Сказительница

Через пару минут я опомнилась:

– Ой, я же сегодня с океаном разобралась, и источник снова вымахал, да?

– То ли ещё будет, звёздочка моя, ты в этом уникальна! Я таких резервов до сих пор не встречал! И ты же понимаешь, что для нас сейчас это скорее минус, чем плюс? Пока ты не освоилась и не можешь брать оттуда силу осознанно, ты подвергаешь себя ещё большему риску. Кстати, заметила, что браслет, выданный ректором, рассыпался в пыль? Нет? Так я и думал. Ладно, он тебе больше не нужен, главное – дозировать время наедине с источником. Немного поупражняемся, и отведу тебя спать.

Тут я покраснела опять, хотя куда уж больше, казалось бы.

– Ты не о том подумала, глупышка. Эх, ну какой ты ещё ребёнок всё-таки.

Он чмокнул меня в нос и потянул за руку:

– Пойдем, моя невозможная сразительница драконов.

Я же сделала вид, что последней фразы просто не заметила.

Мы шли по темным пустым коридорам. Тут и там вспыхивали светлячки магических огоньков, реагирующих на движение. А я только удивлялась тому, сколько времени провела будто в спячке. Хорошо, что пришёл Виндорр, а то б я тут и ночевать осталась. Что бы тогда утром подумали обо мне студиозусы? Хотя, похоже, третья смена тоже уже приходила. Странно, что они меня не потревожили, правда им-то какое дело до меня, маэстро-то не было.

Ладно, не буду об этом думать. Попробую лучше включить свою работоспособность на максимум. Сейчас нам нужно хорошенько попрактиковаться. А уже завтра – найти моих эльфов, чтобы они не волновались, что я пропала.

В зале мы зажгли небольшой огонёк, встали друг напротив друга и Вин быстро рассказал мне теорию защиты от ментальных нападений. Пробить блок мыслей, несмотря на сильный амулет, у меня уже получилось однажды.

Да-да, как Вин пояснил, это было на торжественном вечере.

А вот защититься от такого взлома сложнее – если идти путём драконов, а тем более людей. Но я же могу вспомнить, что сделала вчера и выстроить стену через музыку слов! И оставить, к примеру, небольшую звучащую мелодию, которая будет перекрывать не только голос моих мыслей, но и прямой доступ к моему сознанию. Мы сразу приступили к тренировке, и надо сказать, получалось чудесно!

Эх, жаль, что секретные знания сказителей растеряли и приходится придумывать всё на ходу. Но кое-что кристалл всё-таки в мою голову вложил, иначе бы так легко всё не схватывалось!

Маэстро сначала скромничал и пробовал ворваться в моё сознание аккуратно и бережно, потом стал настойчивее и жёстче, и всё же ничего у него не вышло! Зато песенку мою услышал. Красивую. Про соблазнительных драконов. Смутился.

Я хихикнула, но по его настоянию песню поставила нейтральную. И закрепила её ниточку на источник – так она будет играть постоянно. Никакие другие ментальные щиты мне теперь не понадобятся. И только я обрадовалась, как мы перешли к созданию щита физического, ибо нападение же может быть не только ментальным! Это мы уже умеем, только в пять слоёв пока не пробовали. Получилось!

Под конец Вин учил меня входить в состояние полной связи с источником, не теряя сознание. Просто ловить то ощущение потока, когда ты вот-вот нырнёшь глубже, но постоянно осознанно оставляешь себя в реальности. И сказал тренироваться такому ухищрению постоянно.

Это помогает в любых ситуациях сохранять спокойствие, получать поддержку от моего океана и других граней источника. И так его сила сможет беспрепятственно втекать в мои ладошки и голос.

Осталось совсем чуть-чуть. Научиться держать эту грань. А я либо проваливаюсь глубоко, либо выныриваю обратно. Ох. Надеюсь, что просто устала.

Вот и Вин так решил и перенёс нас сразу ко мне в комнату. Голова тут же закружилась, ноги подогнулись, но он не стал задерживаться надолго. Подарил головокружительный поцелуй, а перед тем, как пропасть в вихре портала, надел мне на руку необычное кольцо-печатку с сапфировым драконом. Наказал нажать на него, если что-нибудь случится. И шёпотом попросил больше никогда не плакать по пустякам.

Я же ещё долго ощущала его объятия: даже не умывшись, быстро сбросила платье, а потом устроилась в коконе из одеяла, чтобы сберечь это ощущение присутствия. Уснула я в тот же момент, как голова коснулась подушки. И всю ночь напролёт, уже не тая правды от самой себя, исследовала Драконьи горы вместе со своей парой.

Глава 34. Ловушка для Тин

Вместо своей постели в башне драконов, я внезапно просыпаюсь в подозрительно жутком, тёмном и незнакомом мне месте. Стою в одной сорочке и дрожу. Судорожно пытаюсь осознать, как здесь очутилась. Кошмарный сон или я правда каким-то загадочным для меня образом сюда перенеслась.

Уродливые вековые деревья таращатся на меня с каким-то мрачным предвкушением, точно потирая руки-ветви в нетерпении. Тянутся к моим волосам трясущимися когтями. Пугают. А меж ними растекается зеленоватый вязкий туман, стараясь заполнить мои лёгкие ядом и мешая дышать.

