Бесстыжий

– Ни одному из нас она не нужна, – задыхаюсь, когда кулак достигает моего живота, с огромным усилием удерживаю своё тело на ногах, следующий удар заставляет меня ответить встречным ударом по рёбрам. Мы слишком хорошо знаем наши коронные выпады, я получаю кулаком в ухо, Терренс сильный удар в скулу. Бросаюсь вперёд и валю его на крышу, он скидывает меня с себя и бьёт прямо по переносице. Откидываю его от себя и ударяю лбом в нос. Терренс откидывается назад, падает на землю, сжимая переносицу точно так же, как и я. Кровь хлещет и не позволяет ни одному из нас встать. Мы развалились на грязной крыше напротив друг друга, практически в одинаковых позах, как, собственно, и родились.

– Я знал, что вы спите с первого дня. Смешно, что ты не признал этого минуту назад. Она отказала мне и постоянно увиливала от встреч. Ты же удирал от всяких разговоров и стал больно занятым все то время, пока проводил с ней. Я следил за вами и точно уверен, что ты переспал с ней в этом красном пикапе, барахтались в нашей крохотной душевой – мы оба синхронно приподнимаемся на локтях, голова ужасно раскалывается и немного кружится от потери крови. Зажимая окровавленный, опухший нос, мы садимся друг напротив друга.

–

Тогда зачем она тебе сейчас? – резонный вопрос, если он обо всем знал, сейчас зачем комедию ломать.

–

Потому что я тянулся за ней с первого дня учёбы в этой школе. И именно я указал на неё и должен был быть с ней. Ты перешёл дорогу, так вот и ответь тогда, тебе она для чего? – он ухмыляется, протягивает мне руку, чтобы я поднялся, хватаюсь за неё, но он толкает меня в плечо, так, что я снова сажусь на задницу, – Хочу попытать удачу с ней. Ты ведь вытащил свой счастливый билетик. И не забывай, мы двойня. Все твоё – моё.

Я самостоятельно поднимаюсь, отряхиваю грязные джинсы и толстовку. Швыряю придурку его бейсболку, которую он потерял после первого моего удара по его тупому лицу. В целом, слова моего брата имеют смысл, я даже сам не понимаю, почему меня до сих пор это так бесит. Да, я думал она мне не нужна, и наши тайны, в которых мы разберёмся сами, не обязательно распространять. Понять бы, почему меня настолько сильно раздражают его слова. И как с этим бороться.

Сажусь на край крыши, свесив ноги, подкидываю маленький камушек. Швыряю в гнездо птиц, которые устроили семейную идиллию. Промахиваюсь и повторяю это снова и снова, пока, буря в моей душе не успокаивается. Я не слышал шаги, то, как ушёл мой брат, не оглядывался лишь потому, что знаю его, как и себя. Он садится рядом со мной, практически соприкасаясь локтями. Терренса терзает обида на нас, он ждёт моих извинений. Но как просить прощения за те счастливые мгновения, которые были у нас с Уиллоу? Насколько просто объяснить, каким образом она в одночасье стала врагом, то, что я сейчас к ней испытываю – это клокочущая во мне ярость, смешенную с позорным ощущениям горечи во рту, болезненными спазмами в районе грудной клетки. Такими, которые душат до слез…

– Я бы проглотил обиду, оставил вас двоих в покое. Но именно ты перешёл мне дорогу, встал как нож в горле, Хант. В какой-то момент я положил на все связанное с вами, пока не понял, что у вас ничего не выйдет. Ты не смог удержать её. Получается, я зря отошёл в сторону, понимаешь? – я сжимаю переносицу и проверяю, не сломал ли он мне нос.

– Я не хочу ни хрена понимать. Ничего не изменилось. Она моя бывшая, – он пихает меня в локоть, рука соскальзывает, и я испытываю ноющую боль в месте соприкосновения, бью ему наотмашь и попадаю по переносице. Нас обоих немного качает вперёд, одновременно хватаемся за выступ и вытягиваем руки друг перед другом, чтобы ни один из нас не свалился с края крыши. Оба тяжело сглатываем и пытаемся не потерять этот зрительный братский контакт.

