно читая мои мысли, перебила Софи.

– Да. Вы знаете о ней?

– Томас мне ее не показывал, лишь часто упоминал. В последние несколько дней ему снились кошмары. Он говорил, что слышит странные голоса. Однако он не мог покончить с собой. Понимаете?

Я кивнул и расположился на дальнем стуле, чтобы не смущать девушку.

– Как это произошло? – задал вопрос, который мучил меня с самого обеда.

– Это случилось в полночь. Любимый проснулся и словно сорвался с цепи. Так мне сказал Себастьян.

– Себастьян?

– Друг Моргана, – объяснила Софи. – Он тоже живет тут. Я вообще не должна быть здесь. Женский кампус находится дальше.

Обводя взглядом помещение, понял, что в комнате действительно были только мужские вещи. На стенах висели плакаты с футболистами, из шкафов небрежно вываливалась мятая одежда, а кровати не были заправлены.

– И что произошло дальше? – хотел я поскорее прояснить ситуацию.

– Сама не понимаю… Томас отправился к колокольне, поднялся на самый верх, а потом…, – зарыдала в подушку, недоговорив, девушка.

– А затем спрыгнул, – закончил я за нее.

– Это не может быть самоубийство, – повторяла Софи, раскачиваясь из стороны в сторону, как полоумная.

– Где это место? – пытался собрать я полную картину.

– Какое?

– То, где погиб Морган.

– Это произошло на колокольне. Глаза бы мои ее больше не видели. Она находится на севере от корпуса в поле. Ее невозможно не заметить.

Покинув наспех кампус, я отправился в самую пучину темных зарослей. Прямо за зданием оказался небольшой пролесок. Пройдя сквозь него, я вышел на окраину луга. В сумерках было сложно что-то рассмотреть. И только лишь проблеск света в нескольких метрах от меня дал понять, что я иду в верном направлении.

Подойдя ближе, увидел луч от фонаря и силуэт невысокого роста. Не совладав с равновесием, я наступил на старый сухой сук, и тот треснул у меня под ногами.

– Кто здесь? – раздался хриплый женский голос.

Свет ударил мне прямо в глаза, и я сощурился, закрывая лицо руками.

– Кто вы?

Я представился и протянул документы.

– И что вы здесь делаете, мистер Гренель? – строго продолжала допрос незнакомка.

– А вы? – осмелился я перечить.

Женщина обошла вокруг меня и что-то достала из сумочки. В ее руках я увидел удостоверение.

– Меня зовут Карла Миллер. Я детектив и веду здесь расследование, – отчеканила каждое слово стройная шатенка.

– Это то дело, о котором все говорят? Оно связано со студентом-выпускником? – не стал выдавать себя я, сообщив лишь общие сведения.

– Все верно. Прошлой ночью здесь погиб молодой человек. Официальная версия – самоубийство. Но родные парня, не верят в столь печальное стечение обстоятельств и настаивают на том, что у юноши не было повода свести счеты с жизнью.

– Да, это ужасно, – констатировал я.

– Вы были лично знакомы с умершим?

– Не совсем.

– Что вы думаете? Мне необходимо собрать максимум информации, чтобы составить протокол, – невинно взглянула на меня полицейская.

В тот момент зажглись на столбах фонари. И я увидел детектива при ярком освещении. Это была женщина лет тридцати, с длинными каштановыми волосами, густой отросшей челкой и светло-карими глазами. На ней была черная юбка-карандаш, бежевая блузка, коричневые ботинки и дымчато-серое двубортное пальто.

Следователь раскрыла передо мной папку с документами и приготовилась что-то записывать. Видимо, рассчитывала на то, что я дам показания. Она еще что-то говорила, но я уже ничего не слышал, так как за ее спиной заметил колокольню. Это была башня, очень похожая на ту, что я видел до этого в книге.

На душе стало холодно и тоскливо. Слова детектива отражались гулким эхом где-то на заднем фоне. Видимо от переживания у меня заложило уши.

Я продолжал стоять как вкопанный даже тогда, когда начался дождь. Женщина в отличие от меня быстро сориентировалась и, прикрыв голову сумочкой, забежала под козырек.

– Вы что сумасшедший? – выкрикнула Карла, оценивающе взглянув на меня.