Я в панике делаю пару шагов назад, подальше от этой хмари. Сначала ступаю осторожно. От страха темнеет в глазах, и я мчусь быстрее. В голове пульсирует гулкое предупреждение: «Скорее! Скорее! Скорее! Опасность! Ну же, беги!»

Вдруг я врезаюсь во что-то липкое, прозрачно-мерзкое, а оно сразу же вцепляется в мои волосы, кожу, рубашку. Попадает в рот, затыкая его точно кляпом. Обматывается вокруг шеи, душит.

Я стараюсь выпутаться, но лишь ещё больше вляпываюсь в эту сеть. Вокруг меня разливается зло. И за спиной уже слышно смердящее дыхание чудовища, которое жаждет меня растерзать. Оно давно меня поджидает, я чувствую это всей кожей.

Я кричу, точнее пытаюсь, но звука нет, зато есть кляп. Звучание моего голоса куда-то исчезло. А с ним и моя магия. Даже мычать не выходит, какое там выплюнуть это. Я барахтаюсь, злюсь, беззвучно реву, но лишь ещё больше застреваю в паутине ловушки. Жрец поймал меня, ничего не изменить. Я почти готова подчиниться и сдаться.

И тут неожиданно я вспоминаю мамин голос, её нежную колыбельную. Она так часто пела мне её в детстве, что текст просто впечатался в мою голову. Ого, да она на прадраконьем языке, я только сейчас это осознаю!

И хоть я не могу петь слова вслух, я слушаю их про себя. Сияющие разноцветными гранями напевы в моей голове звучат снова и снова, снова и снова.

«Рани-тай-дель, манита-рея, дори-но-рэль, кама-на-рель.

Рани-тай-дель, ларита-мэя. Элла-риэль. Элла-риэль…»

И вдруг бережное звучание маминого голоса разрывает эту мерзкую зловонную сеть на много маленьких лоскуточков. Я резко взмываю ввысь, чувствуя за спиной крылья свободы. Напряжение в груди постепенно отпускает. А дыхание смерти остаётся далеко позади.

В голове звучит смутно знакомый колокольчиковый перелив: «Не бойся, малышка, больше он не достанет тебя во сне. Но теперь тебе нужно быть ещё осторожней в реальности! Слушай подсказки сердца!»

И тут я резко сажусь на кровати, а потом бросаюсь к окну, судорожно вбирая легкими кристально-чистый и свежий воздух.

«Это был сон! Просто сон, сон, сон, – повторяю раз за разом, чтобы унять дрожь. – Кошмарный сон. Был. Всё прошло».

Я проверяю есть ли у меня голос, слушаю его звучание, чтобы удостовериться, что он вернулся. Напеваю мамину колыбельную.

Он со мной. Да. И магия тоже. Теперь всё будет хорошо.

***

В Храме Тьмы зеленоватые лица полны злорадного удивления и затаённого страха. Верховный бьётся головой об алтарь. Пена течет из уголка рта. Он в бешенстве. Этот голос, нежный голос его бывшей возлюбленной помешал ему найти её дочь. Заманить её в ловушку во сне и убить.

Нужно вырвать из себя это чувство, эту слабость, уязвимость. Не позволять себя больше унижать. Она сбежала. Она унизила. Она предала. Отдалась другому. И месть должна свершиться полностью. Как же найти девчонку? А отец! Как он посмел оставить его без подсказок! Да ему же тоже это нужно! Почему ему, Верховному Жрецу, вечно приходится всё делать самому?

Припадок медленно отпускает, волна злобы и самобичеваний тает. Наместник Тьмы пинками разгоняет свою паству с прохода и тащит своё искорёженное судорогами тело в подвал. Вынашивать новый план мести.

***

В этот момент Элли вздрагивает и трясёт золотыми локонами, чтобы успокоиться. Повторяет про себя: «Всё будет хорошо, я успела вовремя. Я не могу вмешиваться без просьбы существа. Ох, Создатель, как же хорошо, что она успела меня позвать!

Нужно поговорить с наставником, а ещё выпить травяного чайку с пирожным! Это невозможно выматывает! И связаться с Ним! Хватит уже отлынивать, это и его Мир тоже! Пора восстановить потоки магии и дать Тин ещё больше сил! И найти новых помощников!

Иначе игра рискует перерасти в войну, а нам нужна её победа! Как же сложно расслабиться, когда тут такое».

Она медленно выдыхает и грациозно ставит сияющий шар на место – в центре белой комнаты. А потом мгновенно сотворяет золотистый портал и ныряет в него. Лишь тихий звук, похожий на шелест трав, эхом летит за ней.

***

«Вот это пробуждение! Самое мрачное за все дни в Гардариан. Надеюсь, это был просто сон. Хотя подозреваю, что нет. Нужно рассказать Вину. И прадеду. Не к добру это. Хоть она и сказала, что во сне Жрец меня больше не достанет, но что-то грядёт, я чувствую. И, кстати, кто это – она? Голос знакомый, переливается множеством колокольчиков».

Я снова высунулась в окно – едва занималась заря. Ещё и не выспалась. Я вздохнула, накинула халат, взяла с собой все эликсиры, которые остались, и тихонько прокралась в чаро-баньку. Лечить нервы. Ещё бы выпить травяного взвара и слопать чего-нибудь сладенького. Надеюсь, до завтрака дотерплю.