– Есть ещё причины, о которых я не знаю, отчего должен уйти в сторону? – капелька здравого смысла просачивается в мозг моего брата.

Я не успеваю ответить или вообще не собираюсь, нас вовремя прерывает свист охраны, доносящийся с другой стороны крыши.

– Эй, поганцы, что вы тут устроили? Суицид? Пошли вон отсюда, марш в кабинет директора, – новенький охранник, ещё не в курсе, кто мы такие, иначе не стал бы с таким рвением спасать нас.

Терренс отряхивает об бедро бейсболку, натягивает её глубоко на глаза, предварительно последний раз смотрит на меня, пока я вытираю кровавый нос об изнанку толстовки.

– Уже уходим, мистер, – дерзко отвечает он, и его макушка исчезает за стеной, скрип металла и скрежет камешков под моими ногами, свист в ушах после нашей драки, и звуки успокаивающейся горячей крови, стучащей в моих висках. Охранник подталкивает меня к лестнице, отдёргиваю руку и грозно смотрю на него. Не стоит меня трогать и без того задирать. Я привык к дракам с моими братьями, у нас по-своему решаются вопросы. Только неизвестно, доносим ли мы свои мысли подобным способом. Звонок извещает о том, что закончился урок высшей математики, учащиеся стремительно выходят из центральной двери на улицу, я наступаю на разбитые очки Терренса, лежащие под моими ногами. Оглядываюсь, когда в дверях появляется Уиллоу, она останавливается, как вкопанная, преграждая путь остальным. Винни поднимает руки к лицу, прикрывает рот в немом ужасе. Вытираю все ещё сочащуюся кровь из носа рукавом, запрыгиваю в машину и завожу мотор не с первого раза. Двигатель рычит и стучит, прежде чем издать победный звук того, что наконец-то он соизволил завестись. Терренс обходит со спины Уиллоу, полностью закрывая её от меня, со всей дури бью по рулю от чего раздаётся громкий звук сигнала. Винни подпрыгивает на месте от неожиданности, я не вижу Уиллоу, но очень надеюсь, что она трижды подумает, прежде чем связаться с моим братом. Резко давлю на педаль газа, по пути практически сношу совершенно новые мусорные баки, выворачиваю и направляюсь домой. Мне необходимо переодеться и идти на работу, сбросить пар вместе с тупой насмешкой судьбы.

Мы и раньше были не совсем дружными, отец всегда говорил нам, что мы можем надрать задницы друг другу, но не терять при этом уважения. Потому что мы родные братья. Он будто смотрел в будущее, ожидая, когда мы начнём делить Уиллоу Чемберс. Хотя никто из нас не рассказывал о ней, не делился подробностями о девочке, которая вскружила нам голову. Я все ещё надеюсь, что первым, кто её полюбил, был именно я, может, это мой эгоизм или желание самоутвердиться, не знаю. Естественно, я не делился своими мыслями с парнями, мне достаточно было наблюдения со стороны. Чейз притащил её в прошлом году к нам домой разыграть партию в x-box. То, что мы с Терренсом были потрясены, тем что он так близок с ней. А нам двоим не хватило смелости подойти первыми. Естественно, потом устроили ему побоище, в виде мести, за то, что он нас не подготовил. Но пока Уиллоу сидела на нашем стареньком диване в своих крошечных шортиках и топе, мы изнывали от жары, исходящей от её тела. Красивые очертания голых плеч сводили меня с ума, до такой степени я хотел прикоснуться к ней. Какое-то время я пытался делать вид, что она меня не интересует, пока не нашёл в себе храбрости сесть прямо напротив неё. Я пялился на её лицо, в то время пока Терренс производил неизгладимое впечатление, показывал, как он может уделать в игре Чейза. Она делала вид, что не замечает меня, пока не посмотрела мне прямо в глаза. Именно тогда стало ясно, что она не будет встречаться ни с одним из них, только со мной. Я не мог позволить этому случиться.

Не снижая скорости на повороте к дому, я влетаю на подъездную дорожку, торможу практически у самой лестницы. Выпрыгиваю из машины, даже не позаботившись заглушить двигатель. Распахиваю дверь, где на пороге с перекинутым через плечо полотенцем стоит мама.

– И что все это значит? – она приподнимает тонкие брови, стягивает ткань с плеча, хлопает ей по моим плечам. – У тебя особое отношение к школе? Или определенные часы посещения?

Я уже давно не боюсь получить тумаков от неё, но грозный материнский вид всегда наводил особые мысли на расплату.

– Уроки закончились, – бурчу я себе под нос, боком прохожу мимо неё, за что получаю по шее полотенцем.

– Да, конечно. И нос распух, потому что к тебе хорошо относятся. Ухо тоже в неравном бое раскромсали? – толкает меня в плечо и идёт за мной по пятам. – Это Терренс тебя так отмутузил?

– Мам, нет такого понятия «отмутузил». Мы надрали друг другу задницы, он остался, я вернулся. Что непонятного? – стягиваю с себя толстовку, швыряю её в корзину через всю комнату, та накреняется и падает. Мама, молча, указывает мне на неё, чтобы я немедленно поднял. Кряхтя, делаю то, что она хочет. В нашей семье мама – диктатор, единственная женщина которую мы обязаны уважать и любить. Отец говорил, что мы трое мужчин должны закрыть рот и молча делать то, что она даже не сказала, и понимать все с одного намёка. Это кажется ненормальным, но мы любим нашу маму, и не стали бы огорчать её ни при каких обстоятельствах.

– Мне понятно только то, что появилась Уиллоу Чемберс. Вы снова решили сводить меня с ума. А знаешь что? Она же дружит с Чейзом, не так ли? Я приглашу её на капустный пирог, они ведь и раньше торчали здесь часами. – я выставляю палец вперёд и машу им из стороны в сторону. – Не указывай мне, Хантер. Вы меня в том году извели своими ссорами. Я чуть не потеряла всех сыновей разом. И сейчас ты стоишь передо мной, как коктейль «кровавая Мери»: опухший и красный. Я обязана вмешаться в ваши проблемы, пока вы все не испортили между собой, – я стону, ложусь на кровать и закидываю руки за голову. – Сними джинсы, поганец, я только поменяла постельное белье, – с психом, расстёгиваю пуговицы, дёргаю бёдрами и скидываю тяжёлую ткань на пол. – Так-то лучше.

– Если бы я знал, что дома меня ожидаешь ты, ушёл бы сразу на работу, – говорю я в пустоту, потому что отчётливо слышу звук шаркающих тапочек по деревянному полу, затем звук по нарастающей возвращается, и я замолкаю от греха подальше. С миссис Кинг нельзя спорить. Вскрикиваю, когда на моё лицо приземляется ледяной горошек в упаковке, из глаз от боли брызгают слезы, мама начинает привычно гладить меня по волосам.

– Твоему отцу казалось, что я влюблена в хлюпика Джо, – из меня вырывается смешок, отчего мама давит на пакет сильней. – Молчи там. Он сходил с ума, выпрыгивал из штанов, а я не замечала его дурацких ухаживаний. Как бы то ни было, он решил действовать такими же методами, как ты. То за волосы дёрнет, то оскорбит. Мне надоело его поведение, и я действительно начала встречаться с Джо, – я начинаю ржать во все горло, она приуменьшает: Джо не просто хлюпик, он задрот и алкаш до сих пор.

– Мам, не говори, что он мог быть моим отцом, иначе я сдохну от смеха, – она дёргает меня за волосы на макушке, убирает замороженный горошек от носа к уху и удерживает.

– Смейся сколько влезет, но такие красивые мальчики могли родиться только от вашего отца. Когда я находилась на свиданиях с хлюпиком, отец решил, что может встречаться с Корри, которую я ненавидела. Все бы ничего, но у них вполне могло завязаться нечто серьёзное. Я это к тому, что может, не нужна она тебе? Вы, мальчики, любите просто устроить друг другу взбучку, поспорить и сам процесс соревнования. А оставь её в покое каждый, нужна ли она кому-то из вас или вы ей? Когда вы все наиграетесь, все встанет на свои места. И если у неё есть к кому-либо из вас чувства, она не станет дразнить и ерепениться. Прости, вот в данный момент ты ведёшь себя, как ребёнок, позволяешь манипулировать собой и введёшься на вызов. Пусть Терренс без тебя сделает шаги. А ты в это время устраивай свои отношения с ней, не оборачиваясь, – она заглядывает в мои глаза и целует в лоб. – Я люблю тебя, сынок, будь мудрее.

Теперь понятно, почему мой папа женился на этой женщине.

Глава 7

Уиллоу

– Ты уже решила, что делать с братьями? – щипаю себя за бровь, растягиваю кожу, морщу. У меня все, связанное с братьями Кинг, вызывает ломку и головную боль.

– Оставь меня в покое, пожалуйста, – мы расположились на лужайке у меня во дворе, расстелив предварительно флисовый плед. Хотелось провести последние жаркие дни расслабляясь на мягкой траве. Кувшин лимонада и парочка стаканов с трубочкой стоят неподалёку, ими нас обрадовала Леони перед тем, как отправиться на работу. С пониманием отнёсшаяся к необычной духоте, что сегодня сидеть дома казалось уже невозможным. Поэтому мы решили устроиться здесь, уроков задали очень много и некоторые задания мы могли решить только совместными усилиями.

– Я бы выбрала Чейза, он кажется самым адекватным из них, – я поджимаю губы и с удивлением смотрю на Винни, немного при этом косясь. – Ну, он красивый, – затем её голос снижается, – как и все они.

– А-ха-ха. Смешно, ага, – подталкиваю к ней математику и забираю себе литературу, – ответ неверный, вы выбываете из игры.

– Что Терренс тебе говорил, когда возник из неоткуда с избитым лицом? Это ему навалял Хантер, за поцелуй, понимаешь? – качаю головой, это никогда не закончится. Засовываю трубочку в её рот, заставляю пить лимонад и занять себя хоть чем-то.

– Я ведь не спрашиваю у тебя, что вы делали однажды в школьном туалете с Терренсем? Не хочешь об этом поговорить? – она начинает быстро моргать. – Уверенна, что только Чейз нравится? – Винни хмурится и выпивает весь лимонад, надувая щеки. – Я тоже не хочу обсуждать, прости.

Наступает неловкая тишина, которую заполняют только редко проезжающие мимо машины. Там нечего рассказывать, Терренс пытается доказать мне что влюблён. Но это не правда, я слишком хорошо его знаю. Периодически я заглядываю в её конспект, который теперь заполняется в разы быстрее. Для того чтобы списать, мне понадобится стать распознавателем текста. Цифры, мелькающие передо мной, складываются в уме, расставляю знаки, завершаю очередное задание. На соседнем участке включается газонокосилка, и я приподнимаюсь, чтобы посмотреть, кто это у нас такой шумный. Я видела, что дворик очень ухоженный, но сомневалась, что соседу есть дело до этого. К тому же, монстра, которым обычно убирают траву, очень сложно перемещать, тем более пожилому мистеру, он, кажется, немного сдал за последнее время. Высокий кустарник закрывает мне вид, я приподнимаюсь и тут же снова падаю на траву, зажмурив глаза.

– У тебя проблемы с головой? – Винни полностью встаёт, из её рта вылетает нечто похожее на восхищённый всхлип. Я точно узнаю эту волнистую копну волос. – Я знала, что он работает. Но не газонокосильщиком ведь.

Я мычу и прикрываюсь учебником ту сторону лица, с которой он, предположительно, может появиться.

– Что ты сказала? – громко спрашивает моя подруга, и я тяну её за длинную юбку для того, чтобы она прилегла назад на траву. – Я не слышу! О, Терренс, привет. Как твой нос? Или глаз? Месть, она такая сука, правда?

– Винни, – пищу я, – закрой свой рот.

Не слышу в ответ никаких слов. Значит, он её игнорирует, хотя может за рёвом не слышит слов. Ладно, надо уходить отсюда или лучше уползать, по крайней мере, я смогу обезопасить себя таким образом. Даже если это смотрится глупо. Закусываю пару тетрадок, засовываю подмышку учебники и, опираясь на одну руку, ползу, максимально прижимаясь к траве. Винни начинает хохотать, я не останавливаюсь, даже когда на моем пути появляется опрыскиватель, лучше уж сломать его, чем приподняться и быть замеченной. Газонокосилка перестаёт греметь, и я напрягаюсь всем телом.

Моя подруга двигается вслед за мной, наступая мне буквально на пятки. Неужели она хочет, чтобы я общалась с Терренсом ради шутки.

– Винни, у тебя появился питомец? – я перестаю ползти, замираю на месте, поднимаю голову. – О, да это же милая Уиллоу. Как ты? Утренняя зарядка? – он вытирает пот, стекающий по лбу, мышцы перекатываются на его руках, чёткие шесть кубиков пресса напрягаются, заставляя следить за каждым его движением.

– О, да ты такой наблюдательный, Кинг. Можно было не раздеваться, не настолько и жарко, кстати зачётный фонарь под глазом, – тетради падают из моих губ, как только открываю рот для ответа. Я врунья, на улице нечем дышать, но вид его усомнившегося в себе настолько заманчив, что не могу остановиться. – К тому же, ты проигрываешь своим братьям в таком виде. То ли дело Чейз.

– Мне пойти застрелиться от твоего сарказма? – расстёгивает одну пуговицу на джинсах, оттуда выглядывает резинка от его предположительно серых боксёр. – Винни нравится этот вид. Правда, детка?

Фыркающей звук, мы обе не впечатлены его выходкой. Не знаю, почему парни считают, что поведение придурка так нравится девушкам? Я встаю с колен, отряхиваю остатки травы, собираю тетради и тяну за собой Винни к дому. Мне кажется, у нас неплохо получилось улизнуть, но быстрые шаги за нашими спинами говорили обратное. Я не успела сгруппироваться, когда огромные ладони обхватили мою талию сзади и развернули к себе лицом. Я оказалась зажатой между стеной и крепким телом парня. Запах, исходящий от него, не был ужасным, скорее безумно притягательным и приятным. Влажное тело покрылось мурашками от потока свежего воздуха в тени, я, не отрываясь, смотрела в одну точку на его шее, там, где часто билась толстая венка. Задержала дыхание, пытаясь унять волнение. Был какой-то знак протеста, отторжение, Терренс приближает своё лицо для поцелуя, и я не могу позволить себе расслабиться. Перед глазами возникает его старший брат, его осуждающий тяжёлый взгляд, полный ненависти. Выставляю ладони вперёд и закрываю рот парня, таким образом, отказываю ему в попытке.

– Я настолько плох для тебя? – он делает шаг назад, но потом, как будто передумав, ещё сильнее прижимает меня к себе, одна его ладонь опускается на моё бедро и сжимает силой, приподнимая ногу.

– Словно на просмотре порно. Кто-нибудь, принесите попкорн. Сейчас вы возьмёте друг друга прямо на лужайке, а я буду завидовать вам до конца жизни, что не решилась на групповушку. – Винни развеяла все чары, которые пытался создать Терренс, но он не отпускает меня, вместо этого обхватывает талию Винни и притягивает её. – Ладно, я пошутила. Тер, там окна моего дома только что дёрнулась шторка, и, боюсь, сейчас выйдет мамаша с чем-то похуже ведра ледяной воды.