Вервольф Лин

– Повтори! – проскрежетал он.

Я ещё немного отошла назад, чем заставила его сделать шаг вперёд. Сзади уже было только озеро. Плавать я умею, и гордость как-то хочется защитить. Гордо вскинув голову, я проговорила:

– Ты ради своей прихоти превратил меня в волка?

После этих слов глаза вампира засияли красным цветом. А я лишь шмыгнула с обрыва в холодную воду.

– Несносная девчонка! – прогремел его возглас над пропастью.

Домой я вернулась, когда уже стемнело. Вся мокрая и продрогшая я ввалилась в дом, оставляя за собой цепочку мокрых следов на начищенном полу. В нос ударил неприятный запах, который я уже однажды учуяла, но не помню, где. Голова закружилась, и я бы точно упала на пол, если бы чьи-то руки не подхватили меня. Человек усадил меня в кресло перед камином. Я немного потрясла головой, стараясь привести мысли в порядок, но этим сделала себе ещё хуже.

– Вот, выпей, тебе станет легче, несносный оборотень, – проговорила хозяйка дома.

«Оборотень? Откуда она знает?.. Точно, вот где я чувствовала запах».

– Спасибо, мисс вампир, – ответила я, делая большой, обжигающий глоток.

– Догадлива не по годам, моя милая, – улыбнулась Рельера.

– Спасибо за чай, – угрюмо проговорила я, пытаясь встать, но женщина остановила меня.

– Посиди немного, тебе надо восстановить силы. Откуда ты такая мокрая?

– Не поладила с местным вампиром, – закатывая глаза, ответила я. Рельера усмехнулась.

– Да, Дракула всегда был несносным мальчишкой.

Я так и села обратно. Мои выпученные глаза настолько испугали Рельеру, что она закрыла рот руками.

– Ты не знала, что он относится к этому роду? Он тебе ещё ничего не рассказал? – кажется, наше удивление было на одном уровне.

– Нет, – шёпотом проговорила я.

– Я вмешалась, какой ужас. Нельзя вмешиваться, нельзя, – она стукнула себе по голове, затем снова посмотрела на меня.

– Лин, расскажешь, что произошло между тобой и Владом?

– Откуда вы знаете? Почему мне никто ничего не рассказывает?!

Я забилась в тихой истерике. Что ж за жизнь-то такая?!

– Успокойся, умоляю! Я и не должна была рассказывать. Всё должен рассказать тебе он. Пожалуйста, не плачь, – взмолилась женщина, прижимая меня к себе.

Я плакала уже навзрыд. Когда я узнаю всю правду?

– Рельера, я ему такого наговорила, что он не захочет меня больше видеть, – сквозь слёзы простонала я.

Она погладила меня по голове.

– Что ты ему сказала?

– Что это он виноват в том, что я стала оборотнем, – после этих слов я зарыдала пуще прежнего. Рельера тихо охнула, обнимая меня крепче.

– Иди, отдохни, Лин. Утро вечера мудренее.

Я, шатаясь, встала из кресла и отправилась наверх. В эту ночь никто не наигрывал волшебные мелодии на непонятном мне инструменте.

Глава 5 – Драка после заката

На следующее утро я чувствовала себя очень бодрой и свежей. Мне казалось, что после такого купания я должна была бы заболеть. Когда я поделилась этой мыслью с Рельерой, она лишь пробормотала:

– Волку и здоровье волчье.

Я пропустила это мимо ушей и побежала в магазин. Солнышко пригревало, ветерок иногда колыхал кроны деревьев, в остальном же утро было очень спокойным и тихим. Стоя за прилавком, я вела разговор с совестью. Нужно было держать язык за зубами, а мне бы только лезть на рожон. Мама всегда ругала меня за мою вспыльчивость и чрезмерную гордость. А теперь всё это лишь мешает мне наладить отношения с таким человеком, как Влад. Поправочка: с вампиром. Даже притом, что меня раздражала его гордость и пугала решимость, меня всё равно тянуло к нему. Как странно… Джер говорил, что медальон подскажет, кто носит вторую половинку. А если это Влад? Тут же я вспомнила, что Рельера нечаянно обронила его фамилию в разговоре. Дракула, кто же не знал их. Могущественный род, правящий Трансильванией. Господари, все как один. Неужели я влипла во что-то ужасное?

От мыслей меня оторвал хозяин магазина, пытавшийся дозваться меня добрых десять минут.

– Лин! Хватит мечтать на рабочем месте! – укорил он меня. – Вот эти инструменты нужно доставить по адресу. Когда расправишься с этим, возвращайся и приступай к уборке дальних полок. Я так давно не протирал там пыль, что уж и не помню, что там лежит.

– Да, господин Кронович, – лишь пробормотала я, хватая тяжёлые посылки.

Не заметив удивлённого взгляда хозяина, я вышла из магазина и побежала к первому месту. Поскольку во мне текла кровь отнюдь не четырнадцатилетнего ребёнка, с заказами я справилась быстро. Уже через час я стояла, монотонно протирая полку за полкой.

В самом дальнем углу магазина я обнаружила странный инструмент. У него был деревянный корпус бежевого цвета. Посредине располагалась довольно большая дыра, а поверх всего этого были натянуты прозрачные верёвки, закреплённые на верхней части корпуса. Она, в свою очередь, представляла собой что-то наподобие руки, а низ корпуса был округлым.

– Господин Кронович? – позвала я хозяина лавки.

Откуда-то издалека послышался грохот ящиков. Спустя пару минут он пришёл на мой зов.

– Да, Лин?

– Что это такое? – Я держала инструмент, словно сокровище, боясь навредить ему одним неловким движением.

– Это гитара, – лучезарно улыбаясь, ответил он, перехватывая её из моих рук. – Её подарил мне один юноша. Очень красивый и щедрый молодой человек. Таких искусно сделанных гитар немного осталось в Трансильвании. Она очень дорога, а он просто отдал мне её. А я даже не спросил его имени.

Я не сомневалась, что знала доброго молодого человека. Люди раскрываются с разных сторон в разных поступках. Кажется, я поняла, что за инструмент я слушала ночами.

– Хочешь, могу научить тебя играть на этой красавице? – все ещё не отрывая взгляд от гитары, спросил Георг.

Я очень быстро замотала головой. Пик счастья, вот он.

– Смотри, – произнёс он, протирая инструмент. – Вот это – голова грифа, на неё крепятся колки, на которые, в свою очередь, крепятся струны. Они отвечают за их натяжение. Вот этот небольшой выступ сверху – это порожек, он ограничивает длину колеблющейся части струны, затем следуют порожки лада. Длинная часть – гриф, от него зависит звучание нашей красавицы. Затем сам корпус, от дырочки в котором также зависит звучание. Более подробно я не знаю частей. Тебе правда интересно?

Я кивнула, заворожённо следя за тем, как пухлые пальцы Кроновича показывают деталь за деталью. Наше занятие продолжалось вплоть до конца рабочего дня. В пять часов я выскочила из лавки, вдыхая чудесные ароматы из булочной.

Прогуливаясь недалеко от заброшенного сада, я натолкнулась на очень странную пару. Мужчина лет сорока, очень похожий по внешнему виду на мясника, в грязной коричневой куртке, с толстым лицом, заросшим чёрной бородой с проседью, и мальчик, ненамного старше меня. Мальчишку рядом с ним я сразу узнала: он пытался напасть на меня в лесу вместе со своими дружками.

Мальчик остановился как вкопанный, когда узнал меня. Ошеломлённо трясся отца за куртку, он прошептал: