Через тернии к звездам

– А если споткнусь? В такой темноте немудрено.

– Не споткнешься, просто иди вперед.

Наконец появился слабый свет и совсем скоро мы оказались в какой-то комнате или как это назвать… Почти все вокруг было черным и только немного мебели и чего-то сияющего позволяли назвать это комнатой. С края на обеих сторонах находились два коричневых шкафа, чуть повыше полочки со склянками, а в самом центре хрустальная лесенка, ведущая к большому сосуду с чем-то прозрачным или жидким. До меня дошло, что это был Омут.

– Вот так место, – сказала я. – А где мы?

– Это Межмирье. Пространство между Всем.

– Не очень-то просторно здесь. Да и не людно.

– И бывают не все. Только избранные вроде меня. Я – Посланник и так же, как это место, являюсь средоточием между мирами и его обитателями.

– Мне дана высокая честь присутствовать в таком месте и с таким че… – я замолкла, растерявшись, называть его «человеком» или нет. Самому Аугустусу, видимо, не было до таких мелочей никакого дела, он резко наклонился и приподнял люк, возникший буквально ниоткуда.

– Прыгай, – вдруг говорит он.

– Уже в путь? – удивленно спросила я. – Ну там на поиски.

– Даже и не думай, пока ты не готова. Поэтому сначала Посвящение. – И глядя на мое усмехнувшееся лицо, ну не могла я удержаться, сразу со студенчеством ассоциации, пояснил: – Нам предстоит нелегкое и возможно небезопасное путешествие. Ты просто не можешь отправиться вот так, простой смертной, сразу выдохнешься. Поэтому сначала необходимо пройти обряд Посвящения, окунувшись в Воды Сил.

Спрыгнув, я оказалась у какого-то трамплина. А Аугустус снизу смотрел на меня. Тут я заметила, что нахожусь где-то у бассейна, только из старого дерева, наполненного… болотом. Я поморщилась, настолько грязные с виду были воды. Как выяснилось, прыжки на этом только начинались.

– И мне надо окунаться в эту грязь? – не выдержала я.

– Чтобы стать более неуязвимой. Вперед.

Вздохнув и закрыв глаза, как это бывало в детстве, когда так же пугала высота прыжка, я подошла ближе и прыгнула. А потом все как будто растворилось, исчезло перед глазами, воды почти не чувствовалось, хотя я знала, что оказалась в самой глубине. Минута – и тишина, ничто. Просто отключилась от всего. И вдруг… Свет. Такой яркий, хотя я, как ни странно, не зажмурилась. Этот свет охватил и меня полностью, прямо чувствовала, что начинаю светиться. Потом… Абсолютно белое пространство, как альбомный лист. Безмолвие. Я хожу и озираюсь вокруг.

– Где я? Где Аугустус? – снова Ничто и вдруг все кружится перед глазами, как на карусели наизнанку. Кричу остановиться и жмурюсь. Открывая глаза, вижу себя в космосе, где меня прямо тянет… В черную дыру. Еще немного и засосёт. Пытаюсь остановиться, но так и падаю туда внутрь.

– Прощай, жизнь! – кричу во всю мощь. Так она и пронеслась перед глазами. Была, а потом не стала. Или… Неожиданно оказываюсь в Солнечной Галактике. Рядом все знакомые девять планет, среди которых…

– Земля! – радостно восклицаю. – Родная Земля.

Но я как будто утратила способность управлять телом, меня несло из одной стороны в другую. Внезапно планеты исчезают, а сама я падаю… К звездам. К их бесконечной бездне…

– Ааа… – тут меня словно потрясли за плечи.

– Открой глаза, Лен, – после слов Аугустуса, я наконец-то обнаружила себя в том же самом месте, только уже у лесенок бассейна. Аугустус вытащил меня, а я с удивлением заметила, что даже не промокла.

– Что это было, – хрипнула я. – Я как будто умерла и ожила.

– Скорее последнее, – улыбнулся Аугустус. – Поздравляю, ты теперь, можно сказать, одна из нас.

***

Вернувшись в Межмирье, я принялась подробнее расспрашивать об этом месте.

– Вот что это за два шкафа? – не унималась я. – Что там внутри?

В ответ Аугустус взмахнул руками, и они открылись. Чего там только не было – плащи, скипетры, рога, скафандры, чешуя, песок и… еще куча всего. Даже непонятно, как туда все влезало. Наконец глазам попалось и нечто знакомое: людская одежда, продукты, канцелярские принадлежности и даже… Машина! Действительно, как все вместилось.

– Это атрибуты, вещи со многих миров, – ответил Аугустус. – Своеобразный музей, можно сказать.

– Даже с моего многое имеется… Чтобы даже тачки влезали.

– Перестань уже наконец удивляться. Забыла, где находишься? Пора просто привыкнуть ко всему ненормальному.

– Мне все равно кажется, что еще немного и окажется, что это всего лишь сон. – Нет, правда, странно, что я до сих пор не проснулась. Вдруг раз – и попрощаться с обычной жизнью, соприкоснуться с фантастикой. Пока не поздно, я тут же поспешила задать еще один мучивший вопрос: – На Посвящении у меня возникло странное видение. Что все это значит? – и сразу рассказала все как можно подробнее. В принципе, все казалось непонятным, но этот падение – от Земли к бездне до сих пор было перед глазами.

– Воды Сил также показывают Судьбу. – только и ответил Аугустус. И мое недоумение только усилилось.

– Ничего не понимаю, – пробормотала я. – Какая-то странная у меня получается Судьба…

– Не воспринимай все буквально, – отрезал он. – Это могло быть символическое видение, которое прояснится лишь со временем.

– И я теперь более неуязвимая, получается? Например?

– Например, ты теперь лишена слабостей землян. То есть не подвержена болезням, голоду или сну. Зато наделена телекинезом, левитацией и способностями понимать всех пришельцев и выбрасывать энергетические шары из руки.

Мне только и оставалось, что ахнуть. Вот это да! Получается я и сама обладаю магическими способностями? И во сне не приснится.., впрочем, надо проверить. К примеру этот странный фиолетовый плащ из открытого шкафа. Я поманила рукой, и он тут же подлетел ко мне. Только вместе с каким-то кубиком, видимо я сделала это сильно.

– Надо же, работает! – воскликнула я с радостью и прежде чем Аугустус успел хоть что-то ответить, метнула на плащ энергетический шар. Все произошло так быстро, он всколыхнул синим пламенем, а я начала покашливать от дыма. Ладонь все еще была горячей от непривычной силы, а Аугустус тут же заговорил:

– Не торопись, делай это более сосредоточенно, иначе можешь переборщить. Впрочем, еще продвинешься на практике.

– Это так круто! – восхищалась я. – Раньше только по телевизору смотрела, а теперь сама ничуть не хуже.

– Ничто не дается даром. Силы да, немалые, особенно для таких как вы. Но и враги соответствующие.

При этих словах я замерла. Враги? И много их будет?

– Не волнуйся, – заметив мою растерянность, продолжал он. – Хотя иногда действительно будут и опасности, но, во-первых, ты будешь не одна и с такими способностями, во-вторых, не везде это будет, а в-третьих, у тебя в любом случае еще три жизни.

– Три жизни? – изумилась я. Как в какой-то компьютерной игре, ей-богу.

– Только чтобы выжить. Это очень хорошо, что Хрустальный шар позволяет землянину Посвящение. Иначе его присутствие было бы просто бесполезным.

– Иначе меня тут же задавили бы, как букашку.

– Вы не приспособлены к таким условиям. Иначе просто никак, – тут Аугустус подошел к верхней полке и телекинезом получил какой-то камень. Я подошла ближе. Это оказалось нечто вроде Лунного камня – небольшое, тусклое. Он дунул туда и сразу перед нами возник большой желто-зеленый тролль. Я вздрогнула – в отличие от Аугустуса, представший странник вовсе не походил на человека.

– Это Хохро, – объяснил он. – Своего рода хранитель. Он будет разбираться с Омутом, пока мы, погружаясь туда, будем отсутствовать.

– А это что за камень? – спросила я, пока он погружал его в карманы.

– Фантас, – тут же подбросил его и что-то прошептал. И перед нами появилось какое-то яйцеголовое существо. Кивнув головой, оно вспрыгнуло в Омут и исчезло. Аугустус сразу поспешил ответить на мой не прозвучавший вопрос: – Один из воинов света. Так Фантас помог создать некую армию, расчищающую территорию от недоброжелателей. Правда, существа не всегда справляются, но проблем все же становится меньше.