Преследуя пламя

Слышу вибрацию телефона на столике. Патрик. Улыбаюсь его частым звонкам.

– Алло, – произношу я, все еще наблюдая за мальчиком, играющим с собакой.

– Привет, красотка. Надеюсь, ты меня ещё не забыла, – мягко говорит Патрик.

– Понятия не имею, кто это. По какому вопросу? Доставка? – говорю сдержанно.

– Это было обидно… – Минута молчания. – Как твои дела?

– Сейчас я занята. Наблюдаю за Лео и собакой. Как у тебя? – Отрываюсь от разговора. – Милый не делай так! – кричу Лео, когда он обхватывает голову собаки стараясь бороться.

– Милый? Мне бы хотелось, чтобы эти слова были обращены по отношению ко мне, – более твердо говорит он. – Келли? Я всегда Патрик. Может я уже заслужил хотя бы медвежонка?

– Патрик, прости, я видимо не ласковая. Господи, меня этот звук раздражает, – теряю терпение.

– Что за монотонный стук у тебя там? Ты на стройке? Или у вас так дятел появился? – раздраженно произносит.

Да какого хрена он звонит и уже указывает, будто я ему что-то обещала.

– Ничего не слышу. Я постараюсь исправиться. Завтра у меня банкет, я буду занята. Если что, пиши. – Сжимаю пальцами виски.

Действительно этот монотонный стук уже бесит. Какого черта он долбит столько времени по этим стенам.

– Мне нравится, что ты не строишь из себя напыщенную леди. Твоя прямота возбуждает мое воображение. Продолжай в то же духе, – смеется он.

– Расслабься со своим воображением. Ты в другой стране, если только ты не записался на особенный китайский массаж. – Слышу его смех.

– Я устал от презервативов, и если быть честным, твое недоверие немного удручает. Извини, мне пора. Не могу понять, почему мы каждый раз ругаемся, когда я в поездке. Хорошего дня, любимая.

Хмыкаю в ответ и отключаю телефон.

Встаю, чтобы пройтись по берегу с Лео и собакой. Медленно опускается солнце, предоставляя нам один из тех прекрасных закатов.

Беру за руку Лео, и мы идем против легкого ветра. Мои ноги путаются в длинном сарафане, ноги проваливаются в мокрый песок.

– Мамочка, а папа к нам приедет? Ведь у всех есть папа. – Подняв голову, Лео смотрит на меня.

На минуту замираю.

– Обязательно, родной, но позже. – Глажу его по голову и прижимаю к себе.

Первое слово, которое произнес Лео, было «папа». И я не нашла в себе силы сказать ему, что он умер, даже не зная о нем. Родители не вмешиваются и придерживаются истории, что папа скоро приедет. Представляю его разочарование во мне, когда он поймет, что его просто нет. Когда Лео был маленький, я видела только одного человека на роль отца Лео, но он уехал. Не думаю, что у него были какие-то чувства ко мне.

– Он тебя любит, мама, совсем как я. – Лео гладит мою руку. – И он вернется. – Смотрит на океан. Его плечи взволнованно поднимаются. – И я его люблю. Патрик будет к нам приезжать, и мы обязательно его познакомим с папой, ведь так?

Поднимаю глаза к небу.

– Боже, как тяжело. – Быстро моргаю от наплывших слез. – Все будет хорошо, малыш. Патрик хороший человек, и он тебя любит. А теперь давай наперегонки: кто последний, тот убирает за Маком.

С громким визгом Лео убегает от меня, я притормаживаю, чтобы дать ему фору убежать. Он должен быть победителем в наших гонках, и никак иначе.

Глава 4

Джон

Когда ты просыпаешься рядом с человеком, которого еще не так давно любил и боготворил, а в данный момент желаешь лишь одного – чтобы это видение исчезло, – тогда до тебя доходит, что все это не правильно. Не зря говорят, привычка – дело серьёзное и пагубное. В наших отношениях со Стейси именно это – привычка. Мы привыкли друг к другу за столь долгое время, нас вроде бы все устраивает, все идет своим чередом так, как и должно идти – к помолвке, а затем к свадьбе, например. Один лишь смысл этих слов доводит мое спокойное и расслабленное состояние до мелкой дрожжи и неприятных ощущений в теле. Стейси много раз упоминала о кольце, ее можно понять и принять тот факт, что она как бы старается сохранить давнюю искру между нами, но нужно ли нам это обоим? Мне становится смешно, когда каждый раз она начинает разговор о детях, зная мое особое к ним отношение, болтает без устали откровенное вранье о том, какой неповторимой матерью она станет.

Все это чушь собачья, и сама Стейси знает об этом, как никто другой.

Вот она сидит за кухонным столом, попивая свой утренний крепкий кофе. Затем я, чмокнув ее одним из самых быстрых поцелуев на свете и пожелав ей доброго утра, спрошу, какие на сегодня у нее планы, и чем она собирается заниматься. Подколю ее тем, что в очередной раз она спустит деньги на дорогие шмотки и забудет купить в продуктовом отделе супермаркета то, о чем я ее попросил. А она…

Она хитро улыбнется и пообещает быть сегодня ночью паинькой, чтобы я смог трахнуть ее так, как захочу.

Все очевидно, все предсказуемо. Мне известны все ее прихоти, негодования, эмоции, желания и предпочтения. Я знаю обо всем заранее, мне даже не нужно гадать, какое выражение лица у Стейси в данный момент:

– Сегодня я весь день буду разбирать коробки в своем кабинете, – наливаю из кофеварки утренний бодрящий напиток, мимолетно бросая на нее взгляд, – с Логаном.

Отхлебываю и прислоняюсь к кухонному столу напротив блондинки, скрестив ноги у лодыжек, чтобы оценить ее актерское мастерство.

– Давно не видела Логана, как его семья? – Криво улыбается одними уголками губ.

Да ей на*рать на него и его семью тем более. Стейси терпеть не может моего друга и знает, что мне об этом известно.

Логан Смит – мой напарник. Я познакомился с ним во время своего «побега» трехлетней давности. Он хороший малый и замечательный друг. За все то время, что мы скитались с ним вдвоем (поправочка, втроем, не нужно забывать о «прицепе» по имени Стейси), он ни разу не дал усомниться в своем профессионализме, показал себя надежным человеком и верным нашему общему делу товарищем. Я был тогда потерян, не знал, чего хочу и как быть дальше, но именно внезапная встреча и знакомство с ним я расцениваю как знак свыше. Скорее, мое высказывание по отношению к Стейси не делает меня приличным человеком в некотором роде, но она сама пришла, сама хотела, не отрицаю, и я был не против наших сексуальных утех. Девушка знала, на что шла, а я только сейчас это понял.

– У него все отлично. Саманта уже на восьмом месяце, так что рождение ребенка не заставляет себя долго ждать. – Выжидающе смотрю на нее.

Стейси не выдерживает моего взгляда и отворачивается.

– Ладно. Мне пора.

Она направляется к выходу легкой походкой, раскачивая бедрами подол летнего желтого сарафана.

– В котором часу тебя ждать? – Я следую за ней.

Прихватив сумочку и эффектно взмахнув своими блестящими блондинистыми волосами, красивая, но стерва, оборачивается со словами:

– Не жди меня скоро.

И поспешно выходит, чуть хлопнув за собой дверью.

Да, я знаю в каком месте ущипнуть Стейси за живое. Дети.

– И тебе хорошего дня, милая, – бормочу себе под нос.

* * *

– Черт, Джон, неужели в этих коробках бумаги? А кажется, будто тонны металлолома.