Знаешь, я решил пожить для себя

Короче говоря, уроки и ор Люды наводили в семье шороху.

Гена, кстати, пытался поговорить с Людой по поводу ее методов обучения. Даже предложил самому заниматься с Соней. Но Люда ответила отказом. Все-таки она сама учительница. Справится.

***

Близился конец второй четверти и конец календарного года. Город уже тихонько начинал наряжаться к Новому году.

Христина теперь каждый вечер сидела на подоконнике и ждала Деда Мороза. Она так искренне и отчаянно верила в чудо. Ей не надо было никаких подарков. Ее самым главным желанием было, чтобы Сонечка стала хорошо учиться. Ведь тогда все станет как и прежде.

Но чудес не бывает. И в 6 лет Христина эта четко усвоила. Позже, уже во взрослом возрасте, она с болью в сердце будет вспоминать то декабрьское ожидание. То томление и предвкушение. И разочарование – следом. Именно в этот момент, когда не случилось чудо, случилась перемена в характере Христины. И из маленького, тихого, послушного и доброго ребенка девочка превратилась сначала в молчаливую буку, а затем – в дерзилу.

Жизнь становилась все сложнее и сложнее. Девочки, ее милые добрые звездочки, стали озлобленными и отстраненными. Люда перестала находить с ними общий язык. Они перестали смеяться и радоваться ерунде, как бывало раньше. Дома поселилось какое-то гнетущее чувство.

Генка пытался поговорить с Людой, но она не шла на диалог. Оставшиеся полгода первого класса стали адом для Людмилы. Кое-как закончив школьный год Люда вздохнула с огромным облегчением.

На лето решено было поехать к бабушке. Да и Люда давно не была в родном городе. 6 лет. Однако.

В общем, собрались наши три девочки и поехали домой.

***

Бабушка (Людина мама) почти сошла с ума от счастья. Она чуть не задушила Люду и своих двух внучек, обнимая их на перроне. Пока ехали до дома, она тараторила об общих знакомых, о родственниках и соседях все новости.

Девочки, которым бабушка выдала по пакету со сладостями, радостно измазывались шоколадками и, вдохновленные глюкозой в крови, устраивали бои на заднем сиденье такси. Бабушка сидела между ними и пыталась их образумить, но тщетно.

Людмила молчала, так как еще в поезде выпила настойку пиона. Ей было очень волнительно возвращаться в родной город, смотреть на улицы детства, вспоминать былое.

Когда вышли из такси, мать Люды уже совсем устала от девочек и ворчала на дочь, что она воспитала нервных детей. Люда молчала.

Дома разобрали вещи, поели. Девочки сели смотреть мультики, а Люда с мамой остались на кухне.

– Почему про Ваську не спрашиваешь? – сказала мама.

– А что про него спрашивать? Это перевернутая страница моей жизни, – ответила Люда, не глядя маме в глаза.

– Да уж конечно! Ты в паспорт свой давно заглядывала? Так то там стоит штамп замужней женщины. Эх, Людка, позоришь ты меня. Уехала в какую-то Тьмутаракань, звонишь редко. Да еще и приживалкой стала какому-то мужику. Не так я тебя воспитывала! – мама покачала головой.

– Мама, не нагнетай, – устало ответила Люда. Она уже сто раз слышала эти упреки и нравоучения.

– А ты мне не указывай. Мала еще! – огрызнулась мать.

Люда встала и пошла на выход.

– Потом поговорим, мам, – сказала она, завязывая шнурки на кедах.

– Потом, потом, – кудахтала мать, – все у тебя потом. А потом – это значит никогда!

– Всем пока, – крикнула Люда и хлопнула входной дверью.

***

Людмила и сама знала, что ей надо поговорить с Васей, расставить точки над Ё и развестись с ним окончательно. А то штамп есть, а муж нет. Непорядочек.

Но сегодня она не хотела с ним видеться. Сегодня она решила просто пошататься по своему району, вдыхая запах детства и впитывая силу родных мест.

«Где родился, там и сгодился», – почему-то промелькнуло у нее в голове.

«Но только не у меня, – подумалось следом.

Люда зашла в магазин, куда с 7 лет мама посылала ее за молоком или хлебом. Посмотрела на витрины с пирожными, от которых сходила с ума в детстве. Они до сих пор красовались тут. Правда, добавились и другие виды.

Это был ее маленький ритуал в том магазинчике. Перед тем, как попросить хлеба и молока, маленькая Люда зависала, уткнувшись носом в витрину. Она представляла, что когда-нибудь она точно купит ее. Корзиночку с масляным кремом. И съест. И ни с кем не поделится.

Ну что ж. Время пришло.

Люда достала из кошелька карточку и попросила корзиночку с масляным кремом. Она вышла на улицу, встала под дерево и понюхала пирожное. Оно пахло сладким ванилином. В детстве Люда часто представляла, каким может быть вкус этого пирожного. Ей думалось, что оно снизу невесомо-хрустящее, а сверху – нежно-сливочное. Что пирожное – это нечто божественное и нереальное.

Люда откусила.

Вкус оказался не таким уж прям вау. Тесто корзиночки тут же сломалось пополам, и большая часть пирожного упала на асфальт. Крем сверху оказался жирным и непонятно из чего сделанным. А между корзиночкой и кремом было это отвратительное повидло.

В общем, одно сплошное разочарование. Люда запихала остатки пирожного в рот и пошла дальше.

«Прямо как семья, – подумала Люда, – сначала хочешь-хочешь, мечтаешь, предвкушаешь. А потом получаешь коричневое повидло между невнятных слоев. И давишься этим счастьем».

С такими мыслями Люда и гуляла по району. К вечеру вернулась домой.

***

На следующий день Люда набралась смелости и позвонила Васе. Договорились о встрече.

Люда пошла одна, так как не знала, как он сейчас живет. Может, пьет? Или бомжует вообще? Почему-то она думала, что Василий должен был опуститься ниже плинтуса. Поэтому решила, что девочек попозже свозит к нему.

Когда Василий открыл дверь, она и не сразу признала своего мужа. Он был бородатый. Вася и раньше любил отращивать щетину, но то была, скорее, приятная небритость. Сейчас же он походил на дровосека. И отнюдь не на модного. А на самого настоящего. Потому что помимо бороды у него отросли и волосы. Короче, Вася выглядел страшновато.

– Ну, заходи, – сказал он.

Люда прошла. Квартира, из которой она некогда бежала, теперь больше напоминала фотостудию. Кругом стояла фототехника, свет, штативы. Валялись фоны, какие-то тряпки, бижутерия. На столе стояла открытая бутылка вина и много грязной посуды.

– Как ты поживаешь, Вася? – спросила Люда.

– Нормально. Даже хорошо, —ответил Вася, – у меня через час съемка. Так что давай по-быстрому решим все вопросы. Пока модели не пришли.

Вася расчесал свои волосы и стянул их в низкий хвост. Убрал со стола посуду и загрузил ее в посудомойку. Он готовился к съемке и параллельно вел беседу с женой.

Люда чувствовала горечь. Ей было так неприятно от того, что Вася не страдает. И живет в свое удовольствие, тогда как она вообще не может себе этого позволить.

– Вася, нам надо развестись, – сказала